Хуэй оглядел тюрьму, прижавшись лицом к решетке. Теперь, когда у меня есть лучший ракурс, узнаю ли я здесь кого-нибудь?
На него смотрели незнакомые и недружелюбные лица. Демонический культиватор с кожей трупного цвета и белыми глазами зашипел на него, а агрессивно выглядящая женщина-куиватор многозначительно облизнула губы. Еще несколько обычных культиваторов проверяли его или игнорировали, сидя сложа руки и расслабляясь или совершенствуясь.
В углу, спрятавшись почти вне поля зрения, Цзюнь Кэ недоверчиво смотрел на Хуэя.
«Ах! Привет, — сказал Хуэй, махнув рукой. Я бы поприветствовал его, но не знаю, хочет ли он, чтобы они знали, что мы знаем друг друга.
«Что ты здесь делаешь?» — ошеломленно спросил Цзюнь Кэ.
«Я мог бы спросить то же самое у Старшего Брата».
Цзюнь Кэ приложил руку ко лбу и покачал головой. «Нет… что, черт возьми, такое
ты делаешь? Почему ты здесь? Почему сейчас?»
Хуэй облизнул губы, внезапно занервничав. «Э, есть проблема, Старший Брат? Разве я не должен быть здесь? Я могу оставить.»
«Ха! Большой шанс, — со смехом сказала агрессивная женщина-культиватор.
«Думаешь, так легко покинуть Бессмертную Тюрьму Черного Железа? Они даже не снимут с нас наручники, а даже если и снимут, нас окружит Черное железо, отражающее ци!» демонический культиватор последовал за ним.
О, это отражает ци? Интересно, интересно. Интересно, что он делает со смертью ци? Или… может быть, гнилая ци? Ведь железо деградирует. Держу пари, что с небольшим количеством гнилой ци он превратится из Черного железа в Нормальную ржавчину.
Хуэй прочистил горло. Он улыбнулся. «Конечно, конечно, Старшие. Пожалуйста, простите слова этого маленького культиватора. Побег? Невозможно, невозможно».
«Если ты можешь сбежать, ты должен это сделать», — сказал Цзюнь Кэ, снова покачав головой. «Эта тюрьма опасна. Гораздо опаснее, чем вы думаете.
«Как же так?» — с любопытством спросил Хуэй. Если тюрьма является проблемой, то она может стать проблемой и тогда, когда мы столкнемся с Золотым Бессмертным. В таком случае мне вдвойне нужно знать, как его уничтожить.
Цзюнь Кэ посмотрел на него. «Никто никогда не уходил, кроме инспектора в золотой мантии. Даже те, кто был верен нашему делу… в борделе, забыли обо всем и стали инспекторами. И как только они стали инспекторами… не имело значения ни то, что произошло, ни количество пройденных циклов. Они всегда, всегда были инспекторами.
Хуэй замер. Он поджал губы. Ой. Это не хорошо. Я не хочу этого. Ничего страшного, если я могу стать инспектором сейчас и возиться, во всем разбираться, но я не хочу быть инспектором вечно.
Хотя это предполагает, что они даже выберут меня инспектором. И что на самом деле это какое-то проблематичное заклинание, или «промывание мозгов», или какая-то механическая причина, которая удерживает их в качестве инспекторов, а не просто… ну, инспектор — это хорошо оплачиваемая, легкая работа в законном правительстве без каких-либо реальных Минусы и, возможно, некоторые приятные преимущества…
Хуэй щелкнул языком. Да… трудно представить, почему они дезертируют. Я не могу придумать ни одной причины, по которой кто-то решил бы стать инспектором и не бросить это дело…
Думаю, я выдержу это. Посмотрите, действительно ли существует метод, позволяющий удерживать людей в роли инспекторов. Если меня зачаровать, мое тайное «я» окажется за пределами этого мира, и в конце концов я стану одноразовым клоном. Даже если меня волшебством заставят поверить в Золотого Бессмертного или что-то в этом роде, я могу исчезнуть и возродиться, потеряв при этом весь этот эффект.
Он посмотрел на Цзюнь Кэ и увидел ту же решимость в глазах мужчины. Или, ну, может быть, это другой оттенок той же решимости, но в любом случае суть в том, что я думаю, он здесь для того, чтобы выяснить, почему люди становятся инспекторами и не уходят.
Хуэй взглянул на него и кивнул. В то же время он сказал: «Ах, нет. Я не могу убежать. Как сказали Старшие братья и сестры. Побег невозможен! Я был глуп, правда. Мне просто придется дождаться того, что примут обо мне инспекторы.
Цзюнь Кэ прищурился.
Демонический культиватор усмехнулся. «Не говорите о большой игре, если вы не можете действовать в соответствии с ней. Таким образом ты создашь себе проблемы.
«Старший Брат мудр, по-настоящему мудр. Я приму эти слова близко к сердцу, — быстро согласился Хуэй.
Вокруг его запястья Тянь Лан поднялся на дыбы. Она подползла к решетке и заглянула сквозь нее, а затем полетела обратно к Хуэй. «Здесь есть барьер. Я не могу вылететь».
«Это неудачно. Но если ты действительно хочешь уйти, Тянь Лань, я уверен, что смогу… — Хуэй сделал паузу. «…позвони отцу. Не то чтобы инспекторы с вами ссорились. Я тот, кого они ищут.
Тянь Лан покачала головой. «Нет. Я останусь с тобой. Я устал оставаться во дворце весь день. Папа говорит, что это ради моей безопасности, но это так скучно! Я просто сижу и ничего не делаю. Я хочу летать! Исследовать! Посмотрите мир! Найди себе пару!»
«Может быть… может быть, остановимся на последнем вопросе. Тебе еще нет и года, — слабо сказал Хуэй.
«Что такое год?» — спросил Тянь Лан.
«Очень важный промежуток времени. На самом деле, старшая сестра Тянь Лань, вероятно, должна собрать как минимум двадцать один… ах, нет. По крайней мере, несколько сотен, прежде чем найти себе пару, — сказал Хуэй, кивая. Я чуть не забыл учесть зрелость дракона. Хотя… беда Жуби в его недостатке лет? Он очень быстро вырос в режиме Дракона-Черепахи. Возможно, зрелость дракона не такая уж и долгая… а может быть, и дольше. Я просто не знаю.
Говоря о…
Хуэй коснулся Чжуби. «Ты плохо себя чувствуешь, да? Могу ли я чем-нибудь помочь?»
Чжуби поднял шею Хуэя и покачал головой, а затем снова сел. Хуэй гладит его, слегка поморщившись. Я чувствую себя таким беспомощным рядом с Жуби. Что касается Ли Сян, у меня есть идея, как решить ее проблему. Но что касается Ли Сян, я знаю, как она оказалась в таком положении. Я знаю долгую историю причин, которые привели ее к нынешним проблемам. С Жуби… это произошло настолько неожиданно, что я просто не знаю достаточно о его биологии, чтобы помочь. А что касается принятия себя… тот факт, что он не решил снова стать Драконом-Черепахой ни в одном из этих последующих циклов, говорит мне, что он не смирился с этим. Если есть способ избежать подобных трудностей, я хочу пойти по этому пути.
Проблема в том, что я не знаю, что такое существует.
Время прошло. Наступила ночь, и снова наступил день, хотя в тюрьме, запертой так глубоко в сердце лотоса, не было никаких признаков этого.
Наконец по металлической лестнице послышались шаги. Хуэй сел, взволнованный. Кто-то придет? Пришло ли время? Ну давай же! Мне становится скучно! Я сейчас вырвусь от скуки, вот!
Си Мучен появился в конце коридора. Улыбаясь, он кивнул заключенным. «Для некоторых из вас это счастливый день! Посмотрим, кто!»
Сказав это, он щелкнул пальцами.
—
