Хуэй лежал там, ожидая, пока проснутся другие культиваторы. Мне не придется ждать дольше всего. Несмотря на то, что меня отравили газом последним, я могу просто объяснить, что получил меньше газа, и использовать его, чтобы сбежать раньше. Так что все, что мне нужно сделать, это подождать, пока кто-нибудь еще проснется.
Время шло медленно. Хуэй начал фактически задремать. Он проснулся и огляделся вокруг. Все еще спят? Как долго мне придется здесь лежать?..
На него упала тень. Хуэй снова быстро притворился спящим.
«Си Санджи, ты уже приготовил противоядие?» — спросил Ван Лу.
«Я пытаюсь! Я не знаю точно, что пошло не так с формулой, поэтому не знаю, как ее отменить. Я работаю над этим прямо сейчас», — заверил его Си Санджи.
Ван Лу опустился на колени и проверил пульс одного из других культиваторов. Он сжал губы. «Они глубоко спят. При таких темпах они могут легко спать годами».
Хуэй напрягся. Годы? Мне придется играть во сне годами? Я предан этому делу, я готов притвориться мертвым, или спящим, или чем-то еще, что мне нужно, чтобы выжить, но я не собираюсь терпеть это буквально годами! Это слишком, слишком долго, чтобы притворяться спящим! Я даже не начал совершенствоваться так долго. Если это мой вариант, я просто сбегу, пока никто не смотрит! Наверняка никто не пропустит этот маленький культиватор. Да, да. Я просто подожду, подожду, пока они все отвернутся, а потом…
«Там! Я сделал это. Вероятно. Э… На ком это проверить? Си Санджи восстал в глазах Хуэя. Он наблюдал за ней сквозь ресницы, пока она окидывала розовыми глазами жевательной резинки собравшихся культиваторов. Ее взгляд остановился на нем, она улыбнулась и подошла, подняв пузырек с черной как смоль жидкостью. «Хорошо, он должен сделать…»
Хуэй резко проснулся. Он резко сел и огляделся. «Ах! Должно быть, я получил небольшую дозу газа. Я проснулся!»
Ван Лу нахмурился. Он подозрительно посмотрел на Хуэя. «Действительно…»
Хуэй проигнорировал этот взгляд, делая вид, что вообще ничего не видит. Вы можете сколько угодно сомневаться, но я это не пью. Кто знает, что это с нами сделает? Попытка сделать афродизиак и прибегнуть к снотворному газу уже достаточно плохо. Противоядие от пробуждения… кто знает? Возможно, мы больше никогда не сможем заснуть! Не то чтобы культиваторам нужно было спать, но… тем не менее! Это принцип дела.
По пути Си Санджи бросил на него разочарованный взгляд. «Я думал, у тебя достаточно бензина! Ты все еще должен спать.
Хуэй поднял брови. Это проблема для Старшей Сестры?
Она покачала головой и повернулась к ближайшей женщине-культиватору. Небрежно она откинула голову девушки назад и вылила черную жидкость ей в рот. Культиватор поперхнулся, а затем рефлекторно сглотнул.
Несмотря ни на что, все трое пристально смотрели на женщину-культиватора. Несколько долгих пауз она лежала молча.
Внезапно она вскочила прямо на ноги. Ее глаза закатились на лоб, и она дрожала на месте, не двигаясь ни вперед, ни назад.
«Ура! Она проснулась!» — сказал Си Санджи, ухмыляясь.
«Э-э, Старшая Сестра, где ее ученики?» — отметил Хуэй.
Си Санджи наклонился вперед. Она нахмурилась. «Хм. Почему ее глаза так закатаны?.. Я добавил лишь несколько дополнительных трав, чтобы нейтрализовать мощный снотворный газ, который я использовал, ей не следует…
Ван Лу прыгнул вперед. «Какие травы ты положила? Си Санджи, скажи это сейчас!»
«Э-э, всего лишь несколько добавок для бодрствования. Смертные травы. Красно-черные бобы, белые сердцевины пионов, сушеные листья певчих птиц…»
«Красно-черная фасоль? Это были красно-черные бобы или черно-красные семена?» — потребовал Ван Лу.
Хуэй переводил взгляд с одного на другого, уже потерявшись. Э? Является ли выращивание таблеток тем видом дисциплины, где разница между красно-черным и черно-красным означает жизнь и смерть? Неподходящий, неудивительно, что я неподходящий! Я даже не могу вспомнить половину своих магических техник. Представьте себе, что вы запоминаете достаточно трав, чтобы вырастить одну таблетку, не говоря уже о знании трав, необходимых для изготовления нескольких типов таблеток или, что еще хуже, любой таблетки по вашему желанию! Это невозможно, это невозможно! Только не этим маленьким культиватором!
Си Санджи рядом с ним нахмурился. Взволнованное выражение появилось на ее лице, и она шагнула вперед, затем назад, вперед, затем развернулась и побежала обратно к своей аптечке. Она рылась в многоярусном комоде, разбрасывая туда-сюда чудодейственные травы. Нежные цветы громоздились возле звериных чешуек, толстые корни летели в сторону, как тонкие тычиночные нити. Наконец она достала две бутылки: одну с сушеной коричневой фасолью, другую с маленькими черными семенами.
Хуэй покосился на первую бутылку. Подожди. Не правда ли, оно подозрительно похоже на кофейные зерна? И она назвала это смертной травой… Не говорите мне. Она лечит волшебный сон… кофеином?
Ах, я имею в виду, я полагаю, нет причин, по которым это не должно или не может работать, но разве это нормально? Действительно ли можно противостоять магическому усыпляющему газу с помощью кофейных зерен?
Хуэй посмотрел на культиватора с пустыми глазами, все еще колеблющегося на месте рядом с ним. Ах, знаете что, если подумать… Я собираюсь пойти дальше и сказать, что это не так. Старшая сестра там выглядит не в порядке. Даже если эта концепция могла бы сработать, она определенно не была применена должным образом.
Женщина-культиватор снова громко кашлянула. Черная жидкость вытекла из ее глаз и носа. Выругавшись, Ван Лу поднял руки и быстро надавил на дюжину точек давления на ее теле, затем приложил ладонь к ее даньтяню, принудительно циркулируя в ней ци. Черная грязь сочилась из ее отверстий и пор, пачкая ее разноцветные одежды. Когда последние капли вытекли наружу, ее колени подкосились. Она упала обратно на пол, снова мирно закрыв глаза.
Ван Лу поймал женщину-культиватора и осторожно положил ее на землю рядом с остальными. Ему потребовалось время, чтобы убедиться, что она дышит ровно, а затем повернулся к Си Санджи. — Ты мог убить ее! Такая ошибка непростительна. Си Санджи, если бы не репутация твоего отца, я бы изгнал тебя из секты!»
Си Санджи отшатнулся. «Мне жаль. Мне очень жаль, Мастер уровня! Больше этого не повторится!»
Ван Лу хмыкнул. «Не давайте обещаний, которые вы не сможете выполнить. Я пришлю на помощь нескольких своих прямых учеников». Взмахнув мантией, он удалился.
Си Санджи поклонился ему в спину. В ту секунду, когда он скрылся из виду, она выпрямилась и показала ему язык. «Вонючий старик. Пахнет сгоревшими таблетками. А тебе какое дело?»
Хуэй поднял на нее брови. Он только что спас жизнь этой женщине после двух твоих ошибок. Можете ли вы действительно позволить себе такое сказать?
Си Санджи поймал его взгляд и ухмыльнулся. «Тихи! Эй, ты поможешь мне исцелить их, да? Мне нужен кто-то, кто будет кормить травы в печи, пока я готовлю эликсир.
«Разве Ван Лу не собирается привести учеников, чтобы это исправить?» — спросил Хуэй.
Покачав головой, Си Санджи положила руки на бедра. «Это не хорошо. Я не могу все время полагаться на других. Я больше не ребенок».
— Хорошо, что Старшая Сестра знает, — тихо сказал Хуэй.
«Ммм!» Си Санджи согласился, но упустил свою точку зрения. Она жестом указала на него. «Ну давай же. Никто не хочет мне верить, но я знаю, что это правда. Одни и те же ингредиенты, добавленные в разные промежутки времени, обязательно приведут к более мощным результатам!»
«Э?» — спросил Хуэй, наклонив голову. Разве это не фундаментальная часть выращивания таблеток? Это не должно быть откровением. Из того, что я понял, наблюдая за Сисином, это уже казалось частью культивирования таблеток. Так почему…
Си Санджи покачала головой. «Конечно, есть стандартные сроки, но они просто стандартные. Прослушайте материалы, и пусть они подскажут вам, когда их лучше всего добавить! Это, безусловно, правильный образ действий!»
Брови Хуэй взлетели вверх. Ага, понятно. Вы из тех людей, которые никогда не следовали рецепту и не изучали основы кулинарии, но в любом случае убеждены, что вы шеф-повар, не говоря уже о макаронах, горящих на плите.
Хааааа. Думаю, я пропущу уровень выращивания таблеток.
Хуэй повернулся, чтобы уйти. «Старшая сестра, я никогда раньше не выращивала таблетки. Я не могу…
«Нет времени лучше настоящего!» Она сунула ему в руку пригоршню мелких черных семян и указала на печь для свежих таблеток. — По моей просьбе, добавляйте их по одному, с равными промежутками между ними, понятно?
Хуэй неохотно сжал губы. Старшая сестра, не могли бы вы хотя бы дать мне право отказаться?
Вздохнув, он подошел к печи. Что бы ни. Давай покончим с этим, и тогда я сбегу. В конце концов, ей все равно придется отдать эликсир ученику, чтобы он проверил его. Пока она это тестирует, вот тогда я и сделаю перерыв!
«Готовый? Вот так!» — сказал Си Санджи, держа в руках двухцветный лист — красный и синий.
Хуэй поднял бобы. «Поехали», — ответил он, хотя и с гораздо меньшим энтузиазмом.
