Ин Линь бродила по лесу, напевая себе под нос. Над головой пронеслись огни мечей, а затем послышались звуки боя. Она посмотрела на мгновение, затем повернулась к лесу и продолжила, все еще напевая. Дикие травы, дикие травы. Если я найду блестящие, юная госпожа Фу Лийю будет счастлива, и тогда у нее не будет другого выбора, кроме как взять меня на банкет!
Слабое покалывание коснулось ее кожи. Ин Линь повернулась, следуя ощущениям. Она шла через лес, осторожно ставя ноги на ходу. Деревья вокруг нее становились старше и величественнее, толстые стволы покрылись мхом, широкие кроны впитывали солнечный свет далеко над головой. Кое-где в клочьях просачивающегося сквозь них солнечного света цвели несколько маленьких растений, тут заросли ежевики, там несколько крошечных цветочков с нитевидными стеблями. В темноте, в тени ствола дерева, на бесцветных стеблях цвели бледно-голубые поникающие цветы. Ин Линь остановилась, пригнувшись, чтобы рассмотреть их, но от странных цветов не исходило тепла, поэтому она встала и пошла дальше.
Все дальше и дальше в лес. Воздух стал насыщенным и чистым. Ин Линь глубоко вздохнула и закрыла глаза, наслаждаясь ощущением. Вихрь энергии укрепил ее слабеющую выносливость, и она поспешила вперед, мчась вместе с мгновенным приливом силы. Ощущение тепла и покалывания усилилось. Она ускорилась, перепрыгнув через корень дерева высотой с ее колено, и ворвалась в небольшую лощину между высокими деревьями.
Деревья окружали пространство со всех четырех сторон. Их ветви огибали долину, позволяя солнечному свету литься вниз, не сдерживаемый деревьями. Густое тепло вихрилось в лощине, и красивая бабочка, не похожая ни на что, что Ин Линь когда-либо видела раньше, порхала внутри, сверкая семью цветами на своих крыльях. Что-то маленькое и пушистое прошуршало в подлеске так быстро, что она едва успела мельком увидеть его белый мех, прежде чем оно исчезло.
«Дикие травы, дикие травы», — напевала она себе под нос, оглядываясь по сторонам. Высокая трава отливала яркой зеленью под солнечными лучами. Букет голубых и белых цветов покачивался на легком ветерке. Вокруг нее клубилась густая энергия, полная жизни.
Ее внимание привлекло луковичное растение с зазубренными листьями. Ин Линь поспешила к нему и присела рядом, облизывая губы. Она потянулась к нему справа, затем отдернула руку. Слева то же самое. В прошлый раз Юная Мисс накричала на меня за неправильный сбор урожая. Очевидно, я испортил эффективность травы… хм, но если я не смогу собрать ее правильно, тогда… что, если я просто не соберу ее?
Ухмыляясь, Ин Линь зачерпнула рукой траву и вырыла землю вокруг нее. Когда она полностью вырыла корень, она подняла его и землю как единое целое, подняв из земли все растение вместе с комком земли размером вдвое больше детской головы. Растение по-прежнему мирно росло на земле, не подозревая о внезапной перемене обстоятельств.
Ин Линь на мгновение оглядела свой приз, затем кивнула сама себе и осторожно положила растение и землю в свою сумку. Она огляделась, ища вторую траву. Ее внимание привлек странный перистолистный цветок с маленьким огненно-красным бутоном, и она поспешила рассмотреть его. Он кажется теплым, как и другой, и цветок немного светится. Это, наверное, тоже хорошая трава! Я выкопаю его и верну Юной Мисс. Напевая себе под нос, она копалась в земле.
Ин Линь потянулась к задней части растения, и ее пальцы приземлились на что-то холодное и гладкое. Она вскрикнула и отдернула руку.
Из-за цветка выползла красивая змея. На его спине переливалась серебристо-белая чешуя, украшенная зелено-фиолетово-черным узором. Оно смотрело на нее настороженно. Пурпурный язык мелькнул на его морде и покачивался в воздухе.
Ин Линь медленно попятилась, широко раскрыв глаза. Она облизала губы и подняла руки вверх. «Это твой цветок? Мне жаль. Я не хотел тебя беспокоить.
Змея запрокинула голову. Он медленно моргнул, завораживая темными глазами.
«Я иду сейчас. Хорошо?» Медленно она поднялась на ноги.
Ее нога соскользнула в яму, которую она вырыла ранее для предыдущей травы, и она рванулась вперед, к змее. Змея прыгнула. Ин Линь зажмурила глаза, готовясь к укусу.
Ничего не произошло. Она упала на колени, невредимая, если не считать царапин на коленях.
Ин Линь открыла глаза. Змея лежала на земле перед ней, перевернутая, совершенно мертвая. Затуманенные глаза смотрели в небо, а багровый язык безжизненно болтался.
Она задохнулась. «Нет!» Такая хорошенькая змея… я напугал ее до смерти? Я не хотел.
Змея продолжала валяться на земле.
Подождите, такое прекрасное создание… это что, зверь-призрак? Фу Лию была бы так впечатлена, если бы я принес домой духовного зверя! Особенно такой красивый, как этот.
Кроме того… кроме того, это больно! Я не думаю, что на самом деле напугал его до смерти, так что, должно быть, он где-то поранился до того, как я встретил его. Иначе зачем бы он так жалко шлепался передо мной?
Я должен отнести это к врачу, чтобы увидеть, может ли он исправить это. Попросите доктора вылечить его, а затем отнесите его Фу Лию, как только он будет в безопасности и заживет. Тогда она не может не взять меня на банкет!
Она протянула руку и осторожно ткнула змею, отдернув палец назад, как только коснулась ее чешуи. Оно не дернулось. Нерешительно она коснулась его снова, на этот раз задержав палец на нем немного дольше. Еще ничего от змеи. Глубоко вздохнув, она просунула руки под змею. Оно продолжало быть мертвым. На самом деле, его тело даже сотрудничало с ней, и когда она случайно немного перевернула его, оно обязательно повернулось обратно животом вверх.
Это действительно больно! Мне срочно надо к врачу! Ин Линь крепко сжала змею и побежала, в спешке почти забыв о траве в сумке. Она побежала обратно через лес, возвращаясь домой. Доктор, доктор, сказочный доктор из лотоса! Он обязательно исправит!
Подожди, а что, если он примет это за мое желание? Ин Линь на секунду замерла, затем покачала головой. Он врач! Он не может считать всех больных людей просящими у него желания. Это не должно считаться. Кроме того, такой хорошенький духовный зверь… кто бы не хотел ему помочь? Это так мило! Я никогда раньше не видел такой милой змеи!
