ЭЛРЕТ
Несмотря на отсутствие Аарина, который остался дома со своей матерью, Элрет проснулся на следующее утро с оптимистичным настроением. Даже с надеждой.
Пока она шла через лес к рынку, она мысленно отмечала все, что продвигалось вперед — она собиралась объявить о своей паре этой ночью и, надеюсь, о Пламени и Дыме в течение нескольких дней. Деформированные открывались, и хотя на это могло уйти время, она была странным образом уверена, что найдет способ это исправить и привести их в Племена.
Вещи с Аарином были невероятными, и прошлой ночью она решила, что, если он не может остаться с ней, нет никаких причин, по которым она не может разделить его постель — его гораздо меньшую постель — иногда, когда люди узнают, что они Истинные Пары.
До нее дошло, что единственными настоящими темными пятнами в их жизни были родители. Ее собственная борьба и мать Аарина погрузились глубоко во тьму.
На мгновение ей захотелось обидеться на это. Она и Аарин были отпрысками. Разве не должны помогать их родители? Разве они не должны были уже решить свои проблемы?
Но она знала, что это несправедливо. Если королевское взросление и показало ей что-то, так это то, что не имеет значения, сколько власти или влияния имеет человек, он все равно остается цельной личностью. Которые включали проблемы и боли.
Ее мать называла это «Бородавки и все такое».
«Мы с твоим отцом любим друг друга, несмотря на бородавки и все такое», — говорила она не раз. Эльрет всегда считала это грубым оборотом речи, но ей нравилась эта идея. Она всегда надеялась, что найдет кого-то, кто полюбит ее «бородавки и все такое», и вот она здесь.
Она поймала себя на том, что улыбается на ходу, и выпрямила лицо.
Она надеялась, что Аарин сможет присоединиться к ней на завтрак. Но она бы поняла, если бы он не смог. Она просто молилась, чтобы перед Пламенем и Дымом было улучшение или какая-то помощь. Она очень хотела, чтобы Аарин мог переехать с ней в пещеру, как только они поженятся.
Он бы, не так ли?
Он сказал, что мудрые женщины помогают, и предположил, что травы, которые они ей дали, скоро изменят ситуацию. Она будет продолжать молиться об этом.
Кивнув самой себе, Элрет слегка вздрогнула, затем огляделась и понадеялась, что никто из деревьев не видел этого. Она была королевой! Ей нужно было немного достоинства.
*****
Гвин сидел справа от нее, улыбаясь — хотя Элрету это показалось немного натянутым, — а Хансер слева от нее. Рынок, никогда не замолкающий при таком количестве людей в одном месте, тихо гудел, пока она стояла, и все ждали, что она скажет.
Она еще раз просмотрела таблицы внизу на случай, если Аарин и его мать успели, но нигде их не увидела. Затем, когда Гвин схватил ее за руку под столешницей, она откашлялась и обратилась к ним.
«Я рад объявить, что сегодня вечером мы будем пировать!»
В ответ на это раздался хаос рева, лая, кашля и криков. Анима всегда любила праздник и повод потанцевать. Им даже не нужно было знать, зачем это праздновать.
Она подняла руку, и их шум стих. «Это особенно важное событие для меня, потому что я опознал свою пару. Сегодня вечером я познакомлю вас. Мы планируем пройтись по Пламени и Дыму, как только сможем…»
Снова поднялся шум, возбуждение и утверждение их новой Королевы. Опять же, это был момент, когда Анима могла отстать. Их Королева выбирает себе пару — и гуляет по Пламени и Дыму! Некоторые люди почти танцевали в проходах. Элрет улыбнулся им.
«Поэтому, пожалуйста, присоединяйтесь к нам этим вечером и празднуйте вместе со мной. Новое будущее Anima идет к свету, и мы будем там, чтобы встретить его!»
Люди продолжали аплодировать, а Эльрет сияла, пока не увидела, как двое или трое мужчин вокруг Даргина подтолкнули его и наклонили головы в ее сторону.
Элрет нахмурился. Он заметил ее неодобрение и пожал плечами. Он покачал головой и, очевидно, настаивал на том, что самцом был не он, но им нравилось доставлять ему неудобства.
Эльрет снова села, ее маленький пузырек счастливого воздуха медленно выходил, особенно когда она увидела Гвин, уставившуюся на свои руки на коленях и сглотнувшую.
Копье тьмы вонзилось ей между ребер, но она стряхнула его и взяла Гвина за руку.
Ее подруга повернулась, удивленная и выдавив из себя улыбку.
Эльрет наклонился. — Спасибо, — пробормотала она.
«Для чего?» Гвин моргнула своими красивыми глазами.
«За поддержку меня — и нас — за то, что мы храним наши секреты, даже когда я знаю, что это больно». Она никогда раньше не говорила об этом напрямую с Гвином. Ее подруга не совсем знала, как к этому относиться.
Она еще немного моргнула, ее щеки раскраснелись, и она посмотрела вниз, туда, где Элрет сжал ее руку. Но она не отпускала. «Я не отрицаю, — тихо сказала она, — что это… временами трудно. Но видя вас двоих вместе… я не сомневаюсь, что он для тебя, Эльрет», — сказала она.
У Элрета защипало глаза. «Спасибо. Я… мне жаль, что я не могу облегчить вам жизнь. Если… если вы больше не хотите быть моим компаньоном, я бы…»
«Нет! Нет, конечно, я хочу остаться. Это захватывающе, Эльрет. И я подумал, с тех пор, как мы увидели вас, ребята, вместе… это, вероятно, то, что мне было нужно. Полный разрыв. Я бы не стал ее нарушать. Значит, проблема моя. Только… не отстраняйся от меня из-за нее. Я знаю, что правильно. Я не буду создавать тебе проблем. И даже с этими чувствами… Я поддерживаю тебя. и Аарин, и я в восторге от того, что ты собираешься делать с уродливыми. Верно, Эльрет. Я хочу быть частью этого».
«Спасибо.» Элрет обнял ее, и они оба немного всхлипнули. Когда они разделились, каждый на мгновение вытер глаза. Затем Эльрет рассмеялся. «Я предполагаю, что это не тот разговор, который предстоит Аарину и Даргину».
Гвин фыркнул. «Я уже предупредил Даргина, чтобы он перестал пялиться на тебя, как волчонок, которому не дали соску. Он обиделся, но я замечаю, что он перестал… зависать…»
Элрет поднял бровь. «Он прекратил зависать, потому что пытался поцеловать меня, и я сказал ему, что мне это неинтересно, но спасибо, что поддержал меня. Ты лучший друг, чем я был, Гвин. Я ценю тебя. с этого момента, клянусь».
Гвин отмахнулся от нее, но они оба улыбались.
Это будет хороший день, решил Элрет. Очень хороший день.
*****
(Опубликовано 6 августа) ХОТИТЕ ПОСЕТИТЬ МОЕГО АВТОРА «СПРОСИТЕ МЕНЯ О ЧЕМ-ТО»? Присоединяйся к моему! Если вы привилегированный читатель (даже всего 1 монета за уровень 2 глав!) Мои ежемесячные вопросы и ответы через 2 дня, и как привилегированный читатель вы получили доступ к моим дополнительным и удаленным сценам, а также к приватному чату для читателей высшего уровня, которые продолжаются весь месяц! Так что присоединяйтесь к нам:
Загрузите приложение, нажмите знак + и введите следующие буквы: CZWWgkUDtS.
