ЭЛРЕТ
Она была обеспокоена тем, что Аарин может отрицать свой истинный страх перед матерью, что его может беспокоить то, что он уедет из Города. Но он не казался колеблющимся, пока они шли. Они быстро добрались до своих сумок, и Аарин закинул обе себе на плечо.
Элрет ухмыльнулся. «Значит ли это, что когда я буду гоняться за тобой, ты будешь жаловаться, что это неровно?»
Аарин фыркнул. «Это означает, что когда я буду участвовать в гонках с тобой, у тебя действительно может быть шанс победить».
«О хо! Это вызов?»
Он бросил на нее хитрый взгляд сбоку. «Вы хотите, чтобы это было?»
Она уже собиралась броситься вниз по дорожке, но он свободной рукой обхватил ее за талию, развернул перед собой и крепко поцеловал.
Она была застигнута врасплох, но быстро отреагировала, ее желудок затрепетал от его поцелуя, так что она ответила на поцелуй с энтузиазмом. Так много энтузиазма, что он бросил пакеты, чтобы правильно держать ее.
Она не была разочарована.
Через минуту он застонал и откинул голову назад. «Ты не можешь сделать это со мной, или нам понадобится вечность, чтобы добраться туда, где я смогу любить тебя по-настоящему».
Она провела руками по его спине и ухмыльнулась. «Мне нравится звук этого.»
Аарин зарычал, но снова взял ее в рот, пока они оба не запыхались.
Затем настала очередь Элрета стонать. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Как далеко нам еще идти?
— Пару часов, — прохрипел он.
— Пара часов ходьбы или… бег?
Аарин поднял одну бровь. «Мне нравится ход твоих мыслей, Эльрет. Ты злая, злая женщина».
Она фыркнула. «Я почти совсем не злой. Хотя я суперпрактичный. Что скажешь, если мы пробежим милю, пройдем милю? Это должно привести нас к цели немного быстрее». Она перекинулась спиной на плечо и повернула вверх по тропе, ухмыляясь ему через плечо.
Аарин поспешил подобрать свою сумку, затем последовал за ней, шлепнув ее по заднице, когда он пробежал мимо нее. — Я голосую за то, чтобы бежать первым, — сказал он, затем удлинил шаг.
Элрет застонал, но бросился за ним. Это того стоило, напомнила она себе. Он всегда будет стоить того.
*****
Когда чуть более часа спустя они сошли с тропы, сердцебиение Элрета ускорилось. Аарин оттолкнул толстую ветку, затем посмотрел на нее через плечо, его глаза горели, и все ее тело вздрогнуло, когда брачная связь пульсировала.
На последней миле они стали спокойнее или около того, переплели руки на ходу, оба погрузились в свои мысли.
Эльрет задавался вопросом, куда они направляются так далеко на запад. Но был взволнован, увидев, что запланировал Аарин.
Когда они, наконец, выбрались из подлеска и деревьев на простую полянку, Аарин, казалось, вздохнул немного легче, и сердце Элрета дрогнуло.
Здесь было меньше Великих Деревьев, но они зияли над навесом позади них, в то время как эта поляна, так плотно обнимаемая подлеском, более мелкими соснами и кожистыми листьями, казалась миражом.
Солнечный свет падал на пышную траву, все еще сверкающую ночной росой, а это означало, что солнце только что достигло этого места. Травяной ковер прерывали только следы мелких животных, пробравшихся к реке, протекавшей справа от Эльрета.
Там была большая плоская скала, которая лежала наполовину в воде, наполовину в воде, окруженная другими валунами и камнями, которые идеально подходили для рыбалки. Затем гора начала круто подниматься с противоположного берега, придавая всему месту ощущение закрытости и невидимости.
Слева от нее манил вход в пещеру — естественная пещера, но кто-то нашел время, чтобы установить дверь. Эльрет не понимал, почему от этого ей стало лучше. Всю дорогу сюда шансы на то, что их прервут, были очень малы, но знание того, что им нужно закрыть дверь, заставило ее почувствовать, что она может расслабиться.
Элрет остановился на траве и просто огляделся.
Ей вдруг показалось, что она может дышать. Как будто она не могла этого делать несколько недель, но теперь… «Аарин, это прекрасно».
— Это будет очень просто, Эль, — мягко сказал он. Она чувствовала на себе его взгляд. «Но мы можем побыть одни и просто повеселиться».
Она кивнула. «Это идеально. Ты сказал, что это принадлежит моему отцу?»
«Да, я думаю, он, Берин и братство приходили сюда много лет — с тех пор, как они были в нашем возрасте. Но они давно не использовали его, и он сказал, что проследит, чтобы никто из них не подумал об это. Никто больше не знает об этом «.
Она просто вытаращила глаза, следя за линией горы все выше и выше, чтобы увидеть кружащего высоко над ними, около линии снега, там, где заканчивались деревья, а гора превратилась в скалу и лед.
Обернувшись, она не увидела ничего, кроме стены деревьев и кустов, разбитой только рекой, блестящей, медленно бегущей туда, где русло обрывается, пропуская глубокую воду.
К тому времени, когда она сделала полный круг, Аарин уже стоял там, улыбаясь ей. Она встретила его любящий взгляд и покачала головой. — Ты хорошо поступил, мой друг, — сказала она.
— Хочешь увидеть пещеру?
«Да, тогда давай положим наши сумки внутрь… тогда я думаю, что я действительно вспотел от всего этого бега, и, может, нам стоит поплавать?» Она нахально улыбнулась ему, и глаза Аарина загорелись.
— Мне нравится эта идея, — прорычал он. «Мне очень нравится эта идея».
«Тогда я буду гоняться за тобой», — язвительно заметила она и промчалась мимо него, устремляясь к выходу из пещеры, который находился менее чем в ста футах от него.
Она подумала, что он тоже сбежал, но вместо этого, когда она подошла к двери и повернулась, смеясь, она обнаружила его, идущего к ней, его подбородок был опущен, а глаза устремлены на нее — на его лице не было и намека на улыбку.
Но было больше, чем намек на жар, страсть и обещание.
Намного больше.
Эльрет вздрогнула и толкнула дверь, поблагодарив Создателя за свою пару.
