Я улыбнулась, высвобождаясь из объятий двух сестер. «Сиора, Вестеле. Я рад видеть, что вы оба здоровы. Вы оба выглядите так же восхитительно, как и в прошлый раз, когда мы разговаривали.
И это было правдой. Обе сестры явно не нуждались в деньгах, если судить по внешнему виду их снаряжения. На самом деле, эти двое были одеты так, что, вероятно, могли бы попытаться защитить себя от паладинов, если бы шансы были более равными.
Сиора, Обманщица, носила мифриловый нагрудник, который выглядел так же устрашающе, как доспех Эбонхарта, полный шипов и демонических фигур, сосредоточенных вокруг символа Малькантета на ее груди. Я чувствовал, как магия исходит не только от ее доспехов, но и от всего ее снаряжения, особенно от оружия. Должно быть, она раздвинула границы волшебства.
Ее сестра, клирик Малькантета, была такой же, за исключением того, что она носила что-то, похожее на пластинчатую версию той же брони, что и Сиора. У Вестеле также был щит, на лице которого четко виден символ Малькантета, отмеченный зазубренными шипами. Однако ее оружие изменилось с тех пор, как я видел ее в последний раз. Раньше она пользовалась булавами и моргенстарами, но теперь у нее был свернутый в спираль кинжал-кнут, который выглядел более чем угрожающе.
Наблюдая за изменениями в близнецах, я услышал, как Эбонхарт приближается ко мне. Протянув руку, чтобы погладить его гриву, я сказал: «Позволь мне представить тебе моего компаньона, Эбонхарта. Эбонхарт, это Сиора и Вестеле Фэйдарк. Кажется, я уже рассказывал тебе о них.
Черный единорог рассмеялся и сказал: «О, это последователи Королевы Суккубов, которые помогли тебе сражаться с этими волками? Ты должен был сказать мне, что мы с ними встречаемся. Я бы отполировал свой рог.
«Ага. Я думал, в лагере, который ты использовал для этого, была пара кобыл?
«Как будто для такого конного завода, как я, может хватить пары простых лошадей!»
Сиора усмехнулась. — Ну, ты определенно интересный человек, Эбонхарт. Но я думаю, что есть кто-то, кто пропал без вести, если только ты не выпустила те стрелы раньше, Мэл?
Я покачал головой. «Нет, это был не я. И это были не стрелы, по крайней мере, не обычные. Я видел, как они проносились сюда со стороны дороги.
Когда я указал на куст, находившийся в некотором отдалении, из которого я видел летящие стрелы, произошло движение. Почти как я подал сигнал, из кустов вырвалось крылатое существо и полетело вперед на драконовских крыльях. Когда существо подошло ближе, я увидел, что это кобольд! А когда он приземлился, крылья замерцали, словно в знойной дымке, и превратились в плащ, свисающий со спины кобольда. Я узнал в нем вариант «Крыльев полета», плаща, который обычно позволял владельцу летать на кожаных крыльях, таких как мои.
Повернувшись к маленькой рептилии, я ухмыльнулся. Переключившись на драконий язык, на котором, как я знал, кобольды говорят чаще всего, я сказал: «Раньше это была впечатляющая стрельба. Хотя, признаюсь, я удивлён, увидев одинокого кобольда так далеко от остальных. Я не думал, что ваши люди, как правило, уходят в одиночку. Особенно при солнечном свете.
Кобольд был одет в рубашку с мифриловыми кольцами, но, насколько я мог видеть, у него не было оружия. Не то чтобы я ожидал их увидеть. Если этот кобольд находился на том уровне, на котором он мог так серьезно и так быстро уничтожить этого ведущего паладина, то для них не было ничего необычного в том, чтобы иметь какой-то способ хранить оружие. Черт, большую часть времени я делал это своим собственным оружием.
Он издал собачий смешок, но его тон не был смехом, когда он сказал на том же языке: «То, что вы хотите сказать, это то, что редко можно найти кого-то из нас, кто стал достаточно сильным, чтобы бросить вызов паладинам, как этот. один, не так ли?
Вестеле покачала головой. «Вы обнаружите, что мы определенно не друзья паладинам и им подобным. Но я думаю, то, что вы имеете в виду, и то, что сказал мой друг, идут рука об руку. Кобольды не считаются сильнейшими воинами и обычно остаются в своих кланах, не так ли? И я знаю, что ты слаб против солнечного света, как и большинство существ, живущих преимущественно под землей.
Кобольд кивнул. — Что ж, в этом ты не ошибаешься. Если бы мой клан был еще жив и не был убит «праведными» последователями Торма, то я, вероятно, все еще был бы там. Но они пришли и убили, оставив меня единственным выжившим. Итак, с того дня я охотился на них, как и поклялся Куртулмаку Стальной Чешуе, что буду.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Проверка Знаний Вестеле (Религия): 1d20+16 = 22 (Успех)
Жрица кивнула. «Я слышал истории о Рогатом Волшебнике и потерянном Дарастрикхурти. Это не первый раз, когда ваш народ несправедливо страдает от тех, кто считает себя лучше и праведнее вас. Ты окажешься с нами в хорошей компании, друг.
«Я Вестеле Фейдарк, а это моя сестра Сиора. Мы оба служим Малькантету, королеве суккубов: я — жрице, а она — соблазнительнице. Та, что с пернатыми крыльями, — Мелинда Эрикс, дочь, колдунья и Дваждырожденная служанка Аурил Айсдон, а с ней — Эбонхарт, который… — Она сделала паузу и посмотрела на единорога. — Ты служишь какому-то конкретному божеству? Эбонхарт?
Эбонхарт усмехнулся. «Гарагос Разбойник, повелитель битв и резни, — это тот, кому я предан, и я «варвар», если использовать «цивилизованный» термин. Ледяная Королева, как ее называют ее люди, дает мне возможность увидеть битву, которую я жажду, поэтому я следую за ней, по крайней мере, пока перспектива битвы не исчезнет.
Кобольд кивнул. «Тогда я Сел Темнокровный, хотя в моем клане я известен как «Перзубый». Как я уже сказал, я воздаю хвалу Наблюдателю. Что касается моего имени, то я заслужил его силой своего разума, что позволило мне превратить эту силу в оружие, которое я могу использовать против своих врагов.
Я вздохнул. «Поэтому я почему-то сомневаюсь, что все мы, каждый из которых достаточно силен, чтобы самостоятельно навязывать свою волю небольшому населению, и вместе следуем четырем разным богам, мало связанным друг с другом, прибыли в это место и время просто случайно. Тем более, что эти пророчества произвели фурор».
Фарзуб кивнул. «Мне было видение Куртулмака, и он сказал, что, если я захочу отомстить, то найду союзников в борьбе, если пойду этим путем».
Вестеле хмыкнула. «У меня также было видение Малкантета, который велел мне прийти сюда, чтобы мы могли собрать союзников для того, что должно было произойти».
Я вздохнул. «Я тоже получил видение от Аурил, направляющее меня сюда».
Сиора усмехнулась. «Вероятно, поэтому лидер этих паладинов, Палодиус, преследовал нас. Один из его людей упомянул, что у него было видение, что им нужно помешать нам встретиться. Видите ли, бедный мальчик разговаривал во сне. Жаль, что мне пришлось использовать его, чтобы проложить ложный след, который дал нам фору в этой погоне.
Покачав головой, я сказал: «Ну, если это не буквальный признак того, что нас ждут серьезные неприятности, то я не знаю, что это такое. Мне сказали прийти сюда за союзниками, а потом стать сильнее. Кажется, я нашел союзников, так где же нам искать проблемы для решения?
Сиора покачала головой. «Ну, всегда есть проверенная временем идея заглянуть в местные таверны и поспрашивать. Или в городе есть храмы, в том числе храм Малкантета.
Вестеле медленно кивнула. «И в местном гарнизоне, вероятно, будет доска объявлений для наемников и тому подобное. А вот найдём ли мы здесь что-нибудь – это другой вопрос. Это не совсем крупный центр для торговцев и искателей приключений».
Фартут фыркнул. «Да, но наши боги не привели бы нас сюда, если бы не нужно было сделать что-то, что способствовало бы достижению наших или их целей».
Я ухмыльнулся. «Это правда. Так что, я думаю, единственное, что нужно сделать, это отправиться в город и посмотреть, что произойдет».
Кобольд слегка нахмурился и посмотрел на меня. «Вы и эти дамы, возможно, сможете легко проникнуть внутрь, но городская стража не очень-то любит «монстров», бегающих по городу. Если мы просто войдем через ворота, это вызовет переполох».
— Фартут, я на это рассчитываю. Это все равно, что бросить большой камень в маленький пруд. Если здесь что-то скрывается или кто-то может хотеть, чтобы что-то было сделано, и для этого потребуются такие люди, как мы, то идти прямо в город, как мы, — лучший способ заставить это выполнить свою работу.
Сиора рассмеялась. «Это правда. Кроме того, в этом маленьком городке нет никого, кто мог бы по-настоящему бросить вызов нам как группе. Эти паладины базировались не в Бреледо, поэтому их заклинания телепортации унесли бы их далеко отсюда. Я сомневаюсь, что даже в храмах города найдется кто-нибудь достаточно могущественный, чтобы представлять угрозу.
Маленький кобольд покачал головой. «Ну ладно. Всегда знал, что высокие люди сумасшедшие. Потому что там нет воздуха.
Вестеле кивнула. «Отличный. Вы можете прокатиться с нами на повозке. В зависимости от того, как все пойдет, нам придется позаботиться о том, чтобы добыть для вас скакуна, на котором вы сможете ездить, хотя бы для того, чтобы вы не всегда использовали свой плащ. Летать — это весело, но это делает тебя мишенью для любого, кто сможет тебя заметить, а в небе негде спрятаться».
Я засмеялся, забираясь в седло Эбонхарта. — Возможно, ты и права, Вестеле, но я уверен, что у нашего нового друга есть свои способы быть невидимым, даже в воздухе, если бы он захотел. Даже если все сводилось к получению нескольких магических предметов. Это не значит, что мы не превысили пределы того, что мы можем сделать самостоятельно с предметами, имеющимися в нашем распоряжении».
Жрица просто показала мне язык, садясь в повозку рядом с Сиорой, в то время как Фарзуб просто подошел к повозке и сел на крышу, свесив ноги между головами двух женщин. Смеясь, кобольд сказал: «Ну, у меня нет ничего, что могло бы сделать меня невидимым, кроме тех, кто использует тёмное зрение, но мои ботинки были зачарованы, чтобы создать скакуна с помощью заклинания. Он срабатывает только один раз в день, но его должно хватить на весь день путешествия.
Сиора хмыкнула. «Я знаю заклинание. Полезно, насколько это возможно, но любую магию можно развеять. И тогда вам придется бежать пешком или подниматься в воздух и надеяться, что они не смогут рассеять и ваши крылья. В любом случае, у него есть проблемы».
Я ухмыльнулся. — Верно, но мы не знаем, куда пойдем дальше. Возможно, нам понадобится корабль или даже дирижабль, чтобы добраться туда, куда нам нужно. Или пересечь самолеты. И я не знаю никаких заклинаний, которые позволили бы нам пронести достаточно, чтобы взять с собой эту повозку.
Сиора нанесла удар. «Хорошо, если это произойдет, мне просто нужно будет найти свиток Врат или портал». Она еще больше надулась, пока мы смеялись.
Город уже был виден, поэтому нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до ворот. Пока мы ехали, на нас смотрела группа очень нервных охранников, все мы были в доспехах, предназначенных для запугивания, а я был впереди на спине Эбонхарта, сижу прямо в седле. Охранники явно нервничали. В конце концов, их было всего двадцать человек, и мы выглядели так, будто собирались совершить невыразимые вещи.
Проверка запугивания Мелинды: 1d20+35 = 47
Проверка измененного уровня стражей: 1d20+11 = 20 (провал)
Глядя на охранника впереди, я просто сказал: «Отойди в сторону и позволь нам войти». Хорошо, я мог бы немного расправить крылья и придать своему голосу немного угрожающий тон, но вряд ли что-то слишком
впечатляющий.
По какой-то причине стража не могла двигаться достаточно быстро, чтобы пропустить нас в город. Они даже не удосужились спросить нас о вступительном взносе, если он был. Я уверен, это произошло потому, что они хотели нам помочь, а не потому, что пытались как можно быстрее вытащить нас оттуда.
