Покачав головой, Хуэй сосредоточился на массиве. Он подошел ближе, протягивая свою ци, чтобы соединиться с ней. В отличие от массива Фу Лиюй, массив Бай Сюэ дрожал, был нестабилен. Отверстия в массиве открылись, но в следующий момент закрылись, а фрагменты заклинания превратились в руны по краям, истекая кровью в ци Бай Сюэ. Даже когда заклинание ослабло, оно отчаянно исцеляло себя, но было очевидно, что оно не могло продержаться так долго. Он не может справиться с силой культивирования четвертой стадии большого круга Бай Сюэ. Он предназначался только для того, чтобы иметь дело с силой культиватора второй или, может быть, третьей ступени. Если бы я заразился этим массивом на пятом этапе, он бы, наверное, прямо рухнул.
Но… как они заразили Бай Сюэ?
Он искал глубже, сосредоточившись на заклинании. Хрупкое заклинание начало испаряться под двойной атакой энергии Бай Сюэ и концентрации Хуэя, и он осторожно отступил, позволив ему на мгновение восстановиться, прежде чем продолжить. Мне повезло, что это такой живой массив, но вызывает беспокойство степень его самовосстановления. Хотя… в то же время, это сулит хорошие результаты для массива душ, который у меня есть, если это характерно для массивов душ. Я не хочу, чтобы этот массив развалился раньше обещанных десяти лет.
Массив внезапно стал сильнее. Хуи испуганно открыл глаза. Бай Сюэ оглянулась на него, столь же пораженная, поднеся чашу с вином к губам. «Хм?»
Хуи нахмурился. — Ты пьешь, пока я… — Подожди. Массив обновился, когда она выпила его. Заклинание каким-то образом смешано с ликером? Он протянул руку и выхватил чашку из рук Бай Сюэ.
«Знаешь, я налил тебе чашку», — ошеломленно сказал Бай Сюэ.
Не обращая на нее внимания, Хуэй направил нить своей ци в вино, одновременно наблюдая за массивом. Вино мягко помешивалось, аура духа в его глубинах выдвигалась вперед ци Хуэя. Это спиртовое вино, но… я все еще не вижу…
Нет, нет, давай, Хуэй! Масса, выходи!
Духовная сущность вина зашевелилась, и в глубине кубка появилась единственная руна. В то же время массив засиял, и в его рваном крае открылась дыра в форме руны, ожидая, пока руна вина не заполнит ее.
Бай Сюэ моргнул. «Что это такое?»
«Внутри тебя есть массив. Вино освежает его… Я подозреваю, что оно накапливается внутри вас, когда вы пьете вино, — объяснил Хуэй.
Ин Линь взглянула на чашку, стоящую на столе, и сглотнула. Хорошо, что я скопировал Мастера и не выпил!
«Должен ли я развеять его?» — спросил Бай Сюэ. Внутри ее даньтяня ее ци внезапно забурлила в поисках. С массивом, вызванным ци Хуэй, она легко нашла массив и быстро изолировала его своей ци.
Хуэй нахмурил брови. «Я… Бай Сюэ, если ты не против… могу я изучить массив внутри тебя и попытаться изменить его? Я… исследую… массивы душ, и я…
«Хм, я готов. Вы должны будете рассказать мне больше о своих исследованиях позже. Возможно, я мог бы помочь, — предложил Бай Сюэ.
Хуи колебался. «Бай Сюэ, я в розыске. Ты…»
Бай Сюэ махнула рукой. «Если мы преклоняемся перед каждой прихотью Всех Небес, мы вполне можем быть кланом-данником. Клан Бай сохранял свою роль нейтрального клана дольше, чем любой другой клан. Мы не будем преклоняться перед каждым кланом тиранов, который придет и решит подавить регион».
— Это случалось раньше? — спросил Хуи.
«Не пыталась ли секта завоевать регион? Только раз в два столетия, — легкомысленно сказал Бай Сюэ.
Брови Хуи нахмурились. На самом деле, это хороший момент. Если секты все время пытаются завоевать регион, а секта Всех Небес существует так долго, то… «Секта Всех Небес… У меня не сложилось впечатление, что это новая секта. Или новая большая секта. Почему он пытается завоевать регион сейчас?»
Бай Сюэ заговорщически наклонился. «Секта Всех Небес управляется Патриархом с момента ее основания. Тем не менее, я слышал, что Патриарх недавно, то есть около века назад, столкнулся с проблемой в своем совершенствовании. Он получил глубокую травму, и ему пришлось уйти в изолированное культивирование, чтобы выздороветь. С тех пор Повелители Пика свирепствуют, делая все, что им заблагорассудится. Несколько лет назад Патриарх ненадолго проснулся. Ему не нравился хаос, в который погрузилась его секта, и он объявил, что выберет мастера секты, который будет править сектой в его отсутствие. Различные Лорды Пика консолидировали свою власть и наращивали свою силу, собирая союзников, чтобы угодить Патриарху, когда он в следующий раз пробудится… или, что более реалистично, получить такую власть над сектой, что у Патриарха не будет другого выбора, кроме как выбрать их в качестве линейка.»
Что объясняет его. «Тогда, как я и подозревал, они напали на Звездную Секту больше из-за желания продвигать свои политические устремления, чем по каким-то так называемым праведным причинам», — пробормотал Хуэй себе под нос.
Бай Сюэ развела руками. «Это очень жаль, правда. Примите мои извинения, но… ну, клан Бай не может позволить себе высовываться. Политически мы лучше защищены, чем Звездная секта, но, в конце концов, богомолу не устоять перед повозкой».
— Я понимаю, старшая сестра, — сказал Хуэй. Я знал, что не могу рассчитывать на открытую защиту клана Бай. Я это уже давно понял. Тем не менее, его грудь немного напряглась. Он покачал головой, заставляя себя сосредоточиться. А пока давайте разберемся с этим массивом.
Вздох поймал его ухо. Хуи взглянул вверх, потеряв фокус. Ин Мин стояла перед ними, ее глаза сузились, на ее лице играла ухмылка. — Вы двое… открыто? Посреди банкета?
Ин Линь нахмурилась, сбитая с толку. Что делает Мастер? Что-то не так? Разве он не исследует тело своего друга? Нет ничего плохого в том, чтобы помочь другу.
— У юной мисс с этим проблемы? — спокойно спросил Бай Сюэ. Она взглянула на Хуэя краем глаза и слегка махнула пальцами. Вперед, продолжать. Я справлюсь с этим.
Хуи кивнул. Он закрыл глаза, не обращая внимания на Ин Мина, и погнался за массивом. Осторожно, он оставил прядь умственной энергии, чтобы наблюдать за Бай Сюэ, не в силах полностью отвести взгляд.
«Неужели… это нехорошо! Совершенно скандально! Что посмеешь — тебя следует выгнать с пира! Ин Мин протестовал.
«Как будто ты не падала на того человека вон там», — прямо ответила Бай Сюэ, скучая.
«Ты смеешь сравнивать Бай Сюэ со слугой?» — рявкнула Ин Мин, глядя на Бай Сюэ свысока.
«Я бы никогда этого не сделал», — сказал Бай Сюэ, ухмыляясь.
Напротив банкетного зала стоял Мо Гонлу. Фу Лиюй наклонилась вперед, заинтересовавшись внезапной драмой.
Мельком увидев приближающегося Мо Гонлу, Ин Мин осмелел. Она протянула руку и схватила вуаль Бай Сюэ, отбросив ее назад. «Прячешь свое лицо, держу пари, ты отвратительный…»
Бай Сюэ улыбнулась ей в ответ.
Ин Мин замер, онемев.
Мо Гонлу заметно дрожал, его глаза расширились. У него отвисла челюсть, и он без раздумий шагнул вперед, сразу же забыв об Ин Мин. Он положил руку на голову Бай Сюэ и нежно коснулся пряди ее волос. «Красавица… чего ты в сторонке сидела? Приходите, приходите. Выпьем вместе. Мне читать стихи?»
Хуи фыркнул. Бай Сюэ справился с этим. Он выпустил небольшое количество ментальной энергии за пределы себя и полностью сосредоточил свое внимание на массиве.
Внутри Бай Сюэ Хуэй обвел массив. По сравнению с массивом Фу Лию… это другое. Если бы мне пришлось сказать, что вместо того, чтобы принимать энергию и что-то с ней делать, она, кажется,… посылает энергию? И нет ни одного из механизмов блокировки, которые были у массива Фу Лиюй. Возможно, это потому, что уровень Бай Сюэ слишком высок, но я подозреваю, что это принципиальная разница. На самом деле массив Фу Лиюй был почти паразитическим. Глубоко встроенный в нее массив стал частью ее даньтяня, почти неотделимой, запечатав в ней остатки ауры. Этот массив, по сравнению с ним, собран небрежно и далеко от того же уровня сложности.
Он направил свою ментальную энергию на массив. В ту секунду, когда его ментальная энергия вошла в него, мир расширился. Он видел банкетный зал с дюжины углов. Внутри каждого человека, приглашенного на банкет, появился скрытый массив, видимый только Хуэю. Он огляделся и увидел Мо Гонглу. Как и ожидалось. У Мо Гонлу тоже есть один из таких массивов. Этот банкет не для пользы Мо Гонлу, но унизит его.
Заслуживают ли другие девушки взятия их ци? Они этого не делают, но… как я помешаю им всем активировать свои массивы? Я мог бы изменить их все отсюда, но они заметят, а я не могу позволить себе предупредить Фу Реньи, что я обнаружил его массивы. Если он активирует их внезапно до того, как я закончу, мне конец. Хуэй закусил губу, затем отвел свою ментальную энергию, повернувшись к массиву Бай Сюэ.
Что, если я изменю массив Бай Сюэ, чтобы он вместо этого принимал ци? Оставить его подключенным к остальным массивам, но поменять местами? Если я также смогу дать ей контроль над всем набором заклинаний, она сможет решить не красть всю ци у всех других девушек. Кроме того, таким образом, я не получу должного внимания за то, что здесь происходит!
Хорошо хорошо. Сяо Хуэй не может позволить себе произвести фурор! Мне нужно вести себя сдержанно. Ничего страшного, если Бай Сюэ решит подняться и спасти комнату, полную женщин, но если это сделает разыскиваемый мужчина, секта Всех Небес обрушится мне на голову!
Хуэй вытащил еще больше ци, вливая ее в массив. С массивом, изолированным ци Бай Сюэ, он быстро взял его под контроль. Руны кружились перед ним, совершенно бессмысленные. Если бы только это были знаки-талисманы. Тогда я смогу легко… легко…
Что, если я нарисую знаки талисмана поверх рун? Могу ли я изменить массив, добавив поверх него слой талисмана? Хуэй поднял нить ци и осторожно нарисовал на ней знак талисмана. Метка светилась, и массив светился синхронно.
Его глаза блестели. Он поднял руку и начал рисовать, быстро чертя по массиву. Мне не нужно изменять само заклинание, чтобы отменить его. Если я возьму энергию, которую он посылает, и вместо этого отправлю ее обратно в Бай Сюэ… вот так! Что касается контроля… еще один талисман над массивом, чтобы соединить ментальную энергию Бай Сюэ с массивом. Она может справиться с этим оттуда.
Соединение Хуэя с массивом пошатнулось, когда он вносил последние штрихи в массив. Хуэй протолкнулся сквозь нее, заставляя себя продолжать. Даже когда ци Бай Сюэ зашевелилась, нарушая его, он сопротивлялся и закончил талисман. Только когда был нанесен последний удар, он отступил.
Хуэй резко вжался в его тело. Он откинулся назад, измученный, умственная энергия была потрачена, его ци колебалась несинхронно. Что случилось?
Бай Сюэ стоял над ним. Она посмотрела вниз и улыбнулась, выпуская свою руку. Ин Мин отступила, прижав руку к щеке, и Мо Гонлу схватил Бай Сюэ за горло, его глаза расширились от ярости.
«Не волнуйся, Сяо… Сяо. Я разобрался с этим, — сказал Бай Сюэ, подмигивая.
— Ничего подобного, — прорычал Мо Гонглу. «Ты подонок, посмевший прикоснуться к моей Ин Мин!»
Хуи моргнул. Нет… что случилось?
