«Люди?»
Те, кто находился снаружи паба, сочли странный голос жутко очаровательным. Это было похоже на очаровательную суккубу, нежно завлекающую их в свои объятия смерти.
Кроме того, респондент говорил с ними на универсальном языке, тогда как Сеннефер только что извинялся на абиссале.
Может ли это быть человек в пабе?
«Мы люди-путешественники». Сеннефер тоже перешел на универсальный язык. «Мы тоже знаем «Бессмертную бригаду». Раньше они были нашими союзниками».
Все остальные поняли, что Сеннефер пытался быть скромным, а это означало, что ситуация вышла из-под их контроля.
Видимо, они наткнулись на территорию кого-то более сильного, чем Сеннефер, и это не было хорошим знаком.
Мадлен использовала голосовую передачу, чтобы отправить Ангору сообщение. — Я взломаю проход самолета, если это необходимо. Не забывай идти в ногу».
Ангор мрачно кивнул.
Было плохой идеей использовать плоские проходы там, где пространственная энергия непостоянна. Казалось, Мадлен уже предчувствовала худшее.
Оратор в пабе услышал «представление» Сеннефера и захихикал так заманчиво, что большинство существ мужского пола тут же отдали бы свои тела.
«Прошла тысяча лет с тех пор, как скончался последний могильный рыцарь. С каких это пор у Бессмертной Бригады появились союзники-люди?
Голос произнес эти слова, используя совершенный универсальный язык и совершенно непритязательным образом. Сеннеферу было трудно извлечь из него какие-либо полезные подсказки.
«Члены семей Grave Knights не присоединились к ним в их миссии. Вместо этого они остались на внешних уровнях, ожидая их возвращения. За все эти годы они породили новые кланы и поселения, а мы сейчас с ними сотрудничаем».
Сеннефер предположил, что неизвестный говорящий дружит с Бессмертной Бригадой и желает добиться мира, используя такой предлог.
— Понятно… — снова раздался ровный голос. — Вы в союзе с потомками Бессмертной Бригады. Конечно. Так почему ты здесь?
«Мы хотим вернуть останки воинов и сказать нашим союзникам, что теперь они покоятся с миром».
«Покойся с миром, а? Как насчет того, чтобы поговорить с «ними» прямо здесь?
Мирный воздух на кладбище вдруг зашевелился.
Докибелл принюхался. «Что-то движется под нами».
«Скелеты. Много их.» Брофен мрачно оглядел их. — Они выходят.
Темная земля кладбища медленно становилась белой, когда гигантский рой скелетов выползал из мест своего упокоения. На этом дело не закончилось — вслед за скелетами из гробов вышли группы бронированных рыцарей и уставились на незваных гостей своими светящимися красными глазами.
— Должно быть, это элитные бойцы бригады — Рыцари Могилы, — сказал Брофен, слегка запаниковав.
«Я так много знаю! Если у вас есть время, чтобы сказать очевидное, придумайте что-нибудь, чтобы отпугнуть их!» — заявила Мадлен.
Первое, что не забыли сделать воскресшие воины, это посмотреть на незваных гостей с явным намерением убить.
«Что это значит?» — спросил Сеннефер, повысив голос.
— Ты хочешь взять их с собой, нет? Конечно, вы должны сначала спросить их разрешения?
Голос в пабе снова начал напевать. Но вместо великой печали люди на этот раз почувствовали неприязнь.
Мелодия эхом разнеслась по кладбищу, в несколько раз усилив темную энергию солдат-нежити.
…
«Хм. Жаль, что я ненавижу людей», — сказала женщина из-за барной стойки, закончив свою «песню».
— Ты заманил их в некрополь только для того, чтобы убить? Говорившим был рыцарь в доспехах, вошедший в паб ранее, который наслаждался стаканом ярко-желтой жидкости.
«Я их не рисовал. Они нашли свой путь в себе. Ну а энергия некрополя уже утекает. Я думал, кто-то из Монастыря Демонов найдет нас первым, а не человеческие бродяги.
«…Но они не лгали. Мои дети встали на сторону людей.
«И что? Полудемоны не должны заботиться о том, что случилось с их сородичами.
…
Вот-вот должна была разразиться драка.
Армии скелетов неслись к Сеннеферу и Докибеллу с поднятым оружием.
«Эти штуки не сильные, но их слишком много!» Мадлен быстро убедилась в их недостатке. — Их вызвала женщина в пабе? Такими темпами мы не сможем защитить всех учеников.
Брофен подошел. — Я буду охранять часовню. Если понадобится, я всех отправлю в свою алхимическую мастерскую.
Мадлен и Вифет кивнули Брофену и заняли позиции, чтобы самостоятельно отбиваться от атакующих скелетов.
«Берегите силы! Самый большой враг еще не здесь!» — приказал Сеннефер.
Эти ходячие скелеты не могли причинить вреда волшебникам. Но, с другой стороны, четыре волшебника тоже не могли убить скелетов достаточно быстро, потому что эти существа всегда могли вернуться.
Поначалу Сеннефер, Вифет и Мадлен пытались лишь отогнать врагов, прикладывая минимум усилий. Время от времени мимо них проскальзывали скелеты, которых Докибелл шлепал. Но когда они увидели, что Ангор заточил большое количество скелетов внутри иллюзии, все они решили последовать примеру Ангора и таким образом собрать больше врагов.
Однако был предел тому, сколько Ангор мог вместить в свою иллюзию. Ему приходилось постоянно восстанавливать иллюзию, когда скелеты пытались освободиться, и он не мог поддерживать это вечно.
Рыцари внезапно двинулись, заставив своих «миньонов» послушно отступить.
Эти рыцари в прошлой жизни были полудемонами уровня волшебника. После быстрой оценки волшебники пришли к выводу, что они не могут позволить себе использовать все свои силы против 15 врагов уровня волшебника и оставить свои спины открытыми для дальнейших атак.
«Отступи и найди выход отсюда!» — закричал Сеннефер. Поскольку тот, кто был в пабе, не дал ей шанса на переговоры, у них не было причин оставаться.
Они отступили, следуя первоначальным путем, отбивая всех преследующих скелетов, только чтобы обнаружить, что край кладбища теперь заблокирован тем же световым барьером, который они видели ранее в пабе.
Все их попытки прорваться через него закончились напрасно. И каждый раз, когда кто-то пытался атаковать сильнее, он причинял себе вред.
Немного обескураженная, Сеннефер поняла, что мощная аура, которую она почувствовала в пабе, должна исходить от женщины, которая с ней разговаривала. И эта женщина не собиралась отпускать их живыми.
«Что теперь?» Мадлен тоже поняла, что происходит. «Пришло время для прохода самолета?»
Это был последний ход. Плоский проход на Плане Бездны, скорее всего, подвергнет его путешественников неожиданной опасности. Даже волшебники не были уверены, что переживут то, что ждало их с другой стороны.
«Чрезвычайно могущественное присутствие хочет, чтобы мы умерли… Но почему она не вышла и не убила нас сама? Она играет с нами?»
Люди оглядывались на приближающихся врагов и не могли придумать другого выхода.
— Это не оставляет нам выбора. Сеннифер вздохнул. «Давайте-«
«Ждать.»
Их прервал Ангор.
Волшебники не выглядели довольными, когда ученик побеспокоил их в такой ужасной ситуации. Однако, думая об особом престиже Ангора, они пока решили проявить терпение.
