ЭЛРЕТ
Редко когда волки выли больше. Родители Эльрета рассказали ей, что в прошлом, когда Племя было в полном составе, вой был частью всех их традиций — выражением эмоций, как хороших, так и плохих. Когда пару лет назад внезапно завыли волки, она была с Аарином. Он сказал ей, что со времен войны они старались не показывать слишком много своего единства, потому что другие племена опасались, что среди стаи все еще есть предатели. Но всякий раз, когда они теряли одного из своего числа, когда они горевали, они выли.
Она была на рынке, немного напряженная, потому что Аарин не появился, но предполагая, что он был со своей матерью, когда вдалеке раздался первый вой, от которого волосы на ее затылке встали дыбом.
Она только раз в жизни слышала, как он выл, и это было ответом на чье-то горе, но это было так, как будто звук взывал к ее сердцу, дергая ее.
Прежде чем она успела пошевелиться, несколько волков на рынке встали и подняли свой скорбный вой в ответ, а затем над Городом и Диким Лесом поднялся их хор, доносящийся сквозь листву, словно ветер печали и скорби.
Эльрет вскочила на ноги и двинулась раньше, чем она успела подумать. Гвин позвала ее, но она просто выбежала через черный ход со сцены, чтобы не пугать людей своей настойчивостью. Но она знала… она знала… это была ее пара, по которой они оплакивали.
Что случилось?
Что-то… что-то случилось с его матерью?
Как только она добралась до края Города Дерева, она прыгнула в звериную форму и поскакала между деревьями, мчась к Плачущему дереву по прямой.
Ее щетина поднялась, когда вой продолжал эхом разноситься по небу, хотя и стих, когда она была на полпути.
Однако ее страх усилился в ответ на молчание. Что он делал, если больше не выл.
Она была так безумна из-за него, что, когда она достигла поляны Плачущего Дерева, она едва дернула своего зверя, и он подчинился, позволив ей снова встать на ноги и бежать последние несколько футов к дереву, чтобы протиснуться между свисающими листьями, чтобы потемневшая грязь внизу
Она остановилась как вкопанная.
Аарин сидел у ствола большого дерева, подтянув колени к груди, уткнувшись в них лицом, а руки вцепились в волосы.
Эльрет прошептала его имя и бросилась через пространство между ними, соскользнув на землю, чтобы обнять его.
«Что случилось? Что случилось? Аарин, скажи мне — это твоя мама?»
Он опустил колени и притянул ее к себе на колени, обвив руками ее голову и уткнувшись лицом в ее шею.
Она обвила ногами его талию и крепко притянула к себе, и они закачались вместе.
«Пожалуйста, Аарин», — сказала она, ее собственный голос был высоким и сдавленным от страха и боли от того, что он так сильно страдает. — Скажи мне, что случилось? Твоя мама… она…
— Нет. Нет, — прошептал он, но его трясло. «Это мой папа».
«Что?!»
Аарин внезапно откинулся на спинку кресла с закрытыми глазами, на его лице отразилось горе. Но на его щеках не было слез.
Затем он посмотрел вниз, поднял что-то, лежавшее в грязи рядом с ним, и протянул ей. — Прочтите это, — прохрипел он.
Эльрет взял у него две страницы, глядя на него. Но он снова закрыл глаза, прислонил голову к стволу дерева и стал ждать.
Итак, Эльрет прочитал.
И ее сердце разбилось.
«Это… Аарин, это красиво. И это правда». Она положила руку на его шею, и он поднял голову. Наконец он открыл глаза и остановился на ней.
Она боролась со слезами, но также и с облегчением. «Мы сделаем это. Мы сделаем это вместе», — прошептала она. «Я люблю тебя таким. Я уже пытаюсь… Я знаю, что не всегда понимаю это правильно, но… мы можем сделать это вместе, Аарин. Я это знаю».
Он кивнул и прижал ее к своей груди.
— Есть… что-то еще? — прошептала она минуту спустя, когда он не перестал дрожать.
Он вздрогнул. «Я всегда… я всегда думал о своем отце как о плохом парне. На самом деле я избегал думать о нем, если мог. Я не хотел скучать по нему. Я не хотел быть таким, как он. Но это?»
Он тяжело сглотнул. Элрет погладил себя по груди и подождал, пока не обретет контроль над собой.
«Мне жаль, что у меня не было этого, Эльрет. Этого самца. Я старалась избегать знакомства с ним, потому что не хотела упустить плохого самца. я болею за него, как будто это рана внутри».
— Это рана, — тихо сказала она. «Нам всем нужен отец… некоторые из нас просто не могут позволить себе такую роскошь».
Аарин кивнул. — Я не думал… Я думал, что выжег его из себя. Я думал, что держал его подальше. Я думал, что он злой, и я не хотел быть рядом с этим. Я мог быть близок к этому».
Они долго обнимали друг друга, Элрет искал какие-нибудь слова, которые могли бы помочь, но ничего не находил.
Как вы утешали человека, который потерял что-то, что не мог вернуть?
Как вы утешили мужчину, который нуждался в отце, когда его отец умер?
Она не могла думать ни о чем, кроме как оставаться рядом и постоянно напоминать ему, что любит его. Но когда наступила темнота, а с ней и холод, она задалась вопросом, не было ли отчасти его напряжение связано с дискомфортом.
— Хочешь вернуться в пещеру? Нам не о чем говорить. Но я мог бы…
— Нет, — быстро сказал он, качая головой и выпрямляясь. «Нет. Спасибо, но… пожалуйста, пойми, Эльрет, я думаю, мне нужно побыть одному некоторое время.
Но он не хотел смотреть ей в глаза. Желудок Элрет сжался.
*****
(Опубликовано 6 августа) ХОТИТЕ ПОСЕТИТЬ МОЕГО АВТОРА «СПРОСИТЕ МЕНЯ О ЧЕМ-ТО»? Присоединяйся к моему! Мои ежемесячные вопросы и ответы будут через 2 дня, и как привилегированный читатель вы получили доступ к моим дополнительным и удаленным сценам, а также к приватному чату для читателей высшего уровня, который продолжается весь месяц! Так что присоединяйтесь к нам:
Загрузите приложение, нажмите знак + и введите следующие буквы: CZWWgkUDtS.
