— Ты рано вернулся, Джон! Мьюи еще не вернулся из школы, — приветствовал своего гостя старик, сидя в светлой комнате, окруженной стеклянными стенами.
«Я заработал отпуск за то, что досрочно закончил свои исследования. Не могу дождаться встречи со своей семьей, — чарующим мужским голосом проговорил посетитель.
Ангор в настоящее время был «привязан» ко второму мужчине. Он почувствовал сильные эмоции и волнение, переполняющие его разум, когда услышал знакомый акцент и язык.
Он был с Джоном.
Войдя в сон, Ангор обнаружил, что владелец сна шел по пустой улице, по обеим сторонам которой были посажены красивые клены. Опадающие с них ярко-красные листья говорили о том, что сейчас осень.
Но за деревьями была только бесконечная тьма. Одинокая улица была единственной вещью, которая существовала.
Сначала он не мог разглядеть лица Джона и сказать, был ли это вообще Джон, была ли эта странная улица с Земли или из каких-то других мест. Так продолжалось до тех пор, пока молчаливый пешеход не подошел к небольшой оранжерее в конце улицы.
Как только старик внутри дома начал говорить, пустое пространство вокруг дома начало расширяться, пока в поле зрения не попал большой комплекс зданий. Теперь Ангор был уверен, что это Земля.
Ангор нашел голос Джона одновременно знакомым и странным, поскольку они были в разлуке много лет, и что этот «Джон» во сне казался намного моложе.
Поприветствовав старика, Джон вышел из оранжереи и направился к строениям позади. По мере того как он шел, улица позади него медленно осыпалась и покрывалась приближающейся темнотой, пока не исчезли и оранжерея, и старик.
«Сон не завершен…» Ангор нахмурился.
Обычно спящий мог «вспомнить» только обрывки своих воспоминаний, такие как определенные детали, которые определяли сон либо как хороший, либо как кошмарный. Но, как правило, в мире сновидений незначительные части, которые «упустил» сновидец, такие как яркость сна и незначительные объекты, автоматически дополнялись и показывались во сне.
Но в некоторых случаях эти «неважные части» оставались совершенно пустыми, что, в свою очередь, приводило к тому, что сон представлялся хаотичной мешаниной.
Фрейд упомянул три возможных причины этого. Во-первых, сон сожрали «родные чудовища» мира грез. Это было очень маловероятно, потому что эти существа не пошли бы за общими и «личными» мечтами. Это тоже было негласным правилом мира грез.
Манипуляторы сновидений могли добиться чего-то подобного, контролируя свои сны или чужие. Однако людей, владеющих этим искусством, было немного, как и гурманов. Если бы Манипулятор Снов был здесь, чтобы вмешаться в сон Джона, Эврика уже бы это заметила.
Что касается последней возможности… Это могло случиться, если сновидец страдал от повреждения мозга и больше не мог нормально видеть сны. Обычно это означало, что психическая травма достигла очень опасного состояния.
Подумав об этом, настроение Ангора мгновенно упало, хотя секунду назад он чувствовал радость, услышав голос Джона.
Хотя на «Джона» во сне это никак не повлияет.
Джон входил на территорию виллы, время от времени приветствуя скопления случайных теней на своем пути. Каждый раз, когда он это делал, шейды медленно обретали форму и становились кем-то, кто жил поблизости и с радостью отвечал на их дружеские приветствия.
«Смотрите, кто вернулся в дом! Лучший ботаник в этой области!»
— Вы мне льстите, мисс Шен. Сейчас я всего лишь ассистент исследователя, — несколько застенчиво ответил Джон, что было ново для Ангора.
— Шон ждал тебя две недели! Ты же не собираешься исчезать после телефонного звонка за одну ночь, как в прошлый раз, верно?
«Нет, не буду. Обещали дать отдохнуть хотя бы месяц. Возможно, в следующий раз я даже возьму Хавьера в институт.
«Приятно слышать!»
И снова Джон продолжал двигаться вперед, оставляя здания виллы на съедение темной занавеси позади.
Казалось, Джон ясно помнил, где жили его соседи и друзья вокруг его дома, рассказывая о том, как он всегда останавливался, чтобы поговорить с кем-то в определенных местах.
И, конечно же, Джон выглядел очень счастливым, что оказался дома.
По сравнению с Джоном Ангору было довольно грустно смотреть на все вокруг. Джон провел 20 лет в поместье Падтов, в течение которых он никогда ничего не рассказывал Ангору о своих друзьях с Земли.
Ангор устраивал розыгрыши, чтобы помочь Джону оправиться от плохого настроения, когда он был маленьким. Но теперь он не был уверен, что это хороший поступок, когда он стал свидетелем истинной причины печали Джона.
Чем больше он наблюдал, как юный Джон сердечно разговаривал со всеми дружелюбными людьми, которые существовали в другой вселенной, тем больше он разбивался горем, думая о том, как Джон был горестно разлучен с ними.
Наконец, Джон прошел мимо последнего дружелюбного соседа и добрался до дома.
Ангор был немного удивлен, увидев дом на сваях, построенный в саду Джона, где такие места обычно предназначались для фонтанов или частных бассейнов.
Дом из крепкого бамбука выглядел почти так же, как в поместье Падтов.
На балконе второго этажа в кресле крепко спала женщина в шляпе от солнца.
Вместо того чтобы войти внутрь, Джон стоял перед домом и молча наблюдал за спящей дамой.
Ангор не мог видеть выражение лица Джона со своего места. Но он знал, что Джон любит эту женщину. Скорее всего, это была жена Джона.
Ангор почти чувствовал огромное счастье, исходящее от тела Джона.
Когда Джон был еще здоров в поместье Падт, там были слуги или горничные, которые проявляли к нему интерес. По словам Леона, даже старшая горничная Мана, казалось, любила компанию Джона.
Конечно, Джон ничего не сделал в ответ на жесты любви, кроме как сохранил свои лучшие манеры.
Однажды Ангор спросил Джона, планирует ли он завести новую семью и передать свои знания собственному ребенку.
Джон ответил ему, используя древнее стихотворение того времени. Ангор не мог вспомнить фразы, но был уверен, что тогда сильно воодушевился.
Даже преодолевая непроходимые границы между мирами, Джон оставался верным своей жене и никогда не сбивался с пути.
Ангор даже не знал имен жены и дочери Джона. Но страстная любовь, которую он чувствовал от Джона, никогда не менялась, и он чувствовал ее снова.
Джон долго оставался неподвижным, пока падающие кленовые листья не прикрыли его ботинки.
Внезапно налетел порыв ветра и сдул листья, шляпу женщины тоже унесло и она попала Джону в руку.
Она зевнула и растерянно огляделась. Затем она посмотрела вниз и увидела, что Джон смотрит на нее.
«Вы вернулись!» Она радостно замахала обеими руками. — Почему ты не разбудил меня?
— Я так и планировал, когда эта штука пришла и прервала меня, — сказал Джон, размахивая шляпой от солнца.
Ангор заметил, что у женщины схожие черты тела с Джоном, вероятно, потому, что они родились на одной родине. Она была далека от соблазнительной красоты, но ее скромный и нежный взгляд шел Джону на пользу.
Когда Джон и женщина разделили момент блаженства, Ангор также заметил крошечный след другой эмоции, исходящей от Джона.
Грусть.
Он думал, что его чувства не в порядке, что вскоре подтвердилось, когда по щеке Джона скользнула слеза.
Удивленный, Ангор увидел, как слеза упала на ботинок Джона.
Можно было бы объяснить, если бы Джон плакал от радости воссоединения со своей любовью, но эта скорбь не вписывалась в этот контекст.
«Может быть, Джон… знает, что это сон?»
