Пик Лорд лениво сидел в конце очереди, прислонившись спиной к Бай Сюэ. Она медленно дышала, ее тело прижималось к нему. Солнце сияло над головой, освещая красивый луг, полный цветов. Пьянящий аромат висел в воздухе, соблазняя их бежать внутрь.
Пока они смотрели, на луг вошел кролик. Он прыгал, затем поднялся на задние лапы, чтобы откусить цветок. Мгновенно луг ожил. Он закружился в хриплом взрыве цветов, когда весь луг обрушился на кролика, крепко связав его лианами и лепестками. Когда все было кончено, кролик лежал там, завернутый в маленький кроличий пакет. Его нос и пальцы на ногах дрожали, но ничто больше не могло двигаться.
«Мне нравится эта техника. Я должен научиться этому, — пробормотал Хуэй, протягивая руку. На его ладони расцвел лотос, нежный и белый.
«А кто собирается броситься вслепую на поле цветущих лотосов посреди пустыни или горного склона? Или ты тоже собираешься создать пруд?» Бай Сюэ пошутила, качая головой.
— Ну… хорошо иметь технику связывания, — ответил Хуэй. Лотос стал немного длиннее, от его основания отросли толстые усики. Щупальца обвивались вокруг его пальцев, крепко сжимая его.
Бай Сюэ смотрела на это через плечо. Она фыркнула. «Непристойность».
Хуи посмотрел на нее через плечо. Два сомкнувшихся глаза Бай Сюэ слегка прищурились от удовольствия. Хуи сузил глаза. — Для тебя все непристойно?
«Может быть», — сказал Бай Сюэ. Она положила палец ему под подбородок и наклонила его голову вверх, наклоняясь внутрь.
Хуи перевел дыхание. «В… в очереди, старшая сестра…?»
Бай Сюэ отвернулась, отпуская его. «Где остальные ваши клоны? Я умираю, чтобы встретиться с ними. Все сразу, если возможно.
Хуи вздохнул. «Как только мы войдем в секту, мы все встретимся, чтобы согласовать наш следующий шаг».
«И, естественно, я буду там», — сказал Бай Сюэ, кивая.
«Это опасно, старшая сестра. Я не могу…
«Хм, можно», — ответил Бай Сюэ.
Пик Лорд вздохнул. Он покачал головой и повернулся, глядя с пика вдаль.
— Ты все еще думаешь об этом? — тихо спросил Бай Сюэ.
«Я вижу это во сне. Я думаю об этом каждую свободную минуту. Я не могу остановиться. Это… все для меня. Пик Лорд сжал кулаки. — Я знаю, что другие клоны этого не видят. Они не чувствуют этого… этого… что бы это ни было. Принуждение».
Бай Сюэ нежно откинула его волосы назад, играя пальцами с длинным концом его хвоста. «Не волнуйся. Это не отклонение ци. Ваша ци такая же гладкая, как и прежде. Что бы это ни было… это просто то, что тебе суждено сделать.
— Но… что, если это так? Я разделен на пятерых. Раньше их было больше пяти, но теперь их нет. И чем больше их пропадает, тем сильнее он становится, — пробормотал Хуэй. Он вонзил руку в землю, его пальцы превратили землю в подобие глины.
Бай Сюэ посмотрел ему в глаза. «Хуи, то, что ты сделал… это уже считается невероятным. Если бы не было побочных эффектов такого многократного расщепления души на пятой стадии, это считалось бы чудесной, небесной техникой. Побочные эффекты, которые вы описали… разные личности, мечты, которые у вас есть… за то, что вы сделали, это можно считать фантастической техникой, почти не имеющей недостатков, даже с расхождением между клонами на этом уровне. Ведь вы еще не решили убить себя и не разделились на фракции. Это обычные опасности с такими методами клонирования, когда каждый клон получает автономию».
Хуэй махнул рукой. «Это больше связано с нашей личностью, чем с самой техникой, старшая сестра».
«Вот почему я еще не просил тебя научить меня этой технике», — ответила Бай Сюэ, слегка посмеиваясь. «Несмотря на это. Дивергенция личности является побочным эффектом этой техники. Вы сами это признали. И ты до сих пор не решил бороться с собой, даже если один из вас монополизировал меня. Есть эксперты по технике клонирования, которые объявили такую технику невозможной».
Хуэй наклонил голову. «Что бы вы сделали с собой, если бы у вас была техника клонирования?» Я никогда не считал Бай Сюэ человеком, ненавидящим себя. Будет ли действительно опасна техника клонирования с автономией клонов, как у меня?
Бай Сюэ поднял бровь.
— Мои извинения, старшая сестра. Это был необдуманный вопрос, — покраснев, сказал Хуэй. Верно. Это Бай Сюэ. И если бы я мог измениться на противоположный пол… Я имею в виду… это не то, чтобы я рвался на встречу с другими клонами, но… ну…
В любом случае!
Впереди них культиватор в красной мантии указал на следующего культиватора в очереди. Очередь медленно уменьшалась.
Бай Сюэ громко вздохнул.
— Что такое, старшая сестра? — спросил Хуи.
Она покачала головой. «Я пытаюсь придумать, какие методы использовать. Я не хочу, чтобы было слишком очевидно, что я… ну, кто я.
— Ммм, это правда, — согласился Хуи, кивая. Если наследник клана Бай вдруг решит присоединиться к Всех Небесах… они по праву будут немного подозрительны. Он положил руку на подбородок. «Если ты используешь только техники со льдом, все должно быть в порядке, верно?»
«Многие из моих ледовых техник являются секретными техниками клана Бай. Хотя эти посторонние не обязательно узнают их и не смогут воспроизвести, моя мать выпорет меня, если узнает, что я использовал их перед незнакомцами, когда моя жизнь не была в опасности — в соревновании, чтобы показать от техники, в этом! Бай Сюэ покачала головой.
«Э? Но почему?» — спросил Хуи, наклонив голову.
Она посмотрела на него и улыбнулась. — Иногда ты такой милый и наивный, Хуэй. Разве ты не знаешь? Подобные состязания… часто секты устраивают их наполовину для поиска новых совершенствующихся, а наполовину для изучения новых техник. Хотя они не смогут идеально воссоздать технику, знание о ее существовании дает им шанс противодействовать ей и…
— И, конечно же, возможность украсть его, — пробормотал Хуэй, закрывая ладонь. Лепестки лотоса выскользнули из его пальцев и полетели на пол. Разве я не наблюдал за техникой связывания лепестков прямо сейчас и не думал о том, как воспроизвести ее? Даже другим участникам будет полезно увидеть эти техники.
Бай Сюэ кивнул. — Хорошо, что ты такой быстрый. Ах, хотя я полагаю, что наш Сяо… наш Хуэй, естественно, понял бы это, поскольку ты так талантлив в воспроизведении техник!
«Ммм, это правда. Таким образом, эти люди… большинство из них будут использовать яркие техники, в которых нет какой-то тайны или тайны, или, наоборот, технику, которая требует какой-то врожденной черты или причуды совершенствования для правильного использования», — рассуждал Хуэй.
Бай Сюэ пожал плечами. «Некоторые наивны, как и ты. Другие настолько отчаянны, что выдают свои секреты, если это означает, что они могут вступить в большую секту. А некоторых просто не волнует, верят ли они, что их методы не могут быть воспроизведены, или их не беспокоит, даже если тайна секты будет украдена. Но да… по большей части они будут использовать техники, которыми готовы поделиться».
Хуэй поднес руку к подбородку. В таком случае… какие приемы я должен продемонстрировать? У меня есть несколько талисманов, которые я узнал из сокровищ, которые я праведно получил от благодарных совершенствующихся, которых я исцелил. Это, наверное, самые безопасные, потому что я никому и ни одной секте не обязан их созданием, и они несколько нестабильны и незавершенны. Если кто-то, кроме меня, попробует их и полностью преуспеет, они будут способствовать моему собственному пониманию талисмана.
Он повернулся к Бай Сюэ. «Хочешь одолжить несколько талисманов? У меня есть несколько запасных формул, если Старшей Сестре понадобится…
Бай Сюэ отмахнулся от него. «Нет нет. Я сражаюсь в своих битвах. В любом случае, я не мог бы объяснить тайны талисманов, если бы они спросили. Она улыбнулась. — Не волнуйся, маленький Хуэй. У меня есть техники, которые я могу использовать. Я просто должен помнить об их происхождении».
— Хорошо, хорошо, — кивнул Хуэй.
— Вместо этого сосредоточься на том, чтобы собрать всех своих клонов вместе, — пробормотала Бай Сюэ себе под нос.
«Что?» — спросил Хуи.
Бай Сюэ ухмыльнулся.
Порыв сладкого цветочного аромата окутал их двоих. Длинная коса свисала вниз, окрашенная в розовый цвет. Хуи посмотрел вверх. Бай Цзинвэнь стояла над ними, ее глаза сузились.
«Ах, двоюродный брат. Это было давно, — мягко поприветствовала ее Бай Сюэ.
«Бай Цзинвэнь, не держи на меня зла. Разве ты сейчас не с Гуй Ютуном?» — спросил ее Хуи, скрестив руки на груди.
Бай Цзинвэнь взмахнула косой и ушла.
— Она нашла кого-то нового? — спросил Бай Сюэ, глядя на Хуэя.
Хуи кивнул. «Ах, ты знал, что она какое-то время путешествовала со мной, верно? Она… прошла эволюцию, и когда она очнулась, я освободил ее. Я ожидал, что она убежит обратно в клан Бай, но…»
«Да», — сказал Бай Сюэ, кивая. «Некоторое время ходили слухи о призраке. Я вышла к ней, а она убежала. Ах, ну… она всегда была немного застенчивым ребенком.
Хуэй взглянул на Бай Цзинвэнь краем глаза. Застенчивый? Лотос зверь? Какая ее часть?
— В любом случае, я рад слышать, что она нашла кого-то. Клан никогда не сможет принять ее обратно, поэтому будет лучше, если она оборвет свои связи и найдет кого-нибудь вне клана, — лениво сказал Бай Сюэ.
«Хм? О верно.» Она помогла предать клан и попытаться свергнуть Матриарха. Ее изменение мнения в последнюю секунду ничего не даст в суде, не говоря уже о диктаторском мышлении, которое будет иметь любой конкретный клан. Я плохо знаю Матриарх, но она не показалась мне снисходительной.
Бай Сюэ встал. Она отряхнула мантию и предложила Хуэй руку. «Мы почти встали. Будем готовиться?»
«Конечно, старшая сестра», — ответил Хуэй, взяв ее за руку. Он стоял. Почти небрежно они распространяли свою ци между собой, используя ци друг друга для увеличения своей собственной. Ммм, это действительно… не кажется чем-то особенным, даже сейчас. Я не могу понять, почему люди волнуются по этому поводу. На самом деле все… совершенно иначе.
— Хм, о чем ты там думаешь? Твой Ян на мгновение всколыхнулся, — спросила Бай Сюэ, изогнув бровь.
— Старшая сестра, — пожаловался Хуэй, качая головой. Хотя даже я должен признать… это немного агрессивно!
