После победы при Мунуотер-Сити принцесса Тавьер успешно отразила силы Хейлана еще в нескольких провинциях, полностью поставив Голдспинка на сторону победителей.
Все лидеры этих провинций считали, что скоро наступит полная победа, поэтому вместо этого они обратили внимание на другую насущную проблему — на беженцев.
Следуя примеру Конеры, Уотерфорд также начал поощрять беженцев зарабатывать на жизнь самостоятельно. В рабочее время они могли свободно работать в городе, если у них были необходимые разрешения. Ночью их устраивали в лагерях беженцев за городом.
Такая жизнь не была действительно приятной. Но, по крайней мере, беженцы были рады, что у них есть правильный способ выжить.
Дарук был одним из многих незадачливых бездомных, пытающихся заработать на жизнь, но помимо себя ему приходилось заботиться и о дедушке.
Люди, спасающиеся от войны, едва успевали ухаживать за своими пожилыми членами. Тех, кто был слишком стар для путешествий, либо оставляли, либо они добровольно оставались в зонах боевых действий, чтобы не обременять свои семьи слишком большим бременем. Вот почему в лагерях обычно не находишь стариков.
Дедушка Дарука был исключением. Будучи нездоровой фигурой далеко за 70, этому человеку удалось покинуть свой родной город, контролируемый врагом, и проехать тысячу километров, пока не прибыл в Уотерфорд, и все благодаря помощи Дарука.
К счастью, эта пара пережила самое тяжелое из своих времен. У Дарука была работа в городе, которая приносила им обоим достаточный доход, чтобы прокормиться, и при таких темпах дела могли измениться к лучшему.
Пока не случилось большое несчастье.
Старик заболел странной болезнью, из-за которой по всему его телу образовались бесчисленные красные волдыри. Из этих волдырей постоянно вытекала гнойная жидкость, причиняя невыразимую боль.
Дарук максимально сжал свой рабочий график, чтобы собрать достаточно денег для врача. Однако, когда у него появились деньги, он не смог найти того, кто был бы готов ответить на вызов в лагере беженцев, поэтому ему пришлось нести деда в город.
Охранники у ворот отказали им во входе, потому что состояние старика выглядело довольно отвратительным.
«Это не заразно! Послушай, я некоторое время внимательно за ним присматриваю, и я в порядке! — взмолился Дарук.
Другие беженцы, знавшие их, тоже пытались помочь.
И все же охранникам пришлось настаивать, потому что это было решение их капитана.
Дарук теперь стоял на коленях на земле, умоляя о пощаде. Дедушка был его единственной семьей в этом мире. Он не мог вынести мысли о том, что потеряет его.
Обеспокоенный крайним горем, по подбородку Дарука потекла струйка крови.
Увидев это, наблюдавшие за ними беженцы покачали головами и ушли. Они не могли противостоять городской страже. Было время для работы.
Вот что увидел Ангор, приехав в город, что молодой человек кашлял кровью рядом с больным стариком.
Когда Ангор показал свой фамильный герб, сам капитан стражи быстро подошел и обратился к нему с наилучшими манерами.
От одного из охранников Дарук узнал, что блондин перед ним, который выглядел ненамного старше себя, был уважаемым дворянином.
Он стиснул зубы, принял трудное решение и схватил Ангора за штаны.
Ангор молча слушал, как Дарук объяснял свое состояние. Тем временем стражники бросились арестовывать Дарука, чтобы не беспокоить важного дворянина.
— Отпустите его, — приказал Ангор охранникам отступить. «Он прав. Это не заразно».
Охранники переводили взгляд с Ангора на своего капитана, не зная, что делать.
— Хорошо, если лорд Падт так сказал. К ним присоединился капитан. — Однако ты должен надеть на него что-нибудь, чтобы прикрыть его. Если гражданин испугается и попросит нас выслать его, мы должны его выслушать».
Дарук уже ожидал жестокого избиения за то, что побеспокоил благородного члена как беженца. Увидев поворот событий, он тут же припал к ногам Ангора и накинул пальто на деда.
— Ему сейчас нужен доктор… — Ангор увидел взволнованно входящего в город Дарука и покачал головой.
…
Внутри города Ангор случайным образом прогуливался по улицам, используя Мечтателя в магазинах, которые он мог бы использовать в пустоши грез. Выслушав «предложение» Фрейда, он отказался от выбора только красивых зданий. Он просто выберет то, что ему нужно, и позволит Фрейду сделать косметический ремонт.
Найдя достаточное количество магазинов инструментов для Фрейда, он остановился перед большим синим зданием, построенным из волнистых кирпичных стен, которые выглядели как морские приливы.
Театр «Океан» был его любимым местом, потому что кумир его детства — мастер Межев, музыкант национального масштаба — часто давал здесь концерты. Театр был, вероятно, самым уникальным и привлекательным сооружением во всем Уотерфорде. Придя сюда, Ангор планировал перенести его в пустошь грез, просто чтобы исполнить свои юношеские мечты, хотя это здание было совершенно бесполезным для его исследований.
Прежде чем он смог снова вытащить Дракончика Снов, его внимание привлек молодой человек, сидевший у входа в театр.
Это был Дарук.
Без пальто грудь Дарука была полностью обнажена в воздухе.
Между тем дедушка сидел недалеко от него и плакал.
Дарук рассеянно смотрел на соседнюю клумбу, когда вдруг услышал приближающиеся шаги.
— Извините, сэр, мы сейчас же уходим… Ха, милорд! Он думал, что здесь находится городская стража, чтобы прогнать его. Он не ожидал снова увидеть Ангора.
«Полагаю, врач сказал вам неблагоприятный результат?» — спросил Ангор.
«Нет. Он сказал, что мой дедушка в порядке… — голос Дарука дрожал, поскольку он никогда не думал, что дворянин будет заботиться о таких, как он.
«Я знаю. Я хотел спросить о ТВОЕМ состоянии. Ангор снова взглянул на дедушку Дарука.
Используя свою духовную силу, он мог легко сказать, что старый был в полном порядке внутри. Кожная болезнь должна быть легко устранимой. Вздутие волдырей, вероятно, было вызвано антисанитарными условиями жизни и беспокойством старика вместе взятыми. Все вернется на круги своя, пока старик не напугает себя до смерти.
По сравнению с ним Дарук, казалось, был в худшем состоянии. Ангор заметил, что жизненные силы Дарука медленно, но верно снижались, как и в случае с Джоном. Маловероятно, что мировое сознание вредило Даруку без причины, так что, вероятно, это было вызвано какой-то серьезной болезнью.
Дарук показал беспомощную улыбку. — Доктор вынес мне смертный приговор, милорд. Это какой-то неизлечимый патоген, который убьет меня в течение недели».
— Вы врач, милорд? Старик рядом посмотрел на Ангора заплаканными глазами. «Ты должен быть. Вы видели болезнь моего ребенка, верно? Вы можете помочь ему? Я-я заплачу за все, даже за свою жизнь, если ты сможешь спасти Дарука!
«Нет. Я не врач. Но у меня есть способ продлить тебе жизнь. Однако вы больше никогда не сможете вернуться на Старую Землю. Что ты говоришь?»
По правде говоря, Ангор уже решил сделать Дарука еще одним из своих подопытных, когда увидел состояние Дарука.
— А если я уеду, что будет с дедушкой?
— Не беспокойся обо мне. Я могу позаботиться о себе!» Старик утверждал, но это выглядело не очень убедительно, когда он продолжал царапать свое покрытое шрамами тело.
