Белый.
Фигура сидела в белом. Ничего не чувствуя, ничего не зная, оно ни на что не смотрело и ни о чем не думало.
Время текло.
В пустоте появилась еще одна фигура. Первая фигура повернулась. На него смотрела белая фигура, совершенно безликая, если не считать пустых черных дыр для глаз и рта. Возмутившись, первая фигура отстранилась, вторая сделала то же самое. Они отвернулись друг от друга.
Время текло.
Появилась третья фигура. На этот раз первый не отреагировал. Второй оглянулся, и они отвернулись друг от друга.
Белый цвет заливал их. Время текло сквозь них. Еще одна фигура, и еще. Повторение одних и тех же бессмысленных действий. Оставаясь неподвижным.
Что бы я ни делал, завтра не наступит.
Четвертая фигура. Пятый. Шестой.
Странное ощущение пробежало по первой фигуре. Впервые за всю жизнь он выстоял.
Все остальные фигуры повернулись к нему лицом. Пустые черные глаза смотрели, бездонные, глубокие, как вселенная, и мелкие, как лужа.
Появилась седьмая фигура. Он сидел, как и все остальные, впадая в ступор. Устояла только одна фигура.
— Неуловимый призрак, — прошептала стоящая фигура.
Оно посмотрело вверх. Не зная почему, не зная, что оно сказало, оно подняло глаза.
Единственная золотая нить спустилась с небес. От этого цвета фигура вздрогнула, а затем остановилась. Это было другое золото. Не как дерзкое блестящее золото Золотого Бессмертного, а что-то другое.
Истинный
золото.
Вокруг него повернулись другие фигуры. Пустые взгляды были прикованы к нему. Он поднял руку и коснулся нити.
В ту секунду, когда это произошло, все остальные фигуры помчались к нему. Их рты широко раскрылись, обнажая острые, как бритва, зубы. Голые черные глаза уставились на первую голодную фигуру.
Стоя на месте, первая фигура позволила остальным зацепиться за нее. Текла черная кровь, резко контрастирующая с чисто белой. Он смотрел вверх, глядя только в небо, даже когда они грызли его на куски.
«Владелец.»
На другом конце настоящей золотой паучьей нити парил квадрат нефрита. Странные линии светились золотом, боковое крыло выдвигалось. Благодаря нефриту в своей основе ожила крошечная золотая певчая птичка, порхающая посреди белого цвета.
Первая фигура протянула руку птице. Пока другие фигуры обгладывали его до костей, черная плоть стекала с алебастра, черная кровь растекалась по белому полу, он потянулся вверх.
Певчая птица устремилась вниз. Он приземлился в руке фигуры.
Золото вырвалось из спины фигуры. Как жилы, как крылья, к небу тянулись ветвистые, тонкие, как волос, усики золота. Он взмахнул крыльями, и вены полетели вперед. Словно вытянутые иглой, они метались от одной фигуры к другой, сшивая их всех в одно ужасное существо.
Фигура закрыла глаза. Струны натянулись. На них обрушилась какая-то сила, и они как один заиграли, издавая одну диссонирующую ноту.
Хуэй открыл глаза.
Нет, не Хуэй.
Он снова закрыл глаза и выдохнул. Его рука сжала кусок нефрита. Еще есть Неуловимый Призрак. Последняя часть меня.
Древние руины. Этот нефрит. Как?
Нет. Это просто. Время движется по прихоти Золотого Бессмертного. Если я подойду слишком близко к победе над ним, он может отправить меня обратно в древнюю эпоху. Если я откажусь сдаваться, это снова вернет меня назад, и я перезапущу свою жизнь в Царстве Бессмертных и проиграю эту часть снова.
Глупый. Как глупо я был, думая, что остался незамеченным. Вернее, я был прав. Но не потому, что оно меня не заметило.
Это просто не должно было волновать.
Но чего бы оно ни захотело… Даже спустя столько времени я так и не дал ему того, что оно хочет. Тогда что это? Конечно, я бы на это не согласился, но что? Терпеть эту пытку, что это может быть?
Хотя, полагаю, я мог бы просто сопротивляться его пыткам. У меня необычайно сильный для этого мира ум, хотя это и не высокая оценка. Тем не менее, я должен предположить, что Золотой Бессмертный способен взломать разум этого маленького жука. Так почему же я все еще здесь, в середине цикла, а не сломлен, а Золотой Бессмертный уже доволен тем, что нашел?
Ха. Может быть, это просто то, чего я не могу дать.
Белый мерцал, на мгновение смывая Хуэй. Он споткнулся, едва справившись.
Осторожный. Мне не следует слишком много думать об этом. Я все еще слишком слаб. Независимо от того, сколько раз я возвращаюсь назад, независимо от того, сколько циклов это меня отправляет, я все равно слишком слаб, слишком слаб.
Ах, но эта маленькая ошибка к этому привыкла.
Он огляделся вокруг. «После того, как я осознал правду о Царстве Бессмертных… то есть о том, что все царство, а не только деревни, застряло во временной петле, какая-то сила отправила меня сюда».
Автоматическая сила. Это не Золотой Бессмертный, действующий напрямую. Нет, это больше похоже на правило этого мира. Фундаментальная истина.
Что касается Инь Линь, Золотой Бессмертный не оставил ловушек на ее теле, потому что был уверен, что это не имеет значения. Даже если бы я разблокировал ее, цикл просто завершился бы так же, как всегда, и Золотой Бессмертный продолжил бы свою деятельность, как всегда. К сожалению, это не дает мне никакой информации о целях Золотого Бессмертного, но дает мне возможность взглянуть на его безграничную уверенность.
Да… и все, не так ли? Золотой Бессмертный — вершина мира Бессмертных. Противоположность этой маленькой ошибки. Там, где мне постоянно бросают вызов каждый встреченный Бессмертный, Золотой Бессмертный — это Абсолют. И Абсолютам не бросают вызов. С таким же успехом вы могли бы попытаться бороться с притяжением гравитации. Вы можете преодолеть его на мгновение, короткое, бессмысленное мгновение, но любая победа, которую вы одержите, будет лишь мгновением, и вам придется заплатить гораздо, гораздо больше, чем должна заплатить ничто гравитация, чтобы «победить» ее хотя бы на несколько секунд. . Когда вы перестанете бороться, сила тяжести тут же потянет вас обратно вниз.
Именно таким является существование Золотого Бессмертного. Сказать, что меня недооценивают, не имеет смысла. Не нужно никого из нас оценивать. Все мы, жалкие Бессмертные, всего лишь муравьи для этого, по-настоящему и в полной мере.
Но Золотой Бессмертный неправильно понимает, что муравьи, как и все маленькие жуки, настойчивы. Муравьи уничтожали как динозавров, так и слонов. Все, что для этого нужно, — это рой и желание никогда не переставать кусаться, сколько бы смертей не произошло на пути.
«Но Золотой Бессмертный не так абсолютен, как думает». Хуэй поднял руки вверх, растягивая кожу. Появились золотые швы, затем бледно-белые внизу. Потому что это не отправило бы меня сюда. Что-то еще сделал. Что-то даже более абсолютное, чем Золотой Бессмертный. Если Золотой Бессмертный — это гравитация, то меня сюда привела теория относительности.
Он коснулся маленького нефритового жетона в своем кармане.
Золотой Бессмертный абсолютен, но он не всемогущ и всезнающ. В большинстве ситуаций он по-прежнему опирается на грубые законы мира. Оно настолько абсолютно, что считает, что ему не нужно внимательно следить за миром, чтобы справиться с ним. Поэтому естественным образом существуют автоматические процессы, которые обрабатывают такие вещи, как я. Ах, я могу думать об этом как о простом утверждении «если-то». «Если Бессмертный осознает правду о Царстве, то изгоните его». Хотя Золотой Бессмертный установил закон, он не наблюдает за ним 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. С этим должна справиться программа… или, другими словами, законы этого мира.
«Тогда это пространство, в котором я нахожусь… похоже ли оно на царство законов мира? То есть Царство Дао?»
Белые стены вокруг него задрожали, внезапно сильно вибрируя. Хуэй присел на корточки, закинул руки за голову и замер на месте. Э, упс. Мне не следует говорить такие вещи вслух. Правдивы они или нет, это странное, нестабильное царство, естественно, сильно на них отреагирует.
Через несколько мгновений мир перестал дрожать. Осторожно Хуэй встал и огляделся вокруг. Он почесал затылок. Первое, что мне нужно сделать, это вырваться из этого мира. Я ничего не могу сделать, застряв здесь. Я знаю, что это ловушка, но мне все равно нужно вернуться в «настоящее» Царство Бессмертных. Я не тот, кто имеет здесь власть.
Он пошел дальше, оставив исходную точку позади. Хотя он не обращал на это внимания, белые одежды развевались вокруг него, разорванные в лохмотья, а затем сшитые золотой нитью. Даже лента в его волосах была выбелена добела и прошита золотом.
Белый. Вокруг него только белое. Он шел и не оставлял следов. Двигался и не издавал ни звука. И так он продолжил, без каких-либо признаков того, что он вообще отошел от исходной точки.
