ЭЛРЕТ
Эльрет вернулся в пещеру после обеда, чтобы вздремнуть. Предполагалось, что это будет поздняя ночь — пиры всегда начинались в ранние утренние часы, и, поскольку это было в честь Аарина, она не могла уйти рано.
Она просто молилась, чтобы он смог провести с ней эту ночь. Тяжело было в разлуке. Она понимала, почему — сделала бы то же самое, если бы роли поменялись местами, — но ей все время казалось, что она изо всех сил пытается найти его в этом море конфликтов, знаний и решений.
Она хотела отпраздновать его сегодня вечером, независимо от реакции людей. И если это означало отвезти его обратно в пещеру для еще одного посещения бассейнов для купания, она была готова к этому.
Говоря об этом, когда она открыла дверь в пещеру, она поняла, что ей нужно не просто вздремнуть, ей нужно помыться. Она бы лучше спала, если бы была чистой.
Было что-то освобождающее в том, что пещера принадлежала только ей. Проходя через гостиную, она решила пойти прямо к бассейну для купания. Она немного вымоется и вымокнет, потом поспит, а потом приготовится к сегодняшнему пиру.
Мать собиралась одолжить ей платье. Она редко их носила, и ей было интересно узнать, что подумает Аарин. Она надеялась, что его глаза загорятся, как в тот первый день, когда они почти спарились. Конечно, если бы они это сделали, ждать было бы труднее.
Возможно, ей следует надеть мешковину и покончить с этим.
Она прошла через дверь в бассейны для купания и начала расстегивать блузку, затем кожаные штаны. Она немного торопилась. Вода звала ее. Ей нравилось ощущать его на своей коже, даже когда к нему не присоединялись руки Аарина. Она всегда любила это.
Но когда она повернулась, чтобы положить сложенную одежду на скамью у края пещеры, то поняла, что не взяла полотенце.
Рыча на себя за дуру, она потопала обратно в пещеру, к большому шкафу в маленькой нише перед ответвлением в спальню.
Она схватила одно из толстых полотенец, закрыла дверь и как раз повернулась к двери в бассейны для купания, когда позади нее раздался низкий голос: «Элрет?»
Она задохнулась и повернулась, схватившись за полотенце, чтобы прикрыться… и обнаружила Аарина, стоящего в коротком коридоре, ведущем в спальню, с открытым ртом и широко раскрытыми глазами.
«Что ты здесь делаешь?» — выдохнула она.
«Эдхе сказала, что мне нужно оставить маму на некоторое время с ней… что такое…» Его горло пересохло, а глаза сканировали ее тело. «Что делаешь?»
— Я собиралась искупаться, — сказала она, немного запыхавшись.
Глаза Аарин загорелись именно так, как она хотела. Что-то сжалось в ее животе.
— Ты хотел присоединиться ко мне? — выпалила она.
Аарин начал приближаться к ней, его глаза горели, голова кивала. — Да, очень, — сказал он таким низким голосом, что, казалось, он исходил от скалы под ними.
Она знала, что должна была повернуться и пойти к пещере купающихся бассейнов. Но она была поймана его взглядом, как заяц перед глазами волка.
Когда он добрался до нее, он не колебался. Он сжал полотенце в кулаке и отдернул его от нее, а когда она смущенно завизжала, просто зарычал, сложив руки на ее талии и уткнувшись носом ей в ключицу, глубоко вдыхая.
«О, я скучал по тебе, Эль,» простонал он.
Обеспокоенная тем, что он просто будет стоять и смотреть на нее, она обвила руками его шею и притянула к себе. — Я тоже по тебе скучала, — выдохнула она.
На мгновение они просто обнялись, дыша одним воздухом.
— Это… неожиданно, — наконец пробормотал он.
Элрет фыркнул. «Ты говоришь мне. Что происходит? Как ты здесь оказался?»
Он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, и провел руками по ее волосам, царапая ее кожу головы пальцами так, что по ее спине побежали мурашки. Она закрыла глаза и вздохнула.
«Я здесь по крайней мере на неделю, если вы меня примете,» сказал он тихо.
Глаза Эльрет распахнулись, надежда, волнение и нервы вздрогнули в ее груди. — Да! Конечно! Но… как насчет твоей мамы?
Он тяжело вздохнул, но его глаза скользнули по ее обнаженной груди. Вырвав руки из ее волос, он поднес их к ее шее, чтобы провести пальцами по горлу, вдоль ключиц, затем вниз…
Элрет пришлось сглотнуть и заставить себя сосредоточиться. Его прикосновение покалывало на ее коже, и у нее кружилась голова. «Аарин…»
«Да?» Его голос был голой шелухой.
— А как насчет твоей мамы?
Он слегка наклонился в сторону, чтобы позволить кончикам пальцев провести вниз по вершине одной из грудей, и он хмыкнул, когда ее сосок встал под его прикосновением.
Эльрет был ошеломлен тем, как легко он мог осветить ее тело изнутри простыми прикосновениями, вызывающими шипение, ощущение тепла и холода на ее коже.
Он снова поднял руку к ее ключицам, и его глаза были там, устремленные, чтобы увидеть, как он делает это снова, но она схватила его за запястье и наклонила голову, заставляя его встретиться с ней взглядом.
«Аарин?»
Он моргнул.
Она ждала, но не была уверена, что он помнит вопрос. Пока он, наконец, не сказал: «Эль, вся эта история с моей матерью сейчас отстой. Но она в безопасности. Можем ли мы… можем ли мы не говорить об этом прямо сейчас?»
«Ты в порядке?» — пробормотала она.
Он покачал головой. — Но рядом с тобой мне становится лучше, — прошептал он и опустил взгляд туда, где она держала его запястье в кулаке. «Пожалуйста, позволь мне прикоснуться к тебе».
В животе у нее заурчало, она кивнула и отпустила его. «Только если ты пообещаешь раздеться, чтобы я не остался один».
Аарин расхохотался. — Договорились, — сказал он и потянулся назад, чтобы схватить рубашку из-за шеи.
Во рту у Элрета пересохло, когда он потянул его вверх и через голову, а затем отбросил в сторону, его волосы взъерошились и упали на глаза.
Он потянулся к пуговицам на кожаных штанах, но она снова схватила его за запястья. — Позволь мне, — сказала она и закусила губу от собственной дерзости.
Глаза Аарина вспыхнули, но он покачал головой. «Нет, если мы не собираемся сдаваться, Эл. Мне нужно… Мне нужно, чтобы ты позволила мне сделать эту часть, чтобы я не сошла с ума. Но вот что я тебе скажу», — сказал он, когда она притворилась, что надулась. «В ту ночь, когда мы прогуляемся по Пламени, я требую, чтобы ты раздел меня с головы до пят».
Затем он наклонился и поцеловал ее, одной рукой обхватив ее подбородок.
Она наклонилась в поцелуе и позволила своим рукам провести по его мускулистой спине, следуя по следу его позвоночника, этой округлой ямки, вплоть до пояса его кожаных штанов.
«Я не могу дождаться», прошептала она, когда он поцеловал ее вниз по шее, к горлу.
«Для какой части?» он терся о ее кожу.
«Что касается той части, когда я знаю, что каждый раз, когда я вхожу сюда, ты тоже будешь здесь», — сказала она, откидывая голову назад, чтобы дать ему лучший доступ. «Для той части, где нам не нужно останавливаться… или ждать».
— Я тоже, Эл. Я тоже.
— Я люблю тебя, Аарин.
«Я тоже тебя люблю детка.»
