«То, что раньше кто-то когда-то был мясником, не означает, что позже он не может стать кем-то другим». — Высказывание приписывают Эйдин деВрейс, Серебряной Деве.
«Мы встретились еще раз, о любимая дочь Пустоты», — сказал старый мерфолк, поворачиваясь, чтобы поприветствовать трех женщин. Его общий язык был акцентирован, и он использовал старые, архаичные термины, редко используемые в наши дни, что придавало его голосу определенное… ощущение старости. «Я вижу, ты привел с собой нового избранника Эша… а этот… будущий избранник Крови?»
«Привет и с тобой тоже приятно познакомиться, Энди», — ответила Кино с ухмылкой на лице. Если мерфолки в масках и выказывали какое-то раздражение из-за ее гораздо более непринужденного тона, они не могли видеть этого через его маску. «И да, я брал Кэла сюда на раунды, как тогда Кьяру. Как дела в последнее время?
«Все идет как обычно. Меня до сих пор сбивает с толку то, что люди были готовы платить так много за простые обожженные глиняные горшки, но я не буду жаловаться, — ответил мерфолк в масках, пожав мускулистыми плечами. «Я должен сказать, что аппарат хорошо помог мне обуздать еще больше… разрушительных импульсов».
«Но я колеблюсь, нам не следует разговаривать снаружи, пожалуйста, зайди в мою скромную обитель», — добавил он с легким вежливым поклоном Кэлу, подходя к простой хижине, построенной из глины, и толкнул ее. и соломинки – открытые.
Внутри хижина была столь же простой, как и предполагал ее внешний вид: единственной мебелью был низкий стол, поставленный на большую круглую циновку из плетеной соломы, а также набор кувшинов, кувшинов и глиняных горшков, и все это были богато украшены резьбой. Мерфолки в масках ушли в отдельную комнату сзади и вскоре вернулись с глиняным кувшином и несколькими кружками. Внешняя поверхность кувшина быстро стала влажной от конденсата в теплом влажном воздухе.
Он вылил из кувшина в стаканы мутную желтоватую жидкость, от которой сразу же исходил сильный запах алкоголя и кислот, вероятно, сохраняемый ледяной холодом благодаря каким-то чарам, прежде чем он налил ее в кувшин, поскольку Кэл чувствовал холод даже через чашку. Затем старый Чемпион Грязи снял маску, открыв лицо, покрытое шрамами, и поднял чашу, чтобы произнести тост.
Все три женщины ответили взаимностью, подняв свои чашки, и все вместе отпили из чашки. Старый мерфолк и Кино допили свои напитки за один раз, а Кьяра сделала лишь символический глоток, прежде чем с легкой дрожью поставить чашку на стол. Кэл сделал большой глоток напитка, но кислинка заставила ее вздрогнуть и от удивления поджать губы.
«Как это? Освежающе, да? — спросила Кино с слишком широкой улыбкой на лице. Она заранее знала о вкусе напитка и просто не предупредила Кэла, чтобы тот развлекся за ее счет. Рядом с ней старый мерфолк со шрамами тоже улыбнулся, скрывая смешок – хотя, судя по тому, как тряслись его плечи, ему это едва удалось – из-за чего шрамы на его лице выровнялись так, что его рот выглядел так, как будто он был намного шире. левый.
«Как будто тебя трахнул в лицо лайм», — ответила Кэл, покачав головой. Вместо этого этот ответ заставил старого мерфолка громко рассмеяться, а сама Кино тоже разразилась приступом хихиканья, которое нарастало. «Серьезно, я не знаю, как, черт возьми, ты пьешь это с серьезным лицом».
«Это приобретенный вкус», — ответил старый, весь в шрамах чемпион-мерфолк, который теперь выглядит гораздо дружелюбнее по сравнению с его прежним суровым видом. «Я отреагировал еще хуже, чем ты, когда впервые попробовал, даже выплюнул кусок прямо в лицо хозяину. Хотя уже довольно привык. На вкус уже ностальгический, хотя да, все еще вызывает ощущение, будто гигантский лайм только что трахнул тебя прямо в лицо.
— Это многое объясняет, — сказал Кэл, кивнув. «На самом деле, теперь, когда вы упомянули об этом…
Она
мне казалось, что пить это пойло удобнее всего».
— Ах да, забыл тебе сказать. Это она тогда принесла его с собой, — сказал старый мерфолк, с некоторой нежностью глядя на Кино, которая все еще громко смеялась. «Тогда это была напряженная встреча между мной и некоторыми другими местными жителями, сразу после того, как вражда пошла не так, как надо. Она достала бутылку и заставила нас всех вместе выпить это пойло. Конечно, я разбил напряжение на куски, говорю вам. Тогда я был гораздо более дерзким и жестоким человеком».
«Я догадывался, что ты когда-то был воином, даже если ты зачистил эти шрамы, твоя осанка говорила так же громко», — сказал Кэл, кивнув. Поскольку она сама была ветераном поля боя, ей было легко узнать товарища-ветерана по тому, как они двигались. «Кроме того, ты использовал этот клинок с мастерством, которое я видел только у людей, посвятивших свою жизнь совершенствованию своего оружия».
«На самом деле, я просто использую этот навык менее жестоко. Я практически оставил жизнь, наполненную насилием, позади, искусство и ремесла стали моим нынешним полем битвы», — с улыбкой признался старый мерфолк. «Однако я все еще чувствую, что люди здесь переоценивают мое мастерство, даже если оно сделало мою нынешнюю жизнь более чем комфортной».
«Завысила мою задницу», — вмешалась Кино, когда ей наконец удалось сдержать смех. «Что старина Энди забыл упомянуть, так это то, что почти для всех на этом острове он — легенда, один из народных сказок, которые родители рассказывали своим детям, которые позже рассказывали своим собственным детям, и так далее. ВОЗ
не стал бы
пожалеете немного монет и купите несколько шедевров горшков, сделанных вручную таким, как он?
«В конце концов, за пределами этого острова информация о том, что Андуин Удушающие Руки в свои старые, бессмертные годы работал гончаром, по большей части держится в строжайшем секрете», — сказала Кино. Кэл слышал об этом имени раньше, имени печально известного военачальника мерфолков западных островов много веков назад. Она думала, что Андуин просто носил то же имя, что и печально известный военачальник, а не был одним и тем же человеком. «Черт возьми, тебе обязательно стоит приобрести пару его работ, чтобы подарить своему крестнику! Другие члены королевской семьи позавидовали бы ему за такое мастерство!»
