Нога Хуэй погрузилась глубоко в глину, тяжелее, чем раньше. Он шагнул вперед, потянувшись за ростком. В другой руке он достал огненный талисман и держал его наготове на всякий случай. Осторожно он потянулся к ростку.
Растение вздрогнуло. Его корни взлетели вверх и мгновенно обвились вокруг тела Хуэя. Шипы и присоски обрушились на его руки. Кончики корней впивались в его плоть.
Шипы слетели с его кристаллических рук. Присоски вцепились в кристалл, но не смогли причинить ему вреда. Кончик корня прижался к его застывшей плоти, не в силах прорваться.
Хуи ухмыльнулся. «Идеальный. Как я и хотел!»
Он закрыл глаза и сосредоточил свою энергию на растении. Перед его взором растение взорвалось жизненной ци, сияя яркой зелено-золотой энергией. Однако внизу, в глубине его корней, сидело черное облако энергии инь, густое от ауры смерти. Он раскинулся во все стороны под землей, сплошь охватив черную суглинистую почву огорода. В ауре смерти скрывались аморфные земные души. Время от времени один из них прижимался к краям черного облака, образуя устрашающее плачущее, хмурящееся или кричащее лицо. Все лица горели безумием и появлялись лишь на секунду, прежде чем растения снова увлекли их в глубины облака. Однако в этот момент их губы сложили проклятия, проклятия, которые только усилили облако энергии инь и смерти ци. Проклятия катились в облако,
Мне не нужна энергия инь, но я могу использовать эту смертоносную ци! Я вытягиваю ци смерти из облака, а затем использую взрыв ци жизни, чтобы рассеять энергию инь. Хуэй послал заряд своей ци вниз через растение к облаку в глубине его корней. Облако инь вздымалось при его приближении, устремляясь ему навстречу. Хуи в страхе отдернул затвор. Если это коснется меня… Я не хочу быть проклятой! Ци смерти — это одно, а проклятия — совсем другое.
Из его даньтяня донеслось слабое кряканье.
Хуи испуганно взглянул вниз. Он смотрел на секунду, затем облизал губы. «Вы голодны?»
Кряк повторился, но громче.
Хуи рассмеялся. Он потянулся к своему второму даньтяню и закрутил свою смертоносную ци, вытягивая уток смертоносной ци на поверхность. «Идти! Ешьте досыта!»
Вся стая уток разлетелась. На мгновение воздух перед Хуи почернел, когда тела уток заполнили воздух. Как один, утки ринулись на завод. Корни росли, отчаянно качаясь. Они сомкнулись вокруг уток ци смерти и прошли сквозь них, не в силах удержать конструкции ци. С хриплым кряканьем утки шлепнулись на землю и исчезли. Хуэй наблюдал своей ци, как они устремились к облаку, широко раскрыв клювы, и нырнули в него.
Там, где проходили утки, в облаке открывались туннели. Облака смыкались над туннелями, почти мгновенно исцеляя их, но как только облако закрывало бреши, через них прорывалась другая утка, открывая еще одну дыру. Утки дрожали от удовольствия, пикируя влево и вправо. Некоторые объединились, чтобы выследить души. Хуэй наблюдал, как они загнали одну из душ в угол, а затем атаковали ее всех сразу. Утки вгрызлись в душу, сожрав ее за секунды.
— Эй… — Хуэй прикусил язык, внезапно забеспокоившись. Он огляделся вокруг, ища жнеца. Э-э, Старшая Сестра Жнец, этот маленький культиватор никогда не собирался поедать души! Это те непослушные утки, а не я!
Это… должно быть хорошо? Это Секта Таинственного Небесного Леса превратила эти души в земных призраков, а не этот маленький культиватор! Я просто пришел и, э-э, освободил их… от страданий?
Хуэй стиснул зубы и сжал кулаки. Это все чушь. Они увидят это в одно мгновение. Арх, надеюсь, старший Чжу Дию не убьет меня на месте… Старшая сестра Жнец, пожалуйста, помилуй!
Перемещаясь взад и вперед, утки снова и снова погружались в облако. Облако уменьшилось под их атакой, опускаясь. Нити проклятых символов материализовались из облака и полетели на уток. Всякий раз, когда они появлялись, глаза уток вспыхивали голодным светом, и они немедленно меняли курс, чтобы проглотить проклятия.
Привязанные к земле призраки смотрели на них с широко раскрытыми от ужаса глазами. Безумие в их глазах превратилось в безумие страха. Они бежали, но могли только врезаться в границы облака, не в силах вырваться из его границ. Одна за другой утки окружали их и охотились на них. Некоторые из призраков напали на уток, но утки едва вздрогнули от их атак, затем повернулись к ним и поглотили их по крупицам, злобно разрывая на части своими плоскими клювами. Призраки выли и кричали, поистине жалкие.
Глядя на них, Хуэй почувствовал укол сочувствия. Он поклонился призракам и прошептал мантру себе под нос, сложив руки вместе. Мне очень жаль, сеньоры, но я бессилен остановить этих уток!
Утки становились все больше и больше, и по мере того, как они становились больше, они с каждым проходом пожирали все больше и больше облака инь и смерти ци. За несколько вдохов они поглотили все облако, включая проклятия и привязанных к земле призраков.
Черная суглинистая почва затвердела и провалилась под ногами. Он больше не излучал ауру энергии и пышности. Теперь он казался перегруженным и истощенным, земля на грани превращения в пыль.
Хуэй вздрогнул, оглядываясь вокруг. Не увидев никаких следов жнеца, он глубоко вздохнул и снова сосредоточился на растении. Нет смысла беспокоиться о том, что уже сделано. Пока я собираюсь кого-то разозлить… я могу получить от этого столько, сколько смогу! Настоящей трагедией было бы, если бы я зашла так далеко и все равно ушла бы с пустыми руками!
Без облака ци смерти, защищающего энергию ростков, Хуэй быстро потянулся к их жизненной ци и ци и поглотил ее. Зеленая ци элемента дерева питала его кристаллическое тело, в то время как жизненная ци циркулировала в его даньтяне и конденсировалась в певчих птицах. Раз, два, три… Хуэй быстро впитал жизненную ци всех ростков, проникая во весь сад через переплетающуюся сеть корней. Быстро он собрал целых десять певчих птиц, и все же сад давал больше жизненной ци.
Зеленая и золотая ци кружились вокруг его руки, вливаясь в него. Его тело треснуло и треснуло, когда кристалл затвердел и стал тверже. Корни, обвившие его руки, начали увядать, но он все же черпал больше ци из растений. Его кристаллическое тело становилось все мощнее с каждой секундой, тонкие проходы ци светились ци. Тонкие каналы ци стали тоньше, а его кристаллическая плоть утончилась, стала менее угловатой и более похожей на плоть.
Внезапно ци остановилась. Хуи растерянно открыл глаза. А? Я не закончил совершенствовать свое тело.
Он посмотрел на растение перед собой. Ничего не осталось, кроме пары коричневых, увядших листьев.
Хуи облизал губы. Он огляделся. Весь огород превратился в поле с увядшими коричневыми листьями. Ни одного ростка не осталось в вертикальном положении, не осталось ни одного клочка зелени.
Слегка смеясь от смущения, Хуэй почесал затылок. Упс. Я должен был сдерживаться немного больше!
Ну что ж. Теперь угроза Южной конференции секты полностью устранена. Когда секты прибудут, у секты Таинственного Небесного Леса не останется ловушек! Он упер руки в бока и самодовольно кивнул сам себе.
«Привет! Вы закончили? Сектам почти пора прибыть!» — крикнул один из охранников, выходя из леса. При виде огорода он остановился как вкопанный. У него отвисла челюсть. Он повернулся и посмотрел на Хуи.
Хуи сглотнул. Он сделал невинное выражение лица и пожал плечами. «Э-э, Старший Брат… так было, когда я приехал?»
