ААРИН
Они вошли в здание Старейшины, и почти как один Старейшины повернулись, чтобы посмотреть на них с каменными лицами, пока они шли по полу в правильное положение на полу перед ними. Стартовый контраст с предыдущими днями был захватывающим для Аарина.
Раньше они заходили и обнаруживали, что присутствуют только Старейшины, все смотрели на них, но в основном сквозь улыбки. Были предоставлены стулья, и вопросы были представлены как возможность найти решения.
Сегодня их не ждали стулья. Никаких улыбок. И трое высоких мужчин, стоящих перед двумя рядами старейшин в качестве просителей.
Аарин слышал истории, когда Элиа и Рет вызывались к старейшинам с петицией. Но они столкнулись с обвинениями в государственной измене. Конечно, это не то, что здесь происходит?
Когда Элрет заняла ее место, расправив плечи и не сводя глаз, несмотря на серый оттенок ее лица, Аарин переместился, чтобы встать между ней и мужчинами. Пока он точно не узнает, что происходит, он не оставит ее без присмотра.
Когда они заняли свои позиции, наступила напряженная тишина, затем встал Лхерн с мрачным лицом.
«Спасибо, что пришли так быстро, сир, и… Аарин. Племя Лошадей подало петицию, на которую нужно ответить быстро. Как видно из Старейшины, я даю вам слово, что мы рассмотрим это немедленно и примем решение как можно скорее. по мере предъявления доказательств. Вас не попросят ждать».
«Какие обвинения?» — спросил Элрет. Аарин не был уверен, что она должна его прерывать, но Лхерн не выглядел рассерженным.
«Лошади, услышав объявление о вашем спаривании, обеспокоены тем, что ваш супруг мог позиционировать себя для власти. Они хотят увидеть доказательства связи Истинного супруга, чтобы убедиться, что Создатель действительно выбрал Аарина и что Аарин не манипулировал им. ты.»
Эльрет повернула голову, чтобы посмотреть на мужчин по другую сторону от Аарина. «Разве я кажусь вам женщиной, у которой нет ничего, кроме красивого мужчины?»
Тобе, высокий, светловолосый, бывший лейтенант капитана Берина, а теперь конный Альфа без Берина, покачал головой. Аарин почувствовал облегчение, увидев, что его глаза сжались и скорбят. Когда-то он был близок с Ретом. Ему не понравилось привлекать к ответственности дочь бывшего короля.
«Я доношу до вас заботы моего народа, как их рупора, сир», — осторожно сказал он. Двое других мужчин пристально посмотрели на него, но губы Эльрета сжались.
Она высветила табличку «Альфа-самец чушь собачья». Аарин бы хихикнул, если бы ситуация не была такой серьезной.
«Кто отвечает на вызов?» — резко спросила она.
Лхерн откашлялся, и все снова обратили на него внимание. «Обвинение выдвинуто против Аарина. Однако, сир, если оно будет обосновано, оно может поставить под сомнение ваше положение Доминанта.
– прорычал Элрет. «Для этого нет никаких оснований, и мы все это знаем!»
Лхерн никак не отреагировал, но Хансер равнодушно посмотрел на Эльрета. Эльрет смотрел в ответ, не стыдясь. Аарин хотел отдать ей честь.
— Задавайте свои вопросы, — сказал он тихо, но твердо. «Мне нечего скрывать.»
Лерн хмыкнул. «Это не твое дело, сынок», — сказал он мягче, чем, вероятно, заслуживал Аарин. «Это формальная петиция, поданная в традициях Племени. И поэтому мы должны следовать закону». Он оглянулся через плечо на всех остальных старейшин, выстроившихся рядом и позади него. «Я вызываю публичных свидетелей. Рог петиции прозвучал. Совет, просители и обвиняемые созваны. Наше решение будет поддержано Анимой. должен быть аннулирован до тех пор, пока этот вопрос не будет решен. Утратите ли вы свое право выносить решение по этому вопросу, чтобы вся анима могла быть уверена в решении старейшин».
— Да, — сказала она сквозь зубы.
Лхерн кивнул, соглашаясь. «И клянутся ли все собравшиеся, что будут говорить только правду, какую они знают, отвечать на каждый вопрос, на который они знают ответ, и делать это без лукавства?
Элрет, Аарин и Лошади кивнули, бормоча подтверждение клятвы.
«Хорошо, тогда мы выслушаем обвинения, выслушаем ответы и вынесем решение. Тобе, расскажи нам, почему ты позвонил в Горн и какие обвинения ты предъявляешь».
Тобе кивнул и сделал небольшой шаг вперед. Двое с ним отступили, но смотрели на Аарина, пока их лидер говорил.
«Громовое стадо забеспокоилось после объявления Королевы», — сказал Тобе, бросив извиняющийся взгляд на Эльрет. «Наши люди слышали от искаженных, что Аарин занимает важное положение в их… рядах». Он откусил это слово, словно оно его раздражало.
Желудок Аарина похолодел. Откуда лошади знали, что у уродливых есть «звания»?
«Мы задаем три вопроса: во-первых, в какой момент Королева узнала, что этот самец был ее Истинной Парой? Во-вторых, если они Истинные Пары, почему связь не была завершена и их запахи не переплелись? И, наконец, какая сила выиграет ли самец, и старейшины внимательно изучают его, чтобы убедиться, что через этот союз не реализуется какая-либо цель?»
«Это нелепо!» – прорычал Элрет. «Любой мужчина, которого я возьму себе в пару, получит силу только благодаря тому, что присоединится ко мне. И вы сами знаете…»
«Это был не вопрос, сир. И вам лучше подождать, пока вас не позовут. На этом собрании ваше преимущество отменяется. Вы будете ждать, пока вас не позовут говорить», твердо сказал Лхерн.
Эльрет вздохнул, но не дрогнул. Она кивнула, затем продолжала смотреть на старейшин, ее глаза блестели.
Лхерн снова обратил внимание на самцов Лошадей. «Расскажи старейшинам, что привело тебя к этим обвинениям, и какую информацию ты получил, что указывало бы на вину?»
Тобе кивнул. «Лошади знают о трудностях уродливых. Пока мы боремся, как и все племена, с некоторыми предрассудками среди стада в целом, мы рассматриваем уродливых как истинную Анима и приветствуем их среди нас.
«Некоторые из уродливых и их семьи подошли ко мне прошлой ночью после объявления. Они полагали, что Аарин преследовал Королеву в течение некоторого времени — лет. И что он недавно дал понять, что добьется прогресса с ней. Еще две недели назад не было никакой известной или признанной связи между ними, и на самом деле Королева предложила ему место в Когорте, что исключило бы его как помощника.
«Помня об этом, я хотел бы спросить, как королева узнала о том, что, по ее мнению, является связью между ними».
