Вернувшись в Подземный мир, Хуэй тут же пошатнулся и прижал руку ко лбу. «Мое… совершенствование… Старшая сестра, мне нужно отдохнуть».
— Разве ты не решил это? — спросил жнец, бросив на него мертвый взгляд.
«Ах! Последствия! Это больно!» Хуэй вскрикнул, съежившись.
Жнец глубоко вздохнул. «Отлично. Ты хорошо поработал со своей первой жатвой, так что я пропущу твою плохую игру.
«Старшая сестра, плохая игра? Я ранен, я серьезно ранен!» — настаивал Хуэй, выпрямляясь и хмуро глядя на нее.
— Верно… — вздохнул Жнец. «Я пойду доложу Чжу Дию. Вы отдыхаете. Тебе лучше быть готовым вернуться, когда придет время.
Хуи отдал честь. «Большое спасибо, старшая сестра. Маленький культиватор в… ваш… долг… очень признателен!»
Покачав головой, жнец ушел, оставив Хуи наедине с собой. Хуи немедленно поспешил в свои покои и сел в позу лотоса, чтобы медитировать.
Хорошо! Время активировать те семена, которые я оставил. Или хотя бы… один из них!
Семена, которые я создал, основаны на моей технике сетки деревьев и семян лотоса, хотя прямо сейчас у меня есть только ци смерти, а не ци жизни. Я понятия не имею, будет ли та же сеть работать без жизненной энергии. Ведь жизнь естественным образом связана с другой жизнью. Смерть… связана с жизнью, но связана ли она сама с собой? А если нет, то можно ли его подключить?
Мне нужно вернуться в царство смертных. Хотя жнец обещал научить меня, она еще этого не сделала, и я начинаю подозревать, что и не будет. Даже если я использую эту технику, чтобы добраться до царства смертных, я не смогу взаимодействовать с живыми частями мира смертных, а мне нужно предупредить Ли Сяна и Бай Сюэ о надвигающейся опасности.
Интересно, почему Жнец позволил мне это услышать? Мы могли прийти позже и пропустить его. Правда, не то чтобы она знала, что скажет Мастер уровня до того, как на нее напал убийца, но… хм, это немного подозрительно. Может быть, у жнеца ко мне слабость?
Ммм, нет. Лучше бы мне не было большой головы. Кроме того, я не думаю, что она хочет поощрять меня к взаимодействию с миром смертных. Ее уже несколько раз предупреждали об этом. И тем не менее, она не протестовала, когда я услышал это…
Но с другой стороны, может быть, мастер уровня говорила не о Бай Сюэ и Ли Сян, а о некоторых других женщинах-экспертах из Южной конференции секты, и поэтому ей было все равно, что я услышала. В конце концов, несмотря на то, что она предупредила меня о взаимодействии с миром смертных, она ничего не сказала после того, как мы это услышали.
Я не знаю. Я не могу знать. Но я могу сделать все, что в моих силах, чтобы обезопасить своих жен и детей! Даже если они не цели, я все равно… хочу встретиться с ними! Мне кажется, что это было вчера, но для них прошло уже десять лет. Я почти не видел ни одного из своих детей, если предположить, что Жнец действительно проговорился, что у Ли Сяна тоже есть ребенок. Я хочу их увидеть!
Он успокоил дыхание и очистил разум. Протяни руку. Подключиться к семени! Подключайтесь через миры! Из подземного мира в царство смертных. Между мирами уже есть канал, и нет никаких ограничений или Небесных сетей, как между мирами смертных и Бессмертных. Найдите проводник.
Как будет выглядеть этот трубопровод? Что я должен искать?
Жизнь. Жизненная ци. Обычная ци, даже. Все, что не смерть, тьма и забвение.
Свет. То, что я ищу… это свет.
Хуи напряг свои чувства наружу. Камень. Призраки. Другие слуги в Подземном мире. Он нахмурил брови. Дальше. Обратно через реку Сандзу. От Дальнего Берега до Ближнего Берега и еще дальше должен быть путь обратно в царство смертных. Где-то…
В его глазах вспыхнула искра света. Хуи бросился к нему. На дальней стороне его звало что-то темное, утешительный холод, как напиток со льдом в жаркий день.
Бьюсь об заклад, это семя, которое я уронил. Вот и я! Извини меня, царство смертных, этот маленький Хуэй возвращается!
В его глазах сгустилась тьма. Хуэй скользнул в темноту и почувствовал, как на него давит ледяной холод. Его окружали толстые панцири, черные как смоль и тяжелые, как крышка гроба. Он пошевелился, пошевелил руками и ногами, затем открыл скорлупу.
Он смотрел на заходящее солнце и яркие краски мира смертных. Глаза Хуи расширились. Он выбрался из семенной оболочки и уперся своими маленькими ножками в землю.
«Я живу!» — вскрикнул он тоненьким голоском, вскинув кулаки и запрокинув голову назад, в лучшем своем притворстве злого гения.
Его ждал красивый закат и идиллическое небо. Прохладный воздух пронзил поздний дневной воздух. Тонкий слой инея покрыл землю под ним. Он огляделся.
Знаешь, было бы намного лучше, если бы я вышел на бурные земли Восточного Альянса. Тогда у меня мог бы быть один или два удара молнии для моего пробуждения.
Он сидел и распространял свою смертоносную ци, увеличивая свое маленькое тело. По крайней мере, мои семена действуют одинаково, нужна ли мне ци жизни или смерти. С моим настоящим телом… нет. С моей душой в Подземном мире у меня есть проводник ко всей смертоносной ци, которая мне когда-либо понадобится.
Когда он достиг своего обычного роста, он встал. Он повернулся, ища, на чем бы покататься, затем сорвал кусок бамбука из ближайшей рощицы и запрыгнул на него. Вернемся к конференции Южной секты. Вернемся к Starbound Sect, Ли Сяну, Бай Сюэ и всем остальным!
—
Три дня спустя Хуэй продолжал летать. Вокруг бушевали бури, воздух был густой и влажный. Теплее, чем холодный северный регион, он оставался холоднее, чем южный регион, к которому он привык. Он летел дальше, даже когда дождь хлестал вокруг его щита ци, а дикий ветер швырял его влево и вправо.
Проклятие. Насколько велик Восточный регион? Я уже несколько дней летаю!
Разве жнец не заметил, что я прогуливаюсь? Разве мы не работаем каждый день? Я не знаю! Эх, меня это очень беспокоит, но я тоже не хочу сдаваться. Я не могу гарантировать, что это когда-нибудь снова сработает!
Он посмотрел вниз, затем бросил еще одно семя на территорию Восточного Альянса. Но на всякий случай я буду отслеживать свой прогресс с помощью сида. Пока у меня есть семя, я могу надеяться найти дорогу обратно на поверхность.
«Привет.»
— вздрогнул Хуи. Его глаза открылись. Он сидел в своей каюте в подземном мире, все еще в медитативной позе. Жнец стояла над ним, уперев руки в бока и приподняв бровь.
«Ах! Старшая сестра, без предупреждения вошедшая в мужскую комнату. Разве ты не должен хотя бы постучать? Что, если ты увидишь что-то неприятное?» — сказал Хуи, качая головой.
«Что бы я увидел такого, чего не видел тысячи раз? Никто не выбирает, когда и где умереть. Я видел.» Она глубоко вздохнула. «Все.»
«Ах… мои извинения, старшая сестра. Я не хотел унизить ваш опыт! — сказал Хуи. Уже лежа на полу, он из соображений удобства поклонился.
— То есть… если кто-то не замышлял ничего хорошего, — сказала жнец, прищурив глаза на Хуэй.
«Старшая сестра! Ты так мне не доверяешь? — закричала Хуи, продолжая падать ниц на землю у ее ног.
«Хорошо? Должен ли я не доверять тебе?» она спросила.
Хуи посмотрел на нее. Он слегка нахмурился. «Кто бы сказал «да»?»
Она наступила ему на спину. Хуи напрягся. Они оба встретились глазами.
«Старшая сестра, почему…?» — спросил он в замешательстве.
«Я не знаю. На тебя просто вдруг стало очень легко наступить, — сказал жнец.
— Я… я не в этом, — сказал Хуэй.
«Внутрь…?» — спросил жнец в замешательстве.
Хуи сглотнул. О, нет! Я что-то пробудил в Старшей Сестре, сам того не желая? Что-то, чего не понимает даже старшая сестра? Нет нет нет! Давайте уложим это что-то обратно в сон! Я счастлива со Старшей Сестрой такой, какая она есть! Это слишком далеко, слишком далеко. Буквально!
— Э, ты можешь… убрать ногу?.. — спросил Хуи.
«Хм? Да, — сказал жнец. Она отступила назад, все еще стоя на задней ноге.
Хуэй поднялся на ноги. Никто не смотрел в глаза, оба были очень неловкими.
Жнец кашлянул. «Чжу Диюй хочет тебя видеть».
«А? Хм? Ах! Да. Пойдем, пойдем. Иди к Чжу Дию!» — сказал Хуи, энергично кивая. Он подтолкнул жнеца к двери. Оставим это позади. Оставь все позади и забудь!
