Пока Хуэй в молчаливом смятении смотрел на печь для таблеток, полдюжины лучей света меча осветили небо, устремившись к нему. Мастер уровня Ван Лу приземлился рядом с Хуэй. Пять учеников в аккуратных одинаковых одеждах приземлились рядом с ним, образовав небольшую группу. Ван Лу покосился на Хуэя. «Где Си Санджи?»
Хуэй кивнул в том направлении, куда она улетела. — Она ушла в библиотеку.
Ван Лу моргнул. «Си Санджи…? Библиотека…?»
«Да, да. Она… э-э, я думаю, у нее был момент просветления», — объяснил Хуэй.
«Является ли просветление единственным, что может заставить Си Санджи пойти в библиотеку?..?» Ван Лу пробормотал.
Хуэй поспешил к Ван Лу и указал ему на печь. «Здесь, здесь. Она приготовила эту таблетку. Можно ли вынуть его из печи? У маленького культиватора нет кармы по выращиванию таблеток, я так и не научился вынимать таблетки из печей».
Ван Лу нахмурился. «Еще один никчемный…»
Он последовал за Хуэем к печи. Его взгляд остановился на таблетке внутри, и он уставился. Его челюсть отвисла. «Это… это то…»
— Ммм, — сказал Хуэй, кивнув.
«Совершенно обычная таблетка для бодрствования?» — спросил Ван Лу.
Хуэй снова кивнул. — Действительно, старший.
«Но как?»
Хуэй прочистил горло. «Э-э, поскольку маленький культиватор никогда не занимался выращиванием таблеток, я попросил Старшую Сестру дать мне демонстрацию того, как правильно выращивать Таблетку бодрствования. Она, э-э, она следовала инструкциям, которые я ей зачитал, и вот результат.
Ван Лу махнул рукой. Эликсир вылетел из котла и завис над его ладонью, медленно циркулируя по петле. Он поднес его к лицу и прищурился. На его лице отразился шок. Быстрым жестом он вытащил из рукава линзу и посмотрел через нее на эликсир. Его глаза расширились. «Нет.»
«Эм, есть что-то странное в этом эликсире?» — спросил Хуэй, немного обеспокоенный. Неужели Старшая Сестра все испортила каким-то новым и загадочным образом? Я знаю, что есть люди, которые не умеют готовить, даже если следуют инструкциям. Может быть? Старшая сестра одна из таких людей?
Ван Лу покачал головой, затем кивнул. «Не странно, а необычно. Это не обычная таблетка для бодрствования. Это эликсир бдительности. Это усовершенствованная версия Таблетки бодрствования, которая редко проявляется, когда настоящий мастер придумывает Таблетку бодрствования. Создание эликсира бдительности считается доказательством истинного владения таблеткой бодрствования.
— Ох, — сказал Хуэй, пораженный. Кто знал, что следование указаниям повысит уровень Старшей Сестры до такой степени? Все, что ей нужно было делать, это следовать указаниям, чтобы достичь мастерства? Это все, что потребовалось? И вот она посещает библиотеку… что за монстр выйдет из библиотеки?
Сейчас подожди. С самого начала мой план состоял в том, чтобы возвысить Си Санджи до уровня уважения в секте, сохраняя при этом ее полную неудачу, когда дело доходит до изготовления таблеток. Но теперь… теперь она на самом деле чудовищно сильный культиватор таблеток! Вернее, оказывается, она была все это время, а я лишь подтолкнул ее в правильном направлении, чтобы раскрыть ее таланты! Э… упс! Я никогда не ожидал, что моя техника сердечного демона окажется настолько мощной, если ее использовать в позитивном направлении. Я хотел бы извиниться перед всеми участниками конференции Южной секты. Я тебя подвел! Я вас всех подвел!
Хорошо хорошо. Моя первая попытка провалилась, но это не значит, что я терпел неудачу навсегда. Мне просто нужно повернуться! Да, да. Настоящий признак подготовленного культиватора – это способность развернуться, когда что-то пойдет не так! И пока я сейчас поворачиваюсь, я все равно могу извлечь выгоду из того, что Си Санджи станет могущественным культиватором! Верно… если предположить, что она приобретет все необходимые навыки и получит возможность создавать новые таблетки по своему желанию, то мне следует привлечь ее на свою сторону!
Я уверен, что где-то на Южной конференции сект существует секта по выращиванию таблеток, но тот факт, что это не выдающаяся секта, наводит на мысль, что она не особенно выделяется, когда дело доходит до выращивания таблеток. Получение мощного культиватора таблеток могло бы дать нам преимущество или, по крайней мере, дать нам более равные условия против Восьмиуровневого Дворца.
Кроме того, судя по ее биографии, Си Санджи не слишком доволен Восьмиуровневым дворцом. Это правда, что сражался ее предок, и похоже, что Старейшины секты быстро сдались, так что маловероятно, что она действительно видела бой… но опять же, кто знает? В зависимости от того, когда он был поглощен и сколько лет Си Санджи, вполне возможно, что она была жива для этого. Я все еще сомневаюсь в этом, но кто знает? Не я! Тем не менее, тот факт, что ее секта была поглощена против своей воли, является хорошей отправной точкой. Это означает, что эта попытка не совсем безнадежна с самого начала. У него есть шанс!
Пока он думал, Ван Лу жестикулировал. Циркулирующая жидкость разделилась на крошечные капельки, по количеству равные дремлющим под ними культиваторам. Он взмахнул рукой, и капли полетели, каждая из которых попала в рот спящего культиватора.
Хуэй затаил дыхание. Даже если Ван Лу сказал, что это идеальный эликсир пробуждения, я все равно не могу не нервничать! В конце концов, это то, что сделал Си Санджи.
Рядом с Ван Лу несколько культиваторов, которых он привел с собой, бросили на него неуверенные взгляды, явно разделяя тревогу Хуэя. Только Ван Лу стоял как камень, совершенно не затронутый.
Раздался кашель. Один из культиваторов сел, потирая горло. Он огляделся вокруг, быстро моргая в замешательстве.
Рядом с ним женщина-кульватор вскочила на ноги, инстинктивно подняв оружие, и повернулась в поисках врага.
Другой культиватор издал глубокий скорбный стон, медленно протирая глаза. «Ух, я так хорошо спал…»
Один за другим культиваторы просыпались. Когда они все поднялись на ноги и начали переориентироваться, Хуэй повернулся и погнался за Си Санджи. Если она собирается стать чудовищным культиватором таблеток, мне нужно как можно скорее стать на ее сторону! Если она действительно так недовольна Восьмиуровневым Дворцом, как показывают то, что я слышал, то она главный кандидат на то, чтобы стать почетным членом Конференции Южной Секты… или, по крайней мере, кем-то, к кому мы можем обратиться в случае необходимости.
Ах, это напоминает мне Сисин… Я всегда мог рассчитывать на то, что она узнает, что не так с Чжуби. Хм, но ей, похоже, это не очень понравилось? Ах, ну ладно. Все знают, что культиваторы таблеток — практически врачи, а поскольку Чжуби — духовный зверь, у меня нет врача, к которому я мог бы обратиться. Естественно, я полагался на здоровье Сисина!
Перед ним поднялась центральная точка яруса культиваторов таблеток. Обширная группа домов чашеобразной формы с широкими центральными дворами, переплетающимися между опорными колоннами дворцов. Сверху, где он летел на своем тренировочном мече, Хуэй мог различить различные клубы дыма от печей и котлов, выращивающих пилюли. Среди комплексов выделялся единственный высокий павильон, сверкающий изнутри. Хуэй нахмурился. Сверкающий? Он полон сокровищ? Я знаю, что ищу библиотеку, но… эх, я зайду посмотрю!
Он подлетел к павильону и приземлился на одном из перил. Вместо сокровищ его ждали стеклянные ящики. Тысячи крошечных стеклянных коробочек заполнили почти все пространство. У каждого была какая-то трава, будь то ветка, лист, корень или какой-то кусочек, который Хуэй не мог узнать. Все травы были разбиты на составные части, и крошечные плакаты рядом с каждой частью были заполнены плотным текстом.
Хуэй моргнул. Это как библиотека трав! Сейчас подожди.
Это библиотека?
Невероятный! Насколько я помню из своих романов, это, по сути, влажная мечта культиватора таблеток. Жаль, что у меня нет кармы по выращиванию таблеток, но даже мне, вероятно, будет полезно прочитать о травах. В конце концов, если я когда-нибудь встречу опасного зверя в дикой природе, мне будет лучше, если я буду к этому готов! В конце концов, выращиваемые травы могут иметь ужасающие свойства. Все что угодно — от стирания разума до кражи души — вполне возможно!
Ах, хотя обычно вам приходится заходить в чрезвычайно опасные места, чтобы найти такие травы, поэтому этот маленький культиватор, естественно, не сталкивался со многими из них. Кто добровольно попадает в опасную местность? Глупцы, ищущие смерти, и никого!
Внизу Си Санджи пробиралась сквозь травы снизу вверх. Хуэй прилетел рядом с ней и присоединился к ней, медленно просматривая дисплеи. По мере того, как он шел, Си Санджи все дальше и дальше опережал его, пока он едва мог ее видеть.
Хуэй поднес руку к глазам, глядя ей вслед. Это нехорошо. Мне нужно больше скорости. Больше возможностей!
Ага! Я думаю, пришло время снова использовать технику мысленного клонирования. В конце концов, я обещал Морталу, что выпущу его. Я мог бы сдержать это обещание!
Приняв решение, Хуэй закрыл глаза и потянулся к своим клонам.
