«У западного побережья Ур-Тероса лежит группа островов, обычно называемых Западными островами. Весь регион был заполнен тысячами островов, от настолько маленьких, что на них когда-либо садилось лишь несколько перелетных птиц, до семи основных островов, каждый из которых был настолько большим, что самый большой остров архипелага Аль-Шан далеко на севере выглядел ничтожным. .
На этих диких, по большей части необузданных землях жили сотни племен терианцев, орков, гоблинов и мерфолков, в относительной гармонии, даже несмотря на типичные мелкие межплеменные конфликты, вспыхивающие время от времени. Ученые подсчитали, что Западные острова были больше и густонаселеннее, чем Империя Эльмайя, которая уже была крупнейшей в Ур-Теросе, и основная причина, по которой южный континент никогда не видел вторжения племен, заключалась в том, что племена предпочитали свои дома на островах с умеренным климатом. более жаркий материк в целом». — Из статьи по социоэкономике Гарта Уэйнроута, декана и бывшего профессора социоэкономики Института высшего образования Левена.
В конце концов найти лодку, которая путешествовала по Западным островам.
и
у него не было проблем с размещением прирученного зверя таких огромных размеров, как Луми, оказалось проще, чем думал Кэл. Вторая лодка, которую она попросила, была способна на это, и единственная причина, по которой первая не могла, заключалась в том, что они уже были слишком полны, чтобы разместить ее группу и их животных-компаньонов.
После короткого трехдневного перерыва на Ростеме, где они попробовали местную кухню, на которую сильно повлияла их частая торговля с островными племенами, группа села на корабль. Сама лодка была не такой уж большой, метров двадцать от одного конца до другого и примерно на треть ширины. Люми, естественно, не могла поместиться под палубой, но на верхней палубе было большое свободное место, где она могла удобно лежать, когда не летала.
Путешествие из порта Ростема, расположенного прямо на береговой линии к западу от города-форта, до ближайшего острова, который местные жители часто называют просто Торговым островом, было коротким, всего один день на лодке, и это произошло главным образом потому, что их Лодка отплыла вечером и достигла острова на следующее утро. Утренняя лодка прибыла бы на остров в тот же день.
Там они сошли на берег и высадились в самом большом поселении на острове, которое эльмаийцы прозвали Длинным берегом. Местное название представляло собой длинное предложение, которое в переводе сводилось к «Место, где торговцы приходят и уходят у вод», хотя никто из участников группы не говорил на местном языке.
В отличие от племенных поселений, которые большинство из них ожидали увидеть, Лонгшор представлял собой огромный, разросшийся портовый город, вдвое больше Ростема, при этом большинство зданий в городе были заметно меньшего размера, а здания нормального размера в основном встречались в городские портовые и рыночные районы, где располагалось большинство гостиниц и таверн, обслуживающих посетителей.
Жители Лонгшора в основном принадлежали к племени длинноухих терианцев. Небольшой народ, размером меньше даже гоблинов и достигающий в основном метрового роста, не считая одноименных длинных ушей, они были в основном послушным, мирным племенем, которое просто выживало все эти столетия, превосходя своих противников и переживая их.
Типичная длинноухая матрона за свою короткую жизнь часто имела до пятидесяти детей — самцы племени редко доживали до двадцати, а самки максимум доживали до тридцати, — поскольку они рожали в пометах до дюжины детей за раз. и имел короткий период беременности, всего три месяца. Некоторые почитаемые шаманы и матроны даже были известны тем, что в свое время родили более сотни детей.
Кэл довольно часто видела их людей в качестве путешествующих торговцев в Империи Эльмайя и других землях, а некоторые даже добирались до Аль-Шана во время ее более поздних визитов на родину. Их огромная численность и короткая жизнь часто вызывали у членов племени страсть к путешествиям, и те, кто следовал зову, обычно проводили остаток своей жизни в дороге, чтобы никогда не вернуться.
Это была одна из причин, почему город никогда не становился таким перенаселенным, даже несмотря на их невероятную скорость размножения.
Группа маленьких длинноухих племен приветствовала группу, когда они направлялись в места, предназначенные для посетителей. Разлука произошла не столько из-за дискриминации, как объяснила Кьяра, сколько из практических и прагматических соображений.
В конце концов, большинство зданий в городе были построены для размещения маленьких людей, и «высоким людям» из группы Кэла было бы трудно даже пройти через двери таких заведений. Район для посетителей, с другой стороны, был построен достаточно большим, чтобы вместить даже самых крупных терианов, таких как толстокожие породы, даже несмотря на то, что вид нескольких маленьких людей, сидящих друг у друга на плечах и образующих башню только для того, чтобы очистить это место, выглядел комично. раз.
Они забронировали номера в одной из крупнейших и лучших гостиниц города, к которой примыкала большая конюшня, где Люми и Ида также нашли для них жилье. Животные-компаньоны были обычным явлением на западных островах, и хотя местные жители в этом конкретном городе были в основном маленькими людьми, они строили свои дороги.
широкий
чтобы выдерживать интенсивное движение транспорта, даже когда мимо проходили крупные животные.
Кэл составил их маршрут с помощью и руководством Кьяры перед их отъездом. Ее план состоял в том, чтобы обойти все семь островов и закончить на самом северном острове, чтобы встретиться с Аркивальдо к середине осени, а оттуда они на корабле доберутся до Аль-Шана. Кьяра и Ашани присоединятся к ним в поездке, поскольку они намеревались по пути лишь посетить свою деревню, а не возвращаться домой на длительный срок.
Ашани сначала хотела увидеть больше мира, и Кэл слишком хорошо понимал это чувство, и Кьяра его тоже поддерживала. Тем не менее, многие острова сами по себе станут для молодой терианки впервые, поскольку она выбрала прямой путь в Империю Эльмайя, когда собиралась уйти.
