…мне? Меня кто-нибудь слышит? Кто-то? Любой?
Целитель сел. Негодяй? Это ты? Что случилось? Куда ты ушел? Прошло несколько месяцев! Мы думали, ты умер! Или хотя бы притворился мертвым.
Ах, да, да, не так уж и много. Я только что переманил Фен Лонга на свою сторону и, возможно, также освободил Чен Уя! — смело ответил Роуг.
Сектант сузил глаза. Конечно. Конечно у вас есть. Потяните другой.
Когда я тебе лгал? — спросил Роуг, качая головой. Посмотреть на себя. Он поделился своими воспоминаниями с группой.
…
Вот оно. Похоже, что он сделал. Сектант, этот сердечный демон мешает тебе принять достижения других клонов? — Гордыня — опасный грех, — сказал Целитель, качая головой.
С каких это пор мой сердечный демон стал гордостью? Я думал, это мужество! Сектант вернулся. Кроме того, не говорите мне, что вы сразу ему поверили. Я знаю, что ты этого не сделал.
Почему бы мне не поверить себе? — сказал Целитель, качая головой.
Сектант глубоко вздохнул. Честно…
В любом случае, нам нужно переместить кого-то на пик Мастера в Фен Лонг, чтобы освободить Чен Уя. — Я голосую за Повелителя Пиков, — сказал Роуг.
— Я уже здесь, Старший Брат, — ответил Пиковый Лорд.
Роуг моргнул. Что Пик Лорд делает на пике Мастера? Разве мы отказались от того, чтобы быть Лордами Пика Всех Небес?
Целитель кашлянул. Тебя не было несколько месяцев, а дела, э-э, пошли в гору.
… Роуг воспользовался моментом, чтобы просмотреть воспоминания других клонов. Он сделал паузу. Ах.
Верно. Почему бы нам не объяснить, что мы делали, пока Роуг был занят? — предложил Целитель.
Это хорошая идея. Да, да. Итак… я пойду первым, сказал Сектант.
Как смело с его стороны. Воистину, он поражен сердечным демоном, сказал Целитель, качая головой.
Что еще за демон-сердце, раздраженно спросил Сектант.
—
Несколько месяцев назад
Сектант развалился на дереве на вершине своего пика, небрежно просматривая руководства по ковке, которые он выбрал в библиотеке. Напевая себе под нос, он дернул запястьем, и духовный плод слетел с дерева и приземлился ему на ладонь. Он натер фрукт рубашкой и откусил, жуя, пока читал. Как мило. Мне так повезло, что я оказался на вершине, которая раньше была плодовым садом духов. Правда, ученики внешней секты также имеют доступ к пику, чтобы собирать и питать духовный плод, но все это означает, что я получаю бесплатные закуски, не прилагая никакой работы. До сих пор они были слишком напуганы, чтобы помешать мне съесть фрукт. В конце концов, какой ученик внешнего пика имеет право наказывать Лорда пика?
Солнце пробивалось сквозь листву. Легкий ветерок трепал его волосы и шевелил страницы. Хуэй вздохнул и откусил еще кусочек, наслаждаясь сладким, терпким вкусом вишни. Это почти напоминает мне мой первый мир, за исключением того, что там мне приходилось приседать за зданиями или прятаться под одеялом с фонариком, и мне повезло, что у меня был старый пакет чипсов, не говоря уже о некоторых прекрасных спиртных фруктах. Хм, возможно, мне следовало проводить больше времени в библиотеке моей секты. Я не против этого вообще.
Хотя я и вернулся в свою секту, мне приходилось постоянно уклоняться от поклонников Ли Сяна и беспокоиться о том, что этот хулиган Ченг Болин создает проблемы. Теперь… теперь я могу спокойно отдыхать.
Мягкие шаги послышались внизу. Хуэй взглянул вверх и увидел Тан Фэя, стоящего под ним. Она посмотрела на него снизу вверх, на ее лице было бесстрастное выражение.
Он просиял. «Старшая сестра, чем я могу вам помочь?»
— Ты собираешься провести весь день на этом дереве? У вас есть заказы, которые нужно выполнить. Должна добавить, большое количество заказов, — сказала она, скрестив руки на груди.
Внутренне Хуэй немного плакал. Где мой милый Тан Фэй? Я предпочитаю чрезмерную жеманность оригинала этому целенаправленному роботу! «Старшая сестра, я еще не могу их закончить. Я достиг узкого места в своем процессе ковки, и мне нужно много-много ресурсов, чтобы преодолеть его, пробуя техники снова и снова. Пока секта не предоставит, я не смогу преодолеть свое узкое место или выполнить заказы.
Ах, да, да. Хорошая работа, если я сам так говорю. Я могу отсрочить выполнение заказов и потребовать ресурсы одним махом! Сектант, на этот раз ты действительно превзошел самого себя, похвалил себя Хуэй.
Тан Фэй кивнул. «Тогда я пойду запросить ресурсы для Мастера».
— Э-э, — сказал Хуэй, садясь. Она собирается пойти за ними для меня? Это так просто?
Без лишних слов Тан Фэй сложил руки перед Хуэем и улетел.
Ну… ах, да! Конечно. В этом преимущество ученика, который знает секту и имеет опыт работы с ее инфраструктурой. Она знает, где найти ресурсы. Что касается меня, то я еле нашел библиотеку, не говоря уже о том, как запрашивать ресурсы.
Хуэй снова сел и снова взял книгу. Хм… Я действительно превзошел сам себя, наняв Тан Фэя.
— Хозяин, — сказал легкий голос.
Хуи огляделся. «Ин Лин! Добрый день. И Жуби тоже.
Чжуби зашипел и подлетел к Хуэю, извиваясь в воздухе, словно мог проскользнуть сквозь него. Хуи потянулся к нему, и Жуби быстро взобрался на руку Хуэя и устроился у него на шее.
О да. Как и должно быть. Хуэй любимчик Zhubi, полностью доволен. Книга в моей руке, закуски рядом со мной, и мой питомец рядом со мной. Прекрасный солнечный день. Может ли это быть намного лучше, чем это?
Ин Линь улыбнулась ему. «Я думаю взять учеников. Что вы думаете?»
Хуэй резко выпрямился. — Берешь учеников? Ин Линь одним махом превращает меня из Мастера в Великого Мастера! Я не готов к такой ответственности. Я даже не знаю, где найти ресурсы!
Она кивнула. «В конце концов, я Лорд Пика. Не было бы странно, если бы я не брал учеников? Даже Учитель взял себе других учеников». Она многозначительно посмотрела на уходящую фигуру Тан Фэя.
Все еще шатаясь, Хуи приложил руку ко лбу. Ин Линь… берет учеников. Это… я… я не готов! Я не готов! Я-
Сейчас подожди. Тан Фэй уже такой полезный. Если Ин Линь ищет конкретных учеников… если я ищу конкретных учеников, таких как ученики с талантом ковки, то… тогда мне даже не нужно выполнять работу, и я увеличил эффективность своей ковки вдвое!
Больше похоже на бесконечную кратность. Сколько раз вам это удалось? Один раз? «И это даже не было в секте», — огрызнулся Пиковый Лорд.
Хуи нахмурился. Тебя никто не спрашивал. Никто не должен унаследовать роль Разбойника.
Кстати, кто-нибудь слышал от него? Он внезапно исчез… Я не почувствовал, как он умер, но… – сказал Целитель, немного нервничая.
Сектант махнул рукой. Он собирался расследовать дело Чжэн Миньяна, не так ли? Либо он преуспел, либо потерпел неудачу, но он, вероятно, в самом разгаре этого… если он не мертв, но я сомневаюсь, что он потерпел неудачу настолько, чтобы стать настоящим мертвецом без нашего ведома. Кроме того, здесь было задействовано тайное царство, а вы знаете нас и тайные царства.
Ну… это правда. — Пока мы не почувствуем его смерть, мы, вероятно, можем предположить, что с ним все в порядке, — сказал Целитель, кивая самому себе.
Это Разбойник! Он справится сам, согласился Sectgoer.
Выйдя из чата клонов, он повернулся к Ин Линь. «Ин Линь, ты действительно фантастический ученик. Какая отличная идея! Пойдем оба набирать учеников.
«Да!» — сказала Ин Линь, кивая. Она повернулась.
«Ах… подождите минутку. Прежде чем ты станешь Мастером… — Хуэй огляделся, затем бросил вниз талисман безмолвного барьера. Когда барьер возник, он кивнул Ин Линю. «Ин Линь, я дарую тебе даосское имя Вэйхэн Линь. Пока, пожалуйста, продолжайте называть себя Ин Линь, но… но вы уже давно заслужили это имя. Только моя собственная нерешительность по поводу того, чтобы подвергнуть тебя опасности, удержала меня от того, чтобы отдать его тебе, — признался Хуэй.
Ин Линь просияла. Она подпрыгнула на месте, взволнованная, ее руки сжались в кулаки. «Да!»
«Когда ты вознесешься на Небеса… а я уверен, что это произойдет намного раньше меня, ты встретишь человека по имени Вэйхэн Ву, моего мастера. Относитесь к нему с уважением, но… но он еще менее заслуживает доверия, чем я! Не поддавайтесь на его ошибочную логику!» — настаивал Хуи, кивая. Хотя… если кто и может следовать логике Вэйхэн Ву, так это Ин Линь! «Просто пойми это» имеет смысл как руководство по скорости ее роста.
«Ммм, я понимаю. Я не могу дождаться встречи с Мастером Мастера. Я уверена, что он такой же добрый, как Мастер, — сказала Ин Линь, кивая.
«Я… не был бы так уверен в этом», — сказал Хуэй, когда Вэйхэн Ву бросил его в тайное царство, полное упырей из высших царств, пронесшихся в его голове. Он махнул рукой. — Но это ни здесь, ни там. А пока… ученики!
«Ученики!» — повторил Ин Линь, победоносно ударяя кулаком по воздуху.
Хуэй спрыгнул с дерева и потянулся. Он бросил взгляд через плечо на горн, все еще слабо светящийся на вершине, и отвернулся. Я смогу вернуться к изучению техник, как только закончу находить учеников. Ученики на первом месте. В конце концов, когда у меня есть ученики, ученики могут ковать, пока я изучаю техники. Если я просто изучаю техники, то трачу время, которое могли бы использовать мои ученики!
Хуэй и Ин Линь спустились с вершины, идя рядом.
Вздох пронесся по внешним ученикам секты, собиравшим плоды с пика Хуэя, когда они вдвоем появились из сада. Один за другим они останавливались в сборе урожая, чтобы пожать друг другу руки. «Добро пожаловать, Повелители пиков». «Владыки пиков, приветствую».
Хуэй облизнул губы, несколько нервничая. Я действительно не могу привыкнуть к уважительному отношению. Я не могу с этим справиться. Я бы предпочел, чтобы меня оскорбляли и кричали на меня. По крайней мере, тогда я буду знать, как с этим справиться.
Рядом с ним Ин Линь сияла и кивала, улыбаясь и махая ученикам. Она едва доходила до груди половине из них, все еще тринадцатилетних на вид. И настоящий возраст, понял Хуэй, моргая. Он покачал головой. Ин Линь… к ней никто не приближается.
Он наклонился. «Ин Линь, ты навсегда останешься в этом возрасте?» В конце концов, она уже вышла из того возраста, когда это естественным образом прекращается. С этого момента ей придется выбирать возраст.
«Ммм… я думаю, что стану немного больше, прежде чем остановлюсь. Я сейчас такой маленький!» — сказала она, положив руку себе на голову и подняв другую, чтобы измерить голову Хуэя.
Хуи рассмеялся. «Хорошо хорошо. Хорошо, когда есть цели».
Ин Линь поджала губы. «Я стану больше. Ты только подожди!»
Пока они шли по саду, Хуэй окинул взглядом учеников вокруг них. Ни один из них не выделялся для него. Большинство из них находились во втором или третьем царстве, но не дальше. Мне нужны как минимум ученики из четвертого мира, а из пятого еще лучше. Должно быть место, где их можно нанять! Или… поэтому Всех Небес пришлось нанимать новых пиковых лордов?
Он подошел к ближайшему ученику и кивнул. Мужчина дрожал, не в силах смотреть Хуи в глаза. Хуэй рассмеялся про себя. Если бы он знал, перед кем на самом деле сейчас стоит, он бы рассмеялся, а не трясся. Хотя на самом деле он может попытаться меня убить… да лучше ему не знать.
Он откашлялся и выпрямился во весь рост. «Ты. Куда я могу пойти, чтобы набрать учеников?»
Ученик вздрогнул сильнее. — Не раньше, чем через шесть месяцев.
«Шесть месяцев?» — спросил Хуи, ошеломленный. Это занимает так много времени…?
Ученик кивнул, кланяясь глубже. «Там… раз в год проводится поиск вербовки, когда они отправляются в мир смертных и…»
Хуэй махнул рукой. «Не такие ученики. Я хочу людей, которые находятся по крайней мере в четвертом мире. Пятый лучше».
— Если бы… если бы они были пятым миром, они были бы пиковыми лордами, — сказал нервный ученик дрожащим голосом. Пот катился по его лицу. «Кроме того, разве Пик Лорд не хочет обучать учеников твоему собственному стилю? Если они укоренятся в своих, они не смогут…
«Это не имеет значения. Ученики четвертого царства не обязательно являются Владыками Пика? — спросил Хуи, ухватившись за важную часть информации.
Мужчина затрясся сильнее. «То есть, Пиковый Лорд… не хочет этих учеников».
«Почему нет?» — спросил Хуи.
Ученик склонился ниже, покачав головой. «Ученики четвертого царства, которые еще не находятся под руководством мастера или на внутренних пиках, они… они попали в узкие места, или их ци отклонилась, или они столкнулись с травмами, которые не могли исправить даже наши целители. Для одного они либо не могут прогрессировать в своем совершенствовании, либо больше не могут совершенствоваться вообще. В лучшем случае они могут стать испытуемыми и надеяться, что Лю Гуан… или кто-то из старших решит сделать невозможное.
Хуэй поднял брови. Он кивнул. «Это то, что я хочу. Возьми меня туда.»
Дрожащий ученик замер. Он посмотрел на Хуи. — А?
Хуэй сделал жест. «Продолжать.»
Ученик снова заколебался. Он открыл рот, но потом передумал и снова поклонился. — Могу я попросить Старшего лететь вместо нас?
«Естественно». Хуэй вытащил сокровище и встал на него, освобождая место для ученика, который присоединился к нему. Рядом с ними Ин Линь обнажила меч, который недавно дал им Гуй Юйтон.
Ученик указал им вперед, и Хуэй полетел в указанном им направлении. Этот Лю Гуан — извращенец, который сделает с ними ужасные вещи. Даже если я не смогу их спасти, я лучше попробую, чем оставлю их в качестве испытуемых.
Кроме того… кроме того, у этого маленького культиватора есть талант целителя. Я могу одолжить мозг Целителя… или, что еще лучше, одолжить у Целителя! Ах, Целитель, послушай. Ты можешь сделать себе имя целителя, а у меня появятся ученики! И ты трахаешься с Лю Гуаном!
Что это? — спросил Целитель, оживляясь.
Следуйте за мной. Я собираюсь получить несколько кузнечных обезьян — гм, учеников! Но сначала им нужно исцеление. — Я не мог не думать об одном чудо-целителе, — ответил Сектант.
— Я уже в пути, — сказал Целитель.
