Желая как можно дальше держаться подальше от улиц, мы рискнули быстро улететь, оставаясь чуть выше уровня крыш. На этот раз, когда аура или что-то еще, что испускали мобы, мешавшие полету, обрушились на нас, это было падение всего на пару футов до крыши купеческой лавки, с чем мы все справились легко, и не делая слишком много шум. Это было хорошо, потому что вокруг осажденной территории собиралось МНОГО зараженных людей.
И это действительно была осада. Толпа, едва думая достаточно, чтобы считаться разумной в этот момент, ударила по каменным стенам, выросшим вокруг города, не заботясь об ущербе, который они нанесли себе в процессе. Сотворенный камень создал барьеры, окружавшие десять зданий, без промежутков и ворот. Все ближайшие здания за пределами периметра сгорели дотла, хотя было невозможно сказать, произошло ли это по вине толпы или защитников.
Толпа, бьющаяся о стены, представляла собой настоящую армию, насчитывавшую по крайней мере сотни людей. Они рассредоточились вокруг стен, не думая ни о чем, кроме как прорваться туда, где находилось оставшееся незатронутое население. К счастью, мы были еще достаточно далеко, чтобы они нас не видели. Еще.
Но это длилось недолго. Нам нужно было пройти мимо толпы, желательно не разорвавшись на куски и не заразившись. К сожалению, как только мы начнем применять заклинания, мафия узнает о нас и бросится в погоню. Это оставило нам несколько вариантов, и все они были плохими.
Ну, не «плохо», а «вряд ли получится». Больше похоже на «плохо», например: «Я не хочу этого делать». Толпа, условно говоря, двигалась довольно медленно. Я мог бы легко обогнать их, даже если бы не летал. Это означало, что, если бы я служил приманкой, я мог бы легко увести толпу, прежде чем стать невидимым и вернуться назад.
В теории.
К сожалению, теория не всегда соответствовала фактам, с которыми я был слишком хорошо знаком. К еще большему сожалению, моя наживка по-прежнему оставалась лучшей из плохих вариантов, которые нам были доступны. Даже если бы я не умел летать, я все равно мог бы стать невидимым или сделать что-нибудь из множества вещей, чтобы уйти от толпы. Из всех нас у меня был наибольший шанс не попасться.
И нам нужно было проникнуть в записи и посмотреть, как далеко распространилась эта мерзость. Для этого нам нужно было пройти мимо мобов и попасть в огороженную территорию. Это означало, что нам нужно расчистить путь. Так обстояло дело.
Проверка бесшумного движения Мелинды: 1d20+14 = 19
Проверка бесшумного движения Эбонхарта: 1d20+29 = 32
Проверка бесшумного движения Сиоры: 1d20+12 = 23
Бесшумная проверка Вестеле: 1d20+9 = 49
Проверка бесшумного движения Фарзуба: 1d20+40 = 47
Проверка бесшумного движения Зинланы: 1d20+14 = 28
Проверка слушания Soulblight Mob: 1d20+16 = 18 (провал)
Мы двигались быстро и тихо, уделяя больше внимания тишине, чем чему-либо еще. Толпа сосредоточилась у стены, а за ней находились люди, которых они знали. Пока мы не сделали чего-нибудь глупого, например, не устроили взрывы и тому подобное, они не должны обращать на нас никакого внимания. По крайней мере, пока мы не подошли ближе.
Но мы не собирались подходить так близко. Ближайшее к стене здание, которое не сгорело дотла, находилось примерно в восьмидесяти футах от стены. Между ним и стеной находились остатки двух сгоревших домов, из-за чего толпа находилась примерно в шестидесяти футах от нас, когда мы поднимались по задней стороне разграбленного дома.
Это, к счастью, не было проблемой. Магия «паучьего восхождения» была низкоуровневой и была основной для многих молодых заклинателей из-за явной полезности, которую она предлагала во время приключений. Единственной из нас, у кого не было доступа к заклинанию или подобному эффекту на нашем снаряжении, была Зинлана, и Сиора просто наложила заклинание непосредственно на нее.
Глядя на толпу, которая растянулась по бокам стены, стремясь окружить сам анклав, мне пришлось вздохнуть. Это была трудная задача даже для нас. Даже с моей скоростью толпа такого размера могла бы попытаться поймать меня. А если бы это произошло, если бы я не умел летать, у меня были бы большие проблемы.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Мы уже собирались привести в действие наш план, когда Фарзуб остановил нас. «Ждать. Эльф на стене, машет рукой.
И действительно, на стене был эльф, который махал нам рукой, чтобы привлечь наше внимание. Его седые волосы говорили о том, что он был стар даже для эльфа и одет в пластинчатые доспехи, которые выглядели сделанными из какого-то дерева. Вероятно, это какая-то разновидность волшебного дерева. Это соответствовало бы эльфам и их любви к своим лесам. В руке он держал длинный лук, но на поясе у него был какой-то топор, а за спиной висел щит. Детали были немного нечеткими, поскольку он находился на некотором расстоянии от нас, но это я мог видеть ясно.
Сиора улыбнулась и сказала: «Позволь мне использовать колдовство, чтобы сообщить ему о наших намерениях». Никто из нас, очевидно, не возражал, потому что нас устраивало, что люди по ту сторону стены знали, что мы идем. Так они с меньшей вероятностью подумают, что мы часть прорвавшейся орды, и в панике натворят какую-нибудь глупость.
О, не то чтобы кто-то обычно увидел шесть особей разных рас, не покрытых нарывами и другими отвратительными отметинами, и сказал, что мы были частью этой толпы. Даже орки не были такими глупыми. Однако борьба за свою жизнь и жизнь окружающих вас людей может поставить людей в тупик, а пребывание в осаде никогда не помогает в подобных ситуациях. Слишком легко реагировать на неожиданные изменения, руководствуясь принципом «сначала стреляй, потом задавай вопросы». И мы знали, что в анклаве был по крайней мере один старый заклинатель, а старые заклинатели обычно были могущественными, поэтому лучше было избегать любых недоразумений.
Сиора произнесла заклинание и прошептала сообщение себе под нос. Мгновение спустя я увидел, как эльф помахал рукой и повернулся, чтобы спрыгнуть со стены. Сиора повернулась к нам и сказала: «Ну, все прошло хорошо. Я объяснил, что мы из Ах-Алоры в качестве разведчиков, и он сказал подождать, и он наймет кого-нибудь по имени Стоунволл. Судя по всему, он главный.
Зинлана кивнул. «Ниндрол из Каменной Стены в свое время был генералом, прежде чем уйти в отставку. Если он пережил первоначальный хаос, то то, что он взял на себя командование, по крайней мере до тех пор, пока не будет введена армия, не является неожиданностью. Как я уже говорил, эти стены, скорее всего, его рук дело. Даже если для этого потребуется несколько заклинаний, в Сильвервуде никогда не было лучшего мага барьеров, чем Каменная стена.
Я вздохнул. «Хорошо, если этот Стоунволл — могущественный маг, тогда я предлагаю подождать и посмотреть, есть ли у него какие-нибудь предложения, как доставить нас в анклав. Орда нас пока не заметила, и пока мы не делаем ничего, чтобы привлечь их внимание, маловероятно, что они нас заметят, особенно тогда, когда они знают, что по ту сторону стены есть живые люди. ».
Не видя возражений, я посмотрел на Обманщика. — Сиора, могу ли я снова призвать твою магию? Было бы неплохо послать заклинание нашему доброму капитану. Я бы предпочел, чтобы он поднялся и сохранил стабильную орбиту города, чем оставил бы его на земле, где эти штуки могли бы добраться до него. Предупреди его о той ауре, которая мешала нам подлететь близко к мафии.
— вмешался Зинлана. — Как бы мне ни было больно искать помощи у нежити, на их борту есть маги, и они могут оказаться полезными при бомбардировке, даже если корабль не приземлится. Что важно, так это защита жителей анклава, и наличие большего количества оружия под рукой сделает эту задачу еще проще».
Вестеле кивнула. «Я думаю, что расстояние, которое нас вытащили из неба в первый раз, было чуть меньше четырехсот футов от края толпы, но мы летели выше, чем во второй раз, когда встретились с ними. В тот раз мы находились примерно в четырехстах футах от нас. Учитывая это, аура, скорее всего, представляет собой купол или сферу, которая не позволяет тем, кто находится рядом, улететь, но если капитан летит выше четырехсот футов, то он должен легко выйти из-под контроля ауры.
Сиора кивнула и потратила некоторое время, чтобы придумать, как сжать все это в двадцать пять слов, разрешенных заклинанием Посылки. Она остановилась на следующем: «Мелинда говорит, взлетайте, когда сможете. Анклав Круга на севере города. Оставайтесь на высоте четырехсот футов, иначе корабль может упасть с неба. Это звучало немногословно, но пределы магии были хорошо известны, поэтому только самые глупые лидеры ворчали по поводу отсутствия вежливости при Посылке.
Конечно, сама по себе Посылка была заклинанием пятого уровня, поэтому только достаточно сильные заклинатели могли использовать ее, не полагаясь на магические предметы. А те, кто мог себе позволить посвящать заклинанию более одной из своих драгоценных ячеек в день, были редкостью. Обычно им выпадала роль магов поддержки, и их часто видели в армии, где их роль в возможности быстро и лаконично отправлять информацию по всей стране, возможно, даже через самолеты, была безмерным благом. Лошадь могла мчаться далеко и быстро по открытой местности, но с помощью заклинания Посылки можно было собрать армию за несколько дней до того, как посланник на лошади доберется до нее.
Нам не пришлось долго ждать, прежде чем мы заметили движение на стене. Старый эльф в доспехах вернулся вместе с эльфом, который выглядел ну, конечно, древним. Он носил мантию мага и тяжело опирался на свой посох, проходя вдоль стен, хотя я также мог видеть меч, висящий у него на поясе. Очевидно, это должен был быть Ниндрол из Каменной Стены.
Глядя на него, даже издалека, что-то пробудилось во мне, древнее воспоминание о моей прежней жизни. Двадцать лет — это долгий срок, и мои воспоминания о старом мире с годами потускнели, особенно когда я погрузился в жизнь в этом новом мире. Но я вспомнил сцену из фильма. О старом волшебнике с седой бородой, одетом в мантию мага и шляпе, который использовал в бою и меч, и посох. Но я не мог вспомнить имя.
Я покачал головой, проясняя мысли. Тот мир исчез. Я бы не увидел его снова, пока не умру и не возродюсь заново, если бы то, что мне говорили о «дваждырожденных», было правдой. Если бы я не хотел сразу переходить к этому, лучше было бы сосредоточиться на здесь и сейчас.
Полный силы голос прошептал мне на ухо, и я сразу увидел, что все остальные тоже его услышали. «О, хо. Гости нашего скромного фермерского сообщества, и в такое подходящее время. Я Ниндрол из Каменной Стены. Кто ты?»
Я мог сказать, что это было то же самое заклинание, которое Сиора использовала ранее, поэтому я вздохнул и прошептал в ответ: «Мы искатели приключений. Вернул принцессу Финдели на родину, отправившись в другие земли. Мы прилетели из Ах-Алоры, чтобы расследовать сообщения о чуме».
Маг кивнул. Затем я увидел, как он произносит заклинание. Часть меня беспокоилась по поводу нападения, но я не думал, что мы сделали что-то, что могло бы его оправдать. Эльфы были в отчаянии, а не глупы.
Мои мысли оказались верными, когда между крышей, на которой мы стояли, и стеной возник мост полупрозрачной черноты. Очевидное приглашение, если я когда-либо его видел. К сожалению, толпа тоже это увидела и была достаточно умна, чтобы понять, что это значит. Они как один развернулись и направились к зданию, у которого мы стояли.
Нам нужно было попасть в анклав. Трудный путь был таким, как мы планировали: бежать через мертвый и умирающий город, чтобы попытаться отпугнуть толпу на время, достаточное для того, чтобы взобраться на стену. Перед нами был простой путь.
Мы выбрали легкий путь.
