Мгновенно Вэнь Пэнлай бросился на Хуэя. Его меч превратился в пламя света, устремившись к сердцу Хуэя.
Хуи отпрыгнул назад, инстинктивно запустив вальс отражения пруда. Используя шаг замораживания времени, он увернулся в сторону, и меч Вэнь Пэнлая пролетел мимо.
Чэнь Уя впился когтями в волосы Хуэя. «Что это, а? Почему вы не используете Семь Шагов?»
«Старший… Семь шагов подходят для атаки, а не уклонения! Вы не можете винить меня…
Чэнь Уя ударил его по голове. «Они подходят для всех видов боевых сценариев. Вы не пытаетесь использовать Семь Шагов! Вместо этого вы тратите свою энергию, придумывая недостатки, которых не существует. Как ты можешь знать, для чего подходят мои шаги, если ты никогда не пытаешься их использовать, кроме как в агрессивном ближнем бою?
— Это правда, но…
«Тебе нужна моя помощь или нет? Используйте Семь Шагов!» Чэнь Уя рявкнул.
«Да!» — ответил Хуи, выпрямляясь. Я не силен в ближнем бою! Мне это не нравится! Я не могу этого сделать! Я-
Я побеждаю себя, даже не начав. Если я не попытаюсь сейчас, когда Старший снова попытается мне помочь? Мне нужно воспользоваться этой возможностью и извлечь из нее максимум пользы. Кто знает? Может быть, после этого я даже немного научусь обращаться с мечом!
Глубоко вздохнув, Хуэй успокоил свою ци. Он поправил ноги, переходя в первую форму «Семи шагов» вместо того, чтобы отклоняться назад, как он делал бы это, исполняя таинственные и покачивающиеся формы вальса «Отражение пруда».
«Это больше походит на это. Итак, ты собираешься полагаться на свою странную технику талисмана или изучать эти движения своим телом? — спросил Чэнь Уя.
Хуэй взглянул на судью над головой, затем на Вэнь Пэнлая. — Я еще не уверен, старший. Если я смогу сразиться с этим Вэнь Пэнлаем без него, я попробую… но он давно обученный мастер фехтования. Все, что я могу сделать, это обмануть и использовать ярлыки против кого-то вроде этого… так же, как я сделал против Синь Мобина в первом раунде».
«М-м-м. Что ж, я не могу с этим не согласиться, — признал Чэнь Уя. Он кивнул. «Дай мне знать, когда поменяешься стилями».
«Да!» — ответил Хуи.
Вэнь Пэнлай развернулся и снова атаковал. На этот раз Хуэй использовал Семь шагов и пошел вперед, а не назад. Я помню эту атаку. Я могу с этим справиться! Он поднял свою палку, чтобы встретить лезвие Вэнь Пэнлая, используя вес и толщину тупого стержня, чтобы отклонить более легкий и гибкий меч от своего тела. Прозвенел колокольчик, и выражение лица Вэнь Пэнлая на мгновение стало странным.
«Сейчас. Атака!» — рявкнул Чэнь Уя.
Хуэй толкнул свою палку вперед, нанеся глухой удар по груди Вэнь Пэнлая. Вэнь Пэнлай отвернулся от него, рассеивая силу удара. Хуэй послал в колокол импульс ци, заставив его снова зазвонить. Вэнь Пэнлай споткнулся, застигнутый врасплох.
«Второй шаг!» — крикнул Чэнь Уя.
Отдернув свою палку, Хуэй нанес хоумранский удар в грудь Вэнь Пэнлая. Ребро треснуло под всей тяжестью его удара.
Вэнь Пэнлай отпрыгнул назад, подняв меч, глаза его были настороже и настороже. По тому, как он стоял и двигался, я мог поклясться, что у него не было опыта обращения с оружием. Это был всего лишь фасад! Я потерял бдительность. Я больше не совершу эту ошибку.
Чэнь Уя хмыкнул. Он посмотрел вниз. «Как дела?»
«Э? В меня не попали, — растерянно сказал Хуэй.
— Нет, я имею в виду… хм. Обычно у детей возникают проблемы, когда они впервые серьезно ранят кого-то, — спокойно сказал Чэнь Уя.
«Ах! Ну, это не совсем мой первый раз. И кроме того, старший, разве не устроено так, что люди ломают кости и собирают синяки? — сказал Хуи совершенно невозмутимо. Почему у меня проблемы с причинением вреда людям? Мне было достаточно больно, чтобы понять, каково это. Очевидно, что если не мне больно, то мне будет больно! Я знаю, что Старший считает меня нежным цветком, и я предпочитаю атаковать на расстоянии, но не то чтобы у меня были серьезные сомнения по поводу нанесения урона.
Чэнь Уя фыркнул. — Ты странная утка.
«Крякать!»
Хуи нахмурился. — Старший, пожалуйста. Я пытаюсь не афишировать, что Вэйхэн Хуэй здесь, не так ли?
Вэнь Пэнлай снова ворвался внутрь. Хуэй поднял свою палку для битья.
«Это финт. Посмотрите на его ноги! Он не делает ту же самую атаку. Будь готов, — пробормотал Чэнь Уя.
Хуэй отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию между собой и Вэнь Пэнлаем. Дерьмо. Мне это не нравится. Не было времени подумать или среагировать… Тьфу. Ближний бой хуже всего.
Чэнь Уя ударил его по голове. «Убегать? Трус!»
— Да, — согласился Хуэй.
Вэнь Пэнлай догнал его и нанес удар. Хуэй поднял палку, но слишком медленно. В животе открылась рана.
Он снова отпрыгнул, выигрывая время, чтобы его раны затянулись. Его каблуки ударились о край турнирного пола. Глаза Вэнь Пэнлая заблестели, когда он приблизился.
«Хорошо, неважно. Начните использовать свои талисманы. Используйте один, когда я говорю. Готовый?» — сказал Чэнь Уя.
Хуи кивнул. Он принял первую позицию. Подняв одну руку с палки, он нарисовал два талисмана на груди в ци. Две конструкции светились, одна рядом с другой.
Луч света устремился к его сердцу. Вэнь Пэнлай победно ухмыльнулся. «Барьерный талисман тебя не спасет!»
«Сейчас. Третий шаг!» — крикнул Чэнь Уя.
Хуэй активировал свой талисман. Светящиеся синие линии росли из его груди и соединяли его конечности вместе. Его тело двигалось само по себе, даже его ци текла в соответствии с собственными желаниями. Хуэй отдался силе талисмана и шагнул вперед, одновременно нанося удары своей палкой.
Вэнь Пэнлай ударил его по плечу. Вспыхнула боль, но Хуи не дрогнула, схватившись за талисман. Его плечо обездвижило меч Вэнь Пэнлая, и он вонзил свою палку в живот Вэнь Пэнлая. Вэнь Пэнлай полетел, оставив меч в плече Хуэя.
Хуэй посмотрел на судью.
Судья поднял руку. По сравнению с первым разом на его лице было гораздо более одобрительное выражение. «Победа, Син Хуан».
Ах! Ну вот. Я устроил достаточно хороший бой, чтобы порадовать судей. Пока я использую эти талисманы, я могу преуспеть, и преуспеть достаточно, чтобы стать мастером-культиватором Пикового Лорда… каким-то образом!
Он вытащил меч из плеча и отбросил его в сторону, пока рана не зажила.
Хм… Надеюсь, после этого они не будут ожидать, что я буду учить людей оружейному искусству. Он украдкой взглянул на Чен Уя. Если старший не решит вмешаться…
«Хмф. То, что я помогла тебе в этот раз, не означает, что я снова хочу создать свою собственную группу учеников. Кроме того, вы видели, как это работает. Заперт, и моя собственная секта забыла, что я когда-либо был патриархом… — пробормотал Чэнь Уя, и в конце в его голосе закралось раздражение.
«Ах, это правда. Я утверждаю, что предпочитаю ковать оружие. Они не должны отказываться от этого, — рассуждал Хуэй. Ковка оружия — редкое искусство, и оно соответствует моей цели — уничтожить ресурсы Всех Небес. В любом случае, я сомневаюсь, что каждый Лорд Пика должен брать учеников. Ведь посмотрите на Мастера! Он взял только одного ученика и почти не приложил усилий, чтобы вырастить меня, когда он это сделал!
Эх… хотя мне кажется, что сравнивать что угодно и кого угодно с Мастером – ошибка…
