Вскоре после того, как Хуэй вошел в иллюзорное царство
Золотые зеркала материализовались по всей пещере. Они пошли рябью, и через них в реальный мир шагнуло очень много Лю Гуанов. В отличие от первого, эти Лю Гуаны были золотыми с головы до ног. Волосы, кожа, одежда — все блестело и двигалось, как жидкое золото.
Каждый золотой клон повернулся к другому участнику и жестом подозвал их ближе. Участники вышли вперед. Клоны повели их к золотым зеркалам, и с рябью зеркала снова закрылись.
Мгновение спустя появилась еще одна группа Лю Гуанов, жестами приглашая оставшихся участников. Культиваторы снова шагнули вперед, и снова зеркала задрожали. Наконец остался только Цзинь Сянь.
Она огляделась с пустым лицом.
Одно из золотых зеркал зарябило, и из него появился золотой клон. Он подошел к Цзинь Сяню с улыбкой на лице. «Мой товарищ совершенствующийся… у тебя необычные таланты, не так ли?»
Цзинь Сянь наклонила голову и намеренно моргнула. Ее фальшивые зрачки пристально смотрели вперед.
Он легко рассмеялся. «Нет нужды притворяться застенчивым. В любой крупной секте вроде нашей, естественно, возникнет грязная работа. Когда дело доходит до воспитания экзорцистов, у нас должны быть гули, на которых можно практиковаться. Когда дело доходит до исцеления, у нас должны быть тела в качестве примера. Конечно, товарищ-культиватор может понять?»
Цзинь Сянь наклонила голову в другую сторону и снова моргнула.
Выражение лица клона несколько помрачнело. Он шагнул вперед, жизненная ци собралась в золотое сияние на его ладони. «Конечно, вы понимаете свое положение? Не мог ли ты подойти к нашей секте, не осознавая, на какую роль ты добровольно соглашаешься?
Цзинь Сянь снова моргнул.
Клон потянулся к ее голове. — Если ты продолжаешь притворяться тупицей, у меня нет другого выбора, кроме как…
Цзинь Сянь рассмеялся. Ее деревянное выражение лица стало гибким, когда Фан Хуа заявила о себе. «Не нужно. Я не спал некоторое время. После суда над гулями мне было интересно, что сделает эта секта, чтобы объяснить себя. Однако кажется, что Секте Всех Небес нет нужды объясняться. Его праведность гарантирована, даже если он занимается демоническими искусствами».
Посмеиваясь, клон махнул рукавом. «Демонические искусства? Нет нет. Всенебесный — это тот, кто решает, что демонично, а что праведно. Если мы объявим секту демонической, это как если бы небеса изменились, и секта стала демонической. Точно так же, если мы объявим секту праведной… ну, верно и обратное».
«Лицемеры», — легко обвинила его Фан Хуа с улыбкой на губах. Она покачала головой. «Но мне это выгодно, поэтому вместо этого я должен называть вас великими и праведными лордами, не так ли?»
«Действительно. Товарищ-культиватор мудр, — сказал клон.
Фан Хуа остановился. «Зовите меня Джин Сянь».
«Цзинь Сянь? Необычное имя… неважно. Ты согласен стать нашим новым повелителем гулей? Наш предыдущий… то есть он недавно попал в аварию, а мы сейчас в нужде, а то… ну, в конце концов, мы секта праведников, — сказал клон, пожимая плечами.
«Ха! Нет необходимости во всех угрозах. Я пришел сюда с такими намерениями, — смело солгал Фан Хуа. На самом деле, где я, черт возьми, и где этот Се Хао? Мне кажется, что я спал долгое время… но я продолжу и предположу, что это то, чего он хотел, раз уж привел меня сюда. Точно так же я, вероятно, могу поблагодарить его за мой нынешний уровень совершенствования, так что я должен ему достаточно, чтобы подыграть ему на этот раз.
Надеюсь, он не забыл о моей мести семье Си…
«Замечательно, замечательно. В этом случае мы можем напрямую обойти тест. В любом случае, я мало разбираюсь в демонических искусствах — ах! Я имею в виду праведное создание гулей для практики экзорцизма, — сказал клон, кивнув с широкой улыбкой.
«Конечно», — ответил Фан Хуа, милостиво улыбаясь. Я очень надеюсь, что у Се Хао есть план для нас. Я не могу контролировать Цзинь Сяня и не могу долго бодрствовать. Что касается того, чтобы быть культиватором смерти, я был жив… мертв меньше полувека. Мне повезло, что я бодрствую так часто, как я.
Хотя Цзинь Сянь, вероятно, может безнаказанно бегать по территории гулей, Се Хао придется держать ее на коротком поводке. Фан Хуа подсознательно потерла горло. Теперь я чувствую ее голод, даже когда не сплю. Она голодает.
Она кивнула клону. «Если все улажено, можем ли мы перейти прямо к зоне выращивания гулей? Я сомневаюсь, что вы хотите открыто объявить, что вы приняли в свою секту культиватора «праведного создания гулей», даже если это делается во имя праведности. Мы можем пропустить эту душную церемонию, не так ли?
Клон кивнул. «Хорошо, что товарищ-культиватор Джин Сянь понимает. Тогда не могли бы вы последовать за мной? Он сделал жест, и под его ногами образовался золотой меч.
Фан Хуа огляделся. Кажется, мне не хватает оружия. Не удивительно. Другая половина — монстр, не понимающий тонкостей боя с оружием.
На чем тогда летать?..
Она задумалась на мгновение, затем подняла с пола камешек и запрыгнула на него. Скрестив руки на груди, она кивнула клону с выражением, не терпящим обсуждения. «Так?»
Клон остановился. Он посмотрел на камешек, потом на Цзинь Сяня. Через мгновение он кашлянул в кулак. «Э-э, у меня здесь есть лишний меч, он не понравится товарищу-культиватору?»
Фан Хуа надменно встряхнула волосами. «Мне достаточно камешка».
Поколебавшись в последний момент, клон поднялся в небо. Какой стойкий дух! Она из тех, кто использует в качестве оружия все, что остается вокруг нее, и не нуждается в мече? Замечательное отношение для демонического культиватора.
Фан Хуа последовал за ним в небо. Предлагая мне оружие, покрытое жизненной ци, ты сошел с ума? Никто не будет ездить на предмете, который их отравляет!
В ее голове промелькнул образ из воспоминаний второй половины человека в черном верхом на прозрачно-черной утке. Она закатила глаза. Кроме того сумасшедшего, но он не в счет. Ничто из того, что делает Се Хао, не имеет никакого смысла. Он съеживается каждый раз, когда я просыпаюсь, но бесстрашно командует свирепым зверем-людоедом Цзинь Сянем? Я не понимаю его.
Но тогда мне не нужно. Пока он продолжает возносить меня через миры, я не возражаю побыть рядом с ним еще немного. Такими темпами я засну и проснусь вознесенным на небеса!
Она встряхнула волосами и ухмыльнулась. Честно говоря, он уже так много сделал для меня. Я плавно поднялся в пятый мир, и теперь он подталкивает меня вступить в секту высокого уровня. Я почти чувствую себя плохо из-за того, что получаю так много бесплатно… но с другой стороны, демонические культиваторы никогда не были в кредо отказываться от быстрой еды или бесплатного обеда или искренне возвращать долги! Кроме того, я могу позволить другой половине погасить любой долг, который у меня возникнет. Во всяком случае, до тех пор, пока она продолжает глупо следовать за этим мужчиной. Если она сбежит… мы запасемся до безумия гуля, и я смогу свободно сбежать!
Впереди мужчина обогнул вершину и повел ее к ее задней стороне. Сверху она казалась обычной вершиной, усеянной культиваторами и сверкающей на солнце. Однако когда они приблизились, клон махнул рукой, на мгновение рассеяв иллюзорный барьер. Внизу обнажилась темная скала, изрытая шрамами яма, вырытая в склоне пика, затененная как его собственными стенами, так и пиком, который парил над ним.
В тенях роились суровые фигуры. Даже с этой высоты можно было услышать их объединенные голоса, смесь стонов, жутких стонов и яростных визгов. Запятнанные белые одежды безвольно свисали с бледных конечностей, пряди темных волос развевались на ветру, который, казалось, дул только через долину.
Клон улыбнулся и жестом велел ей спуститься. «Добро пожаловать в Долину Стенаний… в твой новый дом».
Фан Хуа кивнул и устремился к долине. Когда она упала, что-то щелкнуло наверху. Она обернулась, глядя вверх.
Густая сеть черных цепей преграждала выход, отделяя ее от клона.
Она бросилась на него, но отскочила от него. Черные цепи поглощали ее энергию Инь и становились сильнее, утолщаясь по мере того, как она слабела. Вздрогнув, она попятилась, сузив глаза. «Ты. Это была ловушка!»
«Ловушка? Нет нет. Мы же не можем позволить такому мерзкому зверю, как ты, свободно бродить по секте, не так ли? Твоя работа по-прежнему та, о которой мы договорились: управление и выращивание гулей, необходимых для практики. Если ты будешь достаточно усердно работать… хм, мы могли бы рассмотреть возможность позволить тебе побродить? С сопровождающим, конечно. Считай, что это испытательный срок, — задумчиво произнес клон, положив руку на подбородок.
«Проклятые праведные земледельцы. Я должен был знать. Демонические культиваторы намного лучше вас. По крайней мере, они не делают вид, что делают тебе одолжение, когда вонзают тебе нож в спину, — отрезала Фан Хуа.
Клон покачал головой. «Сейчас сейчас. Я делаю тебе одолжение, нет? В конце концов, чтобы демонический культиватор добровольно пришел в праведную секту, вы, несомненно, были изгнаны с демонической стороны. Мы спасаем вашу жизнь. Вы должны быть благодарны».
Фан Хуа молча посмотрел на него. Се Хао, тебе лучше дать мне хорошее объяснение!
Если ты вообще сможешь найти меня…
