Хуэй вырвался из темной долины. Лед потрескивал на краях его мантии, быстро ломаясь и тая на солнце. Остальные ученики распластались на солнечной траве, задыхаясь и переводя дыхание. Игольница-девушка стояла в стороне, развалившись под деревом. Ее глаза расширились при виде Хуэя, а рука дрогнула.
Хуэй поднял руку, в которой не было Тянь Мо, и поймал иглы в воздухе. Небрежно, он щелкнул их обратно.
Глаза девушки-иглы расширились еще больше. Она вскрикнула и пригнулась, прикрывая голову.
О, да ладно. Не выкладывай, если не можешь взять! Взмахнув рукавом, Хуэй направил всю ци в иглы вперед и выключил импульс игл. Они безобидно упали из воздуха к ногам девушки-иголки.
Он вздохнул. Может, мне стоит просто притвориться мертвым. Это менее опасно, чем пытаться вести себя круто с этими детьми, которые в любом случае не узнают крутости, даже если это ударит их по лицу.
Но… но я все еще чувствую, что доставлять этим малолетним убийцам удовольствие от убийства меня – плохая идея! Что, если они станут зависимыми от этого?
Ну, не то чтобы я не буду этого делать. Но я должен использовать его осторожно. Сначала убедитесь, что это идеальная ситуация! Не нужно изображать из себя легкую мишень. Обычно у меня с этим проблем нет, но… ну, в секте убийц… легкие цели обычно заканчиваются мертвыми.
Хотя я также должен позаботиться о том, чтобы не показаться таким опасным, что в конечном итоге стану чьим-то соперником. Соперничество тоже опасно!
Секты ассасинов слишком опасны, слишком опасны! Что бы я ни делал, конечный результат — опасность!
Хуэй поставил Тянь Мо на землю. Молодой культиватор скользнул назад, все еще парализованный страхом. Погладив его по голове, Хуэй вздохнул. «Это нехорошо. Заморозка не поможет тебе выжить.
С усилием Тянь Мо вырвался на свободу. Он печально посмотрел на Хуи. «Я знаю. Это фатальный недостаток…
— Если собираешься замерзнуть, то хотя бы сначала притворись мертвым. Тогда ваше замороженное тело станет преимуществом, так как вам будет легче неуклонно лгать перед лицом опасности!» Хуэй увещевал его, качая головой. Каждый хороший симулянт смерти должен уметь лежать спокойно, даже когда враг думает, что он все еще жив! Если вы не можете лежать спокойно после хотя бы трех атак, даже не пытайтесь инсценировать свою смерть!
— …в моем… что? Тянь Мо нахмурился, в замешательстве склонив голову.
Хуи кивнул. «У всех есть недостатки! Удалить их все невозможно. Тем не менее, вы не должны позволять недостаткам оставаться недостатками. Вместо этого сосредоточьтесь на том, чтобы превратить эти недостатки в методы выживания. Если ваши недостатки станут методами выживания, то вы, по крайней мере, сможете выжить, когда дела пойдут наперекосяк. Выжить — это самое главное, самое главное!»
Тянь Мо нахмурился. «Я не понимаю.»
Может быть, это слишком сложный урок для него. Хуи пожал плечами. — Или… во всяком случае, я так думаю. Не обращайте внимания на маленького земледельца вроде меня».
Поколебавшись, Тянь Мо метнул взгляд на Хуэя, затем кивнул.
Из долины выскочила прямая девушка, чуть постарше остальных, к ней прилипли кусочки тумана. При виде всех сидящих вокруг ее глаза расширились. «Быстрее быстрее! Если Чжан Чжишо увидит нас…
— Если я увижу что? — пророкотал глубокий голос.
Все дети прыгали. Хуэй развернулся, вскинув руки в защитном жесте.
Чжан Чжишо маячила над головой, паря на мече, спрятав руки за спину. Она заправила их на обычной высоте, что только подчеркивало длину ее вытянутых рук. Они торчали в локтях по крайней мере на два фута, придавая ей вид слоновьей головы с большими висящими ушами, а не чайником.
— Обратно через долину, — прорычала она.
Дети нехотя поднялись на ноги.
Прежде чем кто-либо успел сбежать в долину, Хуэй побежал вперед и распростерся у ног Чжан Чжишо. «Старейшина Си… Старший, пожалуйста, передумай!»
«Почему я должен? Отказ от наказания… — глаза Чжан Чжишо сузились.
«Старший, вы ведь не хотите, чтобы мы, маленькие ученики, умерли?» — спросил Хуи, все еще прижимаясь к земле.
Чжан Чжишо изогнул бровь. — Это просто тренировочная площадка. Не преувеличивай».
Хуэй опустился еще ниже, вжавшись телом в грязь. «Негодующие… таинственные существа вырываются на свободу. У одного свободна целая рука. Это чуть не убило нас, бедных учеников. Старший, вы ведь не желаете нам смерти в качестве простого наказания?
Э, я не слишком уверен в этом. В конце концов, это не только секта ассасинов, но и… разве это не тропа для мастеров подвергать своих учеников смертельной опасности за простое наказание даже за малейшую ошибку?
Но… даже так… Я всегда могу попробовать! Никогда не помешает попробовать. Если это спасет жизнь этому маленькому культиватору, то стоит попробовать что угодно!
Не говоря уже о том, что если я скажу ей, что демоны обиды вырываются на свободу, тогда я, возможно, смогу украдкой взглянуть на пользователя техники подавления монстров, создавшего эти цепи! Это может усилить подавление, правда, но, в конце концов, мне нужно иметь возможность сломать технику этого подавляющего пользователя, несмотря ни на что, сильные они или слабые. С таким же успехом я мог бы сражаться против новейшей, мощной техники. Я могу узнать, как разрушить лучшее подавление, которое у них есть с самого начала, в этом секретном царстве, которое они явно не особо проверяют, если демон обиды смог вырваться на свободу.
Брови Чжан Чжишо нахмурились. Она повернулась, глядя в долину. Хуи ждала, продолжая кланяться, пока она хмурилась и слегка хмурила брови в темноте. Она повернулась, глядя на детей. Блуждая глазами по группе, она быстро сосчитала.
Хуэй оглянулся, тоже считая. Ой. Эр. Ну, я полагаю, что не так уж плохо потерять двоих или троих детей…? Демоны обиды, перестаньте есть детей!
Хотя я полагаю, что они тоже могли поддаться сильному Инь.
Ах, нет, нет. Вероятно, это демоны обиды, которые убили их. Нет смысла обманывать себя. По большей части это безмозглые машины для убийства.
Мне придется поговорить об этом с демонами возмущения. Одно дело убивать культиваторов Дворца Восьми Ярусов, но детей? Это совсем другое.
Чжан Чжишо сузила глаза. Она отвернулась, отпустив и долину, и учеников. «Вернитесь на тренировочную площадку. Мы должны подготовиться к дуэлям».
Хуэй резко выпрямился. — Дуэли? Сегодня? Подождите, когда? Сейчас? Скоро? Дуэли? Я не хочу дуэли! Должен ли я драться с ребенком? Это просто неловко. Выиграю я или проиграю, я проигрываю морально! Потеря моя, независимо от того, что я делаю в этот момент.
Чжан Чжишо посмотрел на него ледяным взглядом.
Хуэй молча опустился на нос. Мои извинения, мои извинения. Неважно! Маленький культиватор возьмет на себя потерю! Лучше смириться с потерей, чем умереть от руки инструктора.
Чжан Чжишо снова отвернулся. «Вернитесь на тренировочное поле. У тебя есть время, необходимое для того, чтобы сгорела ароматическая палочка.
«Да Мастер!» — хором подхватили другие ученики.
Хуи просто оставалась на полу, пока не ушла. Вокруг него послышались легкие шаги. Он все еще ждал, молча глядя на долину. Этот культиватор подавления… если они придут в долину, я хочу их увидеть!
«Гуй Хуэй, быстрее! У нас осталось недолго!» — крикнул Тянь Мо, похлопывая его по плечу.
С неохотой Хуэй поднялся на ноги и побежал за другими учениками. Не сейчас. Я могу побродить по долине и подождать позже! А пока… пока давайте сосредоточимся на дуэлях и убедимся, что я не причиню слишком много вреда своим «товарищам-ученикам»!
Тянь Мо оглянулся через плечо. Увидев бегущего за ним Хуэя, он кивнул и побежал быстрее, спеша к тренировочному полю.
На бегу Хуэй снова посмотрел через плечо на долину. Пока он мог, пока долина не исчезла из поля зрения, он продолжал поглядывать на нее, его взгляд снова возвращался к долине. Давай… культиватор подавления… культиватор подавления! Позвольте мне взглянуть. Просто посмотрите! Всего один взгляд!
Наконец долина исчезла даже из его глаз. Вздохнув, Хуэй перевел взгляд вперед. Я думаю, мне просто придется продолжать появляться, чтобы следить за ним. Ах, в конце концов, я слишком надеялся, что они сразу же появятся, как только я сообщу об ошибке — гм, упомянул об опасности для Чжан Чжишо!
—
— Это тот самый?
Цзижи Чжимей опустила голову, вуаль на ее лице развевалась. «Да.»
Ее прекрасный голос прозвучал, мерцая в воздухе. Неподалеку птица замерла на полувзмахе, забыв улететь от красоты, и упала на землю.
Маленькая ничем не примечательная фигурка рядом с ней хмыкнула. «Не очень похоже».
— Со всем уважением… как и вы, — сказала Дзижи Чжимей с нежной дразнящей ноткой в голосе.
Еще одно рычание. Они шагнули вперед. — Я буду следить за ним.
«Ой? Оспариваете мое заявление? — спросила Цзижи Чжимей, ее голос звенел от опасности.
«Да.» Маленькая ничем не примечательная фигура упала в долину. Энергия Инь поглотила их.
Под ее вуалью Джижи Чжимей нахмурилась. «Какая трата моих чар». Отбросив волосы, она отвернулась и исчезла, сразу же покинув царство.
