«Ин Линь!»
Хуэй потянул изо всех сил, выдернув Инь Линя из щели в барьере. Ин Линь прыгнула на него, одновременно бросаясь вперед. Хуэй упал назад, потянув за собой Инь Линя. Барьер захлопнулся.
Они ударились о землю. Хуэй подпрыгнула, прижимая Инь Линь к себе, чтобы она не упала на пол. Он облегченно вздохнул. Она в безопасности!
Хуэй вытянул шею. «Ин Линь?»
Инь Линь громко рассмеялась, в ее смехе отдавался страх. Она оттолкнула Хуэя и встала, затем протянула ему руку вверх. «Владелец! Спасибо, что освободил меня».
«Конечно, конечно», — сказал Хуэй, кивая. «Ах, мне жаль, что я так долго освобождал тебя. Мне не следовало оставлять тебя там взаперти.
«М-м-м. Что такое несколько тысяч лет для культиватора?» — спросил Ин Линь, сияя.
«Несколько тысяч…» — прошептал Хуэй про себя. Несколько тысяч. Сейчас подожди. Мир смертных все время развивался с одинаковой скоростью? Мои дети… они уже были бы либо мертвы, либо вознеслись! Но я их не видел. Золотой Бессмертный также не насмехался надо мной по этому поводу, и почему бы не взять моих детей в заложники, если можешь?
Время бежит быстрее, чем мир смертных? Время в мире смертных тоже зацикливается? Или…
Хуэй закусил губу. Полностью ли отделен мир Бессмертных от мира смертных? Неужели уже невозможно подняться?
Если подумать, в последнее время я не видел новых восходителей. После Сун Вэй… то есть после того, как я понял, что это была петля, я не видел, чтобы кто-то еще поднимался. Интересно… после того, как я вознесся и Золотой Бессмертный привязался ко мне, он разделил миры? Или, может быть, это больше похоже на то, что миры разделились в результате того, что он агрессивно зациклил мир Бессмертного. В любом случае, это плохой знак для статуса мира.
Миры уже рушились, прежде чем Царство Бессмертных отделилось от царства смертных. Теперь, когда Царства Бессмертных и Царства смертных разделены, мне интересно, какой ущерб нанесен Царству смертных?
Я не могу позволить этому продолжаться. Для моих детей. Для моих друзей. Для царства смертных и Царства Бессмертных. Я должен положить этому конец.
Он посмотрел на Ин Лин. «Вы все время осознавали петли?»
Инь Линь наклонила голову. «Петли?»
«Время движется снова и снова, Старшая сестра», — объяснил Хуэй.
Она покачала головой. «Время идет».
Хуэй нахмурил брови. «Хм?»
«Ах, может быть, так оно и есть. Да, зацикливание. Определенно зацикливаюсь».
Хуэй покосился на нее. Что это значит? Почему она это сказала? Если только… есть ли что-то, чего я не могу понять?
Время идет. Я знал это. Но время Царства Бессмертных зацикливается. Верно? Или…
Хуэй положил руку на подбородок. Неужели Золотой Бессмертный просто повторяет одни и те же события снова и снова? Если это так, то почему люди втягиваются в эту петлю?
Нет, это неправильный вопрос. Почему люди вообще должны втягиваться в эту петлю? Если это петля, мы все должны начать погружаться в петлю и постепенно выпадать из нее, верно? По умолчанию было бы застревание в цикле. Вместо этого мы попадаем в петлю. Это больше похоже на то, как будто какая-то разъедающая сила разъедает наши разумы, пока мы не сдаемся и не становимся частью этой петли.
Но если это так, то почему оно так легко меня поглотило? Обычно я психически устойчив. Я…
Нет нет. Возможно, я просто слишком самоуверен. Я не должен себя так высоко ценить! Если подумать, я думал, что у меня есть сильная сторона. Сегодня реальность проявилась так ясно! У меня не могло быть сильных сторон. Моя собственная глупость привела к тому, что я ослабил бдительность!
Хуэй нахмурился. Это… тоже кажется неправильным.
Сколько я забыл? Сколько времени я потерял между восхождением и встречей с Сун Вей? Если время течет нормально, пятьсот лет… для культиватора это не так уж и много.
Но все, что сказала Инь Линь, это то, что «время идет». Не факт, что все идет нормально. Давайте на мгновение предположим, что Золотой Бессмертный не может по-настоящему зацикливать время. В этом случае, чтобы снова и снова управлять Царством Бессмертных из любой точки древней эпохи, ему придется сжимать время.
Время сожмет… вся реальность отрицается –
Кхм. В любом случае, если он на самом деле не зацикливает время, то он бежит быстрее, чем должно быть, так что мы можем перезапустить всю историю Царства Бессмертных несколько раз за гораздо меньшее время. Тогда, в таком случае, с тех пор, как я вознесся, в мире смертных могло пройти чуть больше пятисот лет. Может, прошла тысяча лет с тех пор, как я снова потерял немало петель. Мои дети все равно должны были вознестись, но если Царство Бессмертных отделится вскоре после Сун Вэй…
Ждать. Это оно? Полностью ли мы теперь отделены от времени мира смертных? Может ли пройти бесконечное время в этом безумном Царстве Бессмертных, прежде чем в мире смертных пройдет хотя бы одна секунда?
Глаза Инь Линя сверкнули. Она наклонила голову. «Упс. Я сказал слишком много».
Хуэй прищурился на нее. Она определенно сделала это намеренно.
Ну что ж. Я не собираюсь жаловаться. Спасибо за подсказку, Старшая сестра!
Он сложил кончики пальцев вместе, размышляя. У меня есть Жуби. Я еще не решил его проблему, но он здесь. У меня есть Бай Сюэ и Ли Сян, и Ли Сян собирается найти энергию Белого Тигра. Я до сих пор считаю себя Вермиллионной Птицей. А что касается Чёрного Дракона-Черепахи и Лазурного Дракона…
Он посмотрел на свою шею и руку.
Как только Ли Сян вернется, у меня будут все четыре кардинальных зверя. Как только я достигну этого, я не могу дождаться. Мне придется немедленно атаковать Золотого Бессмертного, прежде чем он полностью осуществит мой план. Я не ожидаю, что смогу на него наброситься, но пока он не полностью готов, у меня может быть шанс.
Я не хочу умирать. Я знаю, что я всего лишь клон, но, учитывая, что я не запомню этот цикл, если мы перейдем к следующему, я столкнулся с более настоящей смертью, чем когда-либо еще, когда я сталкивался со смертью. Мне нужно закончить это здесь. Может быть, это жадно, может быть, это эгоистично, но я хочу положить этому конец. Это моя победа. Я отказываюсь проигрывать по умолчанию еще раз.
Давай сделаем это. Я тоже поверю в эту петлю.
Сколько раз мы пытались победить Золотого Бессмертного?
…
Нехорошо, да?
Вы уже пробовали несколько раз. Э, может быть, несколько десятков. Никогда не было ничего хорошего.
Ой.
Но… но ты никогда раньше не делал этого с Ли Сяном и всеми четырьмя кардинальными зверями! Я имею в виду, честно говоря, я думал, что мы плохо начали с тюремного заключения, но с тех пор все пошло наперекосяк. Я имею в виду разделение высшего уровня здесь. Первый раскол был трудным, но с тех пор вы действительно наверстали безумное количество времени. Кто знает? Может быть, это бег?
…Вы вели таблицу лидеров по скоростному прохождению на кругах?
Ты на третьем месте.
Хуэй поджал губы. Я не знаю, чего я ожидал. Я — это я, так что я не так уж и удивлён, и всё же…
Свет пробился в одно из окон. Хуэй резко развернулся и отступил назад, готовясь инсценировать смерть. Золотой Бессмертный уже преследовал меня?
