«Пока люди живы, они обязаны повторять ошибки, которые совершили живые, снова и снова, как бесконечный цикл. Действительно жаль, что только когда человек наконец превзойдет саму жизнь, он поймет, насколько глупыми были такие вещи, как жадность и амбиции. Еще печальнее было то, что те, кто еще жив, редко могли понять эти факты». — Из предполагаемой речи Андуина Удушающих Рук, вождя мерфолков, в тот день, когда он отрекся от своего поста и призвал к миру на островах, около 147 FP.
«Итак… могу ли я спросить, Андуин, что заставило тебя тогда изменить свое мнение и призвать к миру?» — спросил Кэл позже ночью, после еды, когда они вчетвером лениво легли на землю перед простой хижиной Андуина, пока нянчили свои набитые животы. «Это казалось довольно радикальным изменением мнения».
Андуин Удушающие Руки попал в учебники истории за то, что стал вождем небольшого племени мерфолков на Хрустальном атолле в то время, когда на острове царили беспорядки, когда пара других племен с близлежащих островов вторглась, в то время как местные жители увязли в распрях между собой.
Занимая свою низкую должность вождя одного небольшого племени, Андуин пробивался через племя за племенем, помещая тех, кто сопротивлялся, на пики или висели на деревьях, пока не пробил себе путь к полному контролю над местными жителями острова. Оттуда он повел войну иностранным захватчикам с такой жестокостью, что те, кто выжил, бежали, поджав хвосты, и никогда больше не беспокоили атолл.
Затем он правил атоллом железной рукой, объединил множество разрозненных племен в одно и не терпел инакомыслия, пока они восстанавливали свой дом. Тем не менее, несмотря на всю свою воинственную дикость, Андуин восстановил свой народ, сделав его терпимым и миролюбивым, в своей речи об отречении, призывая к более мирному сосуществованию… если только их жизни не угрожала опасность, особенно со стороны посторонних.
Никто никогда не видел Андуина Удушающего Руки с момента его отречения, хотя среди местных вождей его дальнейшее существование как бессмертного, живущего на своем маленьком острове и занимающегося своими делами, тихо передавалось из уст в уста из поколения в поколение. в основном хранится только для немногих, кто в курсе.
«Может быть, в конечном итоге к этому привело все кровопролитие», — признался старый мерфолк со шрамами на вопрос Кэла, когда он повернулся к ней лицом, его маска наполовину сместилась набок. «Во время войны я мало что имел в виду, кроме как сражаться и побеждать, убивать и изгонять своих врагов с моей родины. И только позже, во время реконструкции, когда я увидел всех людей, которые раньше ссорились друг с другом… работали вместе ради общего дела… я понял это».
«Они
мог
в конце концов, живите рядом и терпите друг друга, а не ссорьтесь и постоянно ссорьтесь, — продолжил старый Защитник с меланхоличным вздохом. «Требовался только кто-то, готовый объединиться и избавиться от тех, кто слишком застрял в своем пути, чтобы сосуществовать с остальными. Я был тем человеком, который навязал им свою волю. Конечно, тогда это было ради нашего общего выживания, но я все равно окровавил из-за этого руку.
— Ты пожалел об этом? — спросил Кэл с искренним интересом.
«Сначала немного. Некоторые воспоминания о тех, кого вы убили, имеют тенденцию задерживаться и преследовать вас во сне, но с течением времени, и я увидел, как те, кто остался, работают вместе, смеются вместе и живут вместе как один, я избавился от всех этих сожалений, — ответил старый мерфолк. с улыбкой, от которой его шрамы изогнулись так, что рот стал казаться шире. «У меня все еще есть желание разбить головы, когда некоторые из их потомков вели себя глупо, но я в основном сдерживал это. Сейчас их век, их жизнь, которую они должны вести. Им не нужен такой старый ископаемый, срок годности которого истек, как я, чтобы вмешиваться в их дела».
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — ответил Кэл, кивнув. Хотя она и не была бессмертной (пока), у нее было такое же мышление, как и у Андуина, поскольку Аль-Шан был империей, состоящей в основном из людей. Будучи полуэльфом, она должна была пережить целые поколения людей, что дало ей совершенно иной взгляд на время и жизнь.
То, что сделал Андуин, отдалившись от мира в целом и просто занимаясь своими делами, одновременно занимаясь другими делами, которые его интересовали — в его случае декоративно-прикладным искусством, о чем свидетельствуют горшки и кружки мастерского качества, которые он сделал вручную, — было не слишком отличается от того, что имела в виду сама Кэл.
Конечно, она все равно была бы более связана с миром в целом, если бы открыла школу и учила других, но по большей части она также держалась бы особняком и просто наслаждалась обществом своей новой семьи и друзей. в то время как она зарабатывала на жизнь тем, что ее интересовало.
Чем больше она думала об этом, тем больше эта идея ей нравилась. Про себя Кэл задавался вопросом, сможет ли она изменить свое мнение после еще нескольких столетий жизни, но вскоре она отбросила этот ход мыслей. Будущее наступит тогда, когда она туда доберется, а не о чем беспокоиться здесь и сейчас.
Кэл, Кино и Кьяра покинули небольшой остров и попрощались с Андуинусом, поблагодарив его за гостеприимство на следующий день, незадолго до полудня. Тот же лодочник, который привез их на остров, уже ждал, чтобы забрать их, поэтому они не заставили ждать старика.
В хранилище Кэла была коллекция посуды и несколько горшков, сделанных вручную старым Чемпионом грязи, которые она купила в качестве сувениров для Ксаина. Она не заплатила старому мерфолку золотом, а вместо этого дала ему в обмен несколько бочек хорошего эля, изготовленного вручную Орловым Химмельсбрау. Это была сделка, которую старые мерфолки были, по меньшей мере, счастливы совершить.
