Хуэй моргнул. «Э? Жуби не дракон?
Тянь Чен покачал головой. «Драконы бывают трех цветов. Желтый, красный и самый красивый и мощный цвет — синий. Он белый. Следовательно, он не может быть драконом».
«Э? Я встретил черного дракона в мире смертных…
«Потопный дракон. Наши низшие родственники могут иметь много худших цветов. Однако настоящие драконы появляются только в трех цветах. Любой дракон потока, который поднимется в Царство Бессмертных, изменит цвет на синий, красный или желтый, в зависимости от качества его развития на данный момент». Тянь Чен откинулся назад, указывая туда, куда исчезли дети.
Схватившись за нитки, Хуэй закусил губу. — Э-э, он, может быть, он очень бледно-голубой или желтый…?
Тянь Чен твердо покачал головой. — Ты знаешь, что его чешуя белая, так же, как и я.
Хуэй нахмурился, глядя на стол. Но тогда что это значит? Он дракон. Судя по всему, он дракон. Но если это не так, то кто он на самом деле? И… я не знаю. Я ничего из этого не понимаю.
«Он похож на дракона».
«Подумайте сами. Ты провел с ним больше всего времени. Вы видели драконью жемчужину? Перевернутая шкала? Есть ли у него драконья гордость? Желание свободно летать в небе?» Тянь Чен жестикулировал. «Тянь Лань родился здесь, но, за исключением тех, кто родился в Царстве Бессмертных, все драконы достигают зрелости, когда перепрыгивают через драконьи врата. Ваш Жуби должен предстать взрослым в человеческом облике, но вместо этого он остается ребенком. А его клыки… ты знаешь, что его человеческая форма еще не закончена. Это должно быть ясно даже такому низшему человеку, как ты.
— Нет, но… но если он не дракон, то кто он? — спросил Хуэй, совершенно потерявшись.
Тянь Чен наклонился вперед. Он посмотрел Хуэй в глаза. «Черный дворец стоял пустым уже много лет».
«Черный дворец…» Хуэй нахмурился. Но Жуби белый, а не черный.
Но его мать была черным драконом. Тогда… подожди, подожди. Черный дворец. Синий, красный, белый, черный. Цвета четырёх кардинальных зверей. Лазурный дракон, Белый тигр, Алая птица и… и Черная черепаха. Или, точнее, Черный Сюаньу. Дракон-черепаха.
Черный дракон. Жуби не дракон. Борьба со своей зрелостью…
Хуэй нервно облизнул губы. — Тогда он…
Тянь Чен поднял руки. «Я просто предполагаю. Я не могу знать наверняка. Все, что я знаю, это то, что он не может быть драконом.
Хуэй глубоко вздохнул. Он потер лоб, пытаясь думать. Жуби не змея, не дракон… он дракон-черепаха? Фу. Что я должен сделать? Как мне ему это объяснить? Это разговоры о птицах, пчелах и половом созревании, если бы не моя любимая черепаха-дракон-змея. И это не просто половое созревание, а «Эй, малыш. Вы собираетесь сменить цвет, а также превратиться в еще одно мифическое существо, и в то же время, я думаю, наступит половая зрелость. И, кстати, это все догадки, мы на самом деле не знаем, что с тобой происходит, но ты определенно не дракон.
«Что я должен сделать?» — громко спросил Хуэй, закрыв лицо руками.
Тянь Чен похлопал его по плечу. «Воспитание детей – это сложно».
«Я начинаю это понимать». Хуэй покачал головой. Бай Сюэ, Ли Сян, простите. Я даже не понял, с какими странными загадками столкнулись вы двое! Подумать только, я оставил тебя путешествовать в одиночку по этим неизведанным водам…
Хуэй внезапно встал, отталкиваясь от стола. Он глубоко вздохнул. — Я собираюсь ему рассказать.
«Немедленно?» — спросил Тянь Чен, подняв бровь.
— Он… он хотел бы знать. И кроме того, он, наверное, уже знает, не так ли? Где-то в его сердце… — Голос Хуэя затих. Но так ли это? У Жуби не было никаких признаков превращения в черепаху, которую я видел. Может быть, он и внутри — я, в конце концов, не ветеринар — но я бы об этом не знал. Нет… судя по всему, по его поведению, по всему… он думает, что он дракон. Или хотя бы небольшую змею.
Фу. Мне придется полностью сообщить эту новость, не так ли? Холодная индейка. Жуби понятия не имеет. Даже не подозреваю.
«В любом случае вам следует действовать быстро. Он сейчас отвергает свою истинную сущность. Ты это почувствовал, да? Он горит. Если вы не скажете ему об этом в ближайшее время, он может не пережить этот процесс. Пока в его теле еще есть энергия вознесения, с ним все будет в порядке, но как только она полностью иссякнет, его шансы на выживание упадут». Тянь Чен сел, положив руки на стол.
«Он… убивает себя?» — спросил Хуэй. Мгновенно его сердце отвергло это. Жуби не стал бы! Он так же против смерти, как и я. Он готов инсценировать свою смерть, чтобы выжить. Он бы не стал добровольно делать что-то, что причинило бы ему боль, не так ли?
Словно прочитав его мысли, Тянь Чен покачал головой. «Он, вероятно, не знает, что происходит. И с недавним вознесением его тело так или иначе претерпит множество изменений. Не было бы ничего необычного, если бы он подумал, что это всего лишь остатки изменений после его вознесения.
— Это… — Хуэй нахмурился. Это возможно. Не похоже, что кто-то из нас знает, что значит возноситься. Если бы мое тело все еще чувствовало себя горячим так долго после восхождения, я бы нашел это странным, но я не обязательно сразу подумал бы, что это фатально.
Ну… ладно, честно говоря, зная меня, я, вероятно, раз пятьдесят тихо паниковал бы по этому поводу, но я бы не знал, что это смертельная проблема. Я бы беспокоился о том, что это смертельная проблема, но я бы не стал
знать. И это другое.
Тянь Чен пожал плечами. — Во всяком случае, если то, что я предполагаю, правда. В любом случае, если он не использует энергию вознесения для завершения любой трансформации, с которой он сталкивается, это станет намного тяжелее для его тела и может даже вызвать неудачу в его совершенствовании».
Хуэй кивнул. — Спасибо за совет, старший. Он повернулся и убежал. Мне нужно найти Жуби. Чем скорее я начну этот разговор, тем лучше.
Тянь Чен смотрел, как он уходит. Он опустил ресницы и вздохнул. «Нам всем когда-нибудь придется повзрослеть. И этот ребенок… и ты тоже.
