Ранее Билс находил забавным, что Брюле беспокоился о том, что ему не хватает зелий, когда рядом с ними стоял «будущий мастер-алхимик». Но теперь он был уверен, что Ангор и Эврика, по крайней мере, не друзья.
Стоит ли мне рисковать, чтобы завоевать его доверие?
Он подумал и решил не торопиться сейчас. Он еще не понял истинных отношений между Ангором и Эврикой. Слишком прямолинейные действия могли вызвать подозрения у Ангора.
Поскольку Брюле согласилась взять материалы, Ангор быстро упорядочил их и молча спрятал в свой браслет.
Дождавшись, пока Ангор закончит, Билз взглянул на дверь комнаты и прошептал: «Каков ваш план насчет этого человека, сэр? Мы можем разобраться с ним для вас. Считай это дополнительной услугой».
«Нет.» Ангор покачал головой. — Я не буду беспокоить вас из-за такого пустяка, сэр.
Билз кивнул и вышел из комнаты.
Охотник на акул увидел, как выходит Ангор, и продолжил свой «спектакль телохранителя», стараясь не смотреть никому в глаза.
Уходя из поселения, Билс указал на клетки поблизости, представляя своих рабов. «Мы привезли с собой несколько отличных помощников. Как насчет того, чтобы взять одну домой, мой друг?
Ангор посмотрел на особенно блестящую клетку, где раньше видел человеческую руку.
— Хороший глаз, сэр. Билс увидел взгляд Ангора и усмехнулся. «Этот самый драгоценный раб, которого мы нашли. Хочешь взглянуть?
Эти слова удивили всех оставшихся поблизости покупателей. Они попросили проверить золотую клетку раньше, но Билз так и не согласился.
Это было несправедливо!
Тем не менее покупатели осторожно подошли поближе, надеясь увидеть, о каком рабе говорит Билс. Возможно, они не могут себе этого позволить, но все они хотели бы удовлетворить свое любопытство.
— Я доставляю товары для мисс Эврики. Я не покупаю». Ангор отвернулся.
— Это займет у вас минуту, мистер. Кто знает, может быть, вы передумаете, — настаивал Билз.
Даже один из зевак больше не мог молчать, и зевака сказала Ангору в открытую: «Пойдем, мы все хотим посмотреть, что там. Небольшая помощь, хорошо?
Билс увидел, как вернулся Ангор, и с радостью снял с клетки черную ткань.
Покупатели, а также несколько членов торговой команды ахнули от изумления.
Ангор тоже был очень удивлен. Глядя на гладкую кожу руки, он думал, что в клетке была человеческая дама или гуманоидная женщина, похожая на даму.
Он был не прав.
Внутри была женщина в перьях, которая была прикреплена ниже пояса. На ее верхней части была чистая белая кожа, полная белоснежных перьев, выросших в разные красивые узоры и длины. На ее лице не было перьев, но оно выглядело исключительно очаровательно по человеческим меркам. Была только одна проблема — ее глазные яблоки были совершенно белыми без радужных оболочек, из-за чего она выглядела немного жутко.
То, что должно было быть ниже ее талии, было заменено каким-то некорневым пнем. На первый взгляд она казалась кем-то, кто застрял внутри дерева, пытаясь выбраться. Хотя на самом деле было совсем наоборот — это женщина частично превратилась в дерево.
Ее верхняя часть тела все еще могла нормально функционировать. Но в глазах волшебников она теперь была растением. Удивительный вид растения.
В народе даже существовало специфическое название для этого типа растительноподобных женщин-перьев — «Богиня весны» Деметра.
Богиня Весны была фигурой, рассказанной в легендах, которая способствовала сбору урожая и сельскому хозяйству, руководя зерном и плодородием земли. На самом деле, крылатые люди, решившие стать Деметрами, могли бы достичь подобных подвигов, предоставив защиту над участком земли. Чем дольше они жили, тем большую территорию они могли защитить.
На Сумеречном аукционе Ангор увидел Крылатого Народца Пармиги, который предложил себя в качестве рабыни для продажи. Позже он нашел соответствующую книгу, в которой описывалась более древняя Деметра, которая слилась с волшебным деревом, после чего ее сила питания покрыла территорию размером с всю землю Ферран.
Деметра в этой клетке все еще выглядела молодой. Судя по «кольцам» на культе, она находилась в таком состоянии около 10 лет. Вероятно, из-за того, что ее корни были удалены, она не могла получать энергию от природы.
На глазах Ангора единственная капля слезы скользнула по щеке Деметры, пока не упала в маленькую бутылочку, поставленную под ней.
Слеза Деметры также была ценным компонентом, используемым алхимиками для ускорения роста растений.
«Дикая Деметра, которую мы поймали на нагорье Моранба. Что вы думаете?» Билс уставился на Ангора, не обращая внимания на других обсуждающих гостей.
Как и планировалось, их команда должна доставить Деметру на Небесный Аукцион. Но так как Ангор был здесь, Билс без проблем продал ее раньше.
Богатый покупатель неподалеку попытался предложить цену, но холодный взгляд Билса заставил его замолчать.
Охотник на акул тоже смотрел на Деметру, не скрывая своей жадности. Помимо помощи в сельском хозяйстве, Деметра также работала балансировщиком, который улучшал первичную ману в своей защищенной зоне, что было бесценным подарком для каждого волшебника.
Люди не могли публично торговать Деметрами, потому что это означало брать Крылатых Людей в рабство. Они все еще могли найти диких, которыми не управляло их племя, хотя и с большим трудом.
Теперь Охотник на акул просто не мог выкинуть из головы свои новые амбиции. Получение этой Деметры означало, что ему не нужно было рисковать, угоняя людей в Секторе Оврага, по крайней мере, в течение нескольких столетий.
Затем он снова посмотрел на Ангора. До сих пор Билс интересовался только разговором с Ангором, и это навсегда напугало Охотника на акул, потому что он боялся, что сегодня ему не уйти живым.
Тем временем Ангор с большим интересом осматривал «Деметру».
Сандерс однажды упомянул, что получил Деметру на Фантомном острове. Однако план так и не сработал, потому что Пещера Зверей и Крылатый Народ Пармиги должны были быть союзниками, поэтому Призрачные Слуги поддерживали окружающую среду на острове обычными средствами, такими как использование магических массивов и фекалий, собранных с призрачных зверей.
Получение Деметры освободит много рабочей силы.
Ангор признал бы, что он действительно обдумывал покупку прямо сейчас.
Как известно, Деметра была одним из лучших инструментов для обучения сверхъестественных существ, особенно таких первокурсников, как Леон. Сила жизни, обеспечиваемая Деметрой, также может в конечном итоге улучшить здоровье Джона.
«Красота захватила твой разум?» Билз улыбнулся.
«Мистер Билс… я должен сказать, что это трудный выбор».
«Вам интересно, я вижу. Я могу дать вам справедливую цену. Считай это небольшим знаком дружбы, ладно?
Билс шевельнул губами и отправил Ангору частную голосовую передачу, к большому разочарованию всех остальных. Хотя у них не было выбора, поскольку Билс никогда не собирался продавать им Деметру.
Помимо желания получить ценную Деметру, все они также начали подозревать истинную личность Ангора.
Цена Билса составляла 10 000 магических кристаллов, что было довольно дешево для дикой Деметры, которая стоила по крайней мере в пять-десять раз больше, если продавать ее на публичных аукционах.
Ангор снова посмотрел на плачущую Деметру и кивнул Билсу.
«Иметь дело.»
«Хороший.» Билс указал на каменный дом, в котором они жили раньше. «Чтобы быть в безопасности, я боюсь, что мы должны пойти туда снова».
После того, как Билс и Ангор вошли в дом, другие посетители снова начали громкую дискуссию. Все хотели бы знать, кто такой Ангор и как он заплатил достаточно денег за то, что было, вероятно, самым дорогим предметом, предлагаемым торговцами пепла.
Тем временем Россум внимательно оглядела поселение и увидела, как несколько подозрительных фигур покидают место происшествия, используя свои передатчики для связи с кем-то.
«Хех». Россум нашел своего помощника и отдал приказ: «Найди людей и делай, как я скажу…»
