ААРИН
Эльрет сошла со скалы короткими и неуклюжими шагами и снова встала перед ним, и Аарин перестал ходить, сжав руки в кулаки по бокам. Ноздри Эльрет раздулись, когда она посмотрела на него снизу вверх.
— Я твоя Истинная Помощница, — сказала она приглушенным дрожащим голосом. «Я не совершенен, но я люблю тебя. И я хочу добиться успеха вместе с тобой, а не против тебя».
— Эль… — вздохнул он.
Но она покачала головой и продолжила. «Ты должен сделать выбор, Аарин. Я не заставлю тебя отказаться от Альфы. Я не заставлю тебя стать моим советником. Но я хочу, чтобы ты спросил себя, кто ВАША самая большая поддержка? видеть ваш успех? Кто будет стоять рядом с вами, несмотря ни на что? Потому что одно можно сказать наверняка: если они отвергнут вас, потому что вы сделаете один выбор, который им не нравится, это не они».
Аарин хмыкнул. «Это несправедливо, Эльрет».
«Не так ли? Потому что они здесь не борются за тебя. Они не ломаются от мысли потерять тебя. Ты хоть спрашивал их, что они думают о еще одном Альфе?»
«Конечно, нет, потому что я заслужил свое место и я им верен — вот почему они хотели меня в первую очередь!» — рявкнул он.
«Ты выиграл их. Они не просили тебя. Вот как работает доминирование, Аарин».
Он резко кивнул. «Ты прав. Но теперь они следуют за мной, потому что хотят, чтобы я был там. Я показал им себя. Я доказал, насколько я небезразличен и что готов сделать, чтобы помочь им. Они доверяют мне. Если я оставлю их сейчас, они подумают, что все это было игрой, просто способом продвинуться вперед — что, как только я почувствовал вкус силы, я просто махнул рукой и сказал: «Увидимся». Я не заставлю их пройти через это, Эль!»
— Ты заставил бы меня пройти через это, — отрезала она.
«Нет! Я не хочу! Это ты говоришь мне, что я не могу делать и то, и другое. Ты тот, кто говорит мне, что мы должны слушать других людей, другие племена, которые даже не являются частью это!—и именно поэтому я должен выбирать. Но вы не понимаете! Просить меня отказаться от уродства — все равно, что просить меня отказаться от конечности. Я уродец! Все, что я есть, все, что я делаю в этом жизнь в том, что я уродлив! Вот кто я!»
Бровь Эльрет нахмурилась, а глаза сузились. «Это чушь собачья, Аарин. Быть уродливым — это то, кто ты есть. Это карты, которые тебе сдали. Это то, чем ты живешь. Но это не то, кто ты есть». Она приложила руку к его груди и заговорила с ней дрожащим голосом, ее челюсти напряглись от пережитых эмоций. «Вы — мужчина, которым вы стали. Вы — выбор, который вы делаете. Вы — ценности, которых вы придерживаетесь. Вы — сумма ваших ошибок и ваших успехов. Вы — ваш характер и ваши намерения. И вы хороши. Вы хороший мужчина. Самый лучший. Вот почему я люблю тебя. Вот почему ты мне нужен. Всей Аниме нужно больше таких мужчин, как ты, которые жертвуют собой ради блага других. Я знаю это, потому что я следовала за одним из них всю свою жизнь и теперь я повязан с одним.
«В моей жизни больше хороших мужчин, чем у кого-либо другого, кого я знаю. И я славлю за это Творца. Не пойми неправильно. Ты ошибаешься в этом, Аарин. Ты ошибаешься. И ты навредишь мне — и навредишь всей Аниме — если не увидишь этого, пока не стало слишком поздно».
«Но-«
«Быть деформированным — это не то, кем ты являешься!» сказала она, ее голос дрожал от силы ее эмоций. «Это то, что вы есть».
«Возможно. Но я тоже не могу просто отделиться от этого. Если ты говоришь, что я хороший, то я хороший отчасти потому, что я уродлив. Я не был бы тем же мужчиной, если бы не был им!» Так почему ты просишь меня отрезать эту часть себя?»
«Я не!» воскликнула она. «Я прошу вас использовать его на благо всех, а не только одного племени!»
«Приносить пользу уродливым — на благо всех!»
«Я согласен! Разве ты не видишь!? Я даю тебе шанс получить больше силы, чтобы помочь им — помочь всем. Использовать то, что ты знаешь, чтобы вести и направлять меня и всех остальных, чтобы мы все могли лучше это! Ты будешь в лучшем положении, Аарин — ты будешь продолжать помогать уродливым, и они это увидят. Но ты также поможешь другим племенам. Всем им! Ты будешь влиять на всех, чтобы они могли более ясно увидеть ценность урода… Борода Творца, разве это не повод его взять? Если ты Советник Королевы, и ты урод, то буквально каждая Анима сможет увидеть, насколько ты ценен «Как много вы можете предложить! Это даст им новые глаза, чтобы взглянуть на остальных ваших людей!»
«Это не принесет никакой пользы, если мои люди ушли или отступили, потому что они пришли к выводу, что никто не поддержит их. Я не думаю, что ты понимаешь, насколько все это шатко, Эль, как тяжело мне пришлось. работал, чтобы удержать их здесь, чтобы сохранить их верность трону».
«Может быть, я не знаю», уступила она. «Но как я могу, если ты будешь постоянно что-то от меня скрывать? Если ты не скажешь мне. Если мне придется учиться вот так, когда ты злишься и убегаешь?»
— Не делай этого прямо сейчас, Эл.
«Я ничего не делаю, кроме как пытаюсь показать тебе, что мы вместе. И если мы не будем бороться за это, остальное тоже не сработает».
Аарин покачал головой, фыркнул и начал в отчаянии отворачиваться, но она схватила его за руку и заставила повернуться к ней лицом. «Я знаю, какой ты хороший, Аарин. Знаю. Но ты не совершенен. Я тоже. Не позволяй ошибке разрушить все, что мы хотим, все, к чему стремимся. стать боязливым разрушить его для всех остальных.
«Ты урод, я понимаю. И никому бы этого не пожелал. Но это не все, что ты есть. Ты тоже волк, а я лев. И ты хороший. I. Быть хорошим не имеет ничего общего с уродством. Есть хорошие уродливые и плохие уродливые, точно так же, как есть хорошие волки и злые волки, добрые львы и злые львы. Ты хороший, Аарин. Я это знаю. И я никогда не перестану любить тебя, независимо от того, какой выбор ты сделаешь. Но ты не совершенен. И прямо сейчас ты ошибаешься, если бросаешь меня из-за них».
Аарин моргнул, словно плеснул ему в лицо водой. «Эль…»
Она ждала, но он ничего не сказал. Он не знал, что сказать. У него закружилась голова. Он знал, что она во многом права. Но она не смотрела на уродство с их точки зрения. Она не понимала, как легко им всем было бы просто сдаться.
Он не знал, что сказать. Он не бросал ее!
Но как заставить ее понять?
Эльрет вздохнул, и они уставились друг на друга.
Он смотрел, как она с легким пыхтением приложила руку к его груди, затем повернулась и пошла обратно в пещеру.
