Нить оборвалась. Чистое, настоящее золото скользило вниз, обволакивая Хуэй. Он посмотрел вверх, туда, где осталась трещина, и единственный черный глаз смотрел вниз. Он указал. «Я видел тебя. Ты сейчас спустишься? Или мне придется подняться?»
«Я здесь.»
Хуэй отпрыгнул назад, схватив Ли Сяна обеими руками.
Вэйхэн Ву стоял перед ним, выглядя так же, как и всегда, но все же совсем не так, как прежде. Те же белые одежды и черные волосы, то же благородное лицо. Изображение праведного земледельца. Но это потому, что он именно такой, не так ли?
«Владелец. Или мне следует называть тебя, Воля Мира?» — спросил Хуэй, наклонив голову.
Вэйхэн Ву фыркнул. «Нет необходимости в такой формальности. Ты мой ученик».
«Почему?» — спросил Хуэй.
«Почему я взял тебя в ученики?»
Хуэй кивнул. «Если вы — воля мира, вам следует отвергнуть иностранное влияние, верно? Как антивирусное программное обеспечение. Так как же я проскользнул?»
Вэйхэн Ву наклонил голову. «Ты проскользнул, но зачем миру тебя уничтожать?»
— Э… ну, обычно так и происходит, да? — спросил Хуэй. Я серьезно призываю себя уничтожить? Но я действительно не понимаю. Если Мастер — это Воля Мира, а я — что-то вроде вируса, проникшего внутрь, зачем он меня взрастил? Да, он не был лучшим мастером, но и не саботировал меня. В любой момент он мог запросто разбить мне маленькую голову. Так зачем же мне позволять жить?
— Ты слишком ограничен. Вэйхэн Ву шагнул вперед и хлопнул Хуэя по лбу. «Думайте сами. Я уверен, что вы сможете это понять, приложив немного усилий».
О да. Это Мастер, которого я знаю.
Хуэй потер лоб о плечо, размышляя. Но зачем Учителю меня воспитывать? Я — внешнее влияние. Я…
Нахмурив брови, Хуэй размышлял вслух: «Существуя, я уже вне поля зрения Небес. Все в этом мире может быть предвидено Золотым Бессмертным. Он может зацикливать время и перезапускать мир столько раз, сколько захочет, чтобы добиться желаемого результата. Он контролирует практически всё. И все же он не может определить мое местоположение или найти меня».
«Частично это было моим усилием», — сообщил ему Вэйхэн Ву.
«Но другая часть заключается в том, что
Я — инородная частица, — уверен в этом Хуэй. Он посмотрел на Вэйхэна Ву и сделал хватательное движение свободной рукой. «Хотя Золотой Бессмертный может полностью контролировать все внутри мира, он не может полностью контролировать все, что находится за его пределами. И поэтому я могу проскользнуть сквозь щели его пальцев».
Например, время ускользает от меня. Это то же самое? Он отклоняет мои звонки, потому что я не часть этого мира?
Вэйхэн Ву кивнул. «Хороший.»
Возможно, я не совсем прав, но я близок к этому. Достаточно близко для меня сейчас.
«Но… я всего лишь маленький жук. Так почему же Золотой Бессмертный одержим мной?»
Вэйхэн Ву посмотрел на Хуэя краем глаза. «У вас есть все части. Я не буду собирать за вас пазл».
Хуэй положил руку на подбородок и глубоко задумался. У меня есть все части?
Думать. Что я знаю?
Золотой Бессмертный преследует меня.
Когда он навязал свою волю Царству Бессмертных, он устранил все секты и вместо этого создал большой город и множество маленьких «смертных» деревень.
Он зацикливает время. Как внутри деревень, так и за их пределами, хотя обычным Бессмертным разрешено знать о зацикливании деревень, но не о зацикливании Царства Бессмертных.
Бессмертные стражи патрулируют руины, хотя и безуспешно.
Золотой Бессмертный отвлекся. Он занят чем-то другим и пренебрегает Царством Бессмертных.
Вэйхэн Хуэй посмотрел на Хуэя. «В том, что все?»
Хуэй нахмурился. Что еще там?
Нет, подождите. Мастер прав. С самого начала, когда Исин призвал сюда мою душу, он сделал это, используя массив Чэнь Уя. То есть массив существа из Царства Бессмертных, пришедшего из-за пределов этого мира. А Исин… пытался доставить меня к Золотому Бессмертному. Другими словами, даже мой приезд был чем-то, к чему готовился Золотой Бессмертный, просто он не предвидел того, что произошло потом.
Например, что я буду вне его контроля или воспитан Волей Мира.
Но причина, по которой он позвонил мне…
Этого не может быть.
Неужели все так просто?
Хуэй наклонил голову. Он посмотрел на Вэйхэна Ву. «Для этого?»
«Вы это поняли», — сказал Вэйхэн Ву, кивнув.
«Но…» Хуэй покачал головой. «Зачем кому-то это нужно?»
Вэйхэн Ву открыл рот.
Хуэй быстро поднял руку, прежде чем его Учитель успел заговорить. «Я понимаю. Я пойму это сам».
Вэйхэн Ву улыбнулся. — Хорошо, что ты понимаешь.
Хуэй посмотрел на золотую нить, обвитую вокруг него. — Полагаю, мне придется вырваться на свободу самостоятельно?
«Вы уже отказались от моего варианта. Если вы отвергаете мир, вы должны быть готовы понести цену».
Хуэй рассмеялся. «Мастер, это была ловушка, не так ли?» В конце концов, Мастер отлично умеет втягивать меня в неприятности, но ему никогда не удавалось вытащить меня из них.
Вэйхэн Ву немного опустил голову. «Разберитесь в этом сами».
«Конечно, конечно.» Хуэй намотал золотую нить на ладонь и заправил ее в свою мантию. «Когда придет время, могу ли я позвать вас, Мастер?»
«М-м-м.»
«Ах, и еще есть Ин Линь. Она похожа на тебя, не так ли? Кусочек этого мира, — размышлял Хуэй вслух.
Вэйхэн Ву взглянул на Хуэя, но ничего не сказал.
Хуэй поднял руки вверх. «Нет нет. Я буду держать это в секрете, пока не придет время.
Во-первых, мне нужно сбежать отсюда. И не только вырваться отсюда, но и вернуться в начало. Переделайте Царство Бессмертных. Я воспользуюсь ловушкой, которую расставил глупый Золотой Бессмертный, чтобы уничтожить его.
Сидя, Хуэй посадил Ли Сяна себе на колени. Он закрыл глаза и замолчал так же тихо, как и двое других существ. Почему я мог вырваться на свободу? Это не просто то, что сказала Сун Вэй. Время между Царством Бессмертных и царством смертных обычно течет с разной скоростью. Но это не то, что вызвало мое осознание.
Нет. Это из-за моего авторитета как Хозяина Подземного мира. Потому что у меня есть прочная основа в другой сфере. Целое пространство, на которое Золотой Бессмертный не может проявить свою волю. Вот почему я мог видеть правду, а не впадать в такие ложные предположения.
Но чтобы Небесный Император не смог контролировать Подземный мир…
С самого начала он так и не занял место императора. Остался не только Подземный мир, но и Вэйхэн Ву, как проявление Воли Мира. Если бы Золотой Бессмертный был истинным Небесным Императором, не должно было быть Вэйхэна Ву, потому что Небесный Император был бы волей мира. Его сила ошибочна.
Но почему? Что делает его ошибочным? Чего он не понял, что оказался в таком странном состоянии?
Хуэй нахмурил брови. Или… именно его владение временем делает его таким ущербным? Имея непобедимый козырь, он стал неспособен быть побежденным, но поскольку его козырь был настолько одномерным, он также потерпел неудачу в истинном понимании Дао. Лекарство – это яд, а яд – это лекарство.
Другими словами, он занимает место Небесного Императора силой, а не по праву. Из-за этого мир сам отвергает его. И так родились Мастер… и каким-то образом Инь Линь.
Я не знаю, кто такая Инь Линь, но она, должно быть, похожа на Мастера. Никто, кроме того, кто благословлен миром, не мог подняться так быстро, и кто более благословлен миром, чем тот, кто изначально был частью мира?
На самом деле, мне интересно. Проявляясь как люди, становясь культиваторами… вместо того, чтобы быть просто Волей Мира и какой бы концепцией ни была Инь Линь, может ли это быть? Были ли они антивирусным программным обеспечением, созданным этим миром для защиты от Золотого Бессмертного? А потом… и потом, я странный маленький грибок, которого Золотой Бессмертный никогда не учитывал.
Ах, это имеет смысл. Если Мастер и Ин Линь — это иммунная система мира, то я — пенициллин. Ошибка, оставленная в чашке Петри, которая каким-то образом стала угрозой для этого мира.
Если это так, то, думаю, я знаю, как вырваться из этого пространства.
Хуэй открыл глаза. «Владелец-«
Белое царство снова опустело.
Хуэй тихо усмехнулся. Это Мастер, которого я знаю.
