ЭЛРЕТ
Было уже поздно, когда мудрые женщины ушли, но Эльрет нервничала и злилась на Аарин за то, что она была так строга к ней в тот вечер. Но было поздно. Слишком поздно искать его. Кроме того, ему всегда нужно было время, чтобы успокоиться, когда он злился.
Она хотела спать. Она знала, что ей нужно. Но пещера была слишком велика для нее одной. И постель, когда она пыталась заставить себя отдохнуть, была слишком теплой.
Она подумала о бассейнах для купания, но ей не хотелось промокнуть. Итак, она решила прогуляться. За исключением того, что, как только она ступила на луг за пределами пещеры, она увидела свет, сияющий на Древе ее родителей.
Они еще не спали?
Может быть, у них тоже были проблемы со сном?
Пожав плечами, Элрет побежал через луг, чтобы постучать в дверь, затем толкнул ее. — Ребята, вы еще не спите? — тихо позвала она.
Раздался вздох, удар, проклятие и несколько звуков, которые звучали так, будто кто-то чуть не опрокинул что-то, а затем поймал это.
— Минутку, Эль! — раздался голос ее матери, чуть выше обычного. — Просто дай мне одеться.
«Ой, извините. Я могу вернуться завтра», — сказала она.
«Нет, нет! Все в порядке. Просто… секундочку».
Послышалось низкое рычание, в котором она знала, что это ее отец, и шипение чего-то, чего она не услышала от своей матери, а через мгновение дверь распахнулась, и ее мать стояла там, полностью одетая, с раскрасневшимся лицом и выпадающими волосами. из ее косы, но она улыбалась.
«Ты в порядке?» — спросила она, немного запыхавшись.
Но так было до тех пор, пока Элрет не сказал ей, что с ней все в порядке, и вошел в большую жилую зону Дома на дереве — дома на трех уровнях, вырезанного внутри одного из Великих Деревьев, где Элрет жил в прошлом. три года — найти своего отца, сидящего на ее старой кушетке, хмуро глядящего на нее, с одеялом, натянутым на колени, несмотря на теплую ночь, которую она щелкнула.
«О… Фу! Вы, ребята, были… Фу!» она повернулась к матери, открыв рот от ужаса. «Почему ты сказал мне войти, если ты делал… это?!»
— На самом деле мы не делали…
— Говори за себя, — проворчал ее отец.
«Отвратительно! Папа! Стоп!» Элрет повернулась к нему лицом. — Ты такой… ты не должен… ты слишком стар для этого!
Брови отца поднялись к линии роста волос. «Правильно ли это, Эль? Ты можешь сказать мне это на основании своего жизненного опыта, не так ли?»
«Нет, но-«
«Рет, перестань дразнить ее. И Эл, тебе действительно нужно расслабиться. У нас с твоим отцом очень здоровая супружеская жизнь — и похоже, что в ближайшие недели у нас будет гораздо больше свободного времени, так что … поверьте мне, однажды вы будете рады, когда вы и ваш супруг достигнете этого момента в своей жизни, и вы все еще… взволнованы друг другом».
Элрет рухнул внутри. Ей снова показалось, что ей пятнадцать, и она застала своих родителей в бассейне — событие, которое травмировало ее. Но также заставил ее чувствовать себя странно опустошенной. Это был первый раз, когда она по-настоящему поняла, что у других анима есть целый аспект их жизни, которого она не понимала и не переживала. Потом она вспомнила свой спор с Аарином, и все рухнуло.
Она посмотрела на мать, умоляя. «Сейчас я даже не взволнован — как я буду волноваться, когда состарюсь?»
«Думаю, на сегодня достаточно старых разговоров», — сказал ее отец, со стоном вскакивая на ноги, все еще держа одеяло на поясе. — Я пойду спать и позволю вам двоим поговорить.
«Нет, Рет, я действительно думаю, что ты должен быть здесь для этого», — мягко сказала ее мать.
Отец оглянулся на них обоих. Эльрет даже не могла смотреть ему в глаза. Но она не могла отрицать, что часть ее интересовалась его мыслями. Он был мужчиной. И он всегда был менее… осторожен в своих словах, чем ее мать. Если с ней что-то не так, она хотела знать. И она доверяла своему отцу, чтобы сказать ей.
— Ты можешь остаться, папа? — сказала она, не глядя на него. — Но не мог бы ты… расскажи мне о том, что ты делаешь с мамой, пожалуйста?
Ее родители переглянулись, потом отец проворчал что-то насчет похода в ванную, но он вернется через минуту.
Когда он и его надутое ворчание ушли, Эльрет повернулась к матери, с ужасом обнаружив, что она сглатывает слезы.
Что с ней происходило сегодня?
Она устала. Это должно было быть так. Это был грандиозный день, самый важный в ее жизни. Было естественно, что она устала. Верно?
— Что случилось, Элрет? — тихо сказала ее мать, отодвигая стул от обеденного стола и жестом приглашая Элрет сесть. Элрет села, хотя было неправильным, что ее мать принимает ее здесь, в доме, который всего несколько часов назад был ее собственным домом.
«Я поссорился с Аарином».
Ее мать только что села, но замерла. «О чем?»
«О спаривании с Даргыном».
Глаза матери вылезли из орбит. — Ты женился на Даргине?
«Нет! Я просто… я думал об этом. Он флиртовал со мной сегодня вечером за ужином, и это было после того, как ты сказал сегодня днем о том, что ему нужно найти пару — я нервничала из-за этого, потому что я никогда не встречала никого, кого бы я чувствовала. как это могло быть, понимаете? Потом Даргин смотрел на меня за обедом, и это было не так, как он обычно смотрит на меня, и у меня возникло чувство, как будто мне было любопытно узнать, что это такое. И я спросил Аарина, потому что он знает Даргина, когда женщин нет рядом, и я задавался вопросом, был ли он нежным, или он был одним из тех парней, которые хвастаются Но Аарин действительно разозлился, и все, о чем он говорил, было то, что я «заслуживаю лучшего» и что я д ждал так долго, что было бы «пустой тратой времени» просто попробовать это сейчас, но это так несправедливо, потому что он спаривался много раз,так почему ему хорошо, а мне нет?!
Ее мать моргала, но когда Элрет посмотрел на нее и не стал продолжать, она сглотнула. «Просто… я просто хочу убедиться, что я правильно понял: ты думал о спаривании с Даргином просто для удовольствия… и ты спросил Аарина, считает ли он, что Даргин был хорошим выбором?»
«Что?» Слово было тихим и вырвалось у нее за спиной. Эльрет повернулась и увидела, что ее отец стоит там с суровым видом. — Что ты спросил у него, Элрет?
