Хуэй копался в земле, зарываясь глубоко в ее глубины. Он несколько раз оглянулся через плечо. Этот Дин Лао, он не преследует меня, не так ли?
«Все, молодцы! Я с нетерпением жду твоих валунов!» — крикнул Дин Лао.
Черт, еще немного! Хуэй вцепился в стену с новым отчаянием, прокладывая себе путь сквозь землю. Аргх, нет, забудь! Я прокопаю весь путь до корней дерева секты Черного Аспа, а затем сбегу в наш дворец! Конечно же, Дин Лао не посмеет следовать за мной всю дорогу!
Но… где это? Под землей, я не вижу, где я!
…Ах, что угодно! Я буду копать, пока не окажусь достаточно далеко от Дин Лао и всех остальных культиваторов, а потом выскочу и посмотрю! Оттуда я смогу найти дорогу назад.
Решив так, Хуэй снова вцепился в землю, копаясь по прямой линии под лесом. Всякий раз, когда он натыкался на корень, он копал его и вокруг него, медленно погружаясь глубже в землю. Снова и снова, пока крики других культиваторов не стихли, и даже голос Дин Лао не исчез. Даже тогда он продолжал копать. Этот Дин Лао слишком опасен. Как будто он чувствует, когда я не совершенствую свое тело! Я должен продолжать давить, пока не окажусь достаточно далеко, чтобы сбежать одним махом!
Он копал. Дальше и дальше. Наконец он откопал горсть земли и заскреб костяшками пальцев по камню.
Брови Хуи нахмурились. Камень? Валун?
Черт, лучше бы я не наткнулся на валун! Я не хочу, чтобы Дин Лао снова дышал мне в затылок с валуном прямо передо мной. И я даже не знаю, насколько он велик! А если он огромный?
Нет, нет, Хуэй, не паникуй. Во-первых, давайте оценим ситуацию. Может быть, это небольшой валун. Хуэй продолжал копать, царапая руками край валуна. Чем больше он копал, тем больше валуна открывалось. Широкая и корявая, она тянулась во все стороны. Поверхность волнистая внутри и снаружи, почти органическая. Его поверхность была почти как будто покрыта толстыми вертикальными нитями, тянущимися сверху донизу. Вертикальные полосы коричневого цвета окрасили поверхность.
Брови Хуи нахмурились. Он постучал по ней костяшками пальцев. «Эта текстура… как будто это дерево, дерево без коры. Но это камень, это точно камень!»
Он прижал к нему ладонь и послал в него импульс ци.
Невероятно древняя воля встретила пульс его ци. Хуэй почувствовал, как на него упал невероятный взгляд. Хотя это был всего лишь взгляд, невероятное давление, более мощное, чем любое, что он когда-либо чувствовал прежде, хлынуло в его сторону.
Хуи отшатнулся. Его разум трясся, и кровь сочилась из его губ. Его тело дрожало, готовое развалиться. Даже без древнего камня его тело продолжало рушиться, органы содрогались, кости тряслись, его кровь и ци были на грани выплеска из него. Пошатываясь, он инстинктивно сбрасывал кожу, отступая от нее на ходу. Повреждение замедлилось, но он сразу же выкашлял еще один глоток крови, когда его поразила обратная реакция на использование техники сбрасывания кожи для лечения в третий раз за один день.
Три скина, два исцеления! Это мой предел!
Ах, хорошо, что я сделал кожу змеи похожей на кожу гуля! У меня есть резервная маскировка!
Осторожно он снова подошел к массивному валуну. На этот раз он не прикоснулся к нему, а просто стоял рядом, рассматривая его. Что это за валун, что он такой невероятно мощный?
Решительно, Хуэй повернулся. Взмахом руки он обрушил туннель позади себя, затем сел перед валуном в позе лотоса. Я не знаю, что это такое, но я чувствую, что здесь можно найти большую удачу. Я не буду лгать своим инстинктам. Они еще не ошиблись!
Но на всякий случай… Ведь этот Дин Лао ужасно настойчив. Он вытащил кожу гуля и быстро надел ее снова. Завершив маскировку, он погрузился в медитацию.
Огромная аура, исходящая от скалы, распространилась вокруг него. Она просочилась в него, полная густой жизненной силы и безмятежной силы. Он вдыхал его ци и выдыхал загрязнения. Древняя аура светилась в его разуме, словно столб, возносящийся к небесам. Он стоял снаружи, наблюдая за ним. Зеленый свет лился от земли к небу. Глубокая воля безмолвно взревела. Без слов, потому что ему не нужны были слова. Воля… желала быть бессмертной! И все же что-то удерживало его.
Печать? Какая-то сильная уплотняющая сила. Это… что бы это ни было, должно быть бессмертным, но кто-то остановил это. Почему? ВОЗ?
Это… как-то связано с тем, почему Секта Таинственного Небесного Леса объединилась с Сектой Черного Аспа, чтобы победить Связанную со Звездой Секту?
Хуэй толкнулся глубже, приближаясь к столбу, не касаясь его. Зеленый свет стал ярче, ярко сияя в его сознании. Он полетел вверх, по всей длине столба. Наверху свет ударил в потолок и фонтаном растекся наружу, образуя купол зеленого света.
Нахмурив брови, Хуэй придвинулся ближе. Это печать? Он запечатывает свет…
Ждать. Этот свет выглядит почти… как дерево.
По мере того, как он поднимался к вершине света, купол расширялся все дальше и дальше, закрывая небо вокруг него. Полосы света превратились в ветки, ветки вытянулись в листья. Он завис рядом, глядя на листья. Форма врезалась в его разум. Хуэй нахмурился, затем посмотрел в сторону. Может быть…?
Символ дерева ярко горел вдоль ствола дерева. Его глаза расширились. Это! Это огромное дерево!
Но… это рок?
Хуэй поднял брови. «Окаменелое дерево! На протяжении веков древесина иногда окаменевает, превращаясь в камень. Это массивное дерево полностью окаменело. Это камень, насквозь».
Он открыл глаза. Хуэй провел рукой по кольцу для хранения и вызвал в руку черный кинжал. Он направил свою смертоносную ци в кинжал. Он начал светиться темным светом и излучать ауру смерти.
«Дерево превратилось в камень. Я хочу превратиться в кристалл. Это дерево содержит подсказки, которые мне нужны, чтобы стать кристаллом!»
Но… Дин Лао мог нарваться на меня в любой момент. Если оставить это в стороне, даже если бы я мог погрузиться в поиск просветления здесь, я не могу! Я отвлёкся на культивирование тела, но Секта Таинственного Небесного Леса готовится устроить засаду на другие секты. Пока у меня есть шанс, мне нужно обнаружить все ловушки, которые они расставляют, чтобы я мог предупредить Звёздную Секту, когда они прибудут!
Тогда мой единственный выбор… это взять с собой кусок этого окаменевшего дерева!
Сверкая глазами, Хуэй поднял черный кинжал.
