ААРИН
Он не был уверен, как ей это удалось, но Элрет убедил их всех подняться к главному столу на ужин в тот вечер. Аарин сопротивлялся — люди собирались угадать! Но Элрет настаивал. Она велела также подойти Даргину и Раку и позволила Хансеру и Лхерн сесть в сторонке, чтобы их не беспокоил шум юной Анимы вокруг нее.
Все они были напряжены и нервничали, что для мужчин означало, что они съели тонну, и продолжали отпускать неуместные шутки.
В случае с Эльретом и Гвином это означало ковыряться в еде и молча смотреть друг на друга.
Аарин нервничал из-за того, что Гвин был так близок к Элрету из-за этого, но она проделала большую работу, чтобы не поставить его в тупик, а Элрет нуждался в нем, так что… в конце концов он просто сдался и прошел через все трудности. еда.
Но когда Элрет встала, а Хансер позвал рынок, чтобы послушать ее речь, его сердце заколотилось.
Эльрет выглядел уверенным и счастливым. Но она ни с кем не встречалась взглядом за столом, ожидая, пока люди затихнут.
Там уже было немного выпивки, так что толпа была немного более шумной, чем обычно. Но вскоре они уселись, и Элрет заговорила с ними, ее голос разнесся эхом по всему рынку.
«Спасибо, что пришли сегодня вечером. Это захватывающая ночь для меня. Я очень, очень рад сообщить вам, что Создатель открыл для меня не просто партнера, а Истинную Спутницу!»
Почти все аплодировали этому. Истинные партнеры рассматривались как благословение для любой анимы и повышали шансы на потомство, что было важно практически для всех.
Многие молодые женщины смотрели на Эльрета широко раскрытыми глазами, изучая мужчин за столом и явно перешептываясь друг с другом, угадывая, кто из них это будет. Аарин чувствовал себя неловко под их пристальным вниманием, но он знал, что должен привыкнуть к этому. Как только они поженятся, он больше не сможет сидеть за столами на полу.
Он вздохнул.
Элрет просияла. «Я знаю, что в последнее время произошли большие изменения. Я ценю, что вы не потеряли терпения по отношению ко мне. Я надеюсь, что вы продолжите следовать за мной, поскольку я делаю все, что в моих силах, чтобы вывести WildWood на его величайшее и самое сильное место. Когда-либо!»
Еще больше аплодисментов, и Элрет посмотрел на него, потом снова на людей. Было несколько шепотов, но она перекричала их.
«Я искренне благодарен за мудрость и силу моей Истинной Пары и уверен, что многие из вас, вероятно, уже догадались. Но я скажу вам, несмотря ни на что, наши сердца для вас. Мы оба хотим видеть Аниму в целом. процветает и растет. Так что, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, чтобы поприветствовать моего помощника в королевской семье, Аарин Рис Стормин ле Хёрин из Бегущего Клыка!»
Огромный всплеск аплодисментов и возгласов аплодисментов заставил сердце Аарина подскочить, когда он встал, взял Элрета за руку и склонил голову перед людьми. Но даже при всей какофонии уродливых и тех, кто был с ними в родстве или поддерживал их дело, он не пропустил восклицания некоторых.
«Волк?»
— Деформированный?
«Настоящие друзья, мы уверены?»
Он поймал взгляд Элрет, когда она улыбнулась ему, и подписал: «Поехали».
Она кивнула и, повернувшись к людям, подписала в ответ: «Мы идем вместе».
«Аарин и я пройдем Пламя и Дым под Старейшинами, как только сможем это сделать. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам, чтобы отпраздновать!» — закричала она толпе. «Анима делает еще один шаг вперед, еще один прыжок в историю. Пришло время повеселиться!»
Снова раздалось аплодисменты, но Аарин также слышал все больше и больше беспокойства. Ропот и мрачные взгляды в одних кластерах, озабоченность и качание головой в других.
Было больше людей, хлопающих и улыбающихся, чем недовольных, но он надеялся, что недовольство не будет столь заметным в этот момент. Но когда он повернулся, чтобы посмотреть на Эльрет, чтобы убедиться, что она заметила, она улыбалась ему, и все негативные мысли вылетели из его головы перед лицом ее любви.
Они сделают это. Так или иначе. Все вместе.
*****
ЭЛРЕТ
Когда столы были отодвинуты, чтобы освободить место для танцев, музыканты начали.
Несмотря на группы ее людей, которые не праздновали, Рынок превратился в вечеринку, и Эльрет не могла перестать улыбаться.
Ей больше не нужно было прятаться. Ей не нужно было притворяться или лгать.
Она и Аарин были известны людям, и все привыкли к этой идее — даже те, кто не был согласен или думал, что она дисквалифицирована.
Ее оптимизм с того утра застрял. Она знала, что это будет битва, и, без сомнения, будут трудные времена. Но что-то внутри нее зашипело от радости.
Аарин никогда не выглядел более красивым, чем в праздничной одежде волков — без рубашки под короткой жилеткой с ожерельем из зубов, ниспадающим на грудь. После дня, который они провели, дразня тела друг друга, Эльрет ничего не хотел, кроме как сбросить жилетку с его плеч и лизнуть ее вниз по его груди. Но даже когда ее щеки вспыхнули при этой мысли, она поймала его взгляд.
Должно быть, он учуял в ней запах желания, потому что, несмотря на напряжение в глазах, он наклонился с лукавой улыбкой и прошептал: «Можно мне потанцевать с Королевой?» предлагая руку для ее.
«С удовольствием», — сказала она и взяла его теплую руку в свою, сдерживая хихиканье, когда он прижал ее к своей груди и начал пятиться по сцене.
Они вели себя хуже, чем ее родители, и она не могла найти в себе силы заботиться об этом. У нее кружилась голова от желания, надежды и волнения по поводу будущего.
Так что, вместо того чтобы настаивать на том, что ей нужно вести себя достойно, когда он шел позади остальных, и большинство людей не могли их видеть, она скользнула руками под его жилет, проводя пальцами вверх и вниз по ряби на его животе.
Он хмыкнул и прошипел: «Не здесь!»
Она подняла бровь. «Я думал, что это я стесняюсь публики?»
— Я говорю это ради тебя, — прорычал он, опуская голову, чтобы укусить ее за шею. «Если ты не перестанешь это делать, я закончу тем, что посажу тебя на один из столов, прямо перед детским стадом».
Она рассмеялась, но убрала руки, на случай, если он не шутит.
Затем она позволила ему спуститься по лестнице на танцпол.
**** ВОЗБУЖДАТЬСЯ! ****
Пламя и дым грядут в начале августа! Но помните: не покупайте новую привилегию до 9:30 утра 31 июля. Дата/время по тихоокеанскому времени (Лос-Анджелес), в противном случае вам придется повторно покупать его после ежемесячного сброса. И у меня есть ОЧЕНЬ захватывающая возможность для читателей Top Tier в августе, так что следите за этим пространством!
