«Ну кто-нибудь
вчера вечером было весело!»
На следующее утро, когда я вошел в гостиную, меня встретил смеющийся голос Сиоры. Паладины густо покраснели и поспешили к двери, неуверенно поддерживая друг друга, пытаясь справиться с последствиями слишком большого количества вина. Конечно, они, вероятно, заняли бы больше времени, чем утренние попытки разобраться с эмоциональным похмельем брата, просыпающегося все еще похороненным в своей сестре, но это была не моя проблема. Я повеселился и получил некоторую полезную информацию во время разговора на подушках между раундами.
Когда они ушли, я повернулся, чтобы найти источник дразнящего комментария, и нашел его легко. Остальные три члена моей компании уже собрались вместе и ели утреннюю еду за тем же столом, за которым мы сидели вчера. Поймать взгляд бармена было несложно, так как в данный момент в общей комнате находились еще двое человек, поэтому я подал знак принести мне еду и немного воды и направился к столу.
Сиора выглядела готовой разразиться вопросами, но сдерживала их, пока я не сел. Затем дамбу прорвало, и они покатились вперед под возбужденный шепот человека, который знал, что они только что получили в свои руки какую-то пикантную сплетню. «Итак, кто они были? И что еще более важно, как они себя чувствовали?»
Я усмехнулся, увидев, что Вестеле тоже с интересом наблюдает за разговором, а Фарзуба, похоже, это не волновало. «Ну, их звали Бальде и Гери, и они брат и сестра». Я сделал паузу, чтобы дать близнецам немного посмеяться, а затем продолжил: «Они паладины Красного Рыцаря, но одна из моих безделушек, немного спокойной речи и немного вина развязали их губы вместе с ремнями доспехов».
Фартут кивнул. — Значит, ты не просто дурачился? Хороший. Чем скорее мы сможем покинуть это человеческое место, тем лучше.
Сиора фыркнула и заиграла так, словно вытирала слезы с глаз. «Они растут так быстро. Когда мы в последний раз встречались, ты была всего лишь милой маленькой девочкой, а теперь ты здесь соблазняешь братьев и сестер-паладинов в свою постель, чтобы использовать свои таланты для получения от них информации. Я так счастлив!»
Вестеле игриво хлопнула сестру по плечу. «Сестра, мы оба счастливы, что Мэл выросла, но, возможно, нам следует послушать то, что она узнала, а затем обдумать то, что мы все обнаружили, пока были в разлуке?»
Я подмигнул Вестеле, когда официант подошел с тарелкой, на которой были приготовленные яйца и бекон, а также хлеб и кружка воды. Не самый вкусный завтрак в мире, но было много людей, которые не получали даже столько. Когда сервер вышел за пределы слышимости, я посмотрел на них и продолжил.
«Ну, последователи Красного Рыцаря верят, что двое соперничающих братьев и сестер — сыновья короля Адарры. Судя по всему, король стар, и четкой преемственности не существует. Так что, когда он умрет, скорее всего, начнется гражданская война. Нередко братья ссорятся из-за трона. Если бы оно не соответствовало пророчеству, то я сомневаюсь, что кто-то за пределами страны обратил бы на него большое внимание.
— Пока мы отдыхали между раундами, — я остановился на восторженном визге Сиоры о том, что раундов несколько, а затем продолжил, — брат упомянул, что на юге и востоке, в земле Терда, за морем, возникли проблемы. . Кто-то объявил войну магистрам, и это повергает весь регион в хаос».
Вестеле фыркнула на это. «Магократия Терды — это кучка расистских классовых придурков. Единственная причина, по которой их никто не взорвал, заключается в том, что единственное, что отвлекает их от их внутренней политики предательства, — это когда другой защитник предлагает себя для нанесения удара, пытаясь атаковать одного из своих. Кроме того, никто из нас не является чистым человеком. Они попытаются поработить всех нас четверых, как только увидят.
«Это правда. Но эта угроза, очевидно, представляет собой нечто большее, чем просто создание проблем. По слухам, кто-то решил открыть портал в небесные планы. То есть постоянный портал. И армии «добра» начали изливаться. Посреди загона рабов Терды.
Жрица вздрогнула от этого. «О, богиня, это был глупый поступок. О чем они думали, что могли просто выдергивать небожителей с высших планов и заковывать их в цепи по своему желанию? И что небожители не найдут способа нанести ответный удар? Или это было частью какого-то восстания?»
«Никто не знает.»
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Вестеле вздохнула. «Ну, по крайней мере, это, вероятно, стоит нашего времени. Даже если мы не сделаем ничего, чтобы помочь этим идиотам, оставление постоянного портала в высшие планы материального плана в конечном итоге обернется для нас плохой новостью. Такие типы обычно бьют первым, бьют вторым, бьют еще пару раз для пущей убедительности, а затем, возможно, начинают задавать вопросы, если они могут придумать что-нибудь помимо своего идиотизма «добро и свет».
Я усмехнулся. «Хотя с некоторыми из них можно поспорить, один на один. Помнишь то время в склепе под храмом?
«Ха! Тут ты меня подловил. Вам удалось уговорить нас выйти из этой ссоры, и это хорошо. Мы все еще едва прошли через финальную битву».
Сиора наклонилась вперед. «Ну, это приводит к некоторым интересным новостям, которые я услышал, пока искал интересные новости в подбрюшье города. Похоже, что лорд Бреледо в последнее время был очень занят. Недавно из Терды пришло несколько партий, все для лорда.
Я заинтересованно поднял бровь. «Какие поставки? Терданцы не особо известны экспортом товаров, и все, что они выпускают в мир, не являются вещами, которыми городской лорд часто хотел бы владеть, если только они действительно не ведут себя очень непослушно.
Сиора пожала плечами. «Люди на самом деле не так ясно это понимают. Некоторые люди говорят об артефактах или записях, которые магистры хотят сберечь от «святых» рук или даже от рабов. По одному слуху даже говорилось, что городской лорд помогал тайно вывозить людей из Терды, прежде чем ангелы успели убить их всех.
Фарзуб кивнул. «Поставки настоящие. Мужчины в доках много говорили об этом. Регулярно, как часы, два раза в месяц. Всегда разгружается после наступления темноты, когда доки пустуют. И сегодня ожидается прибытие корабля из Терды.
Сиора моргнула. «Итак, насколько надежна эта информация? Не остальное, а то, что корабль сегодня пришвартуется?
«Один из докеров получил известие от своего возлюбленного на корабле, отправив камень. Они общались таким образом всякий раз, когда его корабль заходил в порт. Так что, если что-то не произойдет, корабль должен прибыть после полуденного обеда.
Я медленно кивнул. «Хм. Если мы ищем неприятностей, то остановка для «осмотра» груза может позволить нам узнать, что происходит и здесь, и в Терде».
Вестеле вздохнула. — Тогда, если мы направляемся в сторону Терды, я нашел кое-какие интересные новости. Терданс, по-видимому, атаковал военно-морскую базу в Мифгрейве, в Блидане. Они совершили набег на верфи и украли несколько дирижаблей королевства. По совпадению, это произошло сразу после того, как в Терде было обнаружено открытие портала.
Фарзуб усмехнулся. «Интересный. На них напали ангелы, и они решили украсть несколько летающих военных кораблей, чтобы сражаться с ними? Красиво, но какое это имеет отношение к нам?
Вестеле ухмыльнулась кобольду. «Ну, если мы оказались в Терде и случайно наткнулись на летающий военный корабль, что нам помешает просто… захватить его? В конце концов, кому могли бы жаловаться терданцы? Блийдан?
Мы все посмеялись при мысли о том, что Магократия жалуется людям, у которых они украли корабли, на пропажу кораблей. Вытерев глаза, я сказал: «Итак, сегодня вечером мы сходим в доки и посмотрим, есть ли что-нибудь интересное в этой партии. Если есть, разбираемся, решаем, ломаем ли мы лорда, а затем направляемся к Терде. Звучит забавно.»
Сиора посмотрела на Фарзуба. «Какая защита будет установлена вокруг доков?»
— Вокруг самих доков? Не о чем говорить. Это довольно стандартный человеческий порт. Он спроектирован так, чтобы быть легкодоступным и обеспечивать быстрое перемещение товаров. Проблема будет в самом соревновании».
Кобольд наклонился вперед. — Докеры знают, что из замка лорда приходят охранники иностранного вида, которые приходят охранять встречу. А докер с любовником говорит, что на корабле всегда больше охраны. Он видел несколько из них, однажды, когда пошел на встречу со своим «другом». Все эти охранники открыто носили тедранскую военную форму, но его возлюбленная находилась под магическим принуждением не говорить об этом.
Сиора кивнула. «Итак, неизвестное количество врагов, неизвестные способности, но, вероятно, военная подготовка и военная техника. Это будет непросто, если они достаточно сильны, чтобы представлять для нас угрозу. Конечно, не так уж много людей могут представлять угрозу для нас четверых (пятерых, если включить Эбонхарт), но нам нужно подготовиться так, как будто они будут элитой.
Я поднял бровь. «Если армия ангелов вторгается в их страну, не будет ли вся элита пытаться закрыть брешь? Или хотя бы просто остановить волну? Зачем им здесь?»
Вестеле покачала головой. «Большинство, если не все, публично признанной элиты, конечно, будут там. Но, по слухам, у всех высокопоставленных магистров есть рабы высокого уровня для личной защиты и другие «активы», которые они используют для своей грязной работы. Они не отправятся на передовую, пока линия фронта не придет за своими хозяевами».
Я вздохнул. «Такие лидеры — отбросы. Политика — это проклятие всего существования, в этом мире или в следующем. Надеюсь, мне никогда не придется иметь дело с такими предателями. Игры и все такое. Устройте мне хороший, простой бой, в котором я смогу в любой день просто проделать дыру в том, кто доставляет мне из-за этого проблемы».
Сиора хихикнула. — А что насчет тебя тогда? До меня дошел слух, что «Ледяная Королева» объединяет племена монстров на севере, собирая из них армию. И все же ты здесь, с нами?
«Хех. Я не королева. Племена следуют за мной, потому что я снова и снова доказывал им свою силу. И я принес им благословение Аурил, одновременно отражая ее гнев, что важно, когда живешь на леднике. Возможно, я настроил их против маленьких городов и деревень, чтобы они могли получить некоторый опыт и пролить кровь новейшими войсками, но я надеюсь вернуться до того, как начнется какое-либо из крупных сражений, когда мы сразимся с некоторыми из истинных правителей страны. ледник и выкроим себе землю».
Фарзуб рассмеялся. «Вы объединяете все племена? Монстры тоже?
«Ну, не только монстры, но и большая часть армии будет состоять из гоблинов и орков, с примесью нескольких троллей и элитного ядра Морозных Народов. У меня есть генерал, который всегда руководил бы моими войсками на поле боя. У нее есть темперамент и стратегическая подготовка, которых мне не хватает».
Вестеле кивнула. — И ты не боишься, что они попытаются тебя вытеснить? Или, может быть, отобрать у вас контроль над силой на более постоянной основе?»
«Так хочет Айсдон. Лично я не хочу управлять страной. Но моя сила была необходима для объединения племен. Пока им есть за что следовать, племена, скорее всего, по большей части останутся едиными. Они вкусили силу, которая может исходить от общего дела. Нам просто нужно посмотреть, развалится ли он в конце концов».
Сиора ухмыльнулась. «И на этой ноте, я думаю, мы определились с планом действий. А теперь мне нужны ВСЕ подробности о вчерашнем вечере, «Леди» Римедансер! Все!»
