Разум Хуи устремился к дереву. Золотой свет кружился вокруг него. На мгновение впечатление листьев и деревьев пролетело мимо, а затем он повис выше, высоко в небе. Он увидел себя сидящим под деревом, других учеников, выстроившихся вокруг него, изо всех сил пытающихся достичь просветления в его технике. Хуи на мгновение остановился. Может быть, мне следовало позволить Ин Линю остаться здесь. Получите просветление этого наследия.
Нет нет. Это просветление, которое пытается превратить людей в деревья… э-э, пытается превратить людей-растений в деревья. Я понятия не имею, могут ли люди получить от него просветление, и даже если они могут… что, если он превратит их в деревья?
Эх, если подумать… почему бы мне не впустить нескольких членов клана Фу, пусть они узнают?
Со своего наблюдательного пункта наверху Хуэй наблюдал за собравшейся толпой. Ах… никого из заговорщиков здесь нет. Основываясь на реакции Фу Суин на Мо Гонглу, я не думаю, что весь клан Фу замешан в заговоре. Вместо того, чтобы наказывать зло, я просто обманываю некоторых обычных культиваторов, заставляя их потенциально убить себя. В конце концов, я не демон.
Золотой свет окружил Хуэя и отвлек его. Сцена внизу исчезла, затененная ярким светом. Он вознесся в золотой мир, окруженный золотым светом и ничем.
Хм, хорошо. Ну… может, других связей пока нет? Например, если я поставлю роутер без интернета, чтобы подключиться к…
«Клон шесть!»
«Клон шесть, ура!»
— Что, уже шестой?
«Шесть клонов проснулись!»
«Шесть из двадцати — это неплохо».
Хуи сделал паузу, затем прочистил горло. «Э-э, должно быть семь? Первый клон со мной.
Вокруг него появились еще пять хьюи, хотя ни один из них не выглядел точно так же. На самом деле, если бы не мысленная фамильярность, которую он чувствовал к ним, он мог бы принять их за незнакомцев. Все они носили разные лица и одежды, не похожие друг на друга.
— Я же говорил, что мы забыли о первом клоне.
«Он не подключался к сетевому дереву, он не в счет».
«Дерево».
«Интертри!»
Недавно названный шестой клон снова прочистил горло. — Они все ужасны, мы это знаем.
Тишина. Клоны кивнули. — Что ж, это правда.
Шестой клон огляделся. «Обновите меня. Что все делают?
Один клон поднял руку. «Я распускаю слухи о чудо-докторе. Надеюсь, секта Всех Небес подхватит это и попытается завербовать меня в качестве специалиста по жизненной ци.
Шестой клон кивнул. Имеет смысл. Что-нибудь, чтобы узнать больше о Секте Всех Небес. В конце концов, мне нужно уничтожить их, чтобы восстановить Звездную секту, поскольку я сомневаюсь, что они позволят Звездной секте мирно вернуться.
«Секта Всех Небес набирает мошенников-культиваторов. Я собираюсь присоединиться и выяснить, почему. Возможно, они пытаются найти отставших от Звездной Секты… или просто убрать заблудившихся, — предложил другой клон. «Моя цель — присоединиться к отставшим или, по крайней мере, выяснить, зачем им нужны мошенники-культиваторы».
«Будь осторожен. Даже если мы клоны, мы все равно должны цепляться за жизнь. Если мы успокоимся и перестанем инсценировать смерть…
Клон махнул рукой. «Конечно, конечно. Мы все сказали то же самое. Не волнуйся, мое желание остаться в живых так же сильно, как и у любого из нас!»
«Я нахожу Ли Сяна! Я и он, — сказал следующий клон, указывая на клона рядом с ним.
— Лань Тайцзянь отправил ее в место, которое он считал безопасным. Я брожу по сектам, чтобы найти ее, а он ищет в дебрях, — добавил другой клон.
Последний клон зевнул. «Я слился с ним как смертный. Сейчас я в пути обратно к месту нашего рождения. Мы дали обещание отплатить той женщине, и прямо сейчас это узел в нашей карме, который нам нужно распутать».
«Это низкий приоритет, но нам нужно это сделать», — согласился шестой клон. Я не понимал, как долго я откладывал это. Прошло всего около десяти лет, но гораздо больше, и она может умереть. Если бы она не оставила других потомков, я бы не смог развязать этот узел навсегда.
…Кроме того, это правильно. Эта дама поставила нас на путь совершенствования. Мы должны ей поблагодарить. И долг!
Ой, подождите, я могу погасить долг? Наконец-то я могу погасить долг! Впервые полностью расплатитесь! Глаза Хуи сверкнули.
— А, ты понял, — с улыбкой сказал последний клон. Он хлопнул Хуи по плечу. «Мы один человек, в конце концов».
«А ты?» Остальные клоны посмотрели на новичка.
«Я нашел основанный на душе массив, прикрепленный к другому культиватору, в котором есть намеки на работу Чэнь Уя. Даже если я ошибаюсь в этом, это все равно другой набор душ. Он должен давать подсказки о том, как обратить вспять массив, связывающий нашу секту.
— Что касается первого клона, то он изучает сам массив. Мы нашли неиспользуемую пещеру бессмертного, и он изолировал себя внутри, пока я бродил, чтобы изучить массив, — объяснил он.
Остальные кивнули. «Хороший. Нам нужно разобраться с этим массивом. По правде говоря, мы все искали какой-нибудь набор душ, и мы все еще ищем, но никто из нас еще не нашел большой зацепки.
«В конце концов, я блуждаю по миру смертных», — ответил один из клонов.
— А я в дебрях.
«Не похоже, чтобы праведные секты много работали над душой, и я не собираюсь отдавать себя прямо в пасть секты Черного Аспа. Кроме того, Лань Тайцзянь не стал бы отдавать Ли Сяна в демоническую секту, особенно в ту, которую возглавляет изгой из Звездной секты, затаивший злобу.
«В отличие от вас, я сделал себе имя как целитель физических недугов, а не душевных проблем».
«Секта Всех Небес, вероятно, где-то имеет какие-то секретные массивы душ, но они не собираются показывать их кучке рекрутов-культиваторов».
— Итак… как все это работает? — спросил Хуи, обводя руками вокруг себя. Шестой клон, Хуэй… э, как угодно. Я пока буду называть себя Хуи. Все то же самое.
Один из клонов шагнул вперед. Он носил зелено-золотые одежды и золотую корону. Хуэй окинул его взглядом, сопоставляя его с его задачей. Это он распространяет слухи о чудо-целителе. Он действительно выглядит соответствующе, гораздо лучше, чем скромный доктор, которым я являюсь.
«Кажется, что у всех нас есть собственное сознание. Однако я могу чувствовать тебя, а ты меня, верно? Наша ментальная энергия, наша ци… все идентично. Это наша гипотеза, что после смерти мы воссоединимся в одно целое. По желанию мы можем объединять разумы… это полезно, когда есть чем поделиться друг с другом».
«А как насчет ограниченных ресурсов? Ци смерти, ци жизни?»
«Каждый из нас имеет ограниченную долю от общей суммы. Мы можем вырастить его независимо друг от друга, но если мы объединимся, распределение снова станет равным. Обнаружил это на собственном горьком опыте и потерял много с трудом заработанной жизненной ци, — проворчал чудотворец.
«Я оценил повышение. Мою бедную маленькую клонированную жизнь чуть не оборвал тигр, понимаете? Эта проклятая штука разорвала меня ради забавы, даже после того, как я притворился мертвым! Вокруг слишком много смертных, чтобы дать отпор… а потом они вернулись и похоронили меня. Пришлось целую неделю притворяться мертвым! В любом случае, мне нужна была эта жизненная ци, — ответил смертный Хуэй.
«Всякий раз, когда кто-то просыпается, мы равномерно теряем небольшую часть наших общих ресурсов. Недостаточно, чтобы полностью обеспечить новыми клонами, даже все вместе, так что откуда-то поступает больше, хотя мы не уверены, откуда. Тем не менее, это способ узнать, проснулся ли кто-то еще. Мы ждали тебя какое-то время, — добавил один из клонов, одетый как праведный культиватор в бледно-голубом и зеленом, поглаживая длинную бороду, которую носило его нынешнее лицо.
Тот, кто скитался по сектам, да? Хуи вспомнил.
«Как только вы подключитесь к сети деревьев, мы сможем обновлять друг друга и смутно ощущать статус друг друга. Делитесь предметами, даже. Эй, убедись, что первый клон подключен к сети, хорошо? Отстойно притворяться смертным без каких-то магических предметов, чтобы облегчить жизнь, — предложил клон, одетый в грубую одежду смертного.
— Ты был бы менее убедителен как смертный, если бы у тебя были магические предметы. В любом случае, мне больше всего нужен меч Гу Тиана, — возразил клон в дикой черно-красно-меховой мантии. «Я здесь, блуждаю по дебрям на своей собственной ци. Здесь много места! Это утомительно. Я мог бы использовать самостоятельное вождение… гм, дух меча больше всего.
Чудо-целитель снова шагнул вперед, покорно улыбнувшись Хуи. «В любом случае, обычно мы не очень часто попадаем в золотую проекцию. Как только вы вернетесь, вы сможете чувствовать всех нас и общаться, но… это более тонко, чем это. Узел в глубине души. Э-э, это, наверное, больше всего похоже на телефон без помощи рук, но… мы никогда не были достаточно богаты, чтобы попробовать это в нашей первой жизни, так что…
— Не могу сказать наверняка, — закончил Хуэй, кивая.
— В любом случае, большую часть времени мы молчим. Это не постоянный групповой чат в вашей голове. Только иногда, — сказал чудо-целитель.
«Нажми «х», чтобы усомниться», — подумал Хуэй. Я знаю, насколько я мысленно болтлив.
Хуи пришла в голову мысль, и он оглядел группу. «Возможно, я скоро встречусь с Бай Сюэ. Кому-нибудь что-нибудь нужно от Twin Elemental City?»
«Формулы талисманов!»
«Бумага и чернила!»
Хуэй поклонился. — Старшие братья, естественно.
«С нами не нужно быть вежливым. В конце концов, мы все — это мы, — ответил чудо-целитель Хуэй.
Дикий Хуэй положил руку на подбородок. «Если мы переспим с Бай Сюэ как с клоном и заведем детей, разве это…»
Все остальные клоны уставились на того, кто был в дикой одежде.
«Что? Мы все так думаем, — ответил он.
— Нам не нужно произносить это вслух, — вздохнул бродяга по сектам, по-прежнему поглаживая свою длинную бороду. Хуи посмотрел на это с завистью. Заметив взгляд, глаза клона заблестели, пока он продолжал гладить его.
«Мне так скучно. И одинокий, — пробормотал в ответ дикий.
«Можем ли мы вообще заводить детей? Мы растения, — указал бродячий культиватор. В соответствии со своей ролью, у него было смелое и дикое лицо с сильными бровями, длинным рваным хвостом и поношенной красно-желтой мантией.
«Можем ли мы не говорить об этом? Пожалуйста?» — взмолился чудо-целитель.
— Ты тоже об этом думаешь, — с ухмылкой заметил мошенник-культиватор.
Чудо-целитель нахмурился. «Я не хочу быть».
Хуэй поднял руки. «Старшие братья, пожалуйста. Я вернусь к своей роли и заставлю первого клона присоединиться к сети. А пока мы все делаем важную работу. Держите меня в курсе, но кроме этого, продолжайте свои усилия. Таким образом, мы можем превратить десять лет в шестьдесят — нет, в семьдесят, считая первого клона.
— Если бы другие ленивые кости проснулись и подключились к сети, мы могли бы превратить семьдесят в сто тридцать, — проворчал дикий. «Более того, если те, кто на Непревзойденном пике, начнут просыпаться».
«Вовремя, все в свое время», — ответил чудо-целитель.
Хуэй поклонился в последний раз и отошел от проекции. Один за другим исчезли и другие Хьюи. Когда последний ушел, золотой свет исчез с неба. Хуэй открыл глаза, чтобы поймать последние мерцающие угольки золота, падающие с дерева, в остальном смертного вида, которое стояло там, где он отрубил себе руку. Хотя он больше не мог ощущать наследие горы Му в дереве, внутри него пульсировала ци дерева и жизни, устойчивая и сильная. Учитывая достаточно долгое время, он мог превратиться во вторую гору Му.
Таким образом, сеть доступна для присоединения только тогда, когда дерево впервые активируется… гм, растет. После этого оно превращается в молодое дерево духов. Хуи кивнул сам себе.
Приятно знать, что некоторые из моих собратьев-клонов проснулись. Я намеревался в конце концов найти Ли Сяна, исследовать секту Всех Небес, вернуться домой… но теперь я знаю, что мы уже делаем все это. Таким образом, мы могли бы выполнить все наши задачи за десять лет.
С новой надеждой Хуэй встал и потянулся. Он огляделся на других культиваторов, все еще ищущих просветления, еще не осознающих, что шанс исчез. Прежде чем они проснулись, он бросился в лес, стараясь сопоставить свою скорость с тем, на что был способен Ли Хуан. А пока я лучше пойду проверю Ин Линя. Три дня на создание фундамента — это немалый подвиг. Я считаю, что она способна на это, но ей, вероятно, нужно руководство. Э-э, не то чтобы я знал, как создать фундамент, когда я почти проспал его, но… я… возможно, мог бы помочь?
В любом случае стоит заглянуть к ней!
