Десятидневное путешествие по замерзшим снегам тундры привело к тому, что караван приблизился к предгорьям Мирового Хребта, возвышавшимся вдалеке. По моим подсчетам, мы преодолели чуть больше ста двадцати миль по открытой тундре, но только сейчас подошли к подножию гор, так как не могли идти по прямой. Не лучшее время для десятидневного путешествия, пусть даже с телегой, но вполне приличное, для путешествия по тундре по грунтовой тропе. В конце концов, была причина, по которой в северную тундру приезжало мало посетителей.
На самом деле причин было несколько, и изоляция была лишь самой заметной. Горы Мирового Хребта, горный хребет, в котором находятся самые высокие горы в известном мире, и в лучшие времена были известны своей негостеприимностью. Лишь немногие люди или эльфы могли справиться с трудностями жизни в этих горах, а те, кто это делал, часто были отшельниками или мудрецами, которые сами по себе были пугающе могущественными. Согласно легендам, гномам повезло больше, но давным-давно произошла великая война, и гномы Мирового Хребта были изгнаны из нескольких своих древних королевств различными врагами.
Погода и впечатляющая природа гор Мирового Хребта были лишь частью проблем, которые они предлагали людям, желающим пройти в северную тундру и обратно. Горы были полны всевозможных монстров и других существ, которые были рады полакомиться неосторожными путниками. Орки, гоблины, волки и даже великаны — вот лишь некоторые из проблем, с которыми сталкивались путешественники на горных перевалах.
Сами проходы были узкими, достаточно широкими, чтобы в некоторых местах могла проехать только одна повозка, и все они имели свои опасные места. Высокие перевалы вьются по склонам гор, вынуждая путешественников иметь дело с сильным холодом и сильными ветрами, иногда с ненадежной подошвой, так как можно было застрять между отвесной стеной и утесом, падающим вниз, с глаз долой, и вас не встретит ничего, кроме камня. внизу. Низкие перевалы, проходящие через долины между горами, лучше подходили для прохождения караванов, но могли быть закрыты камнепадами и лавинами ранней весной и поздней осенью, а зимой были практически непроходимы. Да и тогда было слишком рискованно пытаться отправить повозки через перевал.
К счастью, прошло несколько недель с тех пор, как растаял снег, и караван благополучно двинулся на север, как и ожидалось, когда впереди шел опытный караванщик. До сих пор поездка на юг выглядела примерно так же. Да, конечно, время от времени возникали некоторые незначительные проблемы, когда существа тундры пытались подстерегать наш караван, но до сих пор ничто не проверяло стражников по-настоящему. Наша группа была достаточно большой, и большинство существ знали, что нас следует избегать.
Я обнаружил, что торговцы и стражники были высокого мнения о хозяине каравана. Однако я также обнаружил, что эти мнения не всегда разделялись, когда дело касалось сына этого человека. Казалось, что Тайрел не завоевал себе поклонников своим отношением, но большинство просто мирилось с этим. В конце концов, было легко понять, почему. Кто-то, будучи неустанным бабником и высокомерным в отношении своих способностей, раздражал, но он был сыном караванного хозяина, и попасть в первый караван после того, как растаял зимний снег, а затем в последний перед наступлением зимы в конце сезона, было важно, если торговец желает максимизировать свою прибыль. Никто не хотел рисковать и оттолкнуть хозяина каравана, вызывая его сына.
В результате все, что произошло со мной и Тайрелом в Слитмуте, стало своего рода громоотводом в караване. Я внезапно стал весьма популярен среди некоторых людей, которые были рады видеть, что кто-то наконец «поставил этого парня на место», хотя на самом деле я ничего не сделал, кроме того, что заметил, что вокруг него была аура заклинания. Но люди всегда будут верить во что хотят, и на данный момент они были счастливы поверить, что преследование Тайрелла меня привело к его падению, а это означало, что я был подставным лицом для их развлечения.
Тот факт, что ему снова запретили возвращаться в Слитмут, был настоящим потрясением. Среди купцов не было секретом, что Чарльз готовил своего сына к тому, чтобы он стал новым хозяином каравана, когда тот наконец выйдет на пенсию, но теперь эти планы рухнули, поскольку ему запретили посещать Слитмут. Это означало, что у тех, кто смирился с пребыванием в тени Тайрелла, внезапно появилась надежда заменить его, и их амбиции вспыхнули. Богатство, которое приносила работа хозяина каравана, не было таким же, как быть торговцем, но оно ни в коем случае не было маленьким. Такое богатство приносило власть и влияние, что привлекало амбициозных мужчин и женщин.
Все это, в сочетании с моей экзотической натурой, историей Битвы в Долине и моим дваждырожденным, означало, что я оказался в интересном положении. Некоторые люди были рады, что я рядом, поскольку это явно злило Тайрелла, в то время как другие держались на расстоянии, не желая лишать себя шансов стать новым учеником хозяина каравана. В конце концов, вести караван через дебри — это больше, чем просто читать карту. Нельзя было просто ехать по шоссе, как в моем старом мире. Когда старик выйдет на пенсию, у человека, находящегося под опекой мастера Чарльза, не будет недостатка в постоянной работе.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Это также частично объясняло причину того, что никто, даже его отец, не был так опечален судьбой Тайрелла. В конце концов, у него была подготовка и навыки, которые позволили бы ему зарабатывать на жизнь и, возможно, создать себе собственное имя, а не полагаться на имя своего отца. В конце концов, не все уроки, которые ему преподали, или контакты, которые установил его отец, ограничивались землями к северу от гор Мирового Хребта. Если бы он решился на это, то в конечном итоге оказался бы достаточно обеспеченным. Но для этого ему придется работать, а не просто наследовать. В общем, это не показалось мне чем-то плохим.
Из-за большого количества вагонов в поезде было решено поехать по одному из низких перевалов через горы. Сезон еще был в начале, но некоторым фургонам было бы сложно преодолеть высокие перевалы. Итак, мы рисковали идти по низкой тропе. Конечно, я мог бы просто пролететь над всем этим, но незнание, куда идти, сильно ограничивало мои возможности. К тому же, мне очень не хотелось пытаться разбить лагерь в горах самостоятельно. Это был быстрый способ оказаться на ужине.
Через два дня после осмотра гор мы были у начала горного перевала. Все это время Тайрел решительно игнорировал меня, похоже, предпочитая думать, что меня не существует. Его эго пострадало от событий в Слитмуте, и отец довольно твердо сказал ему, что произойдет, если его увидят преследующим путешественника, платящего за место в караване.
Однако теперь он стал смотреть на меня, вернее на мои крылья, расчетливым взглядом. Во время еды он начал говорить в лагере о том, как было бы весьма полезно, если бы кто-нибудь мог летать и выступать в роли разведчика, рассказывая им о предстоящем пути. Все это время его взгляд фокусировался на моих крыльях, не оставляя людям сомнений в том, кого он имеет в виду.
Я, возможно, ничем не помог бы, если бы прямо сообщил ему, что у меня нет разведывательной подготовки, и ему лучше было бы послать барда, чтобы тот прокрался вперед и посмотрел, сможет ли он соблазнить орков и убедить их пропустить нас. Это вызвало взрыв смеха в лагере, но хмурый взгляд со стороны Тайрелла. Лишь лающий приказ отца заставил его сесть и замолчать, но он все еще смотрел на меня с нескрываемой враждебностью.
Однако это была не моя проблема. В конце концов, я не солгал, когда сказал, что на самом деле я не очень хороший разведчик. Я бы не заметил врагов, пытающихся спрятаться, если бы мне не повезло или я не был достаточно близко, чтобы они могли подстрелить меня с неба. И я не знал, каковы предвестники схода лавины, так что даже в этом случае было бы бесполезно пытаться разведать ситуацию впереди. Я даже не знал, куда поворачивает перевал или нет. Если бы были ответвления или что-то в этом роде, я мог бы улететь совсем не по той дорожке. А заблудиться в горах не было для меня развлечением.
К счастью, мои слова произвели настолько сильное впечатление на лидера каравана и остальных, что Тайрелл почувствовал, что не сможет снова говорить в течение нескольких дней. Пересечение гор заняло три дня, и, как заметили опытные мастера, в горах было больше монстров, чем просто орков и великанов. Некоторых из них привлекли бы листовки, которые могли бы привлечь их к каравану. Занимать больше хлопот не входило ни в чьи планы, особенно пока мы еще были в горах.
К сожалению, эта дальнейшая демонстрация того, как мое присутствие ослабило его положение в структуре власти каравана, еще больше разозлила барда. Люди больше не потакали его прихотям и просто соглашались с тем новым, что он хотел в то время. Одна из женщин в лагере недвусмысленно отругала его перед всем караваном, когда он попытался флиртовать с ней у костра в первый вечер после того, как они вошли в горы, заставив его замолчать еще до того, как он успел даже прийти в себя. идущий. Не только в Девяти Городах не одобрялось использование магии для убеждения потенциальных партнеров, особенно когда кто-то был на стороне жертвы, поскольку женщина громко заявила, что это был последний раз, когда он болтал с ней. Репутация Тайрела была подорвана, и он винил в этом меня.
Я не был слеп к тому, как он действовал. Я не мог все время бодрствовать и не мог знать, когда он попытается воспользоваться моим сном для какой-то мести. Он еще ничего не пробовал, потому что знал, что если со мной случится что-то загадочное, то его немедленно обвинят. Однако мне не понравилось выражение его лица, когда он наблюдал за мной. Я начал подозревать, что ему будет все равно, обвинят его или нет, лишь бы он мог отомстить.
Итак, я поделился своими мыслями с парой лагерных женщин, и все они были рады помочь. Они все заметили, как Тайрел посмотрел на меня, и уже знали эту историю. Мы устроили шоу «девичьего вечера», где все удалились в одну большую палатку, чтобы отдохнуть. Мужчины, без сомнения, подумали, что мы о чем-то сплетничаем, и, возможно, что-то из этого и произошло, но в первую очередь мы несли дежурство, и в палатке все время бодрствовал один человек, на случай, если Тайрел решит выдвинуть свою глупость из простого высокомерия с магическая убедительность к чему-то более преступному.
В конце концов, возможно, нам не стоило беспокоиться. В ту первую ночь в горах ничего не произошло. Тайрел, видимо, решил, что мое пребывание с целой группой людей посреди лагеря слишком опасно даже для его нового образа мышления. Честно говоря, я не возражал против отсутствия «действия». Я не сомневался, что, если дойдет до этого, я смогу убить этого человека, но последствия этого будут неприятными. В последний раз, когда я убил кого-то из гнева, мне пришлось пойти на крайние меры, чтобы избежать последствий. Я не мог просто вызвать дух Индсамлинга, если раздавил Тиреллу голову, и ожидать, что все получится.
Тем не менее, мои действия были по большей части спорными, поскольку на следующий день все вокруг нас рухнуло.
