Черный взорвался вокруг Хуи. Он бросился в темноту. Какая-то сила оттолкнула его от Бай Сюэ, но он не замедлился и не упал. Вместо этого он помчался в другом направлении.
«Бай Сюэ!» он крикнул.
Его голос растворился в пустоте. Хуэй нахмурился, затем покачал головой. Бай Сюэ поправится. Я должен беспокоиться о себе.
Белый свет вспыхнул вокруг него. Хуэй вылетел в пустоту и рухнул назад, не в силах продолжать полет без помощи Бай Сюэ. Глубоко вниз. Он перевернулся.
Внизу по полу извивались тени. Дымчатые фигуры двигались по собственной воле.
Что бы это ни было, я не хочу приземлиться в нем. Он нарисовал талисман ветра и указал им на пол. «Активировать!»
Ничего не произошло. Глаза Хуи расширились. Он циркулировал внутри своей ци, укрепляя свое физическое тело настолько, насколько мог. Ци циркулировала до его кожи гуля, но в ту секунду, когда она истекала кровью через кожу гуля, она рассеивалась.
Я не могу использовать ци вне своего тела? Запрещает ли это царство использование магических техник?
Он рухнул в дымные тени. Тени распались, стали нематериальными, и он врезался прямо в твердую белую каменную поверхность внизу. Кости Хуэя сломались, а внутренние органы были в синяках. Кашляя кровью, Хуэй подпрыгнул и скатился в тень. Тени расступились, оставив вокруг него широкую брешь. Кровь потекла по кости, очерчивая путь в тени.
Лежа там, Хуэй издал болезненный стон. Он вытащил пилюлю внутренних органов и проглотил ее, затем начал циркулировать ее ци, быстро излечивая свои раны. Боль утихла, и он сполз на колени, затем встал.
Тени кружились вокруг него, кружась на высоте колена. Иногда любопытные усики тянулись к его ногам. Вокруг него не было ничего, кроме пещеры с белыми стенами и низких, кружащихся теней. Вдалеке стены пещеры извивались вниз, закрывая мир, но отсюда до стены никто, кроме него, не ходил по пещере. Он шел, оглядываясь по сторонам. Хуэй выхватил меч и рубанул вниз, оставив на полу узкую царапину.
Кость. Эта пещера сделана из кости. Это внутри скелета змеи? Но… нет, там пещеры учеников. Должно быть, это иллюзорное царство, созданное змеей.
Тогда… что это за тени?
Хуи остановился. Он вырвался и схватил одно из усиков. Он извивался в его руке, превращаясь в змею. Теневая змея боролась с его хваткой, извиваясь все сильнее и сильнее, затем вырвалась на свободу и рухнула обратно в тень.
Все эти тени — змеи? Или змеи… сплошь тени? Он нахмурил брови. Заинтересовавшись, он отдернул рукав.
Сонно Жуби заерзал на его руке. Он посмотрел на Хуэя, сбитый с толку внезапным втягиванием рукава, затем глубоко вздохнул и прижался к себе на место.
Хуэй фыркнул и покачал головой, снова опуская рукав на Чжуби. Хорошо. В любом случае, все змеи не тени.
Время прошло. Он подошел к одной из стен. Появились слова, высеченные в кости. Требуйте змею. Заяви о своей судьбе.
Хуи кивнул, положив руку на подбородок. Так что я должен выбрать змею, чтобы выбраться из этой области. Он протянул руку и схватил одну из ближайших змей.
Змея шипела и дергалась. Не обращая на это внимания, он поднял его вверх. «Я выбираю эту змею!»
Ничего не произошло.
Горько скривив губы, Хуэй покачал головой. — Змея тоже должна выбрать меня? Он выпустил теневую змею, затем поднял руку. «Эта змея!»
Чжуби сонно высунул голову из рукава Хуэя, а затем снова заснул. И снова ничего не произошло.
Хуи вздохнул. У меня не было большой надежды на это. Тогда… я должен сделать так, чтобы меня выбрала змея. Эта часть царства… о моей судьбе в испытательном царстве. Удача и карма необходимы для совершенствования. Если у меня нет кармы с этой сферой, то как бы я ее ни насиловал, ничего не выйдет.
…Это не то же самое, что царство Долины Кровавого Тумана, где у меня был чит. Здесь я действительно должен быть выбран королевством!
Ах, но выберет ли демоническое испытательное царство такого маленького праведного ученика, как я?
Покачав головой, он принял позу лотоса и закрыл глаза, циркулируя ци. Только слабая аура исходила наружу. Он также проверил свою ци жизни и смерти, но все они были отвергнуты абсолютными правилами царства и рассеялись, как только они покинули пределы его тела.
Змеи извивались одна за другой. Некоторые забрались ему на плечи и голову или свернувшись калачиком на коленях, но в конце концов все они двинулись дальше. Ни одна из змей долго не колебалась и не проявляла особого интереса.
Прошли минуты. Часы. Хуэй сидел неподвижно, поворачивая свою базу культивации. Он ждал. Змея за змеей проползали мимо него, упорно игнорируя его. Он раздраженно нахмурил брови.
У меня совсем нет кармы в этом царстве? Но… Жуби… Ах, я полагаю, дружба с одним духовным зверем не гарантирует одной хорошей кармы со всеми представителями его вида. Я полагаю, что этот маленький культиватор слишком праведный. Демоническая секта, подобная этой, действительно не подходит такому праведнику, как я. На самом деле, я убил только одного человека, и только в демонической секте. Я никогда не делал ничего демонического.
Ну… я культивирую Ци смерти, но… не демоническим способом. Я поглотил призрачный флаг, но не призраков, а только ци смерти! И у меня есть питомец-змея, но это… Жуби — милый духовный зверь, никому не угрожающий! Наверное, я взрастил труп, но Цзинь Сянь здесь, чтобы спасти мою маленькую жизнь, а не нападать на кого-либо. Я ношу кожу гуля, но…
Хуи сделал паузу. Он открыл глаза и уставился на свои руки. …Я демонический культиватор?
Нет, нет, нет, никогда! Это… просто… плохо выглядит, но…
Ах, верно. Нужно смотреть в сердце, чтобы понять свое Дао. Смотреть на эстетику моего пути и осуждать меня за это действительно поверхностно. Вместо этого нужно заглянуть в глубины моего сердца. Этот маленький культиватор хочет только остаться в живых и прожить долгую счастливую жизнь. Поэтому! Я не демонический культиватор! Да, это… это правильное понимание!
Хуи удовлетворенно кивнул сам себе. Он выдохнул.
Маленькая тень качнулась. Оно издало тихий крик, заглушенный его дыханием.
— А? Хуэй инстинктивно потянулся и поймал маленькую тень, прижав ее к груди.
Крошечная призрачная змея уставилась на него. Он был длиной с ладонь и шириной с карандаш, свернувшись у него в руке. Черные как смоль глаза блестели, как оникс. Прозрачное дымчатое тело колыхалось в его руке, почти невесомое. Он снова зашипел и наклонился к нему.
— Ты… выбрал меня? — спросил Хуи. Он посмотрел на все море змей. Никто из других? Только эта крошечная змея, самая маленькая из всех змей, которых я видел?
Он посмотрел на змею, затем улыбнулся. Лучше, чем ничего. Лучше получить хоть что-то из этого царства, чем вообще ничего. По крайней мере, так я могу перейти на следующий уровень. — Тогда пойдем вместе.
Змея моргнула, глядя на него. Он снова тихо зашипел.
Хуэй поднял змею вверх. «Я выбираю эту змею!»
Царство грохотало вокруг него. Пол содрогнулся, а затем раскололся надвое посередине. Две половинки распахнулись, наклоняясь все больше и больше под Хуэем. Крепко держась за змею, Хуэй скользнул к центру, затем нырнул глубже в царство.
Он и крошечная змейка упали, но остальные теневые змеи зависли в воздухе. На несколько секунд змеи зависли в небе, прежде чем костяной пол снова сомкнулся.
Красный пол устремился на Хуэй. Он снова вытащил талисман ветра, надеясь вопреки всему. Может быть, это ограничение было только на первом этаже! «Активировать!»
Ци вырвалась, но не из руки, державшей талисман. Вместо этого он прорвался сквозь змею.
Хуи смотрел. Змея! Могу я—? Он переложил талисман в ту же руку, что и змея, и попробовал еще раз. «Активировать!»
Ци прошла через змею в талисман. Ветер вырвался из талисмана. Он врезался в красную жидкость внизу, посылая волны через красноту, и замедлил его падение.
Это кровь? Глаза Хуи расширились. Он взорвал еще один талисман и завис в воздухе. В отчаянии, когда он снова начал падать, он осмотрел горизонт в поисках земли. Остров, пляж, что угодно!
