«Хуи».
Хуи открыл глаза. Я до сих пор не понимаю, что Учитель пытался сказать мне о моих даньтянях, но я объединил свое царство, так что буду считать это победой. Он повернулся к Вэйхэн Ву и кивнул.
Вэйхэн Ву поднял синюю мантию, над которой он работал ранее. «Идеальный.»
Хуэй наклонил голову. «Владелец?»
Рядом с Вэйхэн Ву лежала груда мантий. Через мгновение Хуи узнал их. Это одежда, в которой я пряталась в шкафу, когда убийца напал на меня по приказу Цзинвэнь! «Э-э, Мастер, вам не нужно было чинить эти…»
«Считайте это моим хобби. Это проверяет мое физическое совершенствование, а также мое умственное совершенствование, — ответил Вэйхэн Ву. «Многие младшие практикующие рассматривают культивирование тела только как цель сделать себя сильнее физически, но они не видят тонкостей этого искусства. Совершенствование тела в чистом виде должно как укреплять тело, так и улучшать моторику и точность».
Хуи кивнул. — Не мог бы Мастер научить меня своему искусству?
Вэйхэн Ву нахмурился. «Вы видели, как я применяю свою технику на этой мантии. Этого должно быть достаточно, чтобы скопировать мою технику. Хотя, естественно, очень просто обдумать истины биологии и синтезировать свой собственный путь».
Точно, точно, чуть не забыл. Хуи внутренне вздохнул. В следующий раз, когда Учитель сделает что-нибудь у меня на глазах, я запечатлею этот опыт в своем сердце! Даже шитье одежды можно считать демонстрацией техники совершенствования тела. Кто бы мог подумать!
«Возьми этот халат. Тебе идет. Определенно лучше, чем тёмные мантии, которые ты носишь. Вэйхэн Ву бросил синюю мантию в Хуэя.
Хуи посмотрел на себя. Верно, я все еще ношу одежду, которую мы украли у тех демонических культиваторов… или, по крайней мере, у злой ветви клана Бай — ах, не в этом дело. Те самые, которые возили культиваторы из сарая в лотос!
Чувство вины смутно заныло в его животе. Кстати говоря, интересно, что случилось с этим заключенным? Конечно, Ли Сян тоже его не забыл?
«Э-э, мастер, мы можем взять эти мантии?» — неуверенно спросил Хуи.
«Они в твоей комнате, и они были в лохмотьях. Если бы клан Бай не хотел, чтобы вы их забрали, их бы не было в вашей комнате. То, что они в клочьях, только доказывает, как мало думает о них клан Бай, — твердо ответил Вэйхэн Ву.
— То, что они в клочья… э, этот маленький ученик мог иметь к этому какое-то отношение, — признал Хуэй.
«Тогда тем больше причин считать их своими», — ответил Вэйхэн Ву.
Хуэй колебался, но, в конце концов, не смог придумать причину, чтобы опровергнуть Вэйхэн Ву. Он примерил мантию, затем вернулся в теперь уже пустой шкаф и быстро переоделся. Когда он вышел, он был одет в небесно-голубую мантию из лучшей парчи. Чисто-белый феникс раскинул крылья на его спине, а темно-синие каймы сомкнулись у горла. Лазурные одеяния скреплялись поясом с белыми и темно-синими нитями. Поправляя края, он протянул руки к Вэйхэн Ву.
Чжуби устроился вокруг его шеи, сворачиваясь под бледно-голубыми нижними слоями, чтобы быть ближе к теплу Хуэя. Его голова прижалась к шее Хуэя, просто выглядывая из-за мантии.
Вэйхэн Ву поджал губы, затем покачал головой. «Слишком безвкусно».
— А? Хозяин, не ты ли лично их выбрал?
— Ммм, но пока сойдет. Пойдемте». Вэйхэн Ву выпрямился и вышел в окно.
Снова завязав ему хвост небесно-голубой лентой, Хуэй последовал за ним.
Падение почти не повредило его лодыжки теперь, когда он был на третьей ступени. Хуэй потянулся, и на его лице расплылась улыбка. Я культиватор! Я выращиваю! Невероятно, даже слишком невероятно! Однажды блеск исчезнет, но не сегодня!
«Где Ли Сян? Она придет? — спросил Хуи, оглядываясь по сторонам.
Вэйхэн Ву покачал головой. «Она уже вернулась в секту».
— О, — сказал Хуи, внезапно смутившись. Мы с Мастером просрочили наш прием? Если подумать, Мастер никогда не говорил, что его пригласили в клан, просто он собирался посетить банкет… О нет, о нет. — Должны ли мы… мы тоже должны уйти?
«У меня не было банкета, и меня явно пригласили на него», — ответил Вэйхэн Ву.
«Ах». Хуэй сжал губы. Неловкость камнем легла на его плечи. О, нет. Это плохо кончится. «Э-э, Мастер, это приглашение было отправлено кем-то… кто сейчас… э-э, она скончалась».
Вэйхэн Ву склонил голову. Он повернулся к Хуэю с слегка смущенным выражением лица, явно не понимая связи между заявлением Хуэя и отсутствием присутствия на банкете.
Не повезло, да? Хуи сглотнул. Через мгновение он покачал головой. Я все еще предположительно невеста Бай Сюэ, верно? Так что, если я появлюсь на банкете в клане Бай, даже если я приведу своего Учителя, это не так уж необычно. Кроме того, помогает то, что Вэйхэн Ву — гений шестого уровня, известный во всей стране.
Шестой этап? Нет нет. Пятый этап, пятый этап. Он просто кажется сильнее, потому что он такой гений. Вероятно, один из тех пиковых культиваторов пятой стадии, конкурирующих с шестой стадией.
Впереди земля клана Бай сверкала фонарями. Крошечные белые фонари размером с ладонь Хуэя сияли от каждого луча каждого здания и ветви каждого дерева. Они густо сгрудились вокруг входа в клан, почти ослепительно яркие.
Земледельцы шли по тропинке, одни несли роскошные дары, другие были одеты в свои наряды, руки засунуты в рукава. Взглянув на свою одолженную одежду, Хуэй тихо вздохнул. Это может быть безвкусно, но я вписываюсь.
Он посмотрел на Вэйхэн Ву, который все еще носил обычные белые одежды их секты. С его одежды не свисало ни клочка золота, ни серебра, ни драгоценных камней, ни единого цветного пятна. Что ж, Мастер знаменитый гений, не имеющий себе равных под небесами. Он мог появиться голым, и никто не осмелился бы оспорить его.
Шагнув вперед, Вэйхэн Ву слился с дорогой. Хуэй подтянулся к его плечу, быстро расправил плечи и посмотрел вперед. Он чувствовал взгляды культиваторов позади них на своей спине, но просто придвинулся ближе к Вэйхэн Ву и почувствовал, как это давление уменьшилось.
Ага, Мастер действительно является секретом открытия мира! Чувствуя себя самодовольным, Хуи еще больше вздернул подбородок и усмехнулся про себя.
Перед ними лежал тот же банкетный зал, что и раньше, но если раньше в нем находился только клан Бай, то теперь в нем находилась половина культиваторов города — по крайней мере, так кажется, подумал Хуэй, стараясь не смотреть. Культиваторы всех цветов и мастей заполнили комнату, которая стала больше с момента его последней встречи. Группы одного цвета, представляющие секту или клан, сидели группами. Комнату заполнило множество культиваторов в черных и красных одеждах, эти культиваторы свирепы, их ауры темны. Другие культиваторы сидели в одиночестве, не рядом ни с кем другого в своем цвете, либо одинокие представители более отдаленной секты или клана, либо могущественные свободные культиваторы.
К ним поспешила представительница клана Бай, молодая женщина в простой одежде, которая отвесила им торжественный поклон. «Извините, а какую секту вы представляете?»
«Звездная секта», — ответил Вэйхэн Ву.
Она слегка нахмурилась. — Пожалуйста, подождите здесь, уважаемые гости.
Ах, да, нас ведь не пригласили. Улыбка Хуи застыла на его лице.
Вэйхэн Ву кивнул, отодвигаясь в сторону. Хуэй стоял рядом с ним, оглядываясь по сторонам. Где Бай Сюэ? Она могла бы все это прояснить…
Слуга поспешил назад и поклонился. «Мои извинения, но нам не хватает настроек для Starbound Sect. Мы ждали тебя?
— Нет, — сказал Вэйхэн Ву.
«Ах. Тогда, не могли бы вы пойти со мной? У нас есть особое место для таких гостей, как вы, — сказала она, улыбаясь. Она повернулась, уводя их из банкетного зала.
Особое место…? Ах, понял Хуи. Он взглянул на Вэйхэн Ву.
Вэйхэн Ву кивнул с выражением «как и должно быть» на лице.
Хуи вздохнул. Ничего особенного, Мастер! Ну что ж. Это, пожалуй, лучший результат. Мы не срываем банкет, но Хозяин все равно счастлив.
В последний раз обыскав комнату в поисках Бай Сюэ, он последовал за служанкой. В ночь и на большой участок позади банкетного зала. Здесь вокруг сидела кучка культиваторов. Некоторые были одеты в наряды и сидели неловко, держа на видном месте большие подарки. При виде девушки они сели, тонко поправляя свои подарки, чтобы она не могла их пропустить. Другие слонялись в старой одежде, раздавали бурдюки, шумели и наслаждались ночью.
Служанка снова поклонилась. «Матриарх Бай Бин ценит ваш приход, но, к сожалению, количество мест ограничено. Пожалуйста, наслаждайтесь нашим задним павильоном».
Вэйхэн Ву повернулся и зашагал обратно к банкетному залу.
Хуи сглотнул. О, нет.
— Сэр, — сказала служанка, потянувшись к нему.
Хуэй прыгнул в сторону своего хозяина и преградил ему путь. В то же время он улыбнулся служанке. — Ах, не могли бы вы проверить еще раз и убедиться, что нас нет ни в одном списке? Скажи Бай Сюэ, что Сяо Хуэй здесь.
Во всяком случае, выражение ее лица стало более застывшим. «Общение с Бай Сюэ один или два раза не принесет вам места в наших списках. Пожалуйста, поймите, господа. Наш зал ограничен по размеру».
Бай Сюэ, сколько у тебя поклонников? Хуи тихо заплакал. Внешне он улыбнулся слуге и кивнул в сторону банкетного зала. — Я ее жених.
Лицо служанки стало каменным, улыбка застыла на месте. «Я понимаю.»
Хуэй улыбнулся в ответ, но внутренне упал на колени и закричал в небо. Вы явно не понимаете! Нет, пожалуйста, скажи мне, что ты думаешь. Боюсь, вы убедили себя, что этот маленький культиватор какой-то… сталкер или… я нет! Клянусь, я не преследую Бай Сюэ. Мы не приглашены, но у нас есть повод прийти, пожалуйста, служанка!
Вэйхэн Ву посмотрел на Хуэя. «Мы зря теряем здесь время. Я поговорю с Матриархом.
Слуга встал перед ними обоими. «Матриарх занята, и сегодня у нее много гостей, не говоря уже о ребенке, о котором нужно заботиться. У нее сегодня нет открытых аудиенций.
— Мастер, — прошипел Хуэй, дергая Вэйхэн Ву за рукава. — Может, нам просто уйти?
«Вы еще не получили свои подарки», — заявил Вэйхэн Ву.
Хуи покачал головой. «Я могу получить их позже, Мастер, это не важно». Нам не нужно срывать празднование Матриарха, чтобы сделать это!
Слуга сделал шаг назад. Ее руки зашевелились в рукавах.
Вэйхэн Ву кивнула и устроилась поудобнее. — Она вызвала подкрепление. Давайте ждать.»
Глаза слуги расширились.
Хуэй приблизился к Вэйхэн Ву. Подкрепление может ничего не значить для вас, Хозяин, но если она позовет вышибал, этот маленький культиватор может не пережить столкновение!
