Вернувшись в позвоночник, Хуэй остановился. Вдалеке несколько учеников полетели на своих мечах, мчась прочь на максимальной скорости. Он закрыл глаза и сосредоточил свою ци, прислушиваясь.
«… сломал барьер! Он уходит!»
«Кто это у него на руках? Цзин Эмей?
«Не будь глупым. У Цзин Аймэй нет фиолетовых волос!»
«Быстро, поймайте его, пока никому из старейшин не пришлось двигаться!»
Хуи фыркнул. Так что Бай Сюэ действительно встал и ушел. Я не удивлен. Она всегда была немного импульсивной.
Покачав головой, он шагнул в позвонок. Он запечатал вход и принял позу для медитации. Тихо он потянулся к Жуби. Эта техника шестого уровня… могу ли я ощутить ее внутри змеи, которую он проглотил?
Жуби зевнул и посмотрел на него. Он ткнул носом кончик пальца Хуэя и снова заснул.
Хуи вздохнул. Ничего. Ни намека на магическую технику. Хорошо, что Жуби такой милый. На мгновение он погладил Чжуби, а затем махнул рукой. Змеиная чешуя материализовалась в его руке. Прижав ее ко лбу, он направил внутрь свою ментальную энергию и позволил себе погрузиться в технику, написанную на шкале.
Змея извивалась, сбрасывая старую, рваную кожу. Он поспешил прочь, скользя на максимальной скорости, новая чешуя сверкала на солнце.
Он моргнул. Это… и все? Закрыв глаза, он снова прижал весы ко лбу.
Тот же образ. Однако на этот раз Хуэй слабо почувствовал что-то за изображением. Звук ветра на заднем плане превратился в гудящий голос. Хуэй нахмурил брови. Я не могу понять голос, но… если я буду слушать, продолжать смотреть… Кажется, я пойму!
Успокоив дыхание, он вошел в медитативное состояние, змеиная чешуя прижалась ко лбу. Снова и снова он смотрел на изображение, позволяя голосу окутывать его. Эти двое врезались в его разум, превратившись почти в песню.
Хуи открыл глаза. Он протянул руку и применил технику, циркулируя свою ци и повторяя напев голосов в своей голове. Кожа на его руке слезла, обнажив крепкую, крепкую руку. Он нахмурил брови и повторил это снова. Вернулся к своей нормальной руке, второй слой кожи на полу.
Хуи согнул руку. Он перевернул его. В отличие от моей более грубой техники сбрасывания кожи, после этого не будет больно. Моя кожа не красная и не нежная. На самом деле… чувствую себя лучше, чем раньше.
Его глаза расширились. Змея! Он соскользнул со свежей чешуей. Тогда… могу ли я использовать эту технику для лечения?
Он вытащил меч Гу Тиана и протянул руку. Он помедлил, потом стиснул зубы. Просто неглубокий срез. Я должен знать! Если это правда, моя инсценировка смерти может выйти на новый уровень! Конечно, у меня есть техника держать таблетку во рту или подавлять ее в желудке, но будет гораздо удобнее, если я смогу делать это, даже когда у меня нет таблеток или когда я в ситуации. где я не могу принять таблетку.
Решительно Хуэй разрезал себе ладонь. Кровь забурлила. Он закрыл глаза и применил технику сброса кожи. Боль исчезла. Открыв глаза, он согнул руку. Его приветствовала нетронутая ладонь, на руке не было ни намека на кровь или порез. Руки, слетевшие на пол, окрасились в багряный цвет.
Я использовал больше ци, чтобы оправиться от травмы, чем просто сбросил кожу, но это разумная цена за регенерацию такого уровня! Интересно, сколько он может выдержать? Могу ли я отрастить конечности?
Хуи колебался. Наверное не тот уровень. Но я думаю, что эта техника может справиться с большинством телесных повреждений. Я должен проверить это более тщательно… или, или, искать дальнейшего просветления, чтобы понять! Да, как сказал бы Учитель, все можно понять, если есть достаточно высокое понимание! Нет нужды подвергать себя еще большей боли.
Он снова сел и погрузился в свои исследования.
Пока он сидел, время шло. День и ночь проходили мимо него. Недели, затем месяцы накапливались. Хуэй переключался между медитацией и созданием новых талисманов взамен тех, что он сжег в царстве наследования, в том числе два с помощью техники Чжу Дию. Остальные он перерисовал в четвёртом мире, хотя некоторые уже нельзя было продвинуть дальше. Огненный талисман нельзя было усилить за пределами третьего мира, как и деревянный талисман. Всякий раз, когда в его медитации на технике избавления от змеи возникали препятствия, он вместо этого медитировал над их улучшением, но за это время не добился значительных прорывов.
Наконец в пещере Хуэй раздался стук.
Он открыл глаза и обнаружил мешочек, лежащий прямо в его пещере. Маленькая записка, прикрепленная к верхней части, гласила: «От Хун Сюэ».
Хуэй нахмурил брови. Когда он успел это оставить? Покачав головой, он спрятал мешочек под мантию. Надеюсь, это не слишком дерзко. Я не просил его ничего красть, так что, надеюсь, это просто какие-то случайные ресурсы, которые ему не нужны.
Убрав сумку, Хуэй поправил свою мантию и поправил прическу, поправив ее после времени, проведенного в медитации. Несколько неуверенно он спросил: «Да?» Я надеюсь, что это не кто-то придет, чтобы бросить мне вызов за позвонок. Мне придется снова спуститься к Мастеру Цзин…
«Се Хао, это Гу Тянь. Меня послали спросить, не хочешь ли ты пойти в секту Таинственного Небесного Леса.
Гу Тянь! Тот, у кого неправильная душа. Тот, кто был связан с Юньсюй, который мог быть праведным культиватором. Хуэй подошел к двери и выглянул. Гу Тянь улыбнулся ему, держа флейту на бедре.
Прошел неловкий момент, они оба улыбались друг другу.
Внезапно Хуэй закашлялся. Поняв, что он все еще держит змеиную чешуйку, он быстро отправил ее в кольцо для хранения и кивнул. Верно. Я ничего не пойму, просто глядя на него. Я не Мастер, в конце концов. «Конечно. Я готов в любой момент».
Гу Тянь кивнул. Он повернулся, ведя впереди. «Мы собираемся внизу. Как только все прибудут, мы все вместе отправимся в путь.
Хуэй последовал за ним. «Кто еще идет? И, ах… что это за встреча? Я… недавно погрузился в совершенствование и не обращал особого внимания на секту. Он рассмеялся и почесал затылок.
«Ой? Насколько так? Значит, вы слышали о переполохе с Хун Сюэ? — спросил Гу Тянь.
«Э… нет. Я тоже это пропустил, — извинился Хуэй.
Гу Тянь рассмеялся. — Он сбежал с каким-то захваченным праведным рабом-земледельцем, который ему приглянулся, но на выходе совершил набег на сокровищницу! Он бегал по всей секте, за ним, я думаю, гналась половина всех наших учеников. Большая часть того, что он взял, была возвращена — во всяком случае, все важное. Тем не менее, кое-что пропало». Он кивнул внизу.
Хуи посмотрел вниз. Взвод гулей Мастера Цзина стоял как всегда прочно, но теперь значительная часть гулей отсутствовала, явно вырезанная из более крупного строя.
Он сглотнул и коснулся сумки. Бай Сюэ, ты бы не….
Она будет! Она бы, черт возьми! Я не открою эту сумку, пока не вернусь на праведную территорию! Нет, территория Starbound!
Но подождите, если это то, о чем я думаю…
Ах! Бай Сюэ, почему?
«Что касается Секты Таинственного Небесного Леса… ну, ты увидишь, когда мы туда доберемся», — загадочно сказал Гу Тянь.
Хуэй взглянул на Гу Тиана. «Знает ли Старший Брат что-то, чего не знаем мы?»
Гу Тянь рассмеялся и смущенно потер волосы. «Нет нужды называть меня Старшим Братом. Ты сейчас на четвертом этапе, не так ли?
— Но Старший Брат — прямой ученик Мастера Секты, не так ли? — спросил Хуи, наклонив голову. — Думаю, я недостаточно вежлив, если честно.
Гу Тянь покачал головой. «В этом нет необходимости. Я ученик только по названию. Никто не относится ко мне с уважением, и я вполне согласен, когда ко мне обращаются неформально».
Хуи покачал головой. «Старший брат, я бы не посмел посягнуть на такого старшего культиватора, как ты».
Гу Тянь какое-то время смотрел на него, а затем фыркнул. — Ты странная утка, не так ли?
Из даньтяня Хуэй раздалось тихое кряканье.
— Э… э? — спросил Гу Тянь, разинув рот.
Хуи закашлялся. — Немного простудился, вот и все.
«Мы, культиваторы… не можем простудиться. И это не было похоже на кашель… — сказал Гу Тянь.
Из всех людей Гу Тянь не может знать об утках! Он один из немногих культиваторов, которые почти наверняка видели, как я использую уток в бою! Хуэй снова закашлялся. «Должно быть, это была икота».
«Э-э… правильно», — сказал Гу Тянь, нахмурившись.
«Гу Тянь, ты уже был в секте Таинственного Небесного Леса?» — спросил Хуэй, резко меняя тему.
«Ммм, у меня есть. Ах, хотя я и говорю, что являюсь учеником только номинально, бывают моменты, когда Мастер Секты внезапно вспоминает обо мне и таскает меня по местам. Я не уверен, пытается ли он помочь или напомнить мне о… — Гу Тянь замолчал. Он скривил губы.
— Из… — подсказал Хуи.
— О, я уже говорил тебе, не так ли? Когда-то я был учеником праведной секты, — улыбаясь, сказал Гу Тянь.
— Если вы не возражаете, я спрошу, старший… какой секты? — спросил Хуи, наклонив голову.
Гу Тянь поколебался, затем покачал головой. «Звездная секта. Тогда у меня была фамилия Лан…»
«Ой?» Брови Хуи взлетели вверх. Лан? Так был ли он учеником Лань Тайцзяня? Ах! Тот странный разговор между Мастером и Мастером Секты во время межсектантского турнира об ученике, который ошибся и вместо этого пошел по пути демонов! Это… может это Гу Тянь? Или мне следует сказать, Лань Тянь?
Хм, но этот разговор звучал так, как будто заблудший ученик был учеником Мастера Секты Лана. Был ли Гу Тянь таким богобоязненным еще за день до травмы, что он мог быть учеником не одного, а двух отдельных мастеров секты?
Но подождите, травма. Это действительно травма или это просто тихий способ сослаться на тот факт, что его душа находится не в том теле? И, подождите, как его душа оказалась в этом теле? Есть формация заклинаний Долины Кровавого Тумана, которая может обмениваться душами, но, насколько я могу судить, для этого требуется третья сторона. Возможно, культиватор более высокого уровня мог бы сделать это с собой, но… нет, это не кажется правильным. Если бы Гу Тянь был таким отвратительным, я чувствую, что он не застрял бы во втором мире после всех этих лет.
И если подумать, Ли Сян не Лань Сян. Ученики Лань Тайцзяня не берут его фамилию, а Лань Тайцзянь является кровным сыном мастера секты Лан, так что это не значит, что мастер секты Лань обязательно раздает свою фамилию, в отличие от одного моего мастера. Был ли еще один Мастер Лан в Starbound Sect? В конце концов, это обычное имя. Ммм… Я все еще что-то упускаю.
Гу Тянь махнул рукой, отгоняя мысли Хуэя. «Это было давно. Я пришел принять свою судьбу. В конце концов, лучше жить дальше, чем лежать мертвым в какой-нибудь пещере».
Хуэй твердо кивнул. «Действительно. Лучше жить, чем умереть, вот принцип, по которому я живу».
Гу Тянь остановился на этом, а затем усмехнулся. — Ты странная утка.
Хуэй закашлялся, когда из его даньтяня вырвалось второе кряканье. Гу Тянь нахмурился.
— Ах, простуда, простуда, — извинился Хуэй, потирая живот. Привет! Тихо там!
