Хуэй полоснул окаменевшее дерево. Вместо того, чтобы пытаться выколоть огромный кусок или вырезать кусок, он нацелился на край, где проникало немного пограничной бессмертной ауры. Ци смерти ослабила край дерева перед лезвием. Несмотря на это, дерево сопротивлялось. Зеленый свет вспыхнул, но тут же померк, когда его вторгся черный. Ци смерти отрезала тонкий кусочек дерева, и Хуэй ударил.
Зеленая аура пульсировала, вытесняя черную смертоносную ци, но с опозданием на секунду. Тонкий, как бумага, кусок окаменевшего дерева лежал в руке Хуэя. Он махнул рукой, убирая ее.
Горел зеленый свет. Он коснулся места пореза, как язык исследует больной зуб. Раз, два, три. При этом зеленый свет задрожал.
Хуэй встал и отряхнул свою одежду. Время идти. Я должен поспешить обратно в район секты Черных Аспов, пока Дин Лао не догадался, куда я сбежал.
Вспыхнул зеленый свет. Оно закипело от гнева. Импульс ярости вырвался из него, сотрясая деревья вокруг. За все годы, что оно было драгоценным сердцем секты Таинственного Небесного Леса, ничто не осмелилось повредить дереву, не говоря уже о том, чтобы отрезать от него кусок! Сделать это было немыслимо, фактически граничащим с святотатством. Ни один старейшина секты не устоит перед тем, как неуважительно относятся к дереву.
Гнев, ярость, унижение! Дерево кипело, листья качались, как на сильном ветру, ветки хлестали. Хотя древнее дерево лежало окаменевшим и неподвижным в течение бесчисленных тысячелетий, теперь оно ожило и яростно хлестало. Его ветви завыли на ветру, его листья закричали в панике. Существо такое могущественное и древнее, и все же это был первый раз, когда оно было повреждено! Если бы какой-нибудь земледелец мог заявить о себе такое, другие назвали бы его оранжерейным цветком, выращенным в огороженном саду — и таким было это дерево!
Хотя просто назвать его тепличным цветком было бы немного грубо. В конце концов, невероятная долговечность дерева после стольких тысячелетий упорного выращивания, а также его окаменение вдобавок к этому сделали его почти невозможным для повреждения. Однако он никогда не сталкивался с таким наглым человеком, как Хуэй, который осмелился использовать смертоносную ци прямо на его коре, не опасаясь последствий.
Хуи посмотрел на дерево, нахмурившись. Я взял только маленький кусочек. Для чего все это? Ты даже не почувствовал! После этого я осторожно извлек смертоносную ци. Давай, не реагируй слишком остро. Это всего лишь небольшой соскоб коры.
Дин Лао и другие ученики испуганно подняли головы.
«Что это такое?»
«Это… гора Му? Что случилось?»
«Весь лес атакует!»
«Я никогда не видел, чтобы лес вел себя так… даже когда на секту нападали!»
Земля вокруг Хуи задрожала. Сильное чувство кризиса ударило в его сердце, и он бросился вверх, пробиваясь прямо сквозь землю, чтобы вырваться на поверхность. Окаменевшие корни извивались в земле, пронзая его. Они ударили по воздуху, на секунду медленнее, чтобы попасть.
Хуэй приземлился. Листья и маленькие ветки падали вокруг него дождем. Тяжелый свист донесся до его слуха, и он вовремя взглянул вверх, чтобы увидеть падающую на него ветку. Он бросился в сторону и едва увернулся. Огромная ветка врезалась в землю, выбросив грязь. Он пролился на Хуэя, где он лежал.
Играть в мертвых…? Нет, дерево предков увидит это! Из этого есть только один выход!
Хуэй вскочил и побежал через лес. Он вращал свою базу совершенствования и двигался намного быстрее, чем раньше, когда полагался только на свое плотское тело. Ветки падали с неба. Огромные фрукты падали на землю вокруг него, обрызгивая его приторно-сладкой жидкостью, которая прилипала к его конечностям, как клей. Хуэй нахмурился и побежал быстрее, разрывая свою мантию там, где она застряла, бегая с землей, прилипшей к его ступням и ногам. Острый, как меч, желудь метнулся к нему. Хуэй бросил барьерный талисман, чтобы заблокировать его, и промчался мимо, позволив барьеру отразить его назад.
Желудь врезался в преграду, и преграда разрушилась. Осколки золотого света разлетелись во все стороны. Острый кончик желудя вонзился в землю, вонзаясь в то место, где несколько секунд назад стоял Хуэй.
Старший Лес, пожалуйста, прости этого маленького культиватора! Я думал, ты даже не заметишь, если я возьму такой маленький кусочек! Это была моя ошибка, правда, моя ошибка! Пожалуйста, примите извинения этого маленького ученика!
Позади Хуэя гигантское дерево шевельнулось, как будто хотело подняться из-под земли. Его корни взъерошили землю под ним, тряся и взбалтывая землю вокруг основания дерева. «Деревянный» (мю) персонаж качался на боку, заливая лес диким золотым светом, и каменная табличка под персонажем треснула прямо надвое. Из-под земли виднелась чистая черная земля, и, что самое поразительное, из черной земли торчали белые корни. Если приглядеться, концы корней разветвляются почти на пальцевидные придатки, а корни шарнирно изгибаются, как локти, и все же нет.
Хотя Хуэй ничего этого не видел, он почувствовал прилив смертоносной ци, вырвавшейся из треснувшей таблички. Он сделал паузу на мгновение, затем рванулся вперед, быстрее, чем когда-либо. Что бы это ни было, это нехорошо! Этому маленькому культиватору нужно спешить подальше отсюда!
Дерево, на котором стоял дворец секты Черной Аспиды, стояло впереди. Хуэй выхватил меч и направил его к земле, одновременно подпрыгивая в воздухе. Он направил поток ци вниз через острие меча и взмыл вверх. Листья хлестали его, рубя, как лезвия. Ветки били его, хватая и дергая за одежду. Стиснув зубы, он толкнул быстрее. Дипломатическая неприкосновенность, дипломатическая неприкосновенность! Если в этом мире его нет, я собираюсь его изобрести!
Раздался хрип, эхом разнесшийся по всему лесу. Мгновенно лес замер. Гора Му, гигантское дерево, в последний раз вздрогнула от негодования, а затем снова погрузилась в землю и снова замолчала.
«Кто посмеет прикоснуться к горе Му?» — раздался голос над лесом.
Хуэй бросился во дворец и ворвался в комнату Лю Баочжай, остановившись. Гу Тянь испуганно встал из-за стола и посмотрел, как Хуэй бросился прямо под кровать. Он выглянул и поднес палец к губам. Ты ничего не видел!
Гу Тянь нахмурился. Он встал, прижавшись рукой к столу. «Се Хао, что…»
Давление обрушилось на дворец. Дерево заскрипело, и ветка провисла. Гу Тянь рухнул обратно на стул, а под кроватью лежал Хуэй, совершенно ничком, так же неспособный противостоять давлению, как и Гу Тянь.
«Здесь…?» — спросил голос. Тень упала на дворец.
«Мастер секты Му, чем я обязан такому удовольствию?» — спросил Эрлан, подлетая. Давление уменьшилось, и ветка закачалась вверх. Хуэй втянул воздух, когда давление стало терпимым.
Раздался хрип. «Наше древнее небесное дерево утверждает, что один из ваших культиваторов повредил его. Что ты говоришь?»
«Мастер секты, я уверен, что не знаю об этом. Один из наших земледельцев повредил ваше древнее дерево? Я был с культиваторами Таинственного Небесного Леса весь день, и никто из тех, кого я привел, не был выше четвертого уровня. Конечно, культиватор четвертого уровня не сможет ранить твою гору Му, — сказал Эрлан, как будто он был действительно поражен этой новостью.
Ах! Кто-то, кто умеет вести словесную битву! Если Мастер Секты Му поднимет этот вопрос, он застрянет, признав, что древнее дерево, центральная точка Секты Таинственного Небесного Леса, достаточно слабое, чтобы его мог ранить кто-то такой же маленький, как я — такой же маленький, как мы, младшие члены Секты Черных Аспов. Эрлан косвенно просит мастера секты Му дать ему лицо, не прося открыто о лице, ранив лицо мастера секты Му, если он решит продолжить! Глаза Хуи загорелись. Старший Эрлан, позволь этому маленькому культиватору похвалить твою доблесть! Воистину, какие ядовитые слова!
«Я не знаю, какую ядовитую технику ты использовал, но дерево было повреждено одним из твоих. Оно само так сказало. Ты издеваешься над нашим древним деревом? Мастер Секты Му строго ответил.
«Естественно нет. Если ваше дерево утверждает, что кто-то из наших напал на него, разве оно не может сказать, кто напал на него? — сказал Эрлан, положив руку на подбородок.
Мастер секты Му нахмурился. «Вы не расскажете, кто напал на наше дерево?»
Эрлан развел руками. — Ты так говоришь, как будто я должен знать. Несколько мгновений назад я был с культиваторами Таинственного Небесного Леса. Я не могу знать, кто где был.
«Вы все еще несете ответственность за своих учеников», — прогремел мастер секты Му.
«Естественно, естественно. Я не оспариваю это. Однако… ты хочешь, чтобы я наказала всех своих учеников за ошибку, допущенную одним учеником? Ученик, которого ты даже не можешь назвать, — сказал Эрлан, пожимая плечами.
— Вы… вы отказываетесь раскрыть, кто это сделал? — спросил Мастер Секты Му. Давление на дворец снова свалилось. Ветка заскрипела под ними.
«Я ни от чего не отказываюсь. Ваши требования необоснованны. Если вы не хотите убить всю делегацию, я не могу разумно наказать кого-то за что-то, когда я даже не знаю, кто это сделал, — возразил Эрлан. «Я накажу того, кто это сделал, можете мне доверять, но это внутреннее дело. Посторонние не имеют права вмешиваться».
«Проклятая демоническая секта», — прорычал мастер секты Му. Ветка задрожала, воздух вокруг них задрожал.
Хуэй напрягся и забился под кровать, нервно поглядывая в окно. Должен ли я бежать за этим?
Эрлан рассмеялся. Несмотря на давление, он стоял прямо, совершенно равнодушный. «Ты собираешься убить нас всех? Можешь попробовать. Но мы единственные, кто может управлять лотосом.
«Ты вошь. Я мог бы убить тебя тыльной стороной ладони, — прорычал мастер секты Му, когда его терпение подошло к концу. Он шагнул вперед, обнажая свой деревянный меч. Ци меча гудела в воздухе, холодная и острая.
— Ты можешь убить Юнсю? — спросил Эрлан, посмеиваясь. Он стоял в воздухе, сложив руки за спину так же небрежно, как всегда.
Мастер секты Му нахмурился. Он отвернулся, зеленая мантия развевалась, его деревянный меч сверкал причудливым радужным светом в руке. «Попробуй еще раз, и неважно, кто такой Юньсюй, насколько он могущественен и что касается лотоса. Я убью каждого из вас до последнего».
Эрлан усмехнулся. Сложив руки за спину, он смотрел, как уходит мастер секты Му, с приятной улыбкой на лице.
Второй мастер секты Му исчез в лесу, Эрлан повернулся к дворцу. Его улыбка осталась такой же приятной, но глаза стали опасными. «Итак… кто побеспокоил драгоценное дерево мастера секты Му, а?»
Хуи вздрогнул. О, нет. О, нет! Я… я должен был признаться мастеру секты Му! Эрлан бесконечно опаснее! Особенно, если он поймет, что я праведный совершенствующийся!
