Из тесной, заплесневелой палатки обширное закрытое пространство Первого яруса казалось широко открытым, тем более из-за его относительной пустоты. Лишь несколько зверо-культиваторов бродили по настоящему Первому Ярусу, пространству, в основном широко открытому, и его мало что можно было заселить. Если не считать плиточной площадки с богато украшенной резьбой, из которой возник разлом, на Первом ярусе осталось мало что ценного. Оно стояло пустое, широкое темное пространство, и лишь несколько опорных колонн, каждая шириной с обычный дворец, разрывали пустоту.
Хуэй нахмурился. Разве это не слишком очевидно? Полагаю, они практически объявляют открытую войну Ценг Цайхуну, но… даже так. Создайте видимость нормальности!
«Демон!» — крикнул кто-то рядом с Хуэй.
Хуэй вздрогнул. Где?
Он развернулся и быстро принял свою сжатую кристаллическую форму, защищаясь.
Меч разбился о его спину. Хуэй пошатнулся вперед, рисуя талисман в воздухе, даже когда вращался. Барьеры, затем атаки, именно в таком порядке!
Позади него зверо-культиватор в ужасе смотрел на него, глядя между его спиной и сломанным мечом. Маленькое существо, похожее на белку, сидело на плече зверя-культиватора. Хуэй посмотрел на культиватора зверей, а культиватор зверей посмотрел на него.
Руки Хуэя инстинктивно доработали барьер, и он встал на место вокруг него. Они оба вздрогнули и отпрыгнули назад.
Этот человек такой же пугливый, как я? Это действительно впечатляет. Наконец-то появился кто-то, кто так же не любит сражаться, как я! Хорошо хорошо. Ах, даже скрытная атака получает высшую оценку. Никогда добровольно не вступайте в честный бой!
Хотя, э-э, Старшему Брату действительно следует пересмотреть свое мнение о том, чтобы бить людей мечами, прежде чем определять, что они демоны. Если бы я был не я, я бы сейчас был серьезно ранен!
Хуэй прочистил горло. «Старший, э-э, я член Восьмиуровневого Дворца».
— Ох, — сказал мужчина.
Другой зверь-культиватор налетел на огромную птицу, ее глаза метались влево и вправо, когда она приземлилась и спрыгнула со своей птицы. «Цзин Чао! Где демон?»
— Ложная… ложная тревога, — пробормотал человек с белкой.
Женщина цокнула языком. — По крайней мере, на этот раз ты не обезглавил его. Культиваторы таблеток чуть не отлучили от церкви всю нашу секту — хм, уровень, после того, как десять лет назад вы убили этого ученика. Я поражен, что Мастер уровня не скормил тебя Лао Ху.
Глаза Хуэя расширились. Он сделал шаг в сторону от Цзин Чао. Я беру назад все, что сказал. Цзин Чао, ты дурак! У тебя есть привычка бить мечом всех, кого ты не узнаешь? Хорошо, что я его сломал. Я оказал всему дворцу одолжение!
Цзин Чао нахмурился. «А как насчет сотен раз, когда я справедливо нападал на демонов, собиравшихся совершить набег на Дворец? Удобно забыть о них, да?
Ах. Действительно ли демоны так открыто нападают на нас? Я понятия не имел. Думаю, культиваторы зверей позаботятся об этом до конца Дворца.
Подожди. Не поэтому ли Ценг Цайхун игнорирует их маленький бунт? Они находятся на передовой линии продолжающейся битвы с демонами, а она взамен готова быть немного снисходительнее к их проступкам? Хм. Это имеет смысл.
Но если они так достойно служат секте, зачем похищать тигренка Мастера Уровня? Если только она действительно не домашний клептоман.
Хуэй положил руку на подбородок, задумавшись на мгновение, затем пожал плечами. Посмотрим, смогу ли я это понять, когда поговорю с ней. Если она поговорит со мной. Я не совсем уверен, как добиться у нее аудиенции. Честно говоря, я надеялся, что Мастер уровня устроит мне аудиенцию у нее, но, похоже, это тоже моя работа.
Хааа. Так трудно пытаться стать учеником номер один. Я никогда так усердно не работал для Starbound Sect!
Нет, подожди, это неправда. Я пошел на войну за Секту Звездных границ и приложил усилия, чтобы возродить всю секту.
Хотя это правда, что я не работал так усердно
в Звездной секте.
Ну, я уже был учеником Вэйхэна Ву. На самом деле мне не нужно было завоевывать чье-либо одобрение или улучшать свое положение, поскольку я уже был наследником Пикового Мастера. Когда он ушел, я формально не был Пиковым Мастером, но я был единственным, кому было позволено пройти через барьер Мастера, так что я фактически стал Пиковым Мастером. Опять же, на самом деле не имело значения, что думают другие, поскольку на мое положение не влияло чье-либо мнение.
Точно так же, когда я был в секте Всех Небес, я пришел как Мастер Пика и имел свободу поддерживать свой собственный пик. У меня не было высокого рейтинга среди вершин, но это не имело значения. Когда мне нужен был высокий рейтинг, я просто подлизывался к дочери Гуй Дэлуна, Гуй Ютун, и обнимал ее золотое бедро. Верно, у меня уже была поддержка в Секте Всех Небес, поэтому мне не нужно было слишком сильно подниматься по служебной лестнице.
Только теперь, когда я стал маленьким культиватором Восьмиуровневого Дворца, мне приходится беспокоиться о мнении других. Как это хлопотно.
Он кивнул Цзин Чао и женщине-культиватору. «Мастер уровня послал меня поговорить с Ценг Цайхуном. Можете ли вы двое проводить меня туда?
Озадаченная женщина-культиватор оглядела его с ног до головы. «Вы были? У вас есть доказательства?»
Хуэй замер. Доказательство? Старшая сестра, Мастер уровня мне ничего не дал! Должен ли я иметь доказательства?
Он посмотрел через плечо на портал, но он потускнел и перестал быть активным.
Повернувшись к женщине-культиватору, он улыбнулся. «Старшая сестра, Мастер уровня не предоставил мне никаких доказательств. Мои извинения. Полагаю, я не могу просить вас доверять только моим словам?
Она усмехнулась.
Хуэй вздохнул, покачав головой. Полагаю, я мог бы попытаться снова открыть секретное царство… тьфу. Потребуются ли Ценг Цайхуну доказательства того, что я тоже являюсь эмиссаром Мастера уровня? Да… мне следует вернуться и взять…
Из воздуха появилась рука и что-то бросила в его сторону. Хуэй протянул руки. Клок оранжево-черного меха упал ему в ладони.
— Ваше доказательство, — сказал Мастер уровня.
«Ах! Спасибо, Старший!» Сказал Хуэй, быстро поклонившись. Модно ли сейчас для пожилых людей отправлять руки в реальность? Фен Лонг, теперь Мастер уровня… кто следующий?
Он повернулся к женщине-культиватору и улыбнулся, держа в ладонях мех. «Как видишь, Старшая сестра, у меня есть доказательства. Ты меня сейчас сопроводишь?
Женщина-культиватор моргнула на него. Через мгновение она пожала плечами и жестом предложила ему забраться на ее птицу. «Я отвезу тебя в Ценг Цайхун. Цзин Чао, оставайся здесь. Не убивайте больше невинных».
«С этим мечом?» — пожаловался Цзин Чао, поднимая сломанный клинок.
Хуэй поклонился Цзин Чао. «С уважением, Старший Брат, если бы ты не нападал на невинных, твой клинок не был бы сломан прямо сейчас».
Цзин Чао посмотрел на свой клинок, затем на Хуэя и вздохнул. «Это правда. Я восприму это как урок».
«Всегда приятно учиться», — согласился Хуэй, кивнув.
Женщина-культиватор улетела, оставив Цзин Чао позади. Сидя, скрестив ноги, на своей птице, Хуэй закрыл глаза, наслаждаясь ветром в своих волосах. Идем поговорить с Цэн Цайхуном!
