Преследуя Хуан Мувэня, Хуэй и Бай Сюэ прыгнули в долину. Бай Сюэ замкнула тыл, оставив Хуэя в безопасности между ними. Со своей стороны, Хуэй переложил несколько талисманов в свою одежду. Талисман высокого уровня он оставил в своем кольце хранения, не желая рисковать потерять его в царстве наследства.
Воющий красный туман сомкнулся вокруг них. Странные очертания мелькали в тумане. Нависли большие тени, но затем рассеялись безобидными волнами тумана. Острые лезвия устремились на них, затем отступили, растворившись в ничто. Хуэй старался не отводить взгляд, а направлял его вперед. В тумане ничего нет. Пока я следую за Хуан Мувэнь, мне ничего не угрожает.
«Следуй за мной внимательно. Такому культиватору второго мира, как ты, здесь вообще не место. Если ты не будешь осторожен, ты потеряешь свою жизнь еще до того, как достигнешь царства наследования, — предупредил Хуан Мувэнь, крича, чтобы его услышали сквозь клубящийся туман.
«Этот маленький культиватор понимает. Старший брат, пожалуйста, веди уверенно. Этот маленький культиватор будет прямо за вами, — заверил его Хуэй.
Хуан Мувен кивнул. «Хун Сюэ?»
«Прямо здесь. Посмотри на себя, проверяешь нас. Ах, я так сказал, разве Хуан Мувэнь не хороший человек? Бай Сюэ сказал, ухмыляясь.
Хуан Мувен нахмурился. «Хун Сюэ, ты…»
«Слишком хорошо для этой маленькой демонической секты. Хуан Мувэнь, ты должен пойти со мной, — заявил Бай Сюэ.
«Пойдем с тобой? Куда ты идешь? Ты собираешься покинуть секту? — спросил Хуан Мувэнь.
«Ммм, я планирую создать собственную секту зайцев. Ты хороший человек. Кто-то, кого я хотел бы иметь в своем гареме… секта. Думаю, я назову это… Секта Бай, — сказала Бай Сюэ.
Хуэй закашлялся, стараясь не задохнуться. Бай Сюэ! Твои злые намерения!
«А? Не надо кашлять, маленький Хао. Тебе всегда рады в моей секте Бай, — ровным голосом сказала Бай Сюэ, подмигнув ему.
Хуэй прищурился, глядя на него. «Этот маленький культиватор… уже знал».
«О, ты был? Я мог бы поклясться, что это не так.
— У меня есть свои… амбиции.
Бай Сюэ усмехнулся. — Тогда действуй на них, дурак.
Хуан Мувэнь ошеломленно переводил взгляд с одного из них на другого. «Вы оба открыто обсуждаете выход из секты? Разве это не нарушение правил секты?
Бай Сюэ махнул рукой. «Мы демонические культиваторы. Если мы не нарушаем правила, мы практически праведные совершенствующиеся».
Хуан Мувэнь колебался. Он нахмурился, затем кивнул, как будто Бай Сюэ сказал что-то разумное.
«Не попадай в его темп, Старший Брат. Тебе никогда не сбежать, — вздохнул Хуэй.
Сквозь воющий туман раздался детский смех. Хуэй обернулся, широко раскрыв глаза. Это… может быть?
Вечно меняющийся кровавый туман колыхался перед ним, плотный, как занавес. Если дети и бегали в его глубинах, туман скрывал их.
Бай Сюэ и Хуан Мувэнь болтали. Детский смех продолжал звенеть в ушах Хуэя, всегда слева. Он потер уши, но они не исчезли. Постепенно он становился громче.
Наконец, он больше не мог этого выносить. «Старший брат, это нормально?»
Бай Сюэ и Хуан Мувэнь замолчали. Хуан Мувэнь нахмурил брови. — Это… что нормально?
— Смех, — сказал Хуэй.
Двое других обменялись взглядами. Бай Сюэ нахмурился. — Какой смех?
Он прозвучал снова, ближе, чем когда-либо. «Этот смех!» — расстроенно сказал Хуи.
Бай Сюэ покачал головой. — Ничего не слышу, Хуэй.
Он смотрел в туман. Смех ребенка звучал в его ушах так близко, что он почти чувствовал его. «Ничего?»
Из кровавого тумана вырисовывалась фигура. Сначала неясное, оно превратилось в ребенка, маленького мальчика. Молодой мальчик с короткими волосами, падающими прямо на плечи, злобными глазами и окровавленным лицом. Он посмотрел на Хуэя и издевательски рассмеялся, его голос стал ниже, чем прежде, затем повернулся и убежал в туман.
Мальчик из поместья! Тот, кто в иллюзии!
В кольце хранения Хуэя кроваво-красный драгоценный камень пульсировал, резонируя. Он почувствовал, как его аура всколыхнулась даже через накопительное кольцо, желая проследить за призраком мальчика!
Хуэй помедлил, затем перевел дыхание. Чжу Дию сказал, что у этого драгоценного камня все еще есть карма со мной. Совершенствование связано с риском. Этот мальчик, этот драгоценный камень, это еще не все! Если я не воспользуюсь этим шансом сейчас, будет ли у меня еще когда-нибудь такой шанс? Сможет ли когда-нибудь судьба выстроиться за меня? Я не могу бросить это!
Тем не менее, он двигался осторожно, касаясь тумана кончиками пальцев. Слева от того места, где исчез мальчик, туман щипал его пальцы. Справа то же самое. Там, где исчез мальчик, туман оставался безвредным.
Глаза Хуи расширились. Это… Я не могу игнорировать это! Он погрузился в туман.
Туман не сомкнулся вокруг него и не разорвал на части. Туман вокруг него оставался безопасным.
Впереди мальчик оглянулся через плечо. Он усмехнулся, затем повернулся и побежал глубже в туман.
«Хуэй!» — крикнул Бай Сюэ, широко раскрыв глаза.
«Не будь дураком!» — добавил Хуан Мувэнь.
«Я должен идти! Меня… что-то зовет! — крикнул Хуи в ответ. Он побежал вперед, преследуя мальчика.
«Сяо-Се Хао! Не будь глупым!» Звонил Бай Сюэ.
«Останавливаться! Ты не можешь идти за ним, Хун Сюэ! Он… он уже должен быть мертв! Хуан Мувэнь ответил.
«Отпустить!»
Хуй повернулся. «Я в порядке, Би-Хун Сюэ! Вперед, продолжать! Увидимся на другой стороне!»
Звук проклятий Бай Сюэ за его спиной стих. Он мчался сквозь кровавый туман. Густой запах меди закрутился в его носу, здесь он был гуще, чем когда он следовал по пути, проложенному Хуан Мувэнь. Это не должно быть путем, по которому идут многие люди!
Впереди него мчался мальчик с кровавым туманом. Его тело мерцало, иногда реальное, иногда иллюзорное, растворяясь в тумане и исчезая из него. Позади Хуэй кровавый туман сомкнулся, снова став яростным. Оно рвало края его мантии и волосы на затылке, как у вурдалака, выхватывая клочья со злобным голодом. Он подгонял себя быстрее, преследуя мальчика, но чем быстрее он бежал, тем быстрее бежал мальчик. Он замедлился, но мальчик продолжал мчаться прочь, а туман вздыбился, жадно вцепившись ему в спину. Хуэй вздрогнул и снова побежал, доводя себя до предела.
Тем не менее мальчик бежал быстрее. Хуэй использовал свою технику движения, отказавшись от маскировки, чтобы использовать всю мощь своей истинной базы совершенствования. Он переключался между ци смерти и ци, используя иллюзорный шаг вальса пруда, отражающего луну, чтобы стать ближе к мальчику. Тем не менее, даже в застывшем мгновении мальчик бежал от него, не замедляя ни шагу.
Хуэй задыхался, его дыхание сбивалось. Я не могу так долго продолжать. Если он ускорится еще больше, я…
Мальчик остановился перед ним. Глаза Хуи расширились. Он ускорил шаг, преследуя мальчика.
Он рванулся, схватив привидение в кровавом тумане. «Я понял тебя!»
В ту секунду, когда его руки сомкнулись вокруг мальчика, он исчез. Позади него кровавый туман продолжал поглощать путь.
Глаза Хуи широко распахнулись. Он, спотыкаясь, сделал еще несколько шагов вперед, увлекаемый инерцией. Да растопчут тебя тысячи грязнотравных коней, вероломное маленькое дитя! Это демоническая секта, я должен был этого ожидать, и все же! Ааа, я даже не могу притвориться мертвым, чтобы избежать кровавого тумана…
Его нога ударилась о камень. Ярко-красный свет вспыхнул и окутал его, и Хуэй исчез.
