ЭЛРЕТ
Поев, никто из них не торопился двигаться. Пламя все еще весело потрескивало, а рядом с бурлящей рекой Эльрет вздохнул с миром.
Аарин вытащил бревно, которое они нашли рядом с огнем, и сел на него. Элрет сидел на земле, прислонившись к его ногам.
Это был мирный момент, и одна из Эльрет надеялась, что они найдут способы повторить это, когда вернутся к своей нормальной жизни, но тишина между ними заставила ее задуматься о том, о чем думает Аарин, что сразу же обратило ее внимание на то, с чем они столкнутся, когда они вернулись. Его запах пронизывал нарастающим напряжением, и Элрет подозревала, что знает почему.
— Ты беспокоишься о своей маме? — тихо спросила она.
Руки Аарин, массировавшие ее плечи, заколебались. — Не совсем так, — сказал он. «Я немного нервничаю из-за того, что не видел ее, но теперь меньше, когда Эдхе помогает. Она была великолепна. Не думаю, что я бы прошел через церемонию без нее, чтобы заботиться о маме».
Элрет кивнул. — Что именно не так, знаешь?
— Не совсем, — признал Аарин. Говоря, он начал рассеянно гладить волосы Элрета. «Иадхи называет это тьмой. Она сказала, что гораздо больше Анима проходит через нее, чем мы понимаем, но у мамы тяжелый случай. Она сказала, что у ее матери было это, когда она росла. Наверное, поэтому она так мила со мной. «
Элрет выпрямилась и откинула голову ему на колени. «Это так страшно. Чем это вызвано? Я имею в виду, кажется, что ей стало грустно, да? Что-то причинило ей боль? А потом она просто… что? Отступила?»
Аарин пожал плечами и переместил свой вес. «Я действительно не понимаю, как это работает. Я только знаю, что когда она в этом месте, это как… это как будто она не видит солнца. Я помню, когда я был ребенком, самое долгое время, которое я проводил каждый день искал что-то хорошее, или смешное, или захватывающее. Я подбегал к ней в комнату, чтобы рассказать ей, потому что думал, что если она услышит достаточно забавных вещей или достаточно хороших новостей, ей станет лучше».
Он фыркнул от собственной наивности, и сердце Элрета сжалось от резкого отвращения к себе, проникшего в его запах.
«Не вини себя, ты был ребенком!» — сказала она, беря его руку и удерживая ее у своего плеча.
«Я не виню себя — больше нет. Я винила, когда была маленькой. Мне никто не объяснял. Мама не умела, я не думаю, и никто другой не понимал. она оплакивала моего папу — потом все думали, что она застенчива. Я думаю, она была довольно тихой и застенчивой, когда была моложе, и все просто решили, что с его уходом она как бы вернулась? Я не знаю. Я только что чувствовал, что в нашем доме кто-то умирает, но никто не говорил об этом. Это действительно сбивало с толку».
«Мне так жаль, Аарин. Я понятия не имел».
«Никто не знал. И, кроме того, самое худшее уже прошло к тому времени, как мы встретились. Ее тогда еще трясло, она еще иногда ложилась спать. по крайней мере, осознающий мир».
Элрет поднялся с земли и повернулся, чтобы сесть рядом с ним на бревно, обняв его за руку. «Думаю, я просто молюсь, чтобы я никогда не страдал таким образом. Мне бы очень не хотелось подвергать тебя этому».
*****
ААРИН
Что-то холодное и жуткое скрутило в его животе, но он старался не обращать на это внимания. — Я не думаю… я не думаю, что ты подхватываешь эту болезнь, Эль, — сухо сказал он.
— Я не это имел в виду. Я просто… я не хочу, чтобы ты снова проходил через это.
Он также не хотел проходить через это снова. Он не видел, как его мать снова проходит через это. Но ему никогда не приходило в голову, что другие в его жизни могут пострадать таким же образом.
Перед его мысленным взором внезапно вспыхнули образы Эльрет, больной и слабой, лежащей в постели, не желающей или неспособной видеть что-либо, кроме собственной потребности сбежать.
Он прижал руку к боку, притягивая ее ближе.
Она погладила его по спине и сжала руку. — Прости. Я не хотел тебя напугать.
Он покачал головой. «Ты должна сказать мне, Эл. Если ты когда-нибудь почувствуешь себя… подавленной. Если ты почувствуешь, что хочешь держаться подальше от людей или все время спать. Ты должна сказать мне, даже если это будет совсем немного. «
«Я буду. Но не беспокойся об этом. Серьезно, Аарин, так что не надо было этого говорить. У меня никогда не было такого темного дня в моей жизни». Ее голос был мягким и теплым, но он не мог смотреть на нее, был слишком занят, глядя на ужасные образы в своем воображении. Это даже не обязательно должна была быть темнота. Эльрет может вступить в бой с противником и получить травму или даже погибнуть! Возможно, ей придется отправиться на переговоры с медведями или с другим отдаленным племенем. Она могла заболеть…
— Эй, эй, посмотри на меня, — прошептала она, взяв его за подбородок своей рукой, когда он не повернулся, и заставив его встретиться с ней взглядом. «Посмотри на меня, понюхай меня на предмет правды. Я никогда не оставлю тебя. Никогда. И я никогда… не отступлю так, обещаю. Хорошо? Мы вместе в этом. Ты застрял со мной. пока ты рядом, я никогда не захочу отступить от мира».
— Я тоже, — прошептал он в ответ. «Я могу пройти через что угодно, пока ты рядом, Эл».
Она кивнула. — Я тоже. Так что, видишь ли, нам не о чем беспокоиться. Мы поможем твоей маме, и мы поможем моим родителям, когда они состарятся или заболеют, или что-то еще. Мы будем помогать другим людям. , потому что у нас все будет хорошо. Мы здесь друг для друга. Всегда»
— Навсегда, — пробормотал он, вспомнив их наручники.
Она кивнула и улыбнулась. «Навсегда.»
Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но не горячим, настойчивым требованием своих предыдущих поцелуев, а мягким, нежным прикосновением. Перышко. Едва там. Но так, так полно любви, что он вздрогнул.
Пока они целовались, он зарылся пальцами в ее волосы и притянул ее к себе, и она прижалась в ответ, поцелуй все еще был отчаянно нежным — и полным обещаний.
