Когда они летели через лес, Хуэй постепенно начал замечать чистую, холодную ци, просачивающуюся в воздухе. Чем дальше они летели, тем сильнее он становился, пока густые щупальца тумана не начали змеиться по лесу внизу, и воздух стал чистым и влажным.
Впереди предстали пейзажи, похожие на бессмертный рай. Белый водопад, нежный, как моток шелка, спускался со скалистого, покрытого мхом утеса и падал в ряд круглых голубых бассейнов, чистых, как драгоценные камни, их каменные дны были видны оттуда, откуда летели Хуэй и другие. Цветы качались по краям прудов, смешавшись с мягким, похожим на ковер мхом, который сам был усыпан крошечными белыми цветочками. Вокруг клубился густой туман, скрывая сцену, как будто они приближались к ней изнутри облака. Прохладная чистая ци наполняла воздух. С каждым вдохом Хуэй впитывал его и выдыхал, его грудь освежала ледяной воздух.
«Мы здесь. Облачный ледяной источник, — объявил Цзи Тайюй, приземляясь.
Хуэй спрыгнул со своего меча, взмахом руки отправив его обратно в узел. Пружинистый мох сжался под ногами. Из родника исходил холод, обволакивающий его лодыжки, так что, хотя он и стоял на суше, ему казалось, что он окунул ноги в воду. Он медленно, загипнотизированный, направился к лужам.
Перед ним появился меч. Хуэй замер и испуганно всплеснул руками.
«Этот Облачный Ледяной Источник — святая земля, и к ней следует относиться с уважением. Снимите верхнюю одежду, прежде чем войти, — серьезно произнес Цзи Тайюй.
А? Думал ли он, что я прыгну туда во всей одежде? Я только собирался окунуть руку и проверить воду… Хуэй пожал плечами и отступил назад, присоединившись к Цзи Тайю в углу, где другой мужчина снял обувь.
Бао Хули поспешила и помогла Цзи Тайюй освободиться от мантии, ее глаза все время сияли необузданной жадностью. Хуи заколебался, все еще полностью одетый, и закашлялся. «Э-э, Цзи Тайюй, эти… девочки, они должны…»
«Здесь! Там второй источник за углом. Мы можем разделить по половому признаку, — предложила Сун Вэйлай, крича с дальней стороны бамбуковой рощицы. Хуэй едва мог разобрать, как она машет рукой сквозь заросли.
«Это верно. Бао Хули, не будь неподобающим. Иди к Сун Вэйлай, — приказал Цзи Тайюй.
Группа из четырех последователей вышла из бамбука и кивнула Цзи Тайю и Хуэю, ставя свои корзины и готовясь войти в воду.
Бао Хули посмотрел на Хуэя. Хуи посмотрел в ответ, не впечатленный. Мне не нужен твой Мастер. Я действительно не знаю, клянусь.
С хмыканьем Бао Хули отвернулся. Ин Линь поклонилась и последовала за ней. Хуи с беспокойством смотрел ей вслед. Я не хочу отпускать ее наедине с Бао Хули и Сун Вейлай… но было бы неуместно, если бы она вошла в пруд на этом сдэ со мной, Цзи Тайюй и грубиянами Сун Вейлай.
Чжуби пошевелился на шее Хуэя, а затем сразу высвободился. Он соскользнул прочь от родника, явно недовольный холодной водой.
Неплохо подмечено! Хуэй встал на колени. «Чжуби, ты пойдешь и присмотришь за Ин Линь? Позови меня, если будет опасность».
Жуби помолчал, затем опустил голову. Он собрался с силами и прыгнул в воздух, перелетев через пруд к зарослям бамбука, чтобы обернуть более толстый стебель бамбука. Потягиваясь своим бледным телом, он скручивался от бамбукового шеста к бамбуковому шесту, следуя за Ин Линем и Бао Хули, когда они шли.
Удовлетворенная наконец, Хуэй начала раздеваться. В его мантии не было ничего ценного, что можно было бы спасти, все было спрятано в узле. Он забрал свою одежду у павшего мошенника-культиватора, а рваная пожелтевшая мантия не стоила того, чтобы желать ее. Хуэй махнул рукой и отправил Лунного Резака в узел, но просто сложил свою верхнюю одежду и обувь вместе на берегу пруда.
«Ну давай же! Вплоть до набедренной повязки, — подбадривал один из головорезов, ударяя себя по голой груди.
Хуэй взглянул на Цзи Тайюй, но мужчина уже с энтузиазмом разделся до самого нижнего белья, его внутренние одежды тоже были отложены в сторону. Он потер лоб. Я не против раздеться, но я не доверяю Бао Хули или Сун Вэйлай! Если мне нужно, я хочу быть готовым атаковать в любой момент.
Ну что ж, я думаю, если кто-то из них сделает ход, они заслуживают скандала! Хуэй решил. Он снял свою внутреннюю мантию и аккуратно сложил ее, затем вошел в пруд.
Ледяная вода струилась по ногам. Мгновенно его мышцы напряглись, инстинктивно напрягшись от ледяной воды. Хуэй остановился, когда вода достигла его бедер, не желая делать следующий шаг. Будет холодно, будет хреново… тьфу… Я не хочу!
Цзи Тайюй хлопнул его по спине. Удивленный, Хуэй пошатнулся, и ледяная вода хлынула вверх. Он застыл на месте, напряженный и недовольный. Ебать! Цзи Тайюй, ты предатель! Мой разум уже ясен, тебе пришлось заморозить меня еще и физически?
«Давай посидим немного под водопадом. Это будет хорошо для нас! Помоги нам очистить наши каналы ци и обеспечить циркуляцию нашей ци, — взволнованно сказал Цзи Тайюй.
Все ли культиваторы меча тренируют маньяков? Даже Ли Сян сошел с ума, пытаясь понять, как летать до четвертой ступени! Неудивительно, что у меня нет кармы с техниками меча. Мне не подходит, совсем не подходит! Хуэй буркнул себе под нос. Тем не менее, у него не было причин отказываться, поэтому он кивнул и последовал за Цзи Тайюй к водопаду.
Все грубые земледельцы нашли свои места в бассейне или под водопадами, оставив основное место Цзи Тайюю и Хуэй. Цзи Тайюй сидел на гладком камне прямо под водопадом, а Хуэй сидел немного в стороне, менее обжора для наказания, чем Цзи Тайюй. Ледяная вода хлынула ему на голову, приморозив его к черепу и сотрясая кости. Он упал на его плечи. Вес воды угрожал сложить Хуэя пополам, несмотря на его развитие.
Хуэй боролся с водой, циркулируя свою ци, чтобы дать отпор. Его ци истекала кровью, даже когда он распространял ее. Ледяная вода истощила его ци. Он обрушился на него, и его ци вытекла так же, как тепло покинуло его тело.
Я понимаю! Теперь я понимаю. Этот источник обладает естественным эффектом подавления ци. Независимо от того, на каком уровне совершенствования вы находитесь, когда ваша ци постоянно выливается из вас, а ледяная вода обрушивается на вас, это жестокое наказание! Если я смогу сопротивляться этой пружине, моя способность удерживать свою ци и поглощать ци должна быть намного выше. Кроме того, с эффектом кровотечения на мою ци все менее чистое ци выходит из моего тела и заменяется этой чистой холодной ци. Я был прав, когда последовал за Цзи Тайюй! Это реальная возможность.
Больше не раздражаясь, Хуэй принял позу лотоса и сосредоточился на циркуляции своей ци. Рядом с ним Цзи Тайюй принял ту же позу. Между красивым юношей и серьезным мастером средних лет сцена выглядела довольно усердно… за исключением избытка обнаженной мужской плоти.
Прошло некоторое время. Негодяи бездельничали в бассейне, тихо болтая. Время от времени они бросали украдкой взгляды на двух культиваторов под водопадом, но ни один взгляд не задерживался надолго.
Раздался почти беззвучный свист, слишком тихий, чтобы его можно было услышать из-за рева водопада. Громилы переглянулись, потом кивнули и молча выбрались из воды. Они быстро оделись, при этом проглотив таблетку синего цвета. Ослепленные густой ци водопада и оглушенные его грохотом, Хуэй и Цзи Тайюй ничего не заметили.
Свист изменил тон. Цветы на краю пруда задрожали и выпустили густую пыльцу. Несомый туманом, он кружился вокруг Хуэя и Цзи Тайюй, еще больше притупляя их чувства и тонко влияя на их разум.
Водопад стал сильнее? Я буду сопротивляться сильнее! Погрузившись в тренировки, Хуэй сосредоточился на расширении своей ци. Он намеренно пренебрегал своими внешними чувствами. Жуби должен сообщить мне, если что-то случится. Все будет хорошо.
—
Сун Вейлай кивнула грубиянам, все они снова были полностью одеты. Теперь все грубияны источали низкоуровневую пятую стадию культивирования, виды, которые были насильно доведены до пятой стадии с помощью таблеток и имели мало надежды на будущее продвижение. Сун Вэйлай излучала более утонченное давление высококлассного, хорошо сложенного совершенствования пятой ступени, которое обычно можно найти только в праведном клане или секте с определенной репутацией.
Она кивнула на грубиянов. — Они спят?
«Они вполне могут быть. Замораживающая сине-белая лилия должна притупить их разум, а Облачный ледяной источник запечатает их ци. Все мы приняли противоядие. Все готово, — ответил самый высокий из грубых земледельцев, пожимая ей руки.
Сун Вэйлай фыркнула. «У меня был целый предлог, чтобы привести его к этому источнику… кто знал, что он придет сюда добровольно? Кажется, небеса улыбаются мне».
Она оглянулась через плечо на источник, к которому привела девочек.
Бао Хули и Ин Линь сидели под собственным водопадом. Ин Линь мирно сидела, а Бао Хули дергался, пытаясь проснуться, но не в силах избежать комбинированного воздействия весны и пыльцы. Жуби свисал с бамбукового стебля в полусне.
Сун Вэйлай ухмыльнулась. «Я давно присматривался к этой лисе, и теперь мы наконец можем ее поймать! Змея в качестве бонуса. Быстро двигаться. Я хочу быть далеко отсюда, прежде чем кто-нибудь из них узнает, что произошло.
«Да!» Громилы вцепились в нее руками и бросились прочь.
