На приличном расстоянии от города или двора Чжу Дию Хуэй остановился. Он огляделся, для верности сделал круг в воздухе, затем кивнул сам себе. Хороший. Я здесь совсем один. Время попробовать талисман и посмотреть, что получится!
Он поднял руку и указал талисманом на пустое место. От талисмана исходили волны, содрогающие само пространство. Между волнами открылись черные щели. Хуи наклонился вперед. Это… эти промежутки, пространство между пространствами… это то, что Чжу Дию хотел, чтобы я увидел?
В темноте он увидел далекий свет. Свет мерцал. Заинтересовавшись, он наклонился ближе.
Волны от атаки хлынули ему в лицо. Хуэй отпрянул за секунды до того, как атака достигла цели. Упс! Не оторви себе случайно голову, Хуэй! Давайте не будем называть меня титулом «первый культиватор во вселенной, убивший себя собственной атакой»!
Если… это то, что мне нужно сделать?
Хуэй положил руку на подбородок. Черные бреши там, в зоне атаки. Я здесь, за атакой. Если я хочу проникнуть в эти бреши, мне придется ударить себя атакой. Это единственный рациональный способ понять это.
Но я не хочу убивать себя случайно. Или… дополнительное убийство? Два убийства подряд? Э… в любом случае. Что значит…
Он потер руки, конденсируя ци смерти в ладонях. Черное семя приняло форму, твердое, плоское и блестящее. Хуи подбросил его и поймал, а затем изо всех сил бросил в одну из черных щелей. Клон Лотоса, я выбираю тебя!
Черное семя упало в одну из щелей и исчезло. Атака стихла, когда талисман сгорел.
Пришло время посмотреть, уничтожил ли я свое семя… гм, уничтожил семя лотоса, или в этой идее что-то есть! Хуэй скрестил ноги и сложил руки на своем даньтяне, настроившись на медитацию.
Используя ту же технику, которую он использовал, чтобы связаться с Фан Хуа, он потянулся к клону лотоса. Мой клон, где бы ты ни был… откликнись!
Его ци резонировала, устремляясь в бесконечность. Сначала он чувствовал подземный мир вокруг себя, но потом это исчезло. Он протянул руку во тьму. Вокруг него ничего не раскинулось. Хуи парил посреди ничего, потерянный в пространстве без пространства.
Это напоминает мне место, где я оказался, когда рухнуло царство огня феникса. Я до сих пор не совсем понимаю, как Первый выбрался из этого… но если это связано с Подземным миром, то, может быть… Старшая сестра Жнец помогла мне.
Хуэй задумался, затем покачал головой. Нет нет. Гораздо более вероятно, что Чжу Дию помог. Старшая сестра Жнец не просто цундэрэ, она ледяная королева. Она не собирается мне помогать. Кроме того, это не воля Чжу Дию.
Хотя Чжу Диюй, вероятно, спас меня… но с другой стороны, «официальная воля» Старшего и действительное намерение Старшего, похоже, не всегда совпадают. Старший Чжу Дию официально хочет защитить Подземный мир… но Старший также закрывает глаза на распад Небесного Дао и души, застрявшие в царстве смертных. В его царстве трудно представить, что он не знает, что происходит с душами и негодованием в царстве смертных. В конце концов, Си Ван понял это.
Что касается Старшей Сестры… ну, вместо того, чтобы говорить, что она не может этого понять, я думаю, что более вероятно, что она не заинтересована в попытке разгадать тайну. У Старшей Сестры могла быть причина оставаться в загробной жизни все это время, но она определенно не заключалась в том, чтобы вкладывать все свое сердце и душу в свою работу. Она кажется мне скорее служащим, работающим с девяти до пяти, и идущим домой, чем человеком, который всю свою жизнь посвящает своей работе и любит ее.
Такой человек мне совершенно непонятен, совершенно непонятен! Любите свою работу так сильно, что работаете бесплатно? Какой дурак это делает? Только не этот маленький Хуэй!
Э… несмотря на текущую ситуацию. Я бы не стал работать бесплатно, если бы у меня был выбор, черт возьми! Трудно сказать «нет», когда твой работодатель также является Повелителем Преисподней, властвующим над всеми мертвыми душами, а ты сам — одна из тех мертвых душ, над которыми он властвует!
Все это говорит о том, что Старшая Сестра, вероятно, не пытается разгадать тайну, поскольку это не ее работа, чтобы разгадывать тайны, а не в принципе не в состоянии понять, что происходит с душами.
Наконец что-то коснулось его сознания. Хуэй вытянул нить ци, исследуя найденное. Насколько мог судить Хуэй, он простирался во всех направлениях, простираясь до вечности. Далеко за другой стороной того предмета, которого он коснулся, он почувствовал свой лотосовый клон, который потянулся к нему.
Хуи колебался. Вернувшись в Подземный мир, он положил руку на подбородок. Хм. Ну, я нашел кое-что. Я не уверен, что это то, что я хочу найти… но… почему бы и нет? Он полетел к своему семени лотоса, направив на него свое сознание.
Он перешел в маленькое царство, поверхность царства мерцала над ним, как пузырь. На дальней стороне пузыря его клон-лотос позвал его, и он почти мгновенно ворвался в него. Погрузившись в семя, Хуэй на мгновение остановился и огляделся, наблюдая изнутри семени.
Огонь распространился во все стороны. Он сидел внутри бушующего ада. Пепел пронесся по ветру, и далеко под ним лежало раскаленное добела топливо. Толстые металлические стены возвышались над ним. Щель на самом верху стены давала ему возможность заглянуть в более широкий мир, хотя за ярким пламенем, кружившимся вокруг его семени, Хуэй мог видеть лишь очертания во тьме.
Хуи облизал губы. Эээ… может, я… вернусь в прошлое и бросу семя лотоса в другую черную дыру? Это худшее, худшее из возможных! Семя достаточно сильное, но если я не уйду в ближайшее время, я стану восхитительным жареным семенем лотоса! И если я уйду, мое лотосовое тело не выдержит огня. Я сгорю в один миг!
Это явно таблеточная печь. К тому же печь для пилюль высокого уровня! Этот тип печи может достигать невыразимого уровня тепла и содержит пламя, которое имеет свои собственные ранги совершенствования. Я в опасности, так много опасности!
Аааа, что мне делать? Владелец! Мастер, ты меня слышишь? Этот бедный ученик снова на грани смерти!
Ах, хотя, я полагаю… нет, нет, Мастер, вы можете продолжать то, что вы делали. Я не в такой большой опасности, чтобы мне нужен Бессмертный, чтобы вмешаться!
Но… что мне с этим делать?
Хуэй мысленно прошелся по своим приемам. У меня есть несколько водных техник… Что ж, это хорошее начало. Он огляделся в поисках материала для написания талисманов, затем закатил глаза. Все, на чем я мог бы написать, сгорело бы! Но я все еще могу использовать ци, чтобы писать в эфире. Скручивая свое маленькое семя-тело, он рисовал ци в воздухе. Выплеснулась вода, но тут же испарилась в яростном жаре печи для пилюль.
Ну, это была мысль, подумал Хуи, кивая самому себе, глядя на пылающую пустошь вокруг себя. Температура не снизилась даже на градус.
Ладно, это вода. Попробуем… лед! И снова Хуэй нарисовал талисман. Кусок льда разбился и мгновенно превратился в водяной пар в огромном клубе белого пара.
Хм. Ага. Это тоже не сработало, подумал Хуэй, снова облизывая губы.
Его семя лотоса резко щелкнуло. Сердце Хуи дрогнуло. У меня мало времени. Что-нибудь… придумай что-нибудь, Хуэй!
