«Честно говоря, нет, я даже не могу себе представить, что смогу вырастить всех своих детей одна. Это наверняка свело бы меня с ума, если уж на то пошло. Есть причина, по которой мы выбрали тех, кто доказал, что умеет обращаться с детьми, чтобы вырастить их для общества и щедро вознаградить их за это». — Та-Которая-Родившая-Две Сотни, Старшая Шаманка племени Длинноухих с Западных островов.
«Знаешь, несмотря на то, что ты часто называешь овощи «кроличьей едой», сейчас ты ешь именно кроличью еду», — поддразнила Жизель во время обеда на следующий день. Как и следовало ожидать, большая часть еды, подаваемой в городе, была вегетарианской, поскольку подавляющее большинство населения было травоядным, хотя в приезжих районах мясо готовилось специально для приезжих.
Таким образом, одним из основных блюд на обед было огромное блюдо из различных овощей, таких как сельдерей, огурцы, морковь или большая редиска, нарезанная палочками, в сочетании с соусами, например, из пюре из баклажанов и фасоли, смешанных с небольшим количеством выжатого лимонного сока и щедрое количество фруктового масла, а также еще одно, состоящее в основном из своего рода фруктового уксуса, и острое, пряное масло на основе чеснока.
К своему собственному удивлению, Уилла действительно нашла еду вполне вкусной, особенно с обильным количеством соусов, и с удовольствием жевала их, пока они пили немного травянистый местный эль и ждали прибытия остальных заказов.
«Думаю, иногда корм для кроликов тоже может быть неплохим», — признала Вилла, передавая это мнение своей подруге. За эти годы ученики Кэла в значительной степени стали верными друзьями друг друга, хотя им очень нравилось подшучивать и поддразнивать друг друга. «А если серьезно, из чего бы они ни приготовили эти соусы, я бы не возражал против рецепта».
«Справедливо», — признала Жизель, жевая палочку сельдерея, щедро намазанную насыщенным ореховым овощным соусом. Казалось бы, простое блюдо (овощные палочки были сырыми и просто нарезанными палочками) оказалось гораздо вкуснее, чем она ожидала, благодаря соусам, которые к ним подавали. «Эти
являются
хорошая вещь»
«В конце концов, у них были тысячелетия, чтобы научиться готовить еду из овощей», — прокомментировал Варк со своего места, пока Кристал наблюдала за Иленой, которая, похоже, очень наслаждалась едой. «По прошествии столь долгого времени люди наверняка преуспеют в этом».
«Они, должно быть, тоже хорошо умеют передавать информацию», — сказал Таль, кивнув. «Или, по крайней мере, обучать новых людей и все такое, учитывая, насколько коротка их жизнь».
Одна вещь, которую группа сразу же заметила, как только они ступили в Лонгшор, заключалась в том, сколько
дети
бегали вокруг. Учитывая то, что Длинноухие рожают приплодом, детей в городе было гораздо больше, чем в большинстве других городов.
Этих детей всегда сопровождало несколько взрослых, избранных опекунов, которые посвятили всю свою жизнь воспитанию и обучению детей, что занимало почетное положение в социальной иерархии Длинноухих, чуть ниже их шаманов и вождей. Каждого длинноухого ребенка передавали на воспитание этим опекунам сразу после отлучения от груди, то есть уже через неделю, самое позднее через две недели после их рождения, и первые несколько лет жизни они проводили под их опекой и обучением.
Совместный способ воспитания детей был необходим, поскольку принуждение каждого родителя самостоятельно заботиться о своих детях означало бы, что мало что можно сделать. При этом выбранные опекуны брали на себя все заботы по уходу за детьми и их воспитанию, в то время как родители могли заниматься любой своей деятельностью.
Это была странная система, но она работала для племени. Как ни странно, многие из опекунов сами предпочли соблюдать целомудрие после того, как их приняли в орден, мотивируя это тем, что они не хотят проявлять предвзятости к ребенку, находящемуся под их опекой, а наличие среди них собственных детей невольно вызовет предвзятость. сформировать.
За свою службу обществу эти смотрители удостоились не просто уважения, но и щедро вознаграждались за свои обязанности. Они были одними из самых богатых членов общества, даже если их богатство чаще всего тратилось на благотворительные цели или на финансирование мечтаний некоторых детей, о которых они заботились.
Дети племени Длинноухие уважали своих опекунов так же, как и своих биологических родителей, что отчасти обусловило почетный статус опекунов. Кэлу казалось, что система созрела для «тухлого яйца», способного навести беспорядок, но, возможно, такие идеи просто не были в простых и прямолинейных умах простых людей, поскольку система работала безупречно, пока они помнили.
Илена была очень рада играть вместе с группой таких детей, даже под бдительным присмотром воспитателей. Она была почти вдвое выше этих детей, но опять же, большинство взрослых Длинноухих все равно были едва выше маленькой девочки, не считая ушей.
Некоторые из смотрителей выглядели немного обеспокоенными, когда Илена показала Иду своим новым друзьям, но вздохнули с облегчением, когда увидели, насколько она ручная и любящая. Они оба были частично похоронены в пушистой шерсти Длинноухих детей к тому времени, когда Кристал перезвонила ей, поскольку время было уже близко к обеду.
Поскольку племя было травоядным, на постоялых дворах в приезжих районах обычно был нанятый повар из другого племени, который умел готовить мясо гораздо лучше их, поэтому посетители этих постоялых дворов всегда уходили довольными и сытыми. Не в каждой гостинице они были в наличии, а те, где подают мясо, держали дополнительную вывеску в виде стилизованного куска мяса на кости, висящую под вывеской заведения для облегчения распознавания.
Однако Кэл заметил, что Кьяра и Ашани всегда держат свои капюшоны поднятыми, если только они не находятся в относительном уединении. Здесь, на их родине, Западных островах, их племя было слишком печально известно и вызывало страх у местных жителей, поэтому они не хотели вызывать волнений.
