Над демонической сектой воцарилась ночь. Низкий туман окутывал основание змеиного скелета, придавая ему еще более таинственный вид. Тени двигались в тумане, нечеткие и слабые. Некоторые порхали над костями змеи. Другие метались в долины и обратно.
Мягкая, нежная женщина вышла из тумана. Она огляделась, затем постучала по самой нижней кости змеиного скелета. Бросив последний взгляд вокруг, она прошипела: «Се Хао!»
Костяная пещера резко открылась. Се Хао вышел, опустив голову.
«Се Хао?» — спросил Фа Чу Ю, глядя на него снизу вверх.
Се Хао выдернул руку и протянул ей нефритовую бумажку. Смущенная, она взяла его и прижала ко лбу.
Фа Чую, не пугайтесь. Моя истинная форма — это пустая кожаная оболочка. Я практикую уникальную технику культивирования смерти, в которой я полностью вживаюсь в кожу. Я обычно проецирую более обычную омерзительную внешность. Однако, если мы хотим очистить мой труп, я подумал, что вы должны знать мою истинную форму.
Сняв нефритовую накидку со лба, Фа Чу Ю посмотрела на него широко раскрытыми глазами. «Я никогда раньше не слышал о технике культивирования смерти на основе кожи…»
Хуэй слегка напрягся. Талисман, который он спрятал в шкуре гуля, дернулся.
Ее глаза загорелись. «Уникальный гуль, новый вид нежити! Вы… как удивительно! Могу я исследовать вас? Пожалуйста?»
Изнутри кожи гуля душа Хуи боролась. Он приложил все силы в своей базе совершенствования и сумел потрясти головой шкуры гуля. Превратить мою кожу гуля в марионетку как душу сложнее, чем я думал. По крайней мере, я могу манипулировать им, потому что я могу манипулировать им с помощью ци смерти. Ведь моя душа не может взаимодействовать с обычными вещами. Так далеко от моего тела, я могу полагаться только на свою ци смерти.
Он поднял руку и протянул ей еще одну нефритовую палочку.
В этой форме трудно контролировать свои смертельные побуждения. Сейчас я воздержусь от своего совершенствования. С этого момента я рассчитываю на тебя.
Фа Чу Ю нетерпеливо кивнул. «Конечно, конечно!»
Измученный, Хуэй замедлил циркуляцию ци смерти. Его гулкая кожа рухнула на руки Фа Чую.
«Вы сделали правильный выбор. Я позабочусь о тебе!» Она ласково погладила его гулкую кожу, прижавшись к ней щекой.
Нависая над головой, Хуэй скривил губы. У меня нет другого выхода… пока. Как только я увижу, как она культивирует мою кожу гуля, я смогу копировать ее методы и улучшать свою кожу гуля самостоятельно!
Если она сделает что-нибудь смешное, я не буду колебаться. Я убью ее немедленно.
Я не люблю убивать, но защищаться у меня нет выбора. Без шкуры гуля я труп. Демоническая секта без колебаний убьет такого маленького праведника, как я.
Ах, но… я действительно не хочу убивать. Особенно кто-то вроде Фа Чую, который не сделал мне ничего плохого. Я бы чувствовал себя ужасно из-за этого.
Только если она сделает что-то агрессивное. Только затем! А пока я ей доверяю.
Засунув шкуру гуля в мешок для хранения, Фа Чу Ю метнулась прочь от позвонка. В два шага она почти исчезла в тумане. Хуи погнался за ней, боясь, что если он потеряет ее, то больше никогда не найдет. Несколько раз мимо проносились другие тени, но они никогда не останавливались, чтобы изучить Фа Чжу Ю, и она никогда не останавливалась, чтобы изучить их.
Фа Чую, который мчался сквозь туман, совсем не походил на Фа Чую Хуэй, с которым разговаривал днем. Прищуренные глаза угрожали убийством всем, кто проходил слишком близко. Бесстрастное холодное лицо тупо смотрело на туман впереди. Даже тупость в ее выражении лица исчезла, сменившись напряженной научной аурой.
Хуи сглотнул. Надеюсь, я сделал правильный выбор.
Вскоре она стояла у входа в Долину очищения трупов. Ее глаза мерцали, когда она смотрела вниз, словно что-то вычисляя. Наконец она кивнула сама себе и вскочила.
Следуя за ней, у Хуи не было другого выбора, кроме как прыгнуть.
В ту секунду, когда его душа прошла через отверстие в долине, Хуэй пробежала дрожь. Не дрожь от физического холода, а нечто более глубокое, более древнее. Хуэй провел ладонями по своим рукам, уверенный, что даже если бы он завладел своим телом прямо сейчас, его душа почувствовала бы такой же холод.
Он вытекал из узкого ручья, протекавшего по дну долины. В воде ничего не выделялось. Несмотря на то, что с такого близкого расстояния он был немного темным, он потерял свой черный оттенок и казался более обычным, просто потоком темной воды. Оно мчалось, казалось бы, обычное, за исключением множества упырей, присевших к его краю.
Фа Чую шла, что-то бормоча себе под нос, ее лицо время от времени дергалось от возбужденного к разочарованному, от смущенного к просветленному. Упыри почтительно отступили, когда она прошла, почти боясь подойти слишком близко. Привыкнув к этому, Фа Чу Ю не обращал на них внимания.
Хуи, плывущий позади нее, потянулся к одному из проходивших мимо гулей. Его смертная ци задрожала внутри него от ощущения его души. Он сделал паузу на мгновение, затем взглянул на Фа Чую. Она меня не чувствует и сейчас занята. Я мог бы также собрать немного ци смерти.
Закрыв глаза, он потянулся к ци смерти внутри гуля.
Упырь издал удивленный вопль и задрожал, когда его смертельная ци покинула его тело. Он колебался на месте, глаза закатились, рот отвис. За секунду до того, как Хуэй украл всю его смертоносную ци, он отрезал свой поток. Я не хочу быть слишком очевидным. Я оставлю достаточно Ци смерти, чтобы оставить их стоять.
Дыхание ци смерти, которое он собрал, присоединилось к остальным во втором даньтяне. Это едва добавило к небольшой сумме, которую он собрал. Тем не менее, прогресс есть прогресс.
Хуи окинул взглядом долину, на всех остальных упырей, тупо стоящих внутри. Его глаза загорелись. Если я соберу их все для смерти ци, интересно, сколько я смогу получить?
Пока Фа Чу Ю шла, позади нее произошло странное явление. Каждый упырь, мимо которого она проходила, внезапно напрягался, дрожал, словно застигнутый в кошмаре. Когда он, наконец, снова замер, иногда спотыкаясь, иногда качая головой, он уже не обладал прежней силой. У некоторых были выбеленные волосы или иссохшая кожа, в то время как другие излучали ауру гниения, внезапно больше не способные поддерживать неподвижность своих тел.
Незримо плывя вперед, Хуи напевал себе под нос, довольный своим прогрессом. Крошечное количество ци, которое он взял у каждого гуля, едва ли упало в ведро, но в долине стояло много гулей. Медленно, его даньтянь наполнялся, рос через этапы сбора ци и приближался ко второму этапу. Скоро я смогу высвобождать силу гораздо ближе к моей истинной базе совершенствования. Тогда ни один из учеников Сбора Ци на уровне земли не посмеет угрожать мне! Возможно, моя счастливая и легкая жизнь в Starbound Sect не была бы моей счастливой, но этому маленькому культиватору будет гораздо меньше опасности!
Со стороны долины гробы, выстроившиеся вдоль ее пола, выглядели так, будто лежали не более чем в дюжине шагов внутри и теснились друг к другу. В долине все было по-другому. Фа Чую потребовалось расстояние, равное горящей ароматической палочке, чтобы добраться до первого гроба. Следующий стоял легко в тысяче метров от нее, далеко от ее досягаемости. Очевидно, знакомый с местностью, Фа Чжу Ю не бросил на гроб ни единого взгляда, а прошел мимо.
Загадочный, таинственный. Осторожно Хуэй приблизился к первому гробу.
Внутри медленно бурлила черная жидкость. Густой, как смола, он не давал намека на то, что покоилось в его глубинах. От гроба исходила интенсивная аура смерти, более густая, чем любая из смертоносных ци Хуэй, которые до сих пор пробовал. Соблазненный, он подплыл ближе.
Что-то зашевелилось под поверхностью смолы, исказив ее поверхность. Бледно-белая рука протянулась к Хуи!
Вздрогнув, Хуи отпрянул. Бескровная рука провела на волосок от его кожи, источая сильный холод. Даже просто пройдя мимо, душа Хуи похолодела. Он бросился прочь, инстинктивно понимая, что эта рука может не только схватить его душу, но и поглотить его!
Рука схватила еще раз. По-видимому, разочарованный тем, что ничего не поймал, он снова ушел под смолу.
Дрожа, Хуэй метнулась ближе к Фа Чую. Холод пронзил его, не рассеиваясь ни в малейшей степени. Он смотрел на гроб со страхом и уважением. Яростно он покачал головой, затем поклонился гробу. Этот маленький культиватор усвоил урок. Извините, что побеспокоил старшего! Я больше не совершу ту же ошибку!
