Среди движения комнаты, болтающих культиваторов и суетливых слуг аура привлекла внимание Хуэя. Он повернулся и осторожно осмотрел комнату в поисках источника ауры.
Хань Цинь, одетый как слуга, обошел заднюю часть банкетного зала. Он посмотрел налево и направо, затем поднял занавеску и нырнул в конец зала.
Хуэй встал. «Старшая сестра, у меня срочное дело. Пожалуйста, присмотри за Инь Линь вместо меня».
«Хм? Что-то происходит? Используют ли люди мое имя во зло?» — спросил Бай Сюэ.
«Возможно. Я точно не знаю, какова их цель, но, учитывая, что они намеренно собрали так много культиваторов более низкого уровня в одном месте… Я не могу представить, что это что-то хорошее, — мрачно сказал Хуэй.
Бай Сюэ кивнул. — В таком случае я буду с вами сотрудничать. Когда тебе понадобится отвлечься, дай мне знать».
Что за отвлечение… нет, я не должен спрашивать. В любом случае Бай Сюэ надежен. Если она говорит, что собирается отвлечь внимание, я могу поверить, что она это сделает. Хуи кивнул. — Понятно, старшая сестра.
Бай Сюэ прищурилась, глядя на Мо Гунлу, жадно облизывая губы. «Он тщательно тренировался с энергией Инь. Этот мужчина буквально кипит ян».
— Он… что? — спросил Ин Линь.
«Ин Линь, ты поймешь, когда станешь старше», — быстро сказал Хуэй, прежде чем Бай Сюэ успел объяснить кровавые подробности. «Бай Сюэ… не порти Ин Линь».
«Никаких обещаний», — ответил Бай Сюэ.
Хуэй начал было идти, но колебался. «Бай Сюэ, это придумали три культиватора. Один из них — Фу Реньи, совершенствующийся пятой ступени, а другой — самозванец Мо Гонлу, совершенствующийся четвертой ступени. Я не уверен, какой уровень у последнего участника, Хань Цинь, но я бы предположил, что он как минимум четвертый. Я попытаюсь справиться с культиватором пятой ступени, о котором я знаю, но я не могу гарантировать, что он единственный. Оставайся на страже».
Бай Сюэ кивнул ему.
Хуэй колебался еще мгновение, но не мог больше ждать. Аура Хань Цинь исчезает. Я должен идти. Он бросил на Бай Сюэ последний суровый взгляд и поспешил через зал.
Бай Сюэ смотрела, как Хуэй уходит, а затем улыбнулась Ин Линю. «Подойди, подойди, сядь. Выпей со старшей сестрой».
Ин Линь нерешительно сел. Она взглянула на спину Хуи и покачала головой. — Я не должен пить.
«Позвольте мне хотя бы научить вас одному или двум трюкам», — настаивал Бай Сюэ, хитро улыбаясь. «Эта старшая сестра — мощный совершенствующийся. Для меня большая удача поделиться с вами методами, понимаете?
— Ты бессмертный? — спросил Ин Линь.
«Э? Нет. Я намного, намного ниже бессмертного, — спросил Бай Сюэ.
Брови Ин Лин нахмурились. — Но… ты выглядишь таким же могущественным, как Фу Лиюй.
«Фу Лиюй не бессмертная… ах. Я понимаю. Нет нет. Мы все практикующие, Ин Линь. Мы стремимся к бессмертию. Мы не бессмертны. Фу Лиюй намного слабее меня или Сяо Хуэя, и далеко не бессмертна.
«Я использовал неправильный термин всю свою жизнь? Но… все слуги… — спросила Ин Линь.
Бай Сюэ махнула рукой. «Такие маленькие кланы любят важничать. Они думают, что это заставит их выглядеть сильнее, не зная, насколько абсурдным это выглядит для всех остальных культиваторов. Мы смеемся над крошечными захолустными кланами вроде клана Фу Лиюй».
«Смеяться над… тогда клан Фу Лию… то есть клан Фу… очень маленький клан?» — смущенно спросила Ин Линь.
«Да. На самом деле, секту, из которой происходит Сяо Хуэй, можно считать небольшой сектой, и в ней в тысячи раз больше учеников твоего клана Фу, — объяснил Бай Сюэ.
— Так много бессмертных — я имею в виду культиваторов? Разве они не редки?» — спросила Ин Линь, пораженная масштабом.
Бай Сюэ улыбнулась. «Слушайте старшую сестру. Я все объясню».
—
Когда Хуэй приблизился к занавеске, Мо Гунлу внезапно встал. Он помахал окружающим его красавицам. «Я скоро вернусь, милашки! Ты только крепче держись!»
Дюжина девушек ворковала в ответ, махая на прощание.
Хуэй посмотрел на большой букет цветов, который собрал Мо Гунлу, затем на комнату. За исключением нескольких особенно скучных отставших, Бай Сюэ и зеленой от зависти Фу Лиюй, все девушки столпились вокруг места, выбранного Мо Гунлу. Хуи покачал головой. Я удивлен, что Бай Сюэ не ревнует. А может быть, ее стандарты просто слишком высоки для этих низкоранговых культиваторов? Нельзя сказать, что она совершенно неразборчива, когда дело доходит до ее партнеров.
Он подошел к занавеске, небрежно прижался к стене и присел на корточки, словно обессиленный. Тихо прислушиваясь к голосам за занавеской.
«…этот банкет хорош. Я уже могу сказать, что мое совершенствование будет улучшаться как на дрожжах. Мы должны провести еще один банкет через год или два, чтобы я мог полностью подняться на пятую ступень».
Мо Гонлу? Ни в коем случае он вдохновитель. Не поверю, подумал Хуэй.
«Вы пытаетесь испытать свою удачу!» — рявкнул Хань Цинь.
Была пауза. Шуршала одежда. «Мо Гонлу, пожалуйста. Помилуй наш маленький клан. Разве этого недостаточно, чтобы сохранить нашу тайну?
Мо Гонлу усмехнулся. «Одного банкета недостаточно. Не забывайте, это вы подошли ко мне и предложили взятку, чтобы я не признал своего сына. Я бы с радостью признал Фу Иньфэй своим ребенком, если бы не ты.
Подождите, разве Фу Иньфэй не ребенок Фу Реньи? У Фу Реньи и Мо Гонлу был ребенок? Как? Они оба мужчины! Они-
Успокойся, Хуэй, успокойся. Даже в этом огромном мире, где мужчины могут стать женщинами, не все такие Бай Сюэ. Думать. Используйте логику.
Мо Гонглу был женихом Фу Лиюй. Я знаю, что он оставил в ней свою ауру. И я видел, как Фу Лиюй обращалась с Фу Иньфэем с необычайной мягкостью. Следуя этой логике… не более ли вероятно, что Фу Иньфэй — ребенок Фу Лиюй и Мо Гунлу, а не Фу Реньи?
Как ужасно! Должно быть, она носила его ребенка, когда он расторг брак. Он не только пошел дальше и продолжил разрыв, но также держал свое признание собственного ребенка над головой клана, чтобы шантажировать их, чтобы они устроили банкет для него, чтобы он сыграл Бай Сюэ и повеселился со всеми видами женщин. Этот Мо Гонглу… Я думал, что он мразь, но он действительно мразь среди мразей!
Хуи нахмурился. Но… при чем тут массив внутри Фу Лию? И почему Хань Цинь убил меня? Потому что я мог узнать, что Фу Иньфэй была дочерью Фу Лиюй? Это возможно, но… нет, это кажется неправильным. Особенно, если они подошли к Мо Гонглу с этой… «взяткой». Не более ли вероятно, что это ловушка?
— Мы можем поговорить о том, что еще ты собираешься делать, чтобы сохранить этот секрет, позже. А пока приготовьте хороший алкоголь. Помоям, которые вы сейчас подаете, едва ли исполнилось двести лет. Мо Гонглу протопал назад через занавеску. Хуэй едва успел отвернуться, как протиснулся мимо.
Мо Гонлу бросил на него взгляд, затем остановился и усмехнулся. — Держу пари, ты мечтаешь о таких вещах. К сожалению, такой слуга, как ты, никогда не сможет достичь такой славы.
Хуи моргнул, глядя на него. Старший брат, я должен сразиться с настоящим Бай Сюэ в своей постели. Меня постоянно окружают красавицы, с которыми твои цветы не могут сравниться. Ты… действительно понятия не имеешь, с кем разговариваешь.
Мо Гонглу ухмыльнулся и прошел мимо, протянув руки к дамам. «Не волнуйтесь. Бай Сюэ вернулся!»
Хуэй посмотрел ему вслед, затем покачал головой. …Что за мразь.
Голоса из-за дальней стены снова привлекли его внимание. Хуи замер, сосредоточившись.
«Он готов?» — спросил Фу Реньи.
«Около. Ему нужно немного больше времени для зарядки, — ответил Хань Цинь.
— Мы можем продлить банкет до завтрашнего утра, но не больше. Убедитесь, что массив готов к тому времени.
«Мы почти у цели. Не надо спешить.»
— У нас кончится вино, — категорически объяснил Фу Реньи.
Хань Цинь замолчал. Через мгновение он фыркнул. — Тогда до завтра. Не позднее.»
Две пары шагов приблизились к занавеске. Хуэй оттолкнулся от стены и схватил кувшин с алкоголем, быстро присоединившись к слугам, наполняющим чашки. Он прошел по залу и тихо присоединился к Бай Сюэ, проскользнув рядом с ней. Ин Линь отодвинулась в сторону, чтобы освободить место для него, и несколько неловко заняла место, которое она открыла.
«Так?» — тихо спросил Бай Сюэ.
«Это какой-то массив», — объяснил Хуи.
«Где?» — спросил Бай Сюэ, оглядываясь вокруг.
Хуи покачал головой. — Это… я не знаю. Бай Сюэ, защити меня. Я иду искать массив. Если случится худшее, мне может понадобиться твое отвлечение.
Бай Сюэ усмехнулся. «Я ждал всю ночь своего шанса. Просто скажи слово».
Хуэй успокоил дыхание и принял позу лотоса. Войдя в медитативное состояние, он напряг свою ментальную энергию вокруг себя в поисках контрольной сигнатуры ци массива. Где это? Они сказали, что он заряжается, поэтому он должен иметь qi. Если я найду его, я смогу его изучить, а когда я его изучу, я смогу понять его и разобрать!
Но сначала я должен найти его.
