Фрейду потребовалось много времени, чтобы принять правду после того, как Ангор объяснил, что он потратил всего два месяца на изучение Dream Walk, одновременно занимаясь другими делами.
Будучи талантливым манипулятором сновидений, Фрейд потратил на это полгода. Насколько знал Фрейд, Ангор был иллюзионистом, а не манипулятором сновидений.
— Вы уверены, что вы иллюзионист, мистер Падт? Может быть, у вас есть второстепенный талант, о котором мы еще не знаем?
— У меня нет таланта к манипулированию сновидениями, могу вас уверить.
Ангор знал, что его быстрое обучение стало возможным благодаря множеству факторов, но не благодаря его таланту. Хотя он не хотел ничего объяснять.
«Я даже не уверен, благо это или нет жить в одну эпоху с вами. Ой, подождите, я уже мертв. Кхм. Итак, какой вид Чтения Снов ты хочешь изучить?
Ангор наклонил голову.
«Чтение снов — это не просто колдовство. Он бывает разного уровня. Если вы так хорошо в этом разбираетесь, то это можно считать заклинанием. Возьмем, к примеру, ваше алхимическое заклинание «Оттепель». На протяжении всего обучения он будет превращаться в продвинутые трюки, такие как «Расплавление» и «Расщепление». С тем же эффектом, но разной силой. «Чтение снов» — то же самое. Чтобы еще больше разделить его эффективность, он имеет в общей сложности четыре уровня: «Слышать», «Поведение», «Командование» и «Вмешательство».
— Самый простой из них, «Слышать», — это колдовство 2-го уровня, которое позволяет вам общаться со сновидцем или даже общаться в обычном режиме, если вы находитесь в осознанном сне. «Поведение» — это 3-й уровень, который вы используете, чтобы заставить сновидца ответить на ваши конкретные вопросы. Кстати, я был на этом уровне, когда был жив.
«Команда» также является колдовством 3-го уровня. Вместо языка вы заставляете сновидца вести себя конкретно.
«Что касается «Вмешательства», это настоящее заклинание, доступное только волшебникам».
Фрейд не объяснил точный эффект «вмешательства», но само название уже наводило на размышления.
Ангор хотел бы изучить чтение снов только для того, чтобы поговорить с Джоном. Ему не нужно было заставлять Джона что-либо делать.
— Мне нужен базовый, Херкен.
Фрейд задумался и сказал: «Чтение чьего-то сна не совсем безопасно, потому что они будут контролировать сон, в котором вы находитесь, если вы не знаете, как их одолеть. Используя «Чтение снов», вы позволите своей цели заметить ваше присутствие и действовать соответственно. Например, они могут отрезать мост вашего сна и сделать вас уязвимым в этом сне. Это не смертельно, если вы столкнулись с опасностью в чьем-то сне, но это все равно сильно повредит вашему духу.
«Если вы достигнете только уровня «Hearken», вы не сможете защитить себя. Даже ваш лучший друг может принять вас за вторгшегося монстра и попытаться навредить вам».
— Он не будет. Я планирую войти в осознанный сон».
В отличие от обычных осознанных сновидцев, которые думали добиться всего, чего не могли сделать в реальной жизни, Джон оставался во сне миролюбивым и рассудительным. Не было ни печали, ни обиды за то, что он годами лежал на больничной койке. Было лишь небольшое сожаление.
Ангор был совершенно уверен, что Джон не причинит ему вреда.
«Последний вопрос, — задал Фрейд. «Зачем вообще вам нужно Чтение Снов?»
По мнению Фрейда, изучение этого искусства означало, что Ангор хотел получить что-то из снов людей, например секреты и знания. Но насколько он видел до сих пор, Ангор планировал прочитать безобидный сон близкого друга. Почему они просто не поговорили друг с другом?
Ангор не ответил на этот вопрос.
Фрейд почесал затылок. — О, тебе не обязательно мне говорить.
«Это не большой секрет или что-то в этом роде. У этого… моего друга слабое здоровье. Я все еще пытаюсь найти способ вылечить его. Поскольку я не могу разговаривать с ним, когда он в коме, мне приходится полагаться на чтение его сна.
— Но… люди, находящиеся в коме, не будут показывать тебе снов. По крайней мере, непонятные».
«У меня есть муравей Dream Weaver».
«Звучит выполнимо». Фрейд почему-то вдруг погрустнел. «Однажды я тоже пытался получить его, но безуспешно. Если у вашего друга телесное заболевание, почему бы вам не подумать о том, чтобы сделать ему пересадку тела?»
«Я не могу. Он смертный.
Увидев, что Фрейду снова любопытно, Ангор решил объяснить что-нибудь о состоянии Джона, ничего не упомянув о происхождении Джона.
Возможно, это было потому, что у него наконец-то появился кто-то, кто выслушал его опасения без Эврики, Ангор рассказал Фрейду много информации, в том числе о том, как он поддерживал жизненный баланс Джона.
Что касается порчи, принесенной мировым сознанием, он описал ее как неизвестное проклятие, с которым даже волшебники не могут легко справиться.
— Два года — это не так уж много. Ангор вздохнул в конце своего рассказа. «Я до сих пор не знаю, как его вылечить. Какой я неудачник».
«Ну давай же. Если ты неудачник, мне не следовало показываться в этом мире. Нейя много рассказывала мне о вас, о том, что вы знамениты на всем Континенте Фей. Если ничего не пойдет не так, ваше лицо будет напечатано на обложке журнала Grove of Time, когда выйдет следующий номер. Ученик алхимика, изготовивший алхимический предмет высокого уровня. Я не могу в это поверить!»
Ангор слышал об этом конкретном журнале, издаваемом Городом Истины. Обычно его считали довольно надежным материалом для чтения, в котором упоминались только имена и темы, заслуживающие обсуждения.
Он не удивился бы, если бы кто-то на Континенте Фей снова стал распространять его имя. Но ему было интересно, как Фрейд узнал о своем Океаническом тюнере здесь. Создавая предмет, он не видел посторонних вокруг.
«Возможно, у меня возникнет идея справиться с болезнью вашего друга, если он готов отказаться от своего бренного тела», — неожиданно предложил Фрейд.
«Действительно?»
«Это всего лишь теория. Как ты сказал, даже настоящие волшебники не могут тебе помочь, верно? Не ждите многого».
«Просто скажи мне.»
«Значит, его тело быстро выходит из строя и не подлежит ремонту, и даже если вам удастся остановить проклятие, ему, как смертному, осталось недолго жить, я прав?»
Это было правдой. Использование Inscription Card несколько уменьшило продолжительность жизни Джона, но не могло ее продлить. Сможет ли Ангор найти лекарство или нет, Джон все еще ограничен своим смертным телосложением.
«Отказаться от своего тела… Ты хочешь оставить его душу?» Ангор покачал головой. «Я не могу. Слишком сложно поддерживать смертные души. Судя по его неполному сну, я могу сказать, что его уровень духа ниже 3. Если он умрет, его сознание просто разлетится на части.
«Это не то. Вы помните предмет моего исследования, мистер Падт? Мечты могут быть пустынными и скучными в долгосрочной перспективе, но мы можем создавать мечты так же хорошо, как реальность, если мы можем объединить их с Дракончиком Снов».
Ангор немного расширил глаза. Слова Фрейда просто напомнили ему о некоторых художественных произведениях, которые он читал раньше, где люди могли отказаться от своей жизни, чтобы жить в виртуальной реальности.
Если бы они могли использовать Дракончика снов, чтобы затаскивать в сон разные предметы и позволить Джону жить там…
Фрейд заметил, что Ангор заинтересовался, и быстро добавил: «Однажды я упомянул волшебных существ, обитающих в царстве снов. Знаете ли вы, что с помощью определенных средств они тоже могут путешествовать в реальность?
